賈珩正與秦可卿安慰著探春、湘雲、黛玉幾個，忽地外間僕人進來，躬身稟告道：「珩大爺，二老爺在前廳相候呢。Google搜索」

  賈珩聞言，只當是過來商量年節祭祖的事兒，倒也沒有怎麼詫異。

  因為今日是小年，賈府的老少爺們，會在寧府聚宴一場，以作慶賀，算是為除夕宗祠祭祀的預演，而寧府長房也會發放在年貨禮品給族人。

  「夫君，你去忙罷。」秦可卿柔聲說道。

  賈珩點了點頭，起身，向著前院花廳行去。

  花廳之內，此刻賈政已與賈雨村二人在僕人的招待下落座，僕人奉上香茗，一同敘話。

  賈雨村正襟危坐，目不斜視，手中端著茶盅，與賈政低聲談笑，神態恭謹有禮。

  就在這時，只聽得一把清朗聲音從珠簾後響起，繼而一個著石青色棉袍，身形挺拔的少年，步入廳中，道：「二老爺，過來了。」

  賈雨村聽到這聲音，連忙起身，徇聲望去，不由怔忪了下。

  第一感覺，就是年輕，年輕的過分。

  接下來再打量，就覺得目光銳利，周身恍若籠罩著不怒自威的氣勢。

  「子鈺。」

  賈政見著賈珩，笑著起身相迎。

  賈珩目光在賈政身上沒有停留多久，轉而看向身旁之人，就覺得有些面生，但見其身形魁梧，儀表堂堂，猜測其人身份，一時間倒也猜不出。

  「子鈺，這是我常給你提及的賈雨村，現在金陵府任府尹。」賈政笑著介紹道。

  賈雨村精神一振，宏闊面容上，現起熱情又不太諂媚的笑意，拱手說道：「學生賈化，表字時飛，見過雲麾將軍。」

  說來可笑，哪怕賈雨村年齡已大過賈珩二旬，但賈雨村仍以學生、後進自稱，這不僅僅是賈珩身上的官爵所致，也是因為賈珩的賈族族長、榮寧二府之長房的身份。

  賈珩打量著賈雨村，眸光微凝，暗道，還真是巧了。

  不過轉念一想，也屬平常，年底將近，賈雨村要進京赴吏部述職，然後順便拜訪榮國府，拓展一些故交人脈。

  「原來是賈府尹當面，本官也是久仰大名了。」賈珩面色沉靜，語氣不咸不淡。

  賈雨村一時間倒並未聽出少年權貴語氣有異，當然也是因為和賈政攀談，得知這位珩大爺的清冷性子，笑道：「學生微末之名有辱雲麾清聽，雲麾大名，天下咸知，辭爵一表，賢德品行，讓人景仰，學生如雷貫耳，神交已久了。」

