巳時剛過，便有客人一個接一個地登門。
說是生辰宴，可依著大魏風俗，女子一般只有在滿月禮和及笄禮這兩個特別的日子才會大辦，故而衛平侯府只請了幾家要好的親戚過來做客。
二房三房不在京中，在外人眼裡，衛祥便是長房長子。衛平侯領著他在外頭招待男賓，袁氏則與幾個貴婦人坐在一起寒暄。
都是親戚，大家說起話來也沒什麼顧忌，有什麼就說什麼了。
「阿袁可真是口風緊，這些年了愣是沒提過你家大娘一回。」
「莫不是怕我們和她搶女兒，所以才這樣藏著掖著？」
面對周遭人的打趣，袁氏露出和和氣氣的笑容，道：「怎麼會？大娘打一生下來便身子骨弱，大郎有七斤四兩，她卻只有五斤不到。當時大夫都說救不活了......」
說到這，她面露哀傷之色，哽咽道：「孩子就是自己身上掉下的一塊肉，平日裡磕破一點油皮都心疼，更不要說眼睜睜看著她咽氣。那跟要娘的命又有何分別？」
其他人深有體會，忍不住點頭。
袁氏含淚繼續道：「當年我們險些就要放棄，沒成想那日夜裡來了個道士，說大娘命輕，受不得一點福氣，送去鄉下養著興許還有一絲生機......我們也是沒辦法，死馬當活馬醫。」
這些話袁氏早在心中默念了無數遍，說出口時自然毫不心虛。
仿佛她說的都是真的。
邊上的婦人笑道：「如今看來，那道士是個有真本事的人。」
袁氏用帕子壓了壓眼角的淚水，點頭道：「鄉下那種地方，終歸是比不上平京半點。這些年來，我每每想到大娘在那吃苦，便心如刀割、夜不能寐。」
在座的都是當娘的人，自然感同身受，紛紛開口安慰袁氏。
「好在大娘總算是平安長大，那道士也不算騙人。」
「人活著就好，其他的都不重要。」
「是啊，你如今兒女雙全，我們可都羨慕你呢。」
聽到最後一句，袁氏臉上的笑容有片刻僵硬。
有心人觀察仔細，輕聲詢問道：「阿袁，你家大娘怎麼還不過來？」
袁氏面色黯淡，強顏歡笑道：「大家心疼孩子，所以大娘一回家，便讓她住在了自己的院子裡頭，親自帶在身邊教養。」
「什麼？」袁氏的表妹忍不住為她抱不平，「大娘才回來，自是最思念母親的時候，老夫人怎麼能......」
袁氏故作堅強道：「大家心疼小輩，我這個當娘的只有高興的份，又哪裡還能說其他？」
其他人相互看了一眼，對袁氏越發憐惜。
當下極重孝道，大家想要磋磨兒媳那是輕而易舉的事情。
尤其是他們這樣的高門大戶，大家給新婦立規矩，有一千種讓人挑不出錯的法子。
他們本以為阮箏算是難得一見的好婆母，畢竟當時袁氏一過門，阮箏就放權給她，還從不多管閒事，給兒子房裡塞人，甚至默許袁氏親自將兒子帶在身邊教養。
現在看來，也不過如此啊。
也是，這天底下哪有什麼好婆母？
袁氏見自己的目的達成，心中忍不住生出一絲快意。
但想到遲遲未到的阮箏，還有那該死的賠錢貨，又有些惴惴不安。
「都這個時辰了，大娘還未過來，我去看看。」她佯裝焦急，起身道：「大家素來嚴苛，莫不是大娘做錯了什麼，惹得大家不快……」
其他人一聽，也都紛紛起身。
「阿袁莫慌，我們陪你一起。」
一行五六人往停月齋而去，卻不料行至半路，就撞上了阮箏等人。
阮箏拉著孫女的手，臉上還有些訝異，笑道：「怎麼都過來了？」
袁氏連忙道：「大家見諒，兒媳等人等候多時，見您和大娘遲遲不來，還以為出了什麼事……」
阮箏似笑非笑道：「在自己家中會出什麼事？阿袁多慮了。」
一句話令袁氏險些下不來台。
「是兒媳多慮，還請大家見諒。」
她低聲應喏，將謙卑的媳婦樣展現了個淋漓盡致。
其他人看在眼裡，自然要覺得阮箏架子大，不好說話。
畢竟袁氏只是關心婆母，又有什麼錯？
前世的阮箏未必會在意別人的目光看法，畢竟到了她這個位置，就算是當今聖上都要敬重三分。
但如今她明白了什麼叫人言可畏。
在這個流言蜚語能輕易毀掉一個人的時代，名聲的好壞可謂至關重要！
這個時候，衛瑾站了出來，將責任攬在自己身上：「阿娘勿怪，都是兒更衣耽誤了時辰，大母是為了陪我才來晚了。」
宛若輕風細雨的女音吸引了大家的注意。
衛瑾站在祖母的身側，一身丁香色襦裙清麗脫俗，令幾個貴婦人眼前一亮。
平心而論，她的相貌不算出眾，甚至及不上阮箏三分顏色，可人靠衣裝，再加上阮箏這些日子以來的精心栽培，已經具備脫胎換骨的氣質。
「都是奴不好，忘記提醒老夫人時辰了。」
雲因適時向眾人解釋道：「今日是大娘子歸家的第一個生辰，老夫人翻箱倒櫃，恨不得將所有壓箱底的好東西都堆在大娘子身上，這才耽誤了時辰。」
阮箏無奈道：「年紀大了，記性也跟不上了。倒讓你們操心了。」
一眾人忙道：「不敢、不敢。」
袁氏忍不住眼紅地盯著衛瑾脖子上掛著的那塊長命鎖，她知道自己這個婆母出身顯赫，陪嫁豐厚，但這些年來，阮箏愣是將嫁妝攥在手心，不肯漏出半點！
這也就罷了，畢竟阮箏總歸是要死的，等她死了，那些嫁妝還不是落到自己手中？
但袁氏沒想到阮箏竟然如此疼愛自己生的這個賠錢貨，連這樣價值連城的東西都捨得給她！
衛瑾有什麼好的？
這些東西都該留給她和大郎才是！