十月十二日一大早，鄭直帶著六輛大車組成的車隊在阜成門外與鄭寬等人匯合。尷尬的發現，鄭寬不過只帶了兩輛車，十嫂家同樣也是兩輛。不由後悔，前夜太累了，忘了和自個的嫂子對對帳。
這也沒辦法，他總不能當著鄭寬的人的面和孫二娘等人一輛車，長途旅行騎馬很累的，算上方家那三個，這就要三輛車，然後給各家帶的大大小小的東西，四千多兩的黃金。朱千戶等人雖然騎馬，可是也有捎帶的東西，還有那二百多鄉黨來了一個多月，關餉之後，也買了些東西捎回去，林林總總的又是三輛車，這已經是壓縮在壓縮後的結果。
來為鄭寬送行的人不少，鄭直則和鄭虎等人等在一旁，瞅著眾人一會飲酒一會賦詩，有些無聊。
「二虎來了。」這時趙耀慶提醒了一句，眾人看去。果然鄭虤騎著一匹高頭大馬，緩緩出現在了城門口。
「俺公務在身，無法回去。」鄭虤一下馬就得罪了所有人「下月祖母的壽辰，俺也沒啥錢擺闊氣，寫了一幅字送給她老人。」講完從馬鞍上摘下一幅捲軸遞給鄭直「算是俺的心意吧。」
鄭直無語，一個月一百五十兩銀子，普通人家躺著啥都不干都用不完的，再者道錄司也有俸祿的，卻還是接了過來。
「十嫂在六嬸那邊。」鄭健提醒道「十哥也過去吧。」
「不用了。」鄭虤立刻拒絕，佛塵一輝「俺已出世，塵緣已了。」
居高臨下的鄭直瞅了眼對方脖頸處的紅痕，這塵緣了得好。
「十哥。」這時鄭寬家的一個侍女走了過來，行禮後道「大娘子請十哥過去。」
鄭虤有些無奈，只好跟著那個侍女走了。
眼看就要紅日高掛，微醺的鄭寬才和眾人依依惜別。鄭虤扶著鄭寬上了車。一切妥當後，鄭直向鄭虎等人拱手道別，車隊啟動，正式踏上了回鄉之路。
這次他回鄉因為打算南下湖廣，所以帶上了陳懋，畢竟他和施勇在河南和大同待了不短日子，又從他那伙子人里挑了六個同行。除此之外就是朱千戶、朱總旗、劉六、劉七、齊彥名五人。朱百戶和朱小旗留下來，一是保護鄭直產業，二是監視馮鐸和李主簿。自從有了王增這事，鄭直一下子對誰都信不過了。至於誰能保證朱百戶和朱小旗的忠誠？不可言，不可言。
皇明內地交通線以京師和南京為中心，驛路為幹線。以京師為中心的驛路有八條，除了直達山東濟南和山西太原的驛路距離較短外，其他六條都是縱貫南北的交通幹線。其中直達四川成都和廣西桂林的驛路都要途經真定府，因此沿途州縣都有驛站，官道維護極佳。
有了鄭寬的招牌，從固節驛開始，只要他們的車隊進入驛站投宿，不但驛丞殷勤備至，就連當地堂上官都會送來名帖拜會。這就算了，臨走之時，打著各種名義贈送的土特產，數不勝數。
以至於車隊到達保定金台驛時，鄭直不得不又買了三輛馬車來專門裝鄭寬收到的這些禮物，心中不由對錯失狀元有了些許懊喪。這比他提著腦袋砍人，騙人來錢還快啊。還有面子，不要都不行，不要人家就翻臉。
也因此，明明不到半個月的行程，愣是走了二十多日，才來到新樂縣西南十里處的西樂驛站投宿。
「小的是藁城縣民劉惠，奉了本縣老父母之命稟報鄭老爺曉得，縣裡的楊主簿已經帶領巡檢司在縣界靖安周邊，老父母帶領本縣大小官員靜候鄭老爺榮歸故里。」剛剛住進驛站，就有人拿著鄭直大伯鄭富的書信找了過來。
鄭寬有些為難，按照之前收到的書信，尉氏應當在真定鄭家的院子，可為何又變成了廉台堡？兩位兄長一會站到朱忠一邊，一會又站到藁城縣一邊，弄得他有些無所適從。扭頭問鄭直「給真定的書信送出去沒有？」
