鄭王微笑了下，說道：「不知道小王若說早已經在此，姑娘會不會覺得驚訝？」
早已經在此？是什麼意思！柳曼如的戒備不覺又更深了一層。難道說剛剛那一幕鄭王已全看在眼裡，那這麼說來，韓稷提到柳亞澤貪墨的那一段他也聽去了？
她凝眉望著他，下頜繃得生緊。
鄭王愈發溫和了些，說道：「姑娘不必緊張，小王只是不忍姑娘受氣，憐香惜玉之意頓生，故而出來相見罷了。」他微微頜了頜首，然後站直，望著她又道：「姑娘出身高門，高貴端莊，舉止得宜，小王雖甚少出宮，但姑娘的芳名卻也如雷貫耳，在小王眼裡，姑娘便如天上日月，佼佼而不可攀。」
柳曼如滿腔的妒火，聽到這番話竟如突遇甘霖，和順了很多。
她可不就是大周有名的貴女，高高在上眾人傾羨？剛剛才被韓稷深深傷害過的自尊，沒想到在這其貌不揚的鄭王處又得到了肯定，再看向溫文爾雅的他，她忽然也覺得他深沉大氣起來。
她深吸了一口氣，說道：「王爺謬讚了。」
「小王乃是真心實話。」鄭王道：「此次之前，小王雖未素未與姑娘謀面，但姑娘那日甫一在行宮出現，小王便被姑娘的風采深深吸引。小王雖比不上我楚王兄的好人緣，但對姑娘一番傾慕之心卻油然而生。今日看到姑娘受韓稷所欺，著實替姑娘抱屈不已。」
柳曼如聽到前半段，一顆春心也如湖水般被吹得發皺了，不管怎麼說鄭王也是堂堂的親王，除了皮相，他跟楚王有什麼區別？能得到他的傾慕她自是欣喜的。然而再聽得他後半句。她那顆心又忽地如結了冰，不止漾動不起來，還帶著一股磅礴的委屈。
她轉過身，面向廊外恨恨地望著一地銀杏葉，「那韓稷著實可恨。」
鄭王聞言，遂道：「我方才聽韓稷一再提到沈雁，不知道究竟沈雁與姑娘有何瓜葛？」
柳曼如咬牙道：「我跟她有什麼瓜葛？她與韓稷二人私自出宮幽會，讓我抓了個正著。韓稷深恐醜事敗露，遂來恐嚇於我罷了！」
若不是顧忌柳亞澤。她又怎會乖乖聽他脅迫？
「姑娘說，沈雁與韓稷出宮幽會？」鄭王眯起眼來，手上拿的摺扇也嗶地一聲合起來。
「那還有假？」柳曼如回過身來，眉梢露出一絲譏誚：「我親眼看見他們騎馬出的宮門，韓稷剛才走的時候馬鞭還別在腰間，你沒看見麼？」說到這裡她忽然又凜了凜神色：「王爺究竟是怎麼會在此地的？」
鄭王哦了聲，負手道：「不瞞姑娘說，為著明日馬賽之事，我才從我父皇殿裡出來，方才見姑娘走到這裡。像是要進宮的模樣，深怕唐突了姑娘，所以避了避。但沒想到韓稷竟然又到了此間。小王見到韓稷對姑娘無禮之時，也曾想露面來著，又因為他提及了令尊，故而——」
他說到此處打住，帶著深意看向她。
柳曼如聽說他是從皇帝宮裡來，面上才算緩和。但一想到柳亞澤貪墨的事也落到了他的耳里，她又不由與他保持了些距離。
鄭王恍若未見，摺扇輕擊著手心。說道：「照這麼說來，這韓稷未免也太過份了。他怎能如何對待姑娘？只可惜我手上無權，否則的話，定要狠狠治他一番不可！」他回頭看了眼柳曼如，又放緩了語氣道：「不過處在姑娘的立場，也著實不能與他對干。」
柳曼如看了他一眼，沒做聲。
鄭王又道：「我是很體諒姑娘的，柳閣老為我父皇分憂解勞這麼些年。沒有功勞也有苦勞，莫說幾萬兩銀子而已，照我說，就是賞他半座金山也不為過。但若真捅到朝堂里去，許閣老他們那裡又著實難以交代。」
他這話立時熨貼了柳曼如的心。柳亞澤乃是當朝閣老，又是皇帝心腹重臣。貪幾萬兩銀子可不就是小事而已？她忿然道：「難道我還真怕了他不成？」但凡有機會，她都會掰回這一局來的。
鄭王從旁看了她片刻，說道：「其實姑娘既然已經抓到了韓稷的把柄，為什麼不乾脆就地反擊呢？這樣忍氣吞聲，反倒讓我這個局外人都看不過去了。」
「反擊？」柳曼如抬起頭。
「沒錯。」鄭王點點頭，「昨兒在山上，我楚王兄大部分時間都圍繞在沈雁身側，想必姑娘早已看在眼裡，既然如此，姑娘何不好好利用利用這個機會？」
柳曼如聞言怔住。
