瀾王雖然淡泊避世，到底是正兒八經的龍子鳳孫，何曾受過這樣的恥辱，當下胸腔里燒起一把熊熊烈火，恨不得立時將崔氏和曾南欽挫骨揚灰。
他眼睛赤紅地看著崔氏，怎麼也想不到他這繼妻竟如此膽大妄為。
想起她第一回出現在他眼前時，是在廣郡王的夜宴上，她當時不過十五六歲年紀，姿容出眾，舉止活潑，有意無意地吸引他注意，他當時以為她不過是誰家不懂事的小娘子，未曾放在心上。誰知過不多久，在幽州刺史來長安述職的筵席上，他又再一次見到了崔氏。當時他因席間氣悶，到湖畔透氣，黑暗中，這女子「不小心」撞到了他的身前。
他看在眼裡，雖覺得這女子手段稚嫩粗淺，骨子裡卻有股百折不撓的勁，非但不覺厭煩，竟對她生出了幾分興趣。
當時正是惟瑾母親去世第一年，瀾王府終日裡只有他和惟瑾兩人，寂寥得猶如一潭死水，崔氏的出現，仿佛曠野中出現的山花，給他荒蕪冷清的生活帶來一抹艷色。
不久之後，他便借著皇兄要替他張羅續弦，派人到幽州崔府下了聘書。反正他皇兄這些年的疑心病始終未除，他越是娶低門女，皇兄就越是能高枕無憂。
這兩年功夫相處下來，要說他對這位小完全沒有感情，那是假的，要知道過去這些年，為著惟瑾母親的病，他一直有意約束自己，從不敢恣意行事。後來迎娶崔氏進門，她身子康健，顏色明媚，性子又顯見得與惟瑾母親不同，他新鮮之餘，幾乎夜夜貪歡**，不久之後，崔氏便給他生下了次子敏郎。
此後她將他的生活起居打理得無微不至，他得以將全部心思放在鑽研曲藝詩詞上，整日不問世事，閒時不過以逗弄敏郎為樂，原以為日子便會這樣平靜無波地過下去，可誰知——
他厲目看著崔氏，氣得聲音都變得嘶啞了許多，怒斥道：「你這賤人，好大的膽子！」
不但不守婦道，竟還敢雇兇殺人，他越想越是生氣，猛地抬起腳，便要一腳將崔氏踢倒在地，可剛一動作，腦中一陣血氣上涌，眼前花得不行，身子險些晃倒。
蔣三郎一驚，忙伸手扶住他，見瀾王面色難看，有心寬慰幾句，卻因場面實在難看，不知如何勸起。
只好暗罵藺效，這人忒奸猾，怕他父王顏面無光，索性從頭到尾都不露面，把個惡人讓他來做。經此一遭，恐怕他這姨父往後只要一見到他，便會想起今日之事，心裡斷不會自在。
他暗暗嘆氣，就算如此，又能如何？他跟瀾王不過親戚情分，藺效卻是瀾王的長子，比起藺效跟他父王生出隔閡，他被姨父嫌棄實在算不得什麼。
瀾王這時眼前的那陣頭昏好轉了些，睜開眼睛，鐵青著臉看著崔氏道：「我當初真是昏了頭，竟把你這麼個東西給娶進了府！」
崔氏早在瀾王等人露面時，便已萬念懼灰，聽得瀾王這話，竟生出幾分破罐破摔的意思，悽慘地一笑，不作辯解，只暗想道：若不是當年世子為母守孝，三年內不得婚娶，我也不會將主意打到你身上去。
她本就比藺效大兩歲，因著曾南欽隨軍出征，拖緩了嫁人的日期，直到十六歲仍待字閨中，
她打從一開始就知道，藺效是瀾王唯一的嫡子，日後必定會在高門貴女中挑選世子妃，就算她能苦熬三年，也不可能成為他的妻子。
她並不因此知難而退，甚至想過，只要藺效肯給她半點回應，她便厚著臉皮去給他做妾，可他卻始終未曾多看過她一眼。