「還沒有。」鄭直恭敬的回了一句。
在固節驛受到款待之後，六嬸就提議讓鄭寬寫了書信，由鄭直派人去前邊的驛站打前站，順便借出一些驛卒到縣界等候，幫忙扛一些東西。鄭直和鄭寬有些為難，他們倒不是抹不開面子，而是這種事他們之前見多了，總想著不該如此，卻沒想到有朝一日，自個也會如此。總算鄭直曉得輕重，對六嬸的吩咐不折不扣的執行了，然後臨了，拿出一些銀子以賞錢的名義送給了派來的驛卒，算是一個皆大歡喜的局面。
「那就不要發了。」鄭寬道「俺們直接回鄉。」
鄭直應了一聲，然後拿出一錠一兩的銀塊遞給劉惠。對方自然不可能只是縣民，否則就不會得到這個差事。不過是囿於朝廷官員非公幹禁止越境，皂吏同樣遵行的制度，只能這般變通。
劉惠卻沒有接，而是跪下「小得有把子力氣，願意跟在鄭老爺跟前以供差遣。」
「俺此次回鄉停留不得多久。」鄭寬不同於鄭直，早就聽過劉惠大名，甚至還和對方有過不多的幾次接觸「劉白役還是安心在家就好。」
白役，官署中的編外差役。一般是三班衙役中的快班配置最多。若是往常，鄭寬也許講話客氣許多，可如今時移世易，他在這真定府真不需要看誰的臉色，更何況一個鄉野光棍。
劉惠臉色尷尬，卻不敢顯露一絲不滿，訥訥不敢言。
鄭直換了一錠五兩的金花銀塞到對方手裡「劉白役辛苦了，到外邊用些飯菜吧。」
劉惠無奈謝過之後，起身退了出去。
「五虎一會派人把車裡的東西分類，然後提前運去真定。」鄭寬沉默半晌突然道。
鄭直應了一聲，卻不明所以「給祖母的東西也送去真定？」
「那倒不用。」鄭寬想了想「你的侍妾不能回廉台堡，朱諒等人倒是無妨。」
鄭直尷尬的應了一聲，從鄭寬的屋裡退了出來，卻看到了朱千戶身旁的劉惠。
「這位劉白役，以前俺們認識，家裡行三。馬上功夫是把好手，五郎不是要去湖廣嗎？鄖陽府周邊一直不太平。」朱千戶也沒有不曉得分寸，將劉惠的情況大概介紹了一下後，就閉嘴了。
「千戶的面子俺是給的。」鄭直看著劉惠道「不過醜話講前邊，跟著俺，俺不會虧待了，可若是用到三郎時……」
「小的若是眉頭皺一下，天打五雷轟。」劉三趕忙忍住喜悅賭咒發誓。
「那回信咋辦？」鄭直問道。
「俺這就去送。」劉三有些顧此失彼。
「不急不急。」鄭直哭笑不得，扭頭對朱千戶道「給三郎換身衣服，吃飽了喝足了，路上也暖和些。」
劉三有些尷尬，他今日穿的已經是家中最好的一件短袍，可是不要講和鄭直比，就是朱千戶等人身上穿的都比他身上的要好太多。
「還不謝五哥賞。」朱千戶點了劉三一句。
劉三趕忙收斂心神，回了一聲。
「行了，千戶帶著三郎過去吧，然後過來找俺，有些事去做。」鄭直轉身又走進屋裡。劉三剛來，啥成色他也不曉得，所以有些事還是要當心一些。鄉黨，也不保險的。
待鄭直走後，劉三湊到朱千戶跟前道「兄長，俺還有位好朋友，喚作邢老虎，可否……」
朱千戶打斷對方的話「三郎莫不是以為俺在五哥面前有天大的面子？」
劉三尷尬的不敢吭聲。
「別的不講，五哥原名之中可有個『虎『字啊。」朱千戶解釋一句「倘若三郎那位朋友真的有本事，日後可看準五哥高興時舉薦，目下是不成的。」
劉三一聽，笑道「是俺不識好歹，難為兄長了。俺記下了。」
因為有孫二娘，方氏等人在，劉三走後，鄭直不得不親自帶著朱總旗、劉六、劉七等人押解車輛在晌午就出了驛站，趕往真定縣。朱千戶上次回來招人時，孫漢就幫著在真定城裡尋了一處不錯的地方。
