方興鴻一出書院的門便注意到了站在不遠處的白衣女子。那女子臉上覆著一層薄紗，雖然看不清樣貌，但就那一身清冷的氣質就足以讓人想入非非。方興鴻連忙迎上去清了清嗓子，開口說道：＂姑娘，可是要在下幫你鑑定樂譜？＂
謝霽華看向來人，跟想像中的一樣，身材瘦削，個子不高，他靠近時，一陣清幽的木蘭香翩然而至。謝霽華尋找著香氣的來源，卻看那方興鴻身上正掛著一個香囊，看上面的刺繡紋案，怎麼也不像是男子會用的東西，該不會是…．謝霽華笑了笑應聲：＂是的，久仰先生大名，今日恰聞先生在瀘州便趕忙來見先生了。＂這下倒是搞得方興鴻不好意思了：＂姑娘說笑了，在下無才，當不得姑娘如此高的評價，那…．姑娘所說的琴譜…．是在何處？＂方興鴻決定直入主題。只見那女子露出了有些為難的神色，緩緩開口說道：＂說來慚愧，小女子並無那琴譜的實物，但曾有幸見過那譜子，已經將它記了個七七八八，所以只需一張古琴，我便能把那譜子還原下來，所以還需借用先生的力量。＂說著還向方興鴻示意了一下身後的古琴。方興鴻想明白了這其中的利弊，雖說得花上些時間，但是得到的畢竟是一張失傳已久的古譜，倒也不虧。於是他欣然答應了眼前之人的提議。
謝霽華沒有想到這個方興鴻竟然如此好說服，本來還準備了一套說辭，讓他放鬆警惕，看來是她多慮了，這傢伙明顯就沉浸在了那些阿諛奉承的話術，還有得到那不切實際的半張古譜的喜悅中。＂等一下，＂方興鴻突然出聲，害得謝霽華心頭一緊，還以為他要反悔呢，結果他卻說：＂姑娘你看你這身份也不便進入書院，那我們該去哪裡呢？＂謝霽華沒想到他問的會是這個問題：＂這還不好辦嗎？那邊不正好就有一家客棧嗎？＂方興鴻恍然大悟，一拍腦袋：＂對呀，怎麼把這事給忘了。＂謝霽華欠了欠身子給方興鴻讓道：＂那我們便走吧，方先生請。＂
謝霽華剛進入客棧，便覺得的如芒刺背，來自四面八方的視線，若有若無的掃著她，果然習武之人的感官還是太敏感了。她面不改色的帶著方興鴻往樓上的包廂走去。
進入房間後謝霽華取下了背上的古琴，開始試音，試了一會兒便開始彈奏起來。還沒有彈多久便傳來一陣急促的敲門聲。謝霽華一邊彈著一邊囑咐阿木去開門：＂阿木，應該是送茶水的來了，快去給人家開門。＂心裡卻想著，這鄭屠還真是沉不住氣，人剛坐下，凳子還沒捂熱呢，便找上門來了。與此同時，阿木打開門不禁被嚇了一跳，只見門口站著一個小二作打扮的彪形大漢，手上還端著茶水。＂讓他送進來吧。＂屋內的女子輕聲說道，她順帶觀察了一下兩個人的表情。即使隱藏得很好，但謝霽華還是從鄭屠的眼中看出了那難以抑制的怒火；而此時的方興鴻還沉浸在激昂的樂聲當中，閉目聆聽，絲毫沒有發覺危險的到來。
送完茶水之後，那＂小二＂還遲遲不走，謝霽華狀似無意間問了他一句：＂還有別的事嗎？＂這下沉浸在樂聲中的方興鴻才抬頭看了一眼＂小二＂，這一看不得了。＂鄭屠！＂在看清那人的臉後，他嚇得從凳子上跳了起來。鄭屠也不打算再藏下去了，他抽出藏在托盤下的匕首，向著方興鴻的方向衝刺過去。說時遲那時快，眼見已經來不及了，這時一群身著玄衣的人湧入房間，隨後一顆石子劃破空氣，直衝著鄭屠的手腕飛去，石子打在手腕上，疼痛感瞬間蔓延了全身，鄭屠手中的匕首掉在了地上。