昨日三戰四捷的鄭直，下午一瘸一拐的帶著崇恩慶走進百戶公廨時，劉三，朱總旗已經等著了。崇恩慶和劉三自不必講，就是朱總旗也和對方認識，畢竟大夥都是司獄司常見面。也不用鄭直刻意介紹，簡單講明各今後的位置後，眾人落座。
「小的和朱三郎在真定一共聯絡了城內十六個專門放貸的光棍，只等著東家選定日子。」劉三恭敬的將這次真定之行簡單的向鄭直稟報「俺還約了幾個好朋友分頭前往下邊的五州十縣掃聽這類人物，想來不日就會有消息。」
「東主有意在府城有所作為？」崇恩慶聽後開口詢問。
「不止府城。」鄭直是要用崇恩慶來出面做很多事的，所以並沒有隱瞞他的籌劃「俺以後是要把產業開遍全府，乃至整個直隸。」
鄭直沒有工夫考驗對方，一來沒機會，二來沒必要。如同李主簿一般，誰能跟著他走到最後，他也不曉得，與其擔心有的沒的，不如就讓結果來驗證。
鄭直也是剛剛琢磨明白的，李主簿，王增，馮鐸，葉良輔，薛漢他們儘管都可能背叛，重創他，但是都不可能將他一劍封喉，因為這些人都沒有權力做後盾。而鄭直則不同，他的背後是鄭寬，鄭虎，甚至假道士鄭虤，假兒子趙耀慶，甚至還有那一堆的姻親，官場上的同年。只要他還有一口氣，就可以翻盤，李主簿等人就要自求多福。
這也是為啥鄭直面對劉成恩，焦希周兩個監生時，舉步維艱。可是面對有定國公加持的王增時卻砍瓜切菜，沒有權力的定國公府什麼都不是。
「如此，季雲斗膽。俺記得府城城北還有大片空地，卻無人使用。東家與其和這些城市不逞之徒為伍，辱沒身份，不如另闢蹊徑。」崇恩慶斟酌之後提出他的看法。
鄭直想了想「那些荒地，俺也曉得，很多都是亂葬崗。」
時隔百年，真定城內依舊流傳著很多嚇人的鬼故事。蓋因為當年太宗掃北殺的人太多了，多到後續者根本無力清理，只能圖省事的將屍首沿著城牆埋在城北一片。
朝廷當時之所以將這些人的屍首如同景觀一般安置，還安置在城內，就是用來震懾所有不臣之人。永樂初年畿內為之一空，當世之人能夠偷生已然感到慶幸，哪裡會在乎那些。況且真定城是一座大城，根本不愁沒地方住。可百年過去，城內已經繁衍六代人了。民間承平日久，早就喪失膽氣，因此府城其他各處日漸擁擠，而城北卻越來越荒涼。
「也因此，那都是無主之地。」崇恩慶卻道「只需每畝一百文，就可以買下這一千多畝地，則整個府城的十分之一都在東主手中。」
真定府城經過成化時期修繕，如今周長二十四里。換算下來，大概內里有一萬三千五百畝地，十分之一就是一千三百五十畝。一畝地一百文，不過就是十三萬五千文，紋銀不過一百九十三兩左右。
定位錯誤，判斷就會錯誤。崇恩慶剛入伙，不曉得面前的少年才是真正的城市不逞之徒中的翹楚。不但對鄭直之前的布商本府嗤之以鼻，還想著用低成本來打動鄭直；用真定府城來勸住盲目擴張的東家。顯然產生了誤判，不可能達到目的。
「崇先生講的未免想當然了。」劉三之前在藁城縣衙可不敢如此和崇恩慶講話，不過時移世易，如今二人地位平等，更重要的是，他先上船「一百文一畝地不過是坊間戲言，況且亂葬崗內也有城民安葬其中，這林林總總，又是多少？倘若有無賴藉機勒索，先生又算在其中了嗎？」
「這就需要隆興觀的諸位羽士出面了。」崇恩慶平靜的回了一句「超度做法事告慰亡靈，不正是鄭老太君的心愿嗎？」
鄭直皺皺眉頭，他很不喜歡崇恩慶的這個提議。畢竟這讓他如今做的一切看起來都是別有用心。更重要的是，對方還想算計他的祖母「季雲兄，俺不希望將老太君牽扯進任何紛爭之中。望兄謹記。」
崇恩慶訕訕，拱手賠罪「某無狀了。」
