更生捏捏三娃的臉：「娘不介意再補一巴掌。」
「娘打我，我也要告訴娘。」三娃抬手把他的手打掉，「離我遠一點。」
自立聽到聲音看過來：「更生，你又打三娃了？」
「對的。」三娃朝自立跑過去，「自立哥哥，你幫我打更生哥哥。」
大娃摩拳擦掌：「我幫你揍他。」
「不需要你幫忙。」三娃很了解大娃，「回頭娘問你為什麼跟更生哥哥打架，你會說幫我，然後娘訓我。別以為我不知道。」
鍾大娃轉身捏住三娃的臉：「小三娃子，你知道的有點多啊。」
「大娃，鬆手。」自立皺眉，「你手勁大，把三娃的臉捏紅了，娘真會揍你。」
鍾大娃連忙鬆開。
三娃哼一聲，拔腿就跑：「我要趕在紅印消失前告訴娘。」
「你給我站住。」大娃連忙追上去。
振興拿著筆袋，看了看自立又看看大娃：「這個怎麼辦？」
「放書包里。」自立說著，眉頭微皺，「大娃的筆袋破了？二娃，你給他縫一下。」
鍾二娃皺著鼻子，一臉嫌棄：「我才不要給他縫。天天破天天破，大家的衣服和書包都不破，就他的破。」
「你不縫，娘看見了，娘會縫。」自立提醒他。
二娃拿過來放自己書包里：「他要不是我哥，我都想打死他。」
「他是你哥，你也可以打死他。」更生道，「回頭警察來了，我們給你作證，大娃自己摔倒的。」
二娃瞪一眼更生：「我也想打你，怎麼辦？」
「那就對不起了。」更生道，「我和大娃先把你打死。」
馬振興看了看他弟弟，振剛一臉無奈：「我們可以邊走邊說嗎？」
「當然可以。」更生摟著他的脖子，指著前方，「回家吃雞！」
振剛踉蹌了一下，頗為無奈：「你怎麼跟大娃一樣啊。」
「因為他倆是親兄弟。」自立瞥一眼更生，「特別是跟別人打架的時候，一個出拳，一個出腳。不知道真相的人都會認為他倆是雙胞胎。」
更生點頭看向振剛：「別聽大哥胡說。咱倆同班，你見過我打架嗎？」
「那是因為大娃不在。」自立一手拎著一個書包，「快回家吧。娘該等急了。」
宋招娣一點也不急，指著大娃和三娃：「靠牆站好，站到你爸回來。」
自立帶著弟弟們回到家，就看到兩個弟弟站在縫紉機旁邊的牆邊。
哥五個很好奇。二娃問：「又闖禍了？」
「大哥追我，撞到娘了。」三娃看一眼宋招娣，「差點把娘撞摔倒。」
二娃聽明白了：「是你撞的娘？」
「肯定是。」更生扔下書包，轉身坐到椅子上，面對著他倆，「要是大娃，三娃子會說，大娃撞到娘了。」
宋招娣：「別坐著了，把桌椅擺好，等你爸回來，咱們就吃飯。」
家裡孩子多，宋招娣今兒就用大的地鍋里熱饅頭，用小的地鍋燉一鍋菜。鍾建國回來的時候，足足盛四盆。
每次家裡做肉的時候，孩子都比平時吃得多，宋招娣怕不夠吃，又煮半鍋紅薯粥。紅薯是年前買回來，放在廚房裡的，還剩大半麻袋。不趕緊吃完，過幾天就會發芽。
饒是準備這麼多，還是被吃得一乾二淨。
鍾建國瞧著七個孩子癱在椅子上，滿臉無奈：「越長越傻，以後可怎麼辦啊。」
「等他們十八歲了，給他們兩百塊錢，就把他們趕出去。」宋招娣道，「讓他們自生自滅。」
大娃撩起眼皮：「娘，我聽你的語氣，現在就想把我趕出去。」
「看來還沒有吃傻。」宋招娣，「起來洗洗臉刷刷牙，去樓上睡。」
自立最先站起來，拉一把旁邊的振興，就往外面走，「咦？爸爸，你回來的時候關門了沒？」
「關了。」鍾建國問，「怎麼了？」
自立皺眉：「我好像看到大門邊有個人。」揉揉眼，「突然又沒了。可能是我看錯了。」
鍾建國拿著手電筒出來，往四周照照：「你眼花了，我去把門鎖上。」回來的時候看到西邊亮著燈，下意識往樓上看一眼，不禁睜大眼。
「真有人？」宋招娣站在門口，見鍾建國停下來，連忙走過去。
鍾建國「噓」一聲，「在打架。」
「什麼？！」宋招娣睜大眼，往西邊看：「什麼都沒有，你怎麼看到的？」
