第634章 難道他真是天才?夜襲!
從凌晨三點到日出之時,明軍海航又先後派出兩波岸基攻擊編隊,盡最大努力阻擊美軍運輸船隊。
TF-53特遣艦隊也拼命抵抗,很多驅逐艦在之前的海戰中已經消耗了多半彈藥,因此在抵抗明軍飛機時很快打光了剩餘炮彈,Mk12高平兩用炮無彈可用。
美軍水兵們甚至取用軍械庫里的步槍和衝鋒鎗向天上的明軍飛機射擊。
大大小小的炮彈和子彈漫天飛舞,夜空中充斥著照明彈的刺眼眩光,飛機引擎的轟鳴聲和各式各樣的槍炮聲共同奏響了一首曲子。
明軍海航最終有10架岸基魚雷機被擊落,1架失蹤。
美軍運輸船隊共3艘LSM中型登陸艦和4艘LST坦克登陸艦被擊沉,落水的士兵們大多被撈上來了,不過陸戰2師還是有三百多人溺死,並損失了三十多輛坦克和半履帶車以及上千噸物資。
火紅的太陽從東方天海相接之處升起,毛伊島東北方向方圓幾公里的海面上,歷時半個夜晚的激戰所遺留的痕跡相當顯眼。
美軍官兵看到一派淒涼肅穆的場景,不禁心頭一緊。
克雷文號(DD-382)在一小時以前宣告放棄,艦員們盡了最大努力亦未能挽救她,這艘驅逐艦還在熊熊燃燒,黑灰色的濃煙直衝雲霄。
海面上漂浮著一灘灘又厚又稠的黑色重油,到處都是雙方官兵的屍體和損毀戰艦上的雜物,衣服、帽子、拖把杆、柚木甲板殘片等等。
至此,明美兩軍圍繞毛伊島展開的第一次正式海上交鋒落幕了。
明軍戰沉3艘驅逐艦,戰列艦龍朔號遭受重創,陣亡和失蹤官兵752人,傷者更多。
美軍戰沉1艘防空巡洋艦朱諾號和驅逐艦4艘,重型巡洋艦北安普敦號遭受重創,指揮官羅伯特-戈姆利中將成了獨臂將軍,海軍官兵陣亡1320人,海軍陸戰隊官兵溺死311人。
得知結果如此難看,華盛頓方面感到不滿,因為海軍先前向他們允諾一定會戰勝敵人。
不是說做了充足準備嗎?怎麼還打成這個樣子?
切斯特-尼米茲專門向本土長篇大論的解釋了這場海戰的意義——至少在戰術上己方是獲勝的,儘管是慘勝。
雖然華盛頓方面懷疑艦隊指揮官羅伯特-戈姆利可能存在指揮失誤,但是人家恪盡職守,就連胳膊都被炸斷了一條,非要深究到底的話就太冷漠無情了。
第一次毛伊島海戰的意義在於美軍成功將援軍成建制的投送上岸,這正是周長風最為憂慮的。
美軍的登陸位置在卡胡盧伊港口以東7㎞處,清晨時分,陸戰2師開闢了一片穩固的登陸場,隨後坦克和火炮也陸續上岸,截止上午10:30已有四千人上岸,還在源源不斷的增加。
美軍不僅成功遂行逆登陸行動,而且艦隊還為堅守卡胡盧伊港口的地面部隊提供了強大的炮火支援,從海上射來的密集炮彈迫使明軍暫停了進攻,陸戰二團五營被北卡羅來納號的幾輪半齊射報銷掉了大半個排。
這時候,堅守港口的美軍殘部只剩下七百多人和幾輛裝甲車了,如果沒有妨礙也就是一次步炮協同進攻的事。
周長風一邊大罵海軍靠不住一邊下令撤退,陸戰一旅和三十八師後撤至卡胡拉威郊區重新建立防線,防備敵人可能實施的大規模反擊。
在此期間,空軍總計出動六十多架次飛機,對美軍陸戰2師的登陸場實施轟炸,百餘枚航空殺爆彈和燒夷彈摧毀了大批物資,順帶炸毀LSM登陸艦一艘。
令人疑惑的是,美軍遲遲未有動靜,全然不見主動反擊的跡象。
這讓明軍官兵感到不解,一些謹慎的人相當不安。
「氣死人了!」謝萬誠非常不甘心,嚷嚷道:「就差最後一下,再多半個鐘頭那幾百殘兵敗將就完蛋了,海軍那幫傢伙到底在搞什麼鬼?」
「好了,別叫了,再怎麼怪罪也不頂用。」趙寒楓擺了擺手。
「這下要先守上一陣子了,空軍那邊估計也撐不住了。」
「嗯。」
軍官們在議論紛紛,坐在小馬紮上的周長風深吸了一口香菸,然後站了起來。
「沒事,按當初做的備份方略來唄。」他故作輕鬆地聳了聳肩,招了招手,淡定地說道:「來人,命令如下,二十三師前出至二四五高地與一九七高地之間,三十一師儘快結束現有攻勢,收攏陣地。」
懊悔沒有意義,作為一軍之將,周長風只能把煩惱和不悅埋藏在心底里。
事情終究是往壞的方面發展了,戰局不利!
