宋招娣輕輕吐出四個字：「因為喜歡。」
「喜歡就可以在一起嗎？」二娃歪著頭，看著宋招娣問。
宋招娣想一下：「是的。但是兩個人如果要過一輩子，合適比喜歡更重要。」
「不喜歡的話，也沒法在一起啊。」自立想一下，「應該是喜歡最重要吧？娘。」
宋招娣覺得跟孩子談「喜歡、不喜歡」有點不合適，又怕她的話誤導孩子：「假如你以後遇到兩個女生，有一點喜歡其中一個，非常喜歡另一個，但是你非常喜歡的那個人，她不喜歡我，你會跟哪個女孩子在一塊？」
「她為什麼不喜歡娘？」自立下意識問。
宋招娣：「不喜歡一個人的理由有很多。」洗洗手走到廊檐下，小聲說，「比如我不喜歡陳大嫂，就因為她那個人虛偽，沒別的原因。
「你非常非常喜歡的女孩子，有可能因為我黑，就不喜歡我，對我不尊重。另一個女生很孝順，特別尊重長輩，你會選哪一個？」
「沒有別的選項？」大娃好奇地問。
宋招娣笑了：「兩個還不夠？鍾大娃，你想同時喜歡多少個女孩子？」
「我也不知道啊。」大娃認真想一下。
宋招娣摸摸他的腦袋：「以後你們長大了，遇到喜歡的女孩子，要先考慮一下她適不適合你們。」
「我們記住了，娘。」更生接道。
宋招娣想一下：「比如你爸和你媽，他倆的家世背景都差不多，但你媽就不是你爸爸的良緣。」
「我大概知道是什麼意思了。」自立若有所思道，「爸爸要是能遇到娘就好了。」
宋招娣笑道：「你爸爸看不上我。我是農村人，父母也是農民，跟你爸爸的差距太大。」伸出兩隻手比劃一下，「起碼有三娃這麼高。」
「娘，我長高了。」三娃突然開口。
宋招娣差點嗆著：「我知道。」
「娘，你們在說什麼？」大娃看看宋招娣，又看看自立和更生，「我怎麼聽不懂啊。
宋招娣：「說自立的爸爸和媽媽。你不需要懂，又不是說你爸和我。」
「不想告訴我就直接說麼。」鍾大娃哼一聲，「我還不想知道呢。」從板凳上跳下來，猛地想到他為什麼站在板凳上，「娘，二娃剛才說劉萍姑姑和她對象不像一家人，那他倆還會結婚嗎？」
宋招娣肯定道：「會的。」
「娘說的不像一家人也是指他倆不合適？」自立不明白，「那他倆要是結了婚，能過好嗎？」
宋招娣：「這得看他倆想不想把日子過好。」
「什麼意思啊？」大娃皺眉，「娘，說話別說一半呀。」
宋招娣：「你爸知道我做飯做衣服很累，我叫他洗衣服和刷碗，你爸有時候不想干，但最後都做了。如果你爸不做，我很生氣，我倆就會吵架。我倆如果天天吵架，咱家的日子還能過好嗎？」
「你和爸爸是天天吵架。」鍾大娃提醒她。
宋招娣噎了一下，咬牙道：「我今天就讓你見識見識什麼是吵架。」
「不用，不用。」鍾大娃連忙抱住宋招娣的胳膊，「我知道，自立和更生，還有二娃和三娃也知道，你跟我爸鬧著玩呢。從來沒吵過架。」
宋招娣點點他的額頭：「現在明白了嗎？」
「你們娘幾個說什麼呢？」鍾建國今兒不忙，便自己從營區走回來。到門口喊一聲大娃開門，沒人搭理他。鍾建國便自己翻進來，「研究晌午吃什麼？」
宋招娣：「今兒吃青菜粥。」
「當我沒問。」鍾建國眼角餘光注意到劉家的壓水井旁邊有個年輕人，下意識問，「劉葦回來了？」
宋招娣不答反說：「你仔細看看。」
鍾建國轉過身，壓水的男人直起腰，拎著水進屋：「哪來的小白臉？」
「劉萍姑姑的對象。」大娃道。
鍾建國一時沒反應過來：「劉萍？」
劉萍的皮膚有點黑，長得像劉師長，劉師長單眼皮，細長臉，五官沒什麼特色，可以說其貌不揚。他這幅樣貌放在劉萍身上只能稱之為清秀。偏偏劉萍的身高又像她媽，一米六左右的樣子。
剛才拎水的男人，瘦瘦高高，至少一米七五，濃眉大眼跟鍾建國一樣，不同的是鍾建國四方臉，標準的爺們臉。劉萍的對象的臉不大，白白淨淨，看起來文質彬彬，兩人站一塊差距很明顯，可以說跟劉萍根本就不是一類人。
鍾建國便問：「你們沒搞錯吧？別亂說。」
「嬸子說的。」宋招娣道，「前些天嬸子喊我去杭城買東西，就是為了款待她的這個未來女婿。」
