「阿娘！我真的要嫁給衛大郎嗎？」翠屏殿，二皇女紅著眼睛道，「他既無功名在身，又非衛平侯世子，憑什麼——」
「憑你犯了錯！」林貴妃厲聲道，「若不是你在外頭為非作歹，還險些傷了衛大郎，又怎會讓那些言官抓住機會，在朝堂上為難你阿耶？！」
又道：「我平日裡是怎麼教你的，讓你行事低調、心存善意，你是一個字也聽不進去。這下可好，闖下禍事，還要你阿耶替你收拾爛攤子！你阿耶日理萬機，你們幾個，就不能懂事一些嗎？」
說到最後已然聲帶哽咽。
正巧，外頭傳來通報：「聖上駕到——」
高琛走進來，見林貴妃面色蒼白、淚水漣漣，安王與二皇女跪在一邊，低垂著頭。再結合方才所聽見的那一番斥言，不用思索也能猜出發生了什麼。
「阿雪。」
「聖上！」林貴妃撲到高琛的懷裡，滿臉自責，泣不成聲道，「是臣妾未能教養好兒女，總想著素成是個女兒家，多寵愛些也無妨......卻不料闖下大禍，連累聖上與皇后，臣妾罪該萬死。」
高琛嘆了口氣，道：「素成，你這回委實太過了。你知不知道外頭是怎麼說你的？堂堂皇女，卻與民爭利，幾貫錢都吝嗇不給，說得再難聽一些，是搜刮民脂民膏！」
高琛從先帝手中接過這個皇位，一心想做明君聖君，成千古一帝，讓天下人都能過上吃飽穿暖的生活。自登基以來，他也以身作則，踐行著昔日發下的重願。但高琛萬萬沒想到，他的女兒竟然能在眾目睽睽之下干出這種事情！
「捫心自問，我與你阿娘對你可曾苛待半分？何至於連一貫錢都捨不得給那商販！」高琛自己節儉，但對妻子孩子可從來不虧待半分。這也是阮皇后能容忍他的原因之一。
高琛剛從阮皇后那過來，因為路上遇到神光公主捧著一篇新作的文章向他討教，耽擱了一些時間，這才來遲片刻。
想到神光公主嚴肅又認真的小臉，一字一句說著「達則兼濟天下，窮則獨善其身」的千古名言，高琛餘光一瞥，看見二皇女低頭時髮髻間明晃晃的寶石髮釵，一時間更是怒不可遏。
「你所吃所用，哪樣不是最好！你以為這些都是天上憑空掉下來的不成？不都是百姓耕種、商賈經營，所上繳的賦稅！」高琛怒道，「享受天下供奉，卻做出這種事情，你倒還有臉哭！」
二皇女滿臉淚水，低著頭辯解道：「兒沒有想過與民爭利，兒身為皇女，又豈會吝嗇這點財帛。都是身邊宮人，自作主張，想著遲個片刻再去付錢......」
高琛又道：「那衛大郎的事兒呢？你又作何解釋！」
高琛自然知道，二皇女「愛慕」衛啟只是一個藉口，但若是能用此事來平息阮皇后和衛平侯府的怒火，也無不可。
畢竟在高琛看來，衛啟也算是一表人才，又不似一般兒郎口若懸河、滔滔不絕，有眼高手低之嫌疑。先前觀之，行為舉止亦頗有分寸，倒是一個難得的好苗子。配二皇女也不算委屈了她。
畢竟，衛啟可是差點就因為二皇女毀容了！
二皇女心中不平，她是衝動行事不假，但衛啟不是躲了過去嗎？一個年輕兒郎，竟如此心胸狹隘，揪著此事不放，實在噁心至極！
她才不要嫁給這樣的人！
卻聽見高琛怒道：「我問你話，為何不答？！」
高琛對待子女向來溫和寬容，是以二皇女還是第一次遭受阿耶如此痛斥，一時間被嚇得不知所措，支支吾吾，說不出一個字。
安王開口道：「阿耶，二妹是為兒臣抱不平。」
高琛的目光落在他身上，語氣稍稍緩和幾分。
安王低頭看了眼自己的腿，自嘲道：「二妹一直惦記著幾年前，兒臣與衛家大娘比試賽馬一事，說若不是因衛家大娘的緣故，兒臣也不會變成今日這等殘廢模樣。」
話才說完，林貴妃便泣音陣陣，「我可憐的二郎，都是阿娘不好，沒有照顧好你......」
高琛面上亦流露動容之色，原本好好的兒子變成今天這個模樣，高琛比誰都要心痛，
安王又道：「阿耶，二妹一時衝動，犯下錯事，如今也已誠心悔過，就請阿耶寬恕她這一回吧。更何況，衛大郎並未受傷不是嗎？」
高琛嘆了口氣，朝堂上的聲音愈演愈烈，早就不是衛大郎受沒受傷這麼簡單的事兒了。
那商販頂著滿臉的鞭痕，幾乎看不出完整面容，跪在官府門口字字泣血，引來無數看客，「小人家中五口人，上有老父老母，下有嗷嗷待哺的一雙兒女，妻子早亡，全靠小人苦苦支撐家裡，寒冬酷暑，即便是除夕夜也不敢歇息半日，只為賺得微薄血汗錢，贍養父母、撫育兒女！小人年幼時跟著老先生念過兩年書，略識得幾個字，算不上讀書人，可也記得當年教授學業的老先生說過一句，凡大魏百姓，皆是聖上子民！」
他跪拜在地，泣不成聲道：「聖上啊，小人究竟做錯了什麼。難道小人不該追上皇女馬車討要錢財？可小人所賺的每一文錢，都是清清白白的血汗錢啊！二皇女，連這點活路都不肯留給貧民百姓嗎？」
他們底層的窮苦百姓，光是為了吃飽穿暖，便窮盡心血氣力。忙忙碌碌半生，也不過是賺取微薄的錢財，用以養家餬口、艱難度日。
可為什麼，就這樣還是得不到一個好下場？
這個商販並非衛平侯府安排，甚至衛瑾和衛啟先後派了人去，勸說他莫要出面。
他沒有背景後台，風頭過後，指不定哪日就被人報復了。何苦來哉？
卻不想商販也是個有血性的，這些個皇子皇女，已經享受了旁人所無法想像的富貴榮華，為何還要來欺辱他一個為生活奔波勞碌的小販？
此刻二皇女心中有無後悔，無人知道，但商販卻知，若不是那日衛平侯府的郎君出手相助，還贈以財帛讓人帶他去醫館治傷，他怕是早就死在那豪奴手中！
這世道人命如草芥，便是如此了。