秋雨淅淅瀝瀝，枯葉枕滿地。
晃眼又要年尾。
晌午剛過，檐下雨珠成簾，調教有素的僕婢端著一盅熱氣騰騰的羊乳來到書房。
裡頭傳出箏音聲聲，宛若鳳鳴，可謂悅耳難忘。
兩個僕婢低眉順眼，不約而同心想：今日練習得這樣出色，想必三娘子定然不會再受罰了。
一曲終了，身穿海棠紅襦裙、模樣稚嫩而不失俏麗的小娘子起身，等候夫子點評。
宋樾皺著眉頭，勉強道：「尚可。」
兩個字，不僅衛瓊高懸的心落到實地，就連外頭的兩個婢子也齊齊鬆了口氣。
真是萬幸。
「昨日給三娘子布置的功課，可都完成了？」
「回夫子的話，已經完成了。」衛瓊把挑燈夜戰的功課交上去，儘管對衛瑾和衛珍有信心，可還是捏了把汗。
宋樾翻了翻，在衛瓊緊張的目光下，露出一個滿意笑容。
「倒是難得。三娘子進步飛快，想來再過不久，我也可以功成身退，離開衛平侯府了。」
衛瓊來不及高興，就聽見最後一句，下意識道：「夫子要去哪裡？」
宋樾跪坐在書案後，在功課上一一寫下批註，細緻而耐心。
她雖一貫鐵面無情，但對待學生也是極其用心。
衛瓊從未想過宋樾會離開，一時間控制不住悲傷，走上前跪坐宋樾身邊，一把將人抱住，聲音顫抖，隱約藏著哽咽。
「夫子要去哪裡？為何不能繼續留在侯府？是阿蘊哪裡做的不好、還是有人在夫子面前說了閒話？」她越說越難過，從六歲到十二歲，整整六年，宋樾陪著她的時間都要趕超阿耶阿娘。
宋樾道：「自是回清河去。非你做的不好，也無人在我面前說閒言碎語。只是我終究不是衛平侯府的人，難道還要在這住一輩子不成？」
她輕撫小娘子發頂，動作是難得的溫柔。
「三娘子已經很好了，高門貴女該學會的東西，也都學會了。還是那句話，三娘子不必成為多麼驚才絕艷的人。只要旁人撫琴，你能聽出是個什麼曲子；談詩論賦，你亦可說上兩句，學識見地、膽量目光，不比人差，這就足夠了。」
好歹是自己帶大的學生，性子跳脫卻不失純真，赤子之心難能可貴，便是宋樾也會生出喜愛之情。
臨走臨走，忍不住多說幾句掏心窩子的話。
「三娘子今年也十二了，想必安陽郡主要為你相看親事。這嫁人為婦，和做小娘子是兩碼事，三娘子的脾氣要收斂些，過些日子就好開始學習掌家之道……」
一貫嚴厲的夫子開始絮叨叮囑，且是只待她一人如此。
衛瓊繃不住，哇的一聲就哭了。
什麼嫻靜端莊、高貴典雅，統統都扔去九霄雲外！
「不行！」她哭嚎道，「夫子不能走！我不同意！」
眼淚糊了宋樾一袖。
額角青筋微跳，她忍耐地閉了閉眼，道：「三娘子，我平日裡是怎麼教你的？」
衛瓊長這麼大，還未經歷過分別的滋味，自然不能接受，哭得越發響亮。
「我不管我不管！夫子不能走！我的禮儀舉止還不夠好，我的功課也是阿姐她們幫忙寫的，夫子不好走——」
「你說什麼？」
聲低無溫，陡轉急下。
宋樾起身，居高臨下看著自己的學生，冷冷道：「功課都是大娘子她們幫忙？！」
衛瓊：「……夫子，你聽我解釋。」
宋樾又將她的功課從頭到尾看了一遍，怒極反笑道：「好、好，當真是好極了！」
廊下候著的兩個僕婢心中一驚，相互對視一眼。
要遭！
「大母。」衛珍腳步匆匆，抬頭便見亭中年輕女郎出劍飛快、與武夫子交纏一處，短短几個回合竟毫不落下風。
阮箏和雲因坐在廊下喝茶。
雨勢減小，潺潺水聲不絕於耳，伴隨武器碰撞產生的錚鳴，令人不禁回想年輕時候的肆意張揚。
「大母……」衛珍低聲喚道，「三娘、三娘她。」
「又受罰了？」阮箏示意她坐下，一同觀看這場比試，漫不經心問雲因道：「這是今年第幾次受罰了？」
雲因還真認真想了一下，道：「今年也才被宋娘子罰了兩次，不多。」
和往年相比，還確實大有進步。
然而，不等阮箏欣慰，衛珍便一臉菜色道：「這回和以往不一樣，她、她犯了宋夫子的大忌！要被打死了！」
「大母，您快救救三娘吧。」她閉了閉眼，視死如歸道：「三娘受罰，也有我之過。是我幫她完成功課！」
不遠處比試結束，輸贏一目了然。
衛瑾熟練掏出帕子摁住手背擦破的一道細口子，擦乾血跡，便直接咬著一端打了個結。
武夫子誇讚道：「大娘子最後一招，還得再快一些。除此之外，已是完美。」
衛瑾道：「多謝夫子賜教。」她收了劍，快步而不失儀態來到祖母面前。
「大母，發生了什麼？」
習武之後，衛瑾的耳力目力都大有進益，方才也是因為隱約聽見「三娘」「打死」這幾個字眼，才不小心露出一個破綻，叫武夫子抓住機會，劍鋒逼至身前。
衛瑾見阮箏沒說話，不由看向衛珍，用眼神詢問她到底發生了何事。
「三娘、三娘……」衛珍支吾著，狠了狠心一口氣說完：「三娘功課找人幫忙，被宋夫子發現，眼下在吃手板子！」
衛瑾倒吸一口冷氣。
往常受罰，再嚴重也不過是罰抄、罰站，這回竟然打手板子。
雲因攙扶阮箏起來，勸道：「娘子當真不去看看？」
去什麼去？
「她什麼脾氣，你還能不知道？」這會兒子去了，指不定連她都要被波及。
阮箏只消一想，就知道肯定是衛瓊這個小笨蛋說漏嘴，否則以衛珍的謹慎程度，又怎麼可能教宋樾發現端倪？
既如此，不是活該又是什麼？
阮箏哼笑一聲，見兩個孫女齊齊低下頭，羞愧自責。
「你們想去就去吧。」她道，「實在看不過眼，就提一句——過兩日放晴，要赴宮宴，教宋夫子手下留情。」
衛瑾和衛珍齊聲道：「唯！」
說罷毫不遲疑往書房趕去。
「你信不信，阿蘊那丫頭，現在正鬼哭狼嚎呢。」
「三娘也真是的，怎麼這也能說漏嘴。」雲因頓了頓，面露遲疑道：「難道……這是她為挽留宋娘子想出的主意？」