馬車來到一處僻靜院落，停在了門口，早有門子迎了出來。董陽卻毫不理會對方，扭頭請鄭直下車，然後引著他直接進了門。
繞過木影壁，這是處一進的院落，只是正房並不是單層而是雙層小樓。二人來到二樓東頭一個房間，裡邊空蕩蕩的，只正中桌上擺著兩碗小米粥，兩碟八寶菜，一碟如意糕。
鄭直不明所以，等著對方的下文。
「這裡有三朵花，俺也沒見過。不過下人們講，美艷不可方物。」董陽笑著邀請鄭直落座，指著窗外道「如今正正好，稍等片刻，其中一朵就會出來了。俺們邊吃邊欣賞美景。」
鄭直此刻才留意到，這幢樓的窗戶，與不遠處另外一幢樓的二樓某扇窗戶恰好相對。原本以為是剛剛他誤判了院落規模，此刻才曉得，那是另一家。
鄭直不置可否，既來之則安之，拿起筷子吃了起來。董陽見此，也不吭聲，同樣吃了起來。果然是個『雛』，差點把他唬住。若是在這飯菜之中動動手腳，任你十八個心眼不也白搭。
卻沒有留意到鄭直左手無名指戴著的一枚銀戒指，這是從文士身上搜出來的東西。他試過幾次，似乎是專門用來投毒和試毒用的，如今果然派上了用場。而他的底氣還在於，門外劉三已經帶著四個人埋伏在周圍，一旦需要，他隨時可以呼救。
也許是太餓了，沒過一會，鄭直就吃了三塊如意糕喝了一碗粥。董陽笑呵呵的拍拍手，片刻後一個下人走了進來，又為鄭直換了一碗。
正吃著，突然窗外傳來動靜。二人同時扭頭看去，只見對面窗邊出現了一位美人。蓬鬆的髮辮隨意挽在頭上，似乎是有意無意，原本就單薄的立領衫隨意的系在一起，將女人修長白皙的脖頸露出，直通那讓人無限遐想之處。此刻晨風輕輕吹過，對方那曼妙的身軀被勾勒得淋漓盡致。
董陽不由咽了口口水，他有些後悔帶鄭直來了，這樣的美人怎麼也該先過過手。
鄭直不錯眼的盯著對方，那女子也不錯眼的盯著他。不等董陽恭維幾句，那女人哇的慘叫一聲，轉身在窗邊。
「這……」董陽略顯尷尬「如此佳人，莫不是傻的？」
「有趣。」鄭直笑著繼續吃了起來，心中開始盤算董陽這是無意之舉還是有意為之。他不懂徐瓊玉那幫人為何又從安州折返到了清苑，然後雙方又會在這種尷尬的情況下相見。徐瓊玉這小蹄子果然是個水性楊花之人，這才幾日啊，在路上就忍不住勾搭人了。上次心有所想，此刻才發覺一年多不見……果然女大十八變。
「俺也是昨日聽了下邊人講，才想著請鄭解元品鑑一番的。」董陽見此，反而越發的自證清白「據下人講，是這女人主動勾引與他的。」
「董佐郎何必如此。」鄭直笑道「俺們不過就是品鑑一二，那女人若是有了夫家，那才要七竅生煙，三花聚頂呢。」
「對對。」董陽立刻附和一句「鄭解元所言極是。」他立刻開始繪聲繪色的現身說法「年初……」
鄭直正聽著，窗外又傳來動靜，再次扭頭，這次卻是徐娘子。對方是聽到動靜，追問哭著跑回去的徐瓊玉無果後，這才出來查看情況，不想竟然在這裡看到了鄭直。同樣嚇了一跳，轉身就往回跑。
董陽嘆口氣，拱拱手「這是俺的錯，請解元稍待，俺去去就來。」雖然這個女人同樣讓他眼前一亮，可腦子似乎也不全。無可奈何的起身走了出去。
鄭直起身，走到窗邊看了看，兩處的窗戶相差約莫五六丈，下邊是一條土路還有一堵牆。正在他盤算之時，又有一道身影出現在窗邊，是方大家。鄭直笑了笑，在對方的注視下，轉身走了出去。
方大家看著消失在對面窗邊的身影，最後的希冀徹底破滅。麻木的轉身向自個房間走去。這時負責看守她們的健婦才匆匆跑上來，不管不顧的撞開方大家，匆匆忙忙的關上了窗戶「這窗戶以後不許開了。諸位應該曉得，如今各地強盜多如牛毛，若是真的遇到了膽大包天的，奴婢們也無能為力。」
方大家卻充耳不聞，直接走到了徐瓊玉的房間外敲門「瓊玉，是我，師父。」
片刻後，房門打開，徐瓊玉撲進她的 懷裡，痛哭起來「我完了，完了……」
方大家扶著對方走進屋，關上房門，安慰道「別怕，我們都好好的，沒事的。」
「我只想著想辦法逃出去。」徐瓊玉卻充耳不聞「只要我能逃出去，我就去衛所求救，可我真的沒想到那是鄭家的人。我真的只是想逃出去，帶著師父逃出去，我怎麼會這麼傻，出賣色相……我完了……他一定會告訴漢哥的，漢哥不要我了……」