她日復一日地煎熬，漸漸生出一份執念，也許十四歲的少年還不懂得情愛，他如今看不上她，不代表以後也不會多瞧她一眼。哪怕日後他只待她有一點點與旁人不同，她為他所受的煎熬就算值了。
因為抱著這份心思，在嫁給曾南欽和嫁入瀾王府之間，她毅然選擇了第二條路。她兄長當時正卯著命想往上爬，見妹妹有心攀附瀾王，自然樂見其成，很快就充當起了推波助瀾的角色。
後來她終於稱心如意地嫁進了瀾王府，第一回他來給父王請安時，她忘了掩飾，近乎貪婪地將他看了又看，若不是李嬤嬤暗中提醒，險些就在他父子面前露了餡。
此後她雖不常見到他，但每回見他，心裡都會生出好些滿足，若不是後來德榮公主一家人回長安，他的親事被提上議程，她嫉恨之下鋌而走險，恐怕還會繼續自我麻痹下去。
想到此處，她滄然一笑，事到如今，說什麼都晚了，就算重來一次，只要她心魔不除，一定還會選擇同樣的路。恨只恨當初為什麼要跟著兄長來長安弔唁，若沒有瀾王府門前那驚鴻一眼，也就不會生出後來的痴念了。
「王爺。」她眼淚滑落下來，看著瀾王道，「妾身死不足惜，便是王爺將妾身千刀萬剮，妾身也斷不敢有半句怨言。只是這些事全由妾身一人謀劃，與妾身的兄嫂家人一概沒有關係，敏郎尤其無辜，還望王爺明鑑。」
蔣三郎在一旁譏諷地笑笑，這婦人這時候倒知道害怕了，大隱寺之事牽涉到幾位皇室公主及一眾朝中大員的女兒，若這些人當日統統死在了刀下，不說別人，光一個康平就足以引起皇上的震怒。
是以他跟藺效一查出事情的原委，頭一個便要將瀾王摘出來，以免他被崔氏連累，遭皇上猜忌。
可眼見為實，耳聽為虛，若不是親眼所見，皇上恐怕還會心有疑慮，不如設下一場局，引了皇上的近侍米公公等人到此處，讓他們親眼看一場好戲。
瀾王這時將目光轉向始終僵著不動的曾南欽，忽然一把將蔣三郎腰間的劍拔出，揮劍對準曾南欽的胸膛，就要將他當胸刺死。
米公公等人忙上前攔住瀾王，急聲勸慰道：「王爺，使不得啊，這人是朝廷要犯，若就這樣將他給殺了，有些話恐怕就說不明白了。」
瀾王雖然憤怒，到底並未喪失理智，何嘗不知道這裡頭的彎彎繞繞，握了握拳，這一劍到底未能刺下去。
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沁瑤跟著裴敏等人從雲容齋出來，暗暗瞧一眼對面，見崔氏的馬車仍在樓下停著，忍不住抬眼看向樓上。
劉冰玉買了許多玫瑰露和芍藥花膏，正是心滿意足，見沁瑤望著對面樓發怔，奇怪道：「看什麼呢？」
又拉她道：「時辰不早了，莫耽擱了，咱們去榮寶樓買桂花糕去吧。」
沁瑤見王應寧和裴敏已經上了馬車，就等她了，便由著劉冰玉拉她往前走，笑道：「走吧，走吧，不敢耽擱你買吃的。」
兩人剛走到車旁，街道盡頭忽然來了一群官吏，劉冰玉不經意瞥一眼道：「咦，那不是我阿爺的馬車麼？」
沁瑤一看，果見官吏身上的官服很是眼熟，正是上回去大理寺時見過的那種官服，一眾官吏後行著兩輛馬車，到了對面樓下，同時停下。
前頭那馬車下來一個腰杆筆直的中年官吏，生得清瘦周正，全不是尋常官吏那副大腹便便的模樣，不是大理寺卿劉贊是誰？
劉冰玉面色一喜，忙奔上前道：「阿爺，您怎麼會在此處？」
劉贊轉頭瞧見女兒，先是吃了一驚，隨後板著臉道：「阿爺在辦要務，你莫要在此處搗亂。」