鍾建國小聲說：「剛才窗簾沒拉上。你一出聲，窗簾一下子拉上了。」
宋招娣仔細看了看，窗簾確實拉上了，不禁說：「她有病吧。沈宣城雖然長得不怎麼樣，但也不醜，還是個團長，對她百依百順，她還有什麼不滿意的。」
「不滿意的多著呢。」鍾建國拉著宋招娣，一邊往屋裡去一邊說，「大革命開始前，孫家老爺子給她找對象，肯定是從和孫家門當戶對的人家裡挑青年才俊。如今門當戶對沒了，青年才俊也沒了，不甘心，日子還不順心，他倆打的頭破血流，我都不意外。」
鍾大娃嘖一聲：「這個時候要是有個笛子，來一曲就好了。」
鍾建國疾走兩步，朝他腿上一腳。
撲通！
大娃一下子坐到地上，整個人懵了。
「爸，你幹什麼！？」更生不敢置信。
鍾建國冷著臉：「幹什麼？我早就想揍他。上上次打架，之前叫三娃去沈家報信，現在又看熱鬧不嫌事大，鍾大娃，我警告你，再恨不得天下大亂，我還揍你！」
「爸，打人的事我參與了，使三娃去沈家，是我的主意。」更生道，「大娃頂多是同謀。」
鍾建國看著他：「你以為我會饒了你？我給你記著呢。你剛才要是多嘴，你倆現在一塊坐在地上。」
更生打了個哆嗦，連忙找宋招娣求救。
宋招娣走到大娃身邊，輕輕踢一下他：「傻了？」
「嗯……」大娃做夢都沒想到他爸突然發火，被宋招娣踢回過神，依然不敢相信，「爸，你怎麼，怎麼都不跟我講一聲？」
鍾建國扶額：「好讓你有機會躲？起來，洗臉去！」
大娃連忙爬起來，有些暈乎乎的，弄點涼水洗洗臉，才算清醒過來，可還是忍不住問：「更生，我被爸爸揍了？」
「是的，我也差點挨揍。」更生把毛巾給他，「是不是很新鮮？」
大娃點點頭：「比沈團長跟孫宛如打架還新鮮。」
「那要不要再來一次，讓你習慣習慣。」鍾建國倚在門邊問。
大娃連忙搖頭，把毛巾扔給自立，就往廁所跑，邊跑還邊解釋：「爸，我去拿尿盆。」
鍾建國嗤一聲：「更生，容我提醒你，事不過三，你還有一次機會。」
「我會善用這次機會。」更生道，「儘量存到明年。」
宋招娣扒著鍾建國的肩膀，看著幾個兒子洗臉刷牙：「你別貧，你爸沒跟你開玩笑。」
「我今天知道了。」一想到大娃坐在地上，更生都替他疼得慌，「爸爸，我能問一下，我哥，二娃有幾次機會嗎？」
宋招娣捏一下鍾建國，小心圈套。
鍾建國：「無論幾次都不能轉讓，你知道也沒什麼用。」
「我就是想知道。」更生道。
鍾建國：「無限次。是不是很羨慕？是不是後悔問了？」
更生是挺後悔，忍不住瞪一眼自立。
「你想跟大娃作伴嗎？」自立小聲問。
更生咬咬牙：「我想揍你。」
「你倆洗好了沒？」三娃放下杯子，「我要洗臉。說悄悄話，去樓上說，別在這裡。」
更生朝他屁股上一巴掌，就跑去屋裡倒熱水洗腳。
三娃的身體一趔趄。
「小心！」振剛連忙扶著他。
三娃深吸一口氣：「振剛，你討不討厭更生哥哥？」不容人家開口，又說：「我知道你很討厭他。等他睡著了，咱倆把他抬到地上好不好？」
振剛下意識找振興。
宋招娣看到，笑道：「三娃子，你要想挨揍，你爸現在就能滿足你。」
「我什麼都沒講，憑什麼打我啊。」三娃哼一聲，踮起腳去洗臉。
鍾建國聽夠了，拍拍宋招娣，兩人去樓上，交代自立看著他們。
八點多，樓下安靜了，隔壁房裡鬧起來。因大娃挨一腳，幾個孩子知道鍾建國會揍人，也沒敢鬧太久，九點的鐘聲一響，自立把燈拉滅，七個孩子就睡覺了。
鍾建國猛地坐起來。
宋招娣睜開眼：「怎麼了？」
鍾建國扭過頭，屋裡太黑，什麼都沒看見，連忙摸電燈繩拉亮燈，看到宋招娣，鍾建國才敢說：「我看到老馬了。」
「誰？」宋招娣霍然坐起。
鍾建國：「老馬。我剛睡著就看到老馬對我笑，就站在咱家竹排門門邊。」