  賈政手捻鬍鬚，笑道：「子鈺，雨村這次至京，是來吏部述職，念及過年，遂登門拜訪，也是為著一樁心事而來。」

  這自是為連宗一事墊話。

  賈珩點了點頭，不置可否道：「賈府尹先坐吧。」

  賈政聞言，多少也察覺出一些不對，因為賈珩仍以官職相稱，客氣中透著疏離和淡漠。

  賈雨村與賈政相繼落座，面色笑意不減，不以為忤，或者說，此趟求人，他已有求人的覺悟。

  只是心頭難免這位賈族當家人的評價，有些下降，人敬我一尺，我敬人一丈。

  他賈化，怎麼也是兩榜進士，正兒八經的讀書人出身，這位年輕氣盛的賈族族長竟然如此頤指氣使？

  不過大丈夫能屈能伸，他能忍一時之氣。

  賈政笑了笑，手捻鬍鬚，開口道：「子鈺，雨村此來，是為了兩家連宗之事，如今年底，族人齊聚，若是便宜，是否可將這事辦了？」

  賈珩看向賈雨村，道：「連宗？賈府尹這是怎麼一說？」

  賈雨村壓著心頭的一絲不快，笑道：「雲麾，自東漢賈公以來，賈族支族繁盛，人口繁多，學生系出賈府，如今歷經數百年，仰慕賈族詩書禮儀之盛，願與府上連宗。」

  說著，將書就的連宗之表，以及簡單的族譜序記，從袖籠中取出，遞了過去。

  這時，僕人躬身接過札子，遞給賈珩。

  賈珩面色默然，接過札子，卻並未細看，而是放在手旁的楠木小几上，整容斂色，問道：「賈府尹，連宗之事先不忙論，本官先問你幾個問題，你能否如實回答？」

  賈雨村聞言，面色微異，笑了笑，道：「雲麾但有所詢，下官知無不言，言無不盡。」

  心頭隱隱湧起一股不妙之感，自己好像沒有得罪這賈子鈺吧？

  竟如此羞辱於他？

  賈政也察覺出這氣氛不大對，張了張嘴，「子鈺。」

  賈珩看著賈政，面色肅然，說道：「二老爺，賈府尹是二老爺舉薦給吏部的吧？」

  經過剿叛之功，他榮升為錦衣都督，手執天子劍，比之當初初封雲麾將軍之時，權勢已判若雲泥，他沒有罷黜文官之權，但卻有密奏天子以及糾劾不法之權。

  如果之前還能說對薛蟠之事懵然不知，那麼經過先前香菱一事的身世查訪，就不好再裝糊塗，等著別人去挑破了。

  薛蟠這個膿包，需得主動適時挑破了，否則被有心之人煽動，極有可能牽連到賈家。

  至於薛蟠，能不能熬過這一劫？

  仔細梳理案情而言，馮淵並非被當場打死斃命，而是抬回家後三日才死，兩家爭買一婢，薛蟠縱奴毆傷過失致死，原罪不致死。

  況薛蟠是獨子，年歲尚幼，其情可憫，陳漢律法更有「留養承祀」之律。

  總之，薛蟠倒不至判死，大概率是流徒之刑，若是運氣不錯，等著大赦天下，再放將回來。

  賈珩目光咄咄，盯著賈雨村，問道：「賈府尹可識得甄士隱？」

  此言一出，賈政不由愣怔，暗道，這甄士隱是何人？

  難道是江南甄家族人？

  然而，賈雨村卻面色倏變，心頭「咯噔」一下，道：「雲麾將軍認得甄老先生？」

  賈珩冷聲道：「當年賈府尹未得科考顯跡，曾在葫蘆廟中安身，其間無盤纏上京趕考，這位甄士隱老先生，贈銀予你赴京。」

  「而後，卻不想甄家因其女英蓮在元宵節被拐，葫蘆廟炸供，累遭祝融之災，等你一晃八九年，加官晉爵，就在幾個月前，在金陵府時，接到一樁案子。」

  「卻是有拐子將一女孩兒邀賣兩家，以致兩家爭搶一婢，發生毆鬥，鬧出一樁人命官司，而你為金陵府尹，本應秉公處斷，對恩人之女英蓮更應當援手解救，以全當日恩義！然你並無懷恩之心不說，還錯判冤案，徇私枉法！賈府尹，古人言，滴水之恩勢當湧泉相報，你就是這般對待對你恩重如山的甄士隱老先生的？」

  清朗之音一字一頓，擲地有聲，如親眼所見，將事情經過道出，落在廳中，半晌鴉雀無聲，落針可聞。

  賈雨村此刻被對面少年戳破醜事，已是驚懼交加，面如土色，一句都不好辯駁。

  這些隱情，這少年究竟是怎麼知道的？

  心頭只有一個念頭，「完了。」

  想要張嘴辯解，耳畔卻聽到一聲冷哼，心頭一突。

  賈珩沉聲道：「本官為錦衣都督，掌天子劍，賈府尹還要狡辯抵賴嗎？」

  賈雨村身軀顫了下，宛若被兜頭一盆冷水潑下，心頭震驚得說不出話來。

  賈政臉色微變，看向賈雨村，急聲道：「雨村，子鈺所言可為真實？」

  雖心頭生出一些猜測，這案情怎麼與蟠兒的案子相似？

  賈雨村臉色難看，半晌說不出話來，過了會兒，猛然看向賈政，面帶苦色，說道：「政公，學生也是有苦衷的，那英蓮之女已為政公外甥薛蟠所買，又因縱奴打死馮淵，下官兩相為難，只能如此處置，不然要如何判罰？」