夏威夷空軍部隊在兩天前就表示難以為繼——連續不斷的高強度出擊已經讓機組成員精疲力盡,不少飛機也需要維修,如今航空兵單位是在勉力堅持。
現在原計劃失敗,空軍就沒必要硬撐了,接下來幾天將會暫停對敵方的遮斷行動,只儘量掩護己方。
美軍航空兵也一樣吃力,瀕臨極限,不過情況要略好一些。根據被俘飛行員所供述,他們的備用飛機保有量不少,還有相當數量的替補飛行員,從而最大限度的確保航空兵的作戰效率。
遵照周長風的命令,第一登陸軍和第三十八重裝步兵師開始有序撤退,遠離城區之後在郊區重新建立起多重防線。
擔負預備隊的第二十三步兵師派出一個加強營的先遣部隊,占領了周長風指定的區域,師主力等到天黑以後才動身,以免遭到美軍空襲而損兵折將。
幸好,美軍相當謹慎和保守,陸戰2師和毛伊島上的第27師、第33師並未攜手發起反擊,只派出小股部隊進行了滲透或火力偵察。
很明顯,西蒙-巴克納中將認清了己方菜、對方強的事實,絲毫不打算趁勢發起反擊,如果野戰失利那就前功盡棄了!
他決心用最穩妥的策略打贏這場戰役,為合眾國扳回一城。
在他的規劃中,己方將會通過陸海空三軍火力不斷消耗明軍有生力量和技術裝備,期間偶爾發動試探性進攻來打探虛實,這個過程可能會持續幾個星期甚至幾個月,直到最後再實施總攻,摧枯拉朽的擊敗明軍。
總之,周長風最擔心的事沒有發生。
至於美軍指揮官巴克納打的如意算盤,他也很快就猜到了。
在當晚召開是主要軍官會議上,他簡要分析了當前戰局,並闡述了接下來的應對策略。
灰頭土臉、軍服占滿泥沙的鄧思泉嘖嘖稱奇,評價道:「巴克納這廝有兩把刷子啊,真能沉得住氣,要是換其他將領,八成是要趁機大反撲的。」
難道他真是天才?
「說明美軍當中還是有不錯的將領的。」周長風語氣淡然地回道。
在這方面大明陸軍沒有任何資格嘲笑美國陸軍,明軍將領的理論水平雖然還行,不過極度欠缺指揮經驗,甚至不如美軍,人家可是在歐戰時正兒八經參戰了,或多或少鍛鍊了一批職業軍官。
反觀明軍,幾十年來未經戰火磨礪,幾乎全部將領都是學院派,不少人只在年輕時參與過邊境衝突這樣的小規模戰鬥。
姑且不論大兵團,哪怕只是團一級的部隊,大戰爆發前明軍之中也僅有極少數人有過指揮經歷,其中還有幾個是德國人——流亡而來的容克貴族軍官。
因此朱泠婧當年托關係大力提拔周某人還挺有道理的,畢竟他真的指揮過團級部隊,還打得很出色。
「情況倒也不算很壞,只不過要做好持久戰的準備了。」說罷,姚良川嘆了口氣。
周長風負手而立,緩緩踱著步,說道:「三十八師的裝備損失太大了,接下來的海運重點是火炮、炮彈、戰車,然後是食物、藥物、手榴彈、子彈什麼的,聽清楚了嗎?不要搞錯先後次序。」
一旁的少校參謀立刻複述道:「清楚了督師,按重要性由高到低排序,火炮、炮彈、戰車、食品……」
「不補人嗎?」姚良川疑惑道。
周長風淡然一笑,平靜地說:「人會跑,物資不會跑,所以不急。」
物資運送的一大麻煩之處就是卸貨效率低下,歷史上瓜島戰役日軍就經常面臨如此窘境——好不容易運送來的物資在灘頭陣地卸貨的時候被美軍飛機炸了個精光。
當周長風在有條不紊地調整部署的時候,海軍上下卻是鬧了個雞飛狗跳。
在珍珠港海軍提督府駐地,宋仲楷對鄒浦的表現頗為不滿,但確實沒有好理由批評,因為戰前情報有重大錯漏,誰也不知道那艘未知的戰列艦(印第安納號)究竟是從哪冒出來的。
「……機器總歸比人靠譜,要優先相信儀表。」