楚王？是了，楚王對沈雁同樣殷勤得很，倘若他知道韓稷帶著沈雁出去幽會，又怎麼可能會坐視旁觀？她惹不起韓稷，難道楚王還惹不起嗎？！
這倒真是個好主意！
但是，世上終歸沒有不透風的牆，萬一韓稷知道她去挑唆楚王，然後把柳亞澤的事捅到朝堂呢？
她眉頭舒展了片刻之後又皺起來。
「不行。」
鄭王道：「姑娘可是擔心韓稷知道？」他笑了下：「小王既然知道了這件事，姑娘又還怕什麼？即便是小王撐不了姑娘你，難道憑我母后也不能？」
皇后？柳曼如正色起來。
有皇后撐著，那當然不怕！雖說如今皇后聲威大減，但是要擺平個韓稷，應該不在話下吧？難道韓稷還敢連這點面子都不給皇后？
她點頭道：「如是這般，那我倒真沒什麼好怕的了。」
鄭王揚唇道：「正是如此。我聽說我楚王兄眼下正在園子裡品茶，只可惜我多有不便，否則倒可以替姑娘出出面。姑娘趁著眼下韓稷他們未曾回來，前去園子裡尋尋我皇兄倒也還來得及。」
柳曼如略頓，又睞眼打量他：「可我又要怎麼相信王爺？倘若到時候事情不如我想像得那麼順利，王爺又不肯出面幫我了怎麼辦？」
鄭王深深看她一眼，說道：「姑娘若不信小王，小王也無可奈何。此事本與我無關，不過是因為小王傾慕姑娘的品性，不忍姑娘吃虧方才露面而已。姑娘不信小王，小王這且離開便是。」說著他深深一揖，作勢便要離去。
「慢著！」
柳曼如衝動之下將他喚住，望著他咬牙沉吟片刻，忽然吐了口氣，說道：「我信你。」
鄭王一向甚少出宮露面，平日裡也沒聽他跟朝臣勛貴有什麼過不去的地方，他的確沒有理由騙她。而最關鍵的是，他剛才對待她的態度——分明就是愛慕她嘛，既然如此，又有什麼好不相信的？她的那些表哥們，只要她要星星，就沒有人敢給她月亮的。
她沖他福了福禮，而後出了宮門。
鄭王望著她的背影，抖開扇子輕搖了搖。
身後於英從暗處走上來，同望著柳曼如去處道：「這樣一來，楚王必不會坐視不理，而只要他讓韓稷難堪，韓稷以及薛停他們與他的關係自會產生裂痕。而假如楚王不上柳姑娘的鉤，柳姑娘回來求助王爺的機會又大大增加。
「而以柳姑娘這個性，她又怎麼可能不想辦法出這口氣呢？難怪王爺昨夜回來便吩咐小的盯緊柳姑娘，才不過一日，這就讓王爺捉到了機會，王爺可真是神機妙算！」
鄭王揚唇轉身，「我的主要目的是為離間勛貴子弟們與楚王的關係，至於柳曼如，如果能同時把她拉過來，那自然是最好。」
於英想了想，笑道：「王爺自能心想事成。」
鄭王笑笑，出了宮門去。
楚王正在園子裡與建安伯世子喝茶。
正說到酣處，馮芸到他耳邊輕輕說了句什麼，他便扭頭往園子這邊望來。
園門口銀杏樹下站著錦衣墨發的少女，微垂臻首目光望著欄下水池裡幾尾肥鯉，亭亭玉立而又靜婉可人，看模樣像是誤闖進了此處。
御花園本就是行宮內唯一散步去處，而且命婦們本來就住在行宮，會走到這裡也是常事。
建安伯世子瞥見，含笑起身道：「下官想起還有點事未做完，先且告辭。」
他已是有婦之夫，雖知道這便是柳閣老的千金，可到底不熟，這種時候當然是該避嫌的。
楚王略頓了頓，笑著道了聲「請便」，目送他從這邊出了園子，便也轉身往亭外來。
柳曼如是柳亞澤的嫡女，柳亞澤是皇帝的心腹，又已經位列內閣重臣，他不敢輕易動他的心思，也不便對從未有過交往的柳曼如過於熱情，以恐引人反感。但柳曼如既然主動找他，他當然沒有推辭的理由。
到了跟前，他含笑揖了揖：「柳姑娘。」
柳曼如盈盈一福，亦揚唇道：「原來是王爺在此。打擾了王爺雅興，還望恕罪。」
「不過是閒來無事，隨便坐坐，並沒有什麼。」楚王笑著搖搖頭，將手負在身後，略略地打量了眼她，又道：「少見姑娘出來走動，今日撥冗至此，想必也是因為這月色迷人？我在前方露台上煮了茶，姑娘若是方便，不如坐坐再走。」
柳曼如微笑頜首，順著他的指引上了露台。(未 完待續 ~^~)
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