「你啊。」方大家憐惜的將徐瓊玉拉入懷裡「答應我，以後好好活著，再不要做傻事了。」
好不容易安撫住徐瓊玉，這時傳來了敲門聲，方大家繼續輕拍徐瓊玉後背，也不理會。
「妹妹，瓊玉，快開門。」門口是徐娘子的聲音。
「不開，不開，我不見這個害人精，不見。」徐瓊玉抱緊方大家，對著門怒吼「你走，你走，我不想見你……」
「我是來告訴你們，明日就啟程了，收拾好東西。」徐娘子回了一句，又等了良久，卻始終不見裡邊回應，只好回了自個的房間。
她如今對前路也十分迷茫，就算她們是從孫家逃出來的，如今這陣仗也有些過分了。況且這些人也曉得孫家對這樁婚事的真實態度，有啥怕的？不但殺了人，還四處躲。在安州的時候就因為這麼一出，竟然折返到了清苑躲避。沒想到又在這裡遇到了那位小解元，還能躲去哪呢？再躲可就進京師了，難道是去通州？
「某在通州，真定都有一些產業。」董陽笑道「不過和謝經歷相比，還是相去甚遠。俺如今的一切，都是靠著謝經歷。這話俺到哪都敢講。」
坐在鄭直對面的中年人趕緊自謙道「比不得董佐郎，不過是些餬口的營生而已。」
鄭直對二人的吹捧有些無語，卻並沒有表現出不耐煩。似乎是感覺丟了面子，從那處院子離開後，董陽直接將他帶到了此處，與這個叫謝國表的人結識。此人同樣家資巨萬，卻名不顯於人，很簡單，此人還有個身份，是保定中衛經歷。更讓鄭直驚奇的是，謝國表這個人並非正途出身，而是從吏員中末等的驛吏，一步步的成為了如今朝廷從七品的命官。
皇明吏員在兩京的名目主要有提控、都吏、掾史、令史、書吏、胥吏、通吏、司吏、典吏、獄典、攢典、門吏等十二種。另外，五府、六部、都察院、大理寺有承發。
在布政使司府州縣吏員的設置上，其名目主要有通吏、令史、書吏、司吏、典吏、攢典、獄典、閘吏、驛吏等。其中驛吏為所有吏員中最末等。
吏員服役年限遵循三年一考，六年兩考，九年三考制度。著役後，經三年一考，實歷俸三十六個月後，經巡按御史方可送考。考中者升參，不中者降參，分撥各衙門繼續服役。九年考滿後要參加京考。考試由吏部主持，中試者各依資格出身。吏員所在公署等級越高，自身所任吏職級別越高，所獲出身品級也就越高。
按照朝廷制度，只有在一品衙門擔任提控案牘，二品衙門擔任都吏才能夠在三考之後獲得從七品的出身。可如今朝廷冗官嚴重，國子監已經有將近十萬考生等著授官，因此就算九年三考合格之後，很多人也只能繼續留任原職。不用講，能夠占到位置的都是有本事的人。
鄭直身在隆興觀，對於高官升遷反而摸不著頭腦，卻對吏員的升遷感觸最深。從最末等的驛吏爬到如今從七品的衛經歷，這已經是難比登天。而升遷之餘攢下巨額財富，還能惠及他人，更是難上加難。
如今看來真正想和他套近乎的是謝國表而不是董陽。想來若不是徐瓊玉發瘋，這位謝經歷應該還會躲在後邊。
「不曉得鄭解元可識得吏部文選司的石主事？」謝國表看鄭直對董陽講的這些不感興趣，立刻試探著問。
「敢問謝經歷問的可是藁城的石實之先生？」鄭直不確定的詢問。
「正是。」謝國表道。
「實不相瞞，石先生乃俺姻舅。」鄭直回了一句。
「哎呀呀。」謝國表趕緊舉杯「如此講來，俺要敬鄭解元一杯。」看對方不懂，趕緊道「俺在京之時與石主事互為知己，相見恨晚。上個月俺去京里，還住在他家。」
「原來如此。」鄭直大喜，心中卻冷笑。若不是曉得石確年初已經升了文選司員外郎，若不是曉得石確從不與胥吏之流有任何接觸，他差點就被這廝騙了。這不外乎又是楊儒的那一套拉虎皮做大旗的名堂。
「鄭解元放心，真定府俺熟。」有了這層『關係』，謝國表對鄭直更加熱絡起來，得知鄭直有意做些買賣，立刻拍著胸脯道「這事包在俺身上。馬料，俺記得太僕寺在真定府有個分寺，日後整個真定府的馬料都從東門號採買。就當俺送給解元公的見面禮。」
鄭直被對方的口氣嚇了一跳，你這吹牛是不是過了，趕緊道「不敢想，不敢想……」
「鄭解元瞧不起俺。」謝國表久在官場，吃過的鹽比鄭直吃過的米都多，哪裡看不出對方以為他喝多了，直接道「老董可以作證，這事若是辦不成，俺把東門號的草料都收了。」