此事暫時告一段落,現在情況比較迫切,來不及詳細總結經驗教訓。
不甘心無功而返的海軍將領們一致認為應該嘗試殺個回馬槍,夜襲美軍艦隊並炮擊美軍灘頭陣地,摧毀登陸艦和各種物資。
兵部也發來指示:海軍部隊務必排除萬難,盡一切努力配合地面戰鬥。
綜合考慮之後,海軍將領們又改變了主意。
因為多艘驅逐艦存在不同程度的損傷,暫時不具備大規模夜襲的客觀條件,同時美軍肯定也高度戒備夜襲,強行出擊就是往人家槍口上撞。
於是大家決定出敵不意,調轉目標,趁夜逼近大島,對西南部的兩座機場實施炮擊。
經過半宿海戰摧殘,現在艦況良好可以再戰的戰艦數量不多。
經過商討和挑選,海軍決定以成化號和正德號為核心,輔以1艘重型巡洋艦燕山號和7艘驅逐艦,規模不大,便於在晚上指揮控制。
當天夕陽西下之時,臨時編組的艦隊緩緩駛出了珍珠港。
為了吸引美軍注意力,聲東擊西,海軍還派出一小隊魚雷艇前往毛伊島以北海域,故作聲勢。
後半夜,六艘巽字型魚雷艇輕盈的在幽深漆黑的海面上飛速疾馳,直奔毛伊島而去……
1:15,在抵達卡胡盧伊外海以後,它們開始一邊掃射一邊發射信號彈,頓時槍炮聲大作!
1:22,夜襲艦隊指揮官、成化號艦正上校洪應安率領艦隊接近大島,並開始彈射水上飛機。
1:30,在火藥燃氣彈射器的作用下,幾架三七式單引擎水上飛機呼嘯著從軌道上竄出,飛上夜空。
1:44,艦隊確認位置無誤,沒有找錯目標,因為擔心遇上水雷,洪應安拒絕讓艦隊太靠近陸地。
隨後艦隊開始進行炮擊準備,三架水上飛機也悄然飛臨機場上空,投下航空照明彈。
見大片陸地被照得雪亮,洪應安命令開火,隨著他一聲令下,成化號與正德號的320㎜主炮一齊發出怒吼,燕山號的4座雙聯裝192㎜主炮也不甘示弱。
橘紅色的炮口焰在夜色中尤為顯眼,噴吐出一發又一發致命的重型炮彈。
最先遭受轟擊的是吉羅德陸軍機場,機場附近的美軍地勤人員驚慌失措、四處奔逃。
來自燕山號的半齊射無比精準,好幾架昂貴的P-38重型戰鬥機被炸成碎片,鄰近的CCKW油罐車也遭了殃,兩千多加侖的航空汽油熊熊燃燒起來。
一發320㎜殺爆彈落在了一架A-20攻擊機的旁邊,正在做檢修工作的機械師摔倒在地,驚恐萬狀的看著距離自己不足五步遠的、半埋入地的啞彈,然後喃喃著「jesus」連滾帶爬的開溜。
起先美軍甚至弄不清楚究竟是怎麼一回事,還以為遭到了明軍夜間戰鬥機的空襲,過了許久才意識到是來自海上的炮擊。
因為大島的地形限制很大,適合修建機場的平地不多,美軍機場的選址在戰術上其實很不合理,吉羅德陸軍機場以北幾公里就是科納海軍航空站。
這個機場稍晚些倒霉,但同樣也遭受數百發炮彈的猛烈轟擊,開火的正是那些明軍驅逐艦。
一架又一架F6F地獄貓變成價值7.2萬美元的殘骸,因為油庫被一發128㎜殺爆彈擊中,天上下起了物理意義上的火雨,科納海軍航空站幾乎化作火海。
附近碼頭的第3魚雷艇中隊決定緊急出擊,但時間倉促只有三艘魚雷艇可以啟動。這幾艘魚雷艇勇敢地衝出港口,意圖逼退明軍夜襲艦隊。
但是美軍魚雷艇的意圖很快暴露,洪應安命令清澗號驅逐艦予以反制,清澗號立即調轉炮口攻擊來犯之敵,迅速壓制並驅離了這些魚雷艇。
炮擊從1:50持續到2:45,洪應安才下令撤退,兩座機場被炸得面目全非,直到天亮時還被烈焰所環繞,數萬加侖的航空汽油付之一炬,55架飛機非毀即損,僅飛行員就被炸死或燒死12人之多。
(本章完)