看一眼對面剛從馬車上下來的王應寧等人，對女兒道：「你今日不是給家裡遞話，要跟你王家姐姐上街買胭脂水粉麼。去跟她們玩去，記得早些回書院。」
劉冰玉不情不願地哦了一聲，卻仍不肯走。
這時後頭那輛馬車下來一位年輕官員，這人生得芝蘭玉樹，身上雖穿著最不起眼的赭色官服，卻仍是人群中最打眼的那個。
沁瑤一呆，竟是馮伯玉。
馮伯玉走到劉贊跟前，請他示下道：「大人，該如何部署？」
劉贊略一沉吟，對馮伯玉道：「蔣將軍他們現在樓上候著我，我先上去瞧瞧，看看裡頭的情形。你手上不是有樁無頭公案嗎，此處人多熱鬧，不如趁這個功夫去探訪探訪。」
分明顧慮到樓上幾人的身份，有意要支開馮伯玉。
馮伯玉應了。
劉贊點點頭，轉身進店上樓。
劉冰玉見父親無暇理會她，只好悻悻地回了馬車這邊，對沁瑤等人道：「咱們也走吧。」
沁瑤看一眼馮伯玉，猶豫了一會，有心上前打聲招呼，可眼見他正忙著辦公，不好貿貿然打擾，只好作罷。
誰知馮伯玉從懷中掏出一張畫像，低頭看了兩眼，抬步便要往這邊的店鋪來，瞧見沁瑤，失聲道：「阿瑤？」
大步朝沁瑤走來。
沁瑤忙應一聲，笑道：「馮大哥。」
馮伯玉走到近前，見沁瑤身旁不過幾名跟她同齡的小娘子，臉色更加和緩，柔聲道：「今日書院不用上課嗎？」
邊說邊細細地打量沁瑤，像是因好些日子不見她，有些看不夠似的。
沁瑤點點頭：「下午書院放假，我跟幾位同窗出來買些東西。」
見馮伯玉黑了也瘦了，關切地問道：「馮大哥，最近衙門是不是很忙？」
馮伯玉微微一怔，隨後苦笑道：「忙是忙，但要想快些擢升，也沒別的法子。」
沁瑤驚訝地笑起來道：「馮大哥，你才從大理寺主簿被提為推丞，已經擢升得夠快了，還要怎麼快些擢升？連我阿爺都說你前途不可限量呢。」
馮伯玉目不轉睛地看著沁瑤，聽得這話，心底嘆口氣，一時不知如何接話。
沁瑤還以為自己說錯了話，惹了馮大哥不快，忙又道：「不過能快些擢升總歸是好事，馮大哥滿腹學識，又這麼踏實努力，日後說不定會出朝拜相呢。」
馮伯玉不接話，仍舊靜靜地望著她。
沁瑤的注意力卻已經落到馮伯玉手中的畫像上，好奇道：「馮大哥，你要找人嗎？」
馮伯玉垂眸看一眼畫像，順手展開道：「長安城郊前幾日發現幾具無名死屍，其餘幾具都已面目全非，只有這人還算五官齊整，便畫了他的畫像來打探一二，看有沒人認得此人。」
沁瑤看清畫像中人的相貌，大吃一驚，這男子不正是前幾日在書院徘徊的遊魂嗎？
她忙接過馮伯玉的畫卷細看一回，確定無疑地點頭道：「我認識這人。」
「果真？」馮伯玉意想不到，剛要細問沁瑤，對面樓忽然一陣騷動，下來一群人，當頭那個滿面怒容，正是瀾王。
他出了酒樓，怒氣沖沖地上了馬車，絕塵而去。
劉贊卻未跟著下樓。
過不一會，又有兩人下來，卻只在樓下略停留了片刻，便徑直朝沁瑤走來。
沁瑤和馮伯玉看清來人，都怔了一怔。
「世子，蔣三公子。」
藺效淡淡看一眼馮伯玉，走到沁瑤跟前，看著她道：「在此處做什麼呢？」語氣雖清冷，卻隱隱透著幾分親昵。
馮伯玉臉色登時難看了起來。
沁瑤飛速看一眼馬車上的王應寧等人，故作鎮定道：「買些胭脂水粉。」
蔣三郎一臉看好戲的姿態，在後笑道：「瞿小姐，好久不見，今日不用上學嗎？」