「不過你的提議很好。」鄭直擺擺手「超度亡靈這種買賣還是交給和尚做比較好。」孫漢這個惹人嫌的，總該有點事情做了，省的動不動將徐瓊玉三人塞過來。他也是正常人，忍了這麼多次，只怕下一次，不一定還能忍住。
劉三立刻閉嘴，鄭直沒有決定之前，他可以反對；可對方一旦有了決定，他直管執行就好。
「如此俺打算去一趟府城，想辦法和府衙之內的鄉黨拉拉家常。」崇恩慶立刻提議。大明的官分土官，流官。土官南北都有，可是直隸境內的親民官乃至吏員都是流官流吏，有任期。偏偏衙司之中，還有一種是沒有名目的存在，就是算手和書手。這類微末不起眼的存在是被用來輔佐流吏，往往由本鄉本土，沒有功名的讀書人擔任。流官流吏浮於表面，慢慢的，很多衙司被這種連功名名目都沒有的算手，書手所把持。
「這事不用找府里，真定縣應該就可以做主。俺師兄認識真定縣的鄧縣丞，你們二人去林濟州找他。然後再去普濟寺，那的和尚只要錢給夠，啥都不是問題。況且這還是搏得好名聲的事。」鄭直不由拍拍他的腿，雖然恢復的不錯，可是依舊無法長時間行走「一切都先鋪墊，待俺的腿好了，諸位想歇歇腳都不可得了。」
「東家只管吩咐。」劉三想都不想就直接道「小的還有一件事，求東家應允。」
「講。」鄭直有些好奇，對方並不是婆婆媽媽的人，為何如此鄭重其事。
「俺聽人講東家要在堡外修一批院子，不曉得俺能否也買塊地，跟東家作伴。以便接過來家小，就近服侍老太君。」劉三咬文嚼字的講了出來。
「跟誰學的？」鄭直哭笑不得「三郎若想住，堡里總也是有地的。」
「俺家人多。」劉三趕緊道「只需在堡外就好。」廉台堡周長一里半，百多戶人家幾乎都擠在城牆根，太憋屈了。
「如此你也不用買地了。」鄭直直接道「俺確實打算過一陣在堡外建一些院子，地已經買好了。不光你，千戶他們……」看向崇恩慶「季雲兄，你們誰願意，都可以搬過來。廉台堡內部雜亂無章，百多年沒有修繕，也是時候大修了。」
楊儒的地產大開發一直瞞著鄭直，可是對方的所有籌劃書都落在了范氏手裡。然後隨著范氏輸誠，最終落進了鄭直口袋裡。他原本沒當回事，可為了獨占廉台堡，前一陣還是專門研究了一下。裡邊很多籌劃都是天馬行空不切實際，可是也有很多可圈可點。
鄭直腿斷了，哪都去不了，可是反而有時間進行各種產業籌劃。如今講的，就是楊儒諸多籌劃中的騰籠換鳥。堡內的軍戶用逼仄的宅院免費換堡外寬敞的院子，想來沒有人會反對。
目下崇恩慶又提出了真定城的籌劃，又讓鄭直想到了楊儒的籌劃書。廉台堡這種偏僻地方自然不具備實現楊儒籌劃中的那些異想天開，可是真定縣城卻完全具備。一旦成功拿到那些地，那麼，他賺的不一定比孔方兄弟會差啊。
是的，他失算了，原本以為孔方兄弟會堅持不了幾個月，可是人家如今活得好好的，並且越來越好。鄭直不後悔開始眼紅了，啥破會，咋還不倒帳？你們四家咋還不死？
崇恩慶完全不懂劉三不過得了一座不值錢的院子，為何如此興奮，只能鄙視對方沒見過世面。瞧這模樣，估計這輩子還沒見過一百兩一錠的金花銀吧！他家就有一錠。
打發走朱總旗，崇恩慶和劉三之後，鄭直還沒喝幾口水，鄭仟就找了來。
「一千兩？」鄭直不動聲色的問「三哥還差多少？」
「不不。」鄭仟趕忙擺擺手「這事本來就是他們惹出來的，讓他們自個想辦法。十七已經搭了人情，壓住了。俺只是告訴你一句，免得擔心。」
鄭直無言以對，難道鄭仟真的不懂他的真實態度「三哥，俺已經寫信給虎哥了，想必不久就會有消息。」他想給鄭仟幾句忠告，可是又感覺有此地無銀三百兩的意思，只好作罷。有些道理，必須親身走過才能體會，別人楞往腦袋裡塞都不成的。