這倒是給了方興鴻可乘之機。他一不做二不休，準備跳窗逃跑，卻被那些玄衣的男人攔下了。另一邊幾個玄衣人控制住正處於暴動狀態的鄭屠。只有謝繼華自始至終都在觀察那個丟了顆石子的人，想必這位就是傳聞中的大理寺卿吧。那人走在人群的最後，進屋後還剜了一眼屢次出現的白衣女子，眼神中充滿了探究與懷疑。謝季華對上他的視線笑了笑，一瞬間，兩人的視線在空氣中交匯，擦出了一點火花。
那人沒有再管這個可疑的女人，他走過去一記手刀便將鄭屠敲暈了，然後說道：＂將涉案人員都帶回去。在場的一個都不要放走。＂扔下一句話便轉身離開，走得那叫一個乾淨利落。大理寺的人押著鄭屠和方興鴻從謝霽華的面前經過，她神不知鬼不覺地從方興鴻的身上取下了某件東西。這時，一位隨從走至謝霽華身側，說道：＂這位姑娘請跟我們走一趟吧，至於這孩子，便交由我們大理寺看護，您不用擔心。＂
謝霽華也沒有想到，自己下山還沒幾天就進了官府的審訊室，所幸目前她還是作為旁觀者的身份，她的身旁還有剛剛冷靜下來的鄭屠。至於方興鴻，剛剛被大理寺的人拉出去了，這會兒再進來時已經滿身鞭痕，他披散著頭髮雙目猩紅，進來時的眼神好像是要把謝霽華生吞活剝了。這文弱的書生招架不住大理寺的幾鞭子，已經把能招的全都招了。謝霽華實在難以想像這樣的一個人卻能把當地的官府耍得團團轉，還真是小巫見大巫，一時竟不知到底是誰的無能。
其實整件事情都很簡單，前兩案的兇器只是一把再普通不過的柴刀，與鄭屠沒有半毛錢的關係。而方興鴻所殺的三個人，一個是曾經欺辱過他的王志順，一個則是與他共事卻處處壓他一頭的教書先生王緒，最後一個是他長期仰慕的女子林妙可，因愛生恨，最後演化為了殺意。方興鴻前兩次行兇的時候並沒有目擊者，又因為缺少線索，所以一直沒有落網。至於最後一位受害者林妙可，或許方興鴻一開始並不是想行兇，他只是想躲在衣櫃中窺視那個女子的一舉一動，雖然不知道這樣的行為持續了多久。但是有一天他突然發現自己仰慕的女子竟然與他人有染，這個事實讓他無法接受。殺人的念頭往往只在一瞬間，等他回過神來已經釀成了悲劇。
後來，據鄭屠所說，那天晚上他像往常一樣來尋林妙可，僅僅是走出房門去柴房取了個炭火，途中突然聽到房間中傳來一聲短促的驚恐的尖叫聲，他立即沖了過去，見到的只有倒在地上尚未闔眼的林妙可；從窗口飛逝而過的陌生男人的衣角，以及地上那把染血的屠刀。憑藉方興鴻平日裡對這兩人的觀察，他知道鄭屠的那把刀從不離身，所以這無疑是他行兇的最佳工具，也成為了定下鄭屠罪行的有力證明。
就這樣鄭屠在一夜之間不僅失去了心愛的女人，還成為了三起起兇殺案的兇手。他甚至還沒有來得及去追兇手就被聞訊而來的鄰居撞見了。在走投無路的情況下，他選擇在官府的人還沒有到來前逃跑，過上了被通緝的生活。
至於方興鴻，他是一個極端主義者，他殺人的動機也很明了，只要是威脅他的，擋了他路的，不合他意的，他通通殺之而後快，整起案件就以他自我為中心而展開的。事後他甚至還能心安理得的繼續過自己的生活。因為在他看來，替罪羊已經產生，不久之後會有人替他承受牢獄之災，這樣就沒有人會知道這個秘密了。