「地方倒是不錯，可為啥跟你家挨著？」眾人緊趕慢趕，總算沿途都提前作了準備，五十里路平安無事，車隊終於在第二日傍晚時分，趕在真定縣城門關閉前分批入了城。出于謹慎，車隊並沒有進鄭家在真定府城的院子，反而來到了孫漢為鄭直尋摸的新院子裡。這是一座三進的院落，不但帶著一座大花園還帶著一個跨院，著實不錯。十嫂住在正院，孫二娘她們住在跨院……想多了，想多了。
「遠親不如近鄰嘛。」孫漢笑的讓人很討厭。
「俺受夠了。」鄭直一擺手「在京師俺自個一屋子人憋在巴掌大的地方，到了這，你還來，不干。」
孫漢尷尬道「那俺也沒銀子了……」
「俺有啊。」鄭直直接道「你把那處院子賣給俺，俺出高價。」到時候十嫂住在這處院子裡，孫二娘住在那處院子裡，兩處院子就隔著一堵牆……想多了，想多了。
「憑啥？」孫漢一聽，頓時不滿「這院子是俺千挑萬選的。」
「所以你就給俺選了這是吧？」鄭直翻了個白眼「去去去，俺不聽你解釋，走走走，俺累了，明個還要趕路。」
「哼。」孫漢終於抓到了把柄「俺還沒有問你，好端端的，楊娘子咋住進了你的院子？你這樣不成啊，人家有男人的啊，你還沒成親啊……」
「總旗。」鄭直大喊一聲。
片刻後門口的朱總旗走了進來「五哥。」
「去，把隔壁院子的方大家還有她姐姐接過來，今晚上俺要唱大戲。」
「你……」孫漢立刻跳了起來「你你你……」
「再不走。」鄭直露出一副淫蕩的表情「你跟俺們一起唱大戲？」
孫漢惱火的轉身就走。
朱總旗瞅了瞅鄭直「五哥，還接人不？」
「接啥。」鄭直撇撇嘴「趕緊剛……對了，如今誰是門子？」
「沒人啊。」朱總旗撓撓頭「五哥沒吩咐啊。」
「讓賀五十別管車了，去看門吧。」鄭直一拍腦袋「趕緊關門，再不准那個窮酸進來。」
朱總旗應了一聲，趕緊跑了出去。他瞅出來了，鄭直和孫漢倆這是閒的沒事玩呢。
鄭直靠著爐子暖了暖身子，這才起身，來到後院。
開門的是給李茉莉新買的丫頭書南，之所以取這個名字，取自『擁書南面』，是鄭直翻遍了新華字典才找到的。沒辦法，誰曉得那位劉先生為何給書香取這麼個名字。至於為何不配婆子啥的，鄭直想著是年後就要回京，自然也就不願意來回折騰。畢竟六輛馬車已經不少了，當然比起如今鄭寬的十二輛馬車的行李，差遠了。
不過如今院子這麼大，確實應該搜羅一些了。
「奴要在這裡設一個茶台，爺冬至時可以在此吃火鍋。」孫二娘拉著鄭直開始在後院她的小天地內籌劃。
鄭直興趣缺缺，不過還是耐著性子聽著。孫二娘似乎是個知足的女人，可是為何輕易就勾搭自個？解釋不通，想不通，鄭直也就不再費心思，總之大夥不過彼此需要而已。
「爺，咱還回京嗎？」突然孫二娘停下盯著鄭直問。
「回去啊。」鄭直覺得莫名其妙「若不然早就給你們把婆子丫頭都配齊了，這不是怕折騰嗎？」
「奴……」孫二娘依偎在鄭直懷裡「奴不想走了，就想一輩子守著爺，以後守著大哥，二哥，三哥，四哥，五哥，一起過。」
鄭直好奇詢問「為啥是五個禿蛋?」
「爺排行第五啊。」孫二娘狡黠一笑「第五個是我的，前邊四個都是大娘子的。」
鄭直哭笑不得，將孫二娘抱起「走瞧瞧茉莉那收拾的咋樣了。」大步走了出去。
書香撇撇嘴，旁觀者清，顯然這位『爹爹』並不是多麼喜歡孫二娘。奈何孫二娘中毒太深，她就算點破也是枉做小人。好在鄭直有些良心，從來不曾虧待對方。瞅了眼院外有些荒涼的院子，這就是她們以後的家嗎？