「如此多謝十七弟了。」鄭仟大喜。他何嘗不曉得如今是在熱臉貼冷屁股，奈何目下坐困愁城，不得不為。
兩兄弟又不著邊際，雞同鴨講了半晌，鄭仟這才起身告辭。
鄭直平復了一下情緒，開始仔細琢磨崇恩慶提出的籌劃。整個廉台堡占地不過二十三畝地，倘若真的將府城城北拿下，也就相當於弄到了五十九個廉台堡那麼大的地方。他原本打算將《天工開物》里那些產業集中到廉台堡周圍，此刻則想修改計劃。老太君素來喜靜，看來需要有所取捨。不曉得過了多久，朱千戶走了進來「五郎，孫秀才帶著那位李百戶來了。」
「李百戶？」鄭直一時沒反應過來，愣了一下。
「俺們一起乘船回來的。」直到對方提醒，他才記起襄王府牧群所百戶李銳，不由得皺皺眉頭。這個孫漢不但不禁念叨，還不可理喻，你自個不怕死別拉著俺啊「快請，還有準備一桌席面。」他還打算今晚上繼續挑滑車呢，看來懸了。
不多時孫漢和李銳跟著朱千戶走了進來，雙方見禮之後落座。
「李百戶重情重義，俺都講了大夥不過是互惠互利。可李百戶非要堅持親自向鄭解元表示感謝。」孫漢笑道「俺這才為李百戶引路來此。」
「在下已經入京交差，多虧了兩位賢昆仲鼎力相助，才沒有誤了皇差。這次是特意過來表示感謝。」李銳拱手「還望鄭解元莫要嫌棄。」
「這是哪裡話。」鄭直腹誹一句，卻笑道「僧奴講的是這個理，俺們也是借了襄府的光，才一路暢通無阻。李百戶切莫如此。」
雙方哪有多麼深得交情，一番客套之後，鄭直道「俺已經讓人備下酒席，不如邊吃邊聊。」
正在這時，朱千戶走了進來，湊到鄭直耳邊低語幾句，退到一邊「兩位若是不嫌棄俺們這景色粗陋，不妨先跟著千戶轉轉，待俺處理一些鎖事，俺們再不醉不歸。」
孫漢和李銳自然不會拒絕，二人起身跟著朱千戶走出公廨。就看到門外站著幾個人，李銳不由一愣，拱手對其中一人道「敢問可是蘇朝奉。」
那人仔細瞅了瞅，趕緊回禮「李百戶，正是在下。」
鄭直聽到動靜，來到公廨門口，就看到李銳和蘇剛一副老朋友重逢的模樣，心中好奇。
「俺們襄王府在京師也有幾門親戚難免迎來送往，很多東西，湖廣那邊都有。若是帶回去，不但耗費人力物力，也實在沒有用。」酒桌之上，李銳尷尬的解釋一句。
李銳和蘇剛卻不是剛剛認識的，而是多年前就結識。當時就是李銳帶著一車貨物去蘇剛所在的當鋪抵押。結果，這東西自然就變成了死當。因為蘇剛給的價格最公允，慢慢的雙方也就認識了。只是最近幾年，李銳沒有上京，蘇剛也去了安平鎮，才斷了聯繫，不想今日在此重逢。
鄭直等人深表理解，心裡卻不以為然。八成就是李銳等人藉機中飽私囊，找蘇剛銷贓。
蘇剛之所以出現在這裡，自然是鄭直準備傷好之後，正式在真定大展拳腳。他要複製京師模式，自然不是每個坊都要設當鋪，而是要在每個縣。如今京師的八家當鋪已經正式穩定，發展還都不錯，鄭直下一階段是要大力發展真定府的產業，所以就把包括蘇剛在內的京師八家票號的帳房請了過來坐鎮。
至於馮鐸……邢老大這次帶了十幾個鄭直上個月在藁城招募的算手，一到京師就接管了所有產業的帳。不但是馮鐸掌握的各家當鋪，還有李主簿的工程隊，貨棧。這些人的家小都攥在鄭直的手裡，不怕鬧出么蛾子。
此舉固然有卸磨殺驢的意思，可同樣的，被替換下來的人全都被蘇剛帶了過來。美其名曰，開荒。因為直接調入各縣當鋪擔任掌柜，工錢也漲了，被替換掉的這些人沒有一個不滿，都跟了過來。
這還不算，鄭直已經讓崇恩慶開始招募學徒了。他的野心很大，大到整個真定府都盛不下，所以以後他會很缺人。為將來計，不得不如此。他需要的是有能力的牛，有野心的狼，有忠心的狗，唯獨不需要大權獨攬的人。