  他打定一個主意，只要攀扯到賈家和薛家身上，他就能與賈家捆綁在一起，賈家就需要保他！

  「蟠兒？這……」賈政張了張嘴，臉色難看，一時訥訥說不出話來。

  賈珩面色微冷，沉喝道：「此事，究竟是你自作主張，還是身後另有人指使？事到如今，還不從實說來，本官必將此案陳奏於上，治你個徇私枉法之罪！」

  賈雨村驟聞此言，一時也有些六神無主，辯解道：「雲麾，下官也是有苦衷的啊，當時去信給王節帥，也是得了王節帥認可的。」

  賈珩皺了皺眉，道：「王節帥？可有書信留存？」

  賈雨村臉色微變，支支吾吾道：「這……書信，下官放在金陵舊宅，並不在身上。」

  他就不信，這賈家連薛王兩家也不顧，非要奏於聖上。

  賈珩面色頓了頓，沉聲道：「賈府尹，本官要進宮面聖，具陳此事，如是聖上派人查問，你據實而言，不得隱瞞曲直，你可明白？」

  不將此案主動了結，說不定什麼時候就落在忠順王這些政敵手裡，勢必作為攻訐於他的手段。

  雖然他和此事一點兒關聯沒有，但許多事往往是牽一髮而動全身，隨著他權勢愈重、名聲煊赫，政敵也越來越多，忠順王一定會有意將這火往他身上引。

  彼時，不明真相之人會不會以為是他干預司法？

  他們可不會動腦子去想，薛蟠犯案之時，他只是一個小小的三等雲麾將軍，與薛蟠非親非故。

  再加上明年刷新吏治……

  至於此事是否引起薛姨媽的怨懟，只能說看薛姨媽怎麼想了。

  事實上，薛姨媽應該感謝於他，他恰恰是幫薛家提前排了個雷。

  賈雨村一聽賈珩仍然奏於聖上，就愣在原地，驚懼道：「雲麾要進奏聖上？」

  賈政心頭驚異，道：「子鈺，這蟠兒……」

  賈珩沉聲道：「二老爺，此事我不知也就罷了，如今既知其事，斷無隱瞞之理，勢必要呈報給聖上，由聖上裁斷。」

  賈政聞言，長嘆一聲。

  賈雨村已是手足冰涼，心頭惶懼。

  若是稟告天子，他說不得會丟官罷職，再想要下次起復，又不知何時了。

  他早知道，就不登門拜訪這賈府了，還有這賈珩，這是要毀了他的仕途！

  賈珩沉聲道：「賈府尹，先回去吧，等候朝廷發落罷。」

  賈雨村失魂落魄，只得起身告辭，去尋找對策。

  待賈雨村離去，賈政長嘆一聲道：「子鈺，何至於此？」

  賈珩皺眉道：「二老爺，箭在弦上，不得不發，此事一旦為我賈府之敵如忠順王得知，煽動士林輿論，大造聲勢，藉機發難，那時矛頭直指我賈府，只怕案子更為棘手，到時說不得縱是輕罪，也要從重而決了，幸在文龍此案，不足論死，早日消弭此禍為好，況臨近過年，聖上未必重施刑威。」

  尤其，他昨日剛剛退了楚王之親，得了聖心，又進宮不行親親相隱之事，崇平帝就不太可能怒而刑殺。

  這畢竟是人治社會，天子口含天憲，一怒就取人命，一喜就赦免其罪。

  賈政一時無言，過了會兒，臉上現出掙扎，說道：「子鈺，我也一同去，此事當初雨村來信，我知其情而不舉，也有包庇之責，若聖上怪罪起來，唯願全力當之，不牽連族中。」

  賈珩聞言，不由一愣。

  賈政此言，倒是有些出乎他的意料，不過轉念一想，這的確是明智之舉，否則，落在天子眼裡，對之前包庇的賈政，該是何等感官？

  而且，賈政此舉，也在是幫他分擔來自薛姨媽的怨懟，雖然他並不怎麼在意。

  大明宮，內書房

  崇平帝端坐在紅木御案之後，正低頭看著奏章，冬日早晨的陽光穿過軒窗，到照耀在這位帝王身上，其人恍若一株遒勁、堅毅的瘦松。

  崇平帝隨口問道：「楚王怎麼說？」

  戴權躬身，小心翼翼回稟道：「王爺已領了四書，並由奴婢轉呈陛下，這個月要足不出戶，閉門讀書，以期早日交出觀後感。」

  崇平帝冷哼一聲，道：「朕讓他足不出戶了？再過幾天就是除夕宮宴，諸藩齊聚，以敘天倫。」

  比起齊王的抵死不認，楚王認錯態度尚可，但所行更是膽大包天。

  戴權身形不由佝僂愈深，試探道：「那奴婢再吩咐人往楚王府上傳聖上口諭？」

  崇平帝擺了擺手，道：「罷了，罷了，他既喜歡讀書，讓他讀罷，等除夕宮宴再傳口諭就是。」

  說完，也不再理會此事，繼續閱覽著奏章。

  戴權應了一聲，垂手來到御案之後侍奉著。

  崇平帝凝神批閱著奏章，就在這時，外間一個內監匆匆而來，道：「陛下，雲麾將軍遞牌子進宮求見，另有工部員外郎賈政，也一同求見陛下。」

  崇平帝聞言，抬眸而望，詫異道：「子鈺，他這是進宮做什麼？還有賈政？」

  第一時間就是想起了昨日楚王求娶賈政之女一事。

  難道是來謝罪的？

  這不是沒有可能，畢竟拒了天家親王之婚事，難免有些掃了天家的面子，許是誠惶誠恐，過來解說。

  念及此處，崇平帝卻是忘了昨日應該賜點東西以作安撫。

  「宣他二人進來。」

  崇平帝吩咐一聲，頓時有內監出去召賈珩與賈政進宮覲見。

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