「俺信，可謝經歷這份見面禮太重了。」鄭直不敢再兒戲視之，當然也不會真的才認識就接受人家的饋贈。禮下於人必有所求。如同當初劉溥那露骨的拉攏一般，他怕還不起。
「不過千把兩銀子。」董陽根本不在意「解元公若是有空，不妨多和謝經歷多親近親近。俺就是得了謝經歷的指點才有的今日的萬貫身家。」
鄭直一聽，倒是重視起來。「自然自然。」二人越是如此，他反而越謹慎。對方平白無故湊過來，大獻殷勤，看來這位謝經歷所圖真的不小啊。吃過這麼多次虧，鄭直懂了一個道理，人家給你的一切，以後的某一日，都是要連本帶利要回去的。
可他早就不是曾經那個言出必行的鄭直了，謝國表不過一個胥吏出身，董陽不過一個光棍。有啥資格和他做買賣？他不想還這些人的資助，也不想學他們的雞鳴狗盜之術。
那些珠寶和字畫看來有更好的用武之地了。
不管方大家和徐瓊玉願不願意配合，第二日天還沒亮，她們還是不得不在兩個健婦的督促下，收拾了東西，準備乘坐馬車離開。
因為徐瓊玉始終昏昏沉沉的，沒辦法，隊伍里做主的人只好讓方大家和徐瓊玉共乘一輛車，徐娘子則乘坐另外一輛車。眾人走出小樓，來到了馬廄，車旁卻不見人。
「二子他們呢？」管事惱火的四下瞅瞅「這又去哪了？」
「許是在後院，前半夜他們在那吃酒哩。」有人回了一句。
管事一拍腦袋，這事他曉得，甚至就是他安排的。有了白日的事，他特意安排人在後院值守「這幫殺才，咋都去了。」扭頭對兩個健婦道「快讓他們上車。」又吩咐另外兩個隨從趕緊將行李裝上前車，自個則自顧自的去了後院。
眼瞅著妹妹扶著還是昏昏沉沉的徐瓊玉走向最後一輛車，徐娘子原本打算提醒。奈何二人都對她怒目而視，徐娘子無可奈何，只好上了中間的車。走進車廂才發現裡邊有人，還是個喝了酒的男人，頓時就想退出去。這些人越來越沒規矩了，前路漫漫，徐娘子心裡更沒底了。可已經有個生面孔站在了車旁，拿著車鞭冷冷的看著她「進去。」
徐娘子一哆嗦，只好不情不願的走了進去，那人將車門關閉。
「給我一個帶你走的理由。」對方的聲音很熟悉，徐娘子錯愕的看著對方「鄭……鄭……」
「徐娘子？」鄭直也認出了對方的聲音，一愣。他記得徐瓊玉坐的是中間這輛車，而剛剛對方在車外，依稀也是徐瓊玉的樣子，不想竟然是徐娘子。
「是，奴。」徐娘子趕緊道「奴不走可不可以？」
鄭直一聽，突然笑了起來，大笑不止。
徐娘子卻慌了神「求求解元莫要讓……」她突然反應過來，剛剛車外的明顯就是鄭直的人。
就在這時，車門敲響「東家。」
「怎麼了？」鄭直揚聲直接問。
「都妥了，還有兩位在後車。」車外傳來了朱總旗的聲音。
「走吧。」鄭直回了一句就不開口了。
「你……你把他們都弄死了？」徐娘子待馬車啟動後，終於忍不住詢問。
「你不是不想走嗎？」鄭直的聲音很冷，似乎帶著刀鋒一般「要不下去陪他們吧。」他又不是嗜殺成性，況且還需要那些人做些事情。因此寧王派來的人只是被打暈關在了地窖里。
「不，不不不。」徐娘子一哆嗦，直接撲進了鄭直懷裡「留下奴，留下奴，奴對解元有用……對，瓊玉，讓瓊玉伺候爺……」
「你真的是她娘？」鄭直譏諷一句「該不會是你妹子生的吧。」
「奴……也是為了活著。」徐娘子委屈道「只想活的像個人，咋就這麼難？」
「別跟俺訴苦，頭疼。」鄭直沒好氣的回了一句。
不想徐娘子卻直接伸手「奴會的，都會。」
「你們為啥跑？」鄭直沒有拒絕，甚至直接將對方放到了腿上，然後手習慣性的找食吃。
「那些人講的。」徐娘子不好隱瞞，畢竟妹妹和徐瓊玉都一清二楚「可我真的不曉得那些人會殺了晉鉞啊。」
「哦。」鄭直疲憊道「孫漢定親了，娶得是遼東一個姓韓的參將女兒。」
「我就曉得會是這樣。」徐娘子突然有種揚眉吐氣的感覺，可片刻後就依偎在鄭直懷裡「爺打算怎麼處置我們？」
「物盡其用吧。」鄭直看了眼透過車窗照射進來的晨光「要不你可以再跟人跑。」
「奴再也不敢了。」徐娘子趕緊道「只求爺別把我們再送人。」
「那不行。」鄭直卻冷笑「不止你，你們三個我都是要送人的。」