鍾建國走到廊檐下，面對著劉家小院，不禁皺眉：「這也太，太不靠譜了吧？」頓了頓，「找對象又不是去菜市場買菜，哪個水靈挑哪一個。找人家的時候，也得掂量掂量自己吧。」
「周瑜打黃蓋——一個願打一個願挨。」宋招娣道，「就算兩人結婚以後天天吵架，這個男人短時間內也不敢隨隨便便說離婚。」
鍾建國點頭：「這倒也是。雖然軍部管不到地方上，憑劉叔是師長，地方上的領導也得給劉叔三分薄面。」
「是的。」宋招娣見劉萍出來，便收回視線，「晌午吃什麼？」
鍾大娃脫口道：「鐵鍋燉大鵝。」
「信不信鵝咬你。」宋招娣朝他臉上擰一把，「今年除夕就把鵝殺了。」
一九七一年的春節，鍾大娃並沒能吃上鐵鍋燉大鵝，蓋因劉萍的婚事定在正月初八。、
段大嫂把她家唯一一隻公雞給宋招娣，把大娃養了的大鵝拿走，留著劉萍回門那日，用大鵝招待左右鄰居以及劉師長的戰友。
正月初六，段大嫂來抓鵝的時候，鍾大娃險些哭了。
宋招娣見孩子很難受，硬憋著眼淚，當天下午就把段大嫂給的公雞宰了和土豆一塊燉，做滿滿兩盆菜，大娃吃的肚兒圓，心裡才算好受些。
劉師長是劉洋的親叔叔，劉萍也是劉洋唯一的堂妹。劉萍的婚事剛定下來，劉師長就叫宋招娣給劉洋寫信，請他們一家來參加劉萍的婚禮。
宋家大姐不想給妹妹添麻煩，給宋招娣回信的時候便說他們初七到島上。
宋招娣看信的時候，幾個孩子都在身邊。當時宋招娣順口說，等劉洋一家來了，就把幾隻公鴨全殺了。
鍾大娃吃飽了也沒忘記這件事：「娘，大力明天就到了，咱們還殺鴨子嗎？」
「大娃，你還沒吃飽嗎？」鍾建國就納悶了，他兒子上輩子是個什麼玩意，天天惦記著吃。
鍾大娃：「飽了。可是我心裡還是很難受。我覺得得再吃一個鴨腿才能好。」
「信不信我給你一巴掌？」鍾建國揚起手。
鍾大娃：「是娘要把鴨子殺了，又不是我叫娘殺鴨子。」
「殺兩隻留一隻，留到端午節再殺。」宋招娣道，「大娃，過兩天劉萍結婚，你劉奶奶也會叫咱們去他們家吃飯，到時候還能吃到你的鵝。」
鍾大娃：「劉奶奶來逮鵝的時候說，咱家的鵝大，可以做六盆菜。娘，六盆菜啊。」伸出小手指，「我感覺我能分到我的手指這麼大一塊鵝肉。」
「那我去找她要回來？」宋招娣說。
鍾大娃搖了搖頭：「別要啦，咱們都把人家的小公雞給吃了。」
「好吃嗎？」宋招娣問。
鍾大娃點頭：「挺好吃的。」
「晚上吃的這麼好，是不是該起來運動一下？」宋招娣問。
鍾大娃擺擺手：「暫時不想出去玩。」
「你想多了，大娃。」更生道，「娘的意思把桌子收拾收拾拿廚房裡，留著爸爸刷。」
鍾建國笑道：「既然知道我是爸爸，你們幾個就不能孝順一次？」
「娘做飯，我燒的火。」二娃大聲說，恐怕他爸聽不見。
自立喊鍾建國爸，喊宋招娣娘，喊了好幾個月，每天這麼喊，就不由自主地把兩人當成爹媽。在這個家裡說話，也不像先前顧及這顧及那，「爸，我刮的土豆皮。」
「我有幫娘一起脫雞毛。」更生說。
鍾建國點頭：「你們一個個都是好樣的，只有我什麼都沒幹啊。」
「是的，爸爸。」三娃脫口而出。
鍾建國氣樂了：「你幹什麼了？」
「我，我搬板凳。」三娃仔細回想，「和二哥拉桌子。」
宋招娣提醒：「還有拿筷子。」
「對的。」二娃道，「是我把饅頭從廚房裡端出來的。」
鍾大娃指著筷子和碗：「我現在就把這些送廚房裡。」
鍾建國嘆了一口氣：「你爸我每天累死累活，回到家還得刷鍋洗碗，這事要是傳出去，全島的人都得說你娘不賢惠，你們不懂事。」
「爸爸，你不知道嗎？全島的人都知道你做家務。」鍾大娃出來，走到自立身後才說。
鍾建國猛地停下來：「誰說的？」
「你早上洗衣服，從咱們家門口過的人踮起腳就能看見啊。」鍾大娃道，「林中的媽媽還問過娘，怎麼可以叫你洗衣服啊，你不但是個男人，還是軍官。娘說你喜歡做家務。不但洗衣服，還喜歡刷鍋洗碗。」
鍾建國變臉：「宋招娣？！」