第四卷
32 京畿諸事,公主已經全部理清
八月初十清晨——其實昨晚就到了,大運河臨清州碼頭。
這個年代的臨清,可不是現代社會小小的縣級市,而是整個北方最繁華的商業城市之一,因為正好位於京杭運河與隋唐老運河交界處,水運方面南接杭州、北抵京城、西發洛陽,商業之繁茂、物流之密集也就可想而知了。
自大周立國至今,這裡一直號稱「繁華壓兩京,富庶甲齊郡」,人口號為百萬,是全天下最大的南北水運節點,整個朝廷的漕運總部——漕運總督衙門就在這裡,如果說大運河是一條流淌不息的金河,這裡完全可以看作是一座採掘不盡的金礦。
「所以,公主殿下看上這裡了?」三桅遊船二層主臥,迎著略有刺眼的晨曦,周陽倚靠在床頭攬著東方冰笑道,「我當初給她的那條鹽路,可是從沒限制過供貨量,只要她能拿的出貨款,要多少都可以到指定碼頭交接,怎麼,錢不夠了?」
「你既然知道公主手中勢力的龐大,又怎麼會猜不出消耗多大。」東方冰輕輕推開他,天體下了大床,站在窗戶前輕輕將窗簾拉開一道小縫,「你看這座碼頭,放眼天下有幾個地方能夠比擬?公主不指望能拿下來,但要是眼看著銀子熘走,那也太傻了些。」
「你呀!」周陽也笑著下床,有些迷醉的看著晨曦下「反光」的玉像,上前摟住她說道,「如果我記得沒錯,如今的漕運總督叫張珣對吧?怎麼,公主殿下能和他搭上?若是沒有他的——嗯,我明白了,殿下又和太上皇做了交易?」
「你呀,若是能傻一些就好了。」東方冰幽幽說道,「倒也談不上交易,自太上皇退居龍首宮榮養之後,他對外面也沒辦法再如御極天下時一般如臂使指,這漕運總督張珣雖然是他的人,這些年卻也不太老實。
公主這次派我過來,主要目的是徹底拿下雪字號分號及相關的產業,這反而不算什麼大事;再就是以太上皇的名義到張家府上訓示,看他還能不能接著用;能用當然最好,不能用就搜集足夠的證據交給陛下。」
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「後一條,是公主自己自己加的吧?」周陽立刻看出了貓膩,「一旦陛下將這位漕運總督大人法辦,自然可以趁機安排自己的人手,這裡的收成可是真的很讓人心動;反正就是能用就走太上皇的路子,不能用就改變策略換取陛下支持,公主還真是」
「子陽,你如今身份不夠,還是不要如此」東方冰輕輕轉過身,心疼的伏在他懷裡說道,「我和公主自然只會為你的能為而高興,可你這樣一來,實在是太招人妒了,不要說那些敵人,就是武勛內部,也很難說會不會依然可靠。
別的不提,這次你從京城出發,還是授官上任,這麼大的事情可曾見他們有一人過來送行?你既然放了外任,在很多人眼裡怕是再無回京的機會,再加上他們如此做法,恐怕在不明真相的外人看來,你已經被放棄了吧?」
「傻子,你忘了當初說的,我憑什麼能夠擁有你們?」周陽笑著摟緊她說道,「就憑我如今的官身嗎?別說是公主殿下,你能看得上?我若不能早一日上去,如何才能讓你為我生兒育女?至於說招人妒,不招人妒的是庸才。
但凡是有點兒能耐、有些上進心,哪裡還能少得了敵人?我將來肯定離不了武勛一脈幫助,但要說離了他們就不行,那也太不自信了,說心裡話,要不是因為他們手裡確實把控著大量的資源,我還真不大看得上。」
「隨你吧!」東方冰輕輕一嘆,卻也沒再說什麼。
「東方,你這是怎麼了?」周陽有些不解的攬著她坐回床沿說道,「我認識的東方冰,那可是為了上進不顧自身、眼中從無恐懼只有鋒芒的威遠侯府傳人、禁衛軍千戶,京城皆知的女中巾幗,為何這些日子,我們每次相見,我都感覺你仿佛是」
「軟弱嗎?」東方冰輕輕一嘆,無奈的說道,「子陽,並非是我變得軟弱,而是想起了你當初的一句話,『知道的越多,就越發現自己無知』,我從小伺候公主殿下,天下無人比我更了解她,一直也以公主第一親信自居,卻在不足半年的時間裡,仿佛是不認識她一般。
她手伸的太長了,你沒有參與,可能對這些不了解,我卻是了解每一次行動、每一次安排,現如今在京畿諸事,公主已經全部理清,上到宮中兩位聖人的大事,下到各大勢力的安排,真的只有她不想問、絕無查不到。」
「有這麼誇張?」周陽不解的說道,「這年月的情報網絡,歸根結底也是要靠人來執行,想要無限制的擴大覆蓋面,就只能通過增加人手;可是這年月的管理手段有限,人越多就會越難以掌控,最終演變成尾大不掉或是人浮於事,根本沒辦法延伸。
就說這京城之中,扔塊轉頭說不定都會砸到某個宗室子弟,吐口唾沫都能得罪有品級的官員,永昌殿下到底需要多龐大的人手布置,才能做到你說的那種水平?她就是再大的能耐,也沒辦法跳出時代局限性!」
「時代局限性?」東方冰被愛郎的新詞弄得蒙了一下,但略一思考就理解過來,如花俏顏露出欣慰的笑容,「不知道為什麼,每次與你深談,我總覺得能學到東西,公主嗯,她也意識到了你說的這種局限性,確實很困難。
可是你忘了嗎?這些年我多次帶你到公主府,你曾經向她講過不少這方面的東西,比如管理問題,用的就是你當初提過的『單線聯繫、互相隔離、高層匯總』,公主按照這種方式,只需要身邊養一支能幹的嗯,也是你說過的,參謀團即可。」
周陽:
「其實,公主只是在京城才有這樣的安排,下面不可能如此厲害。」看愛郎一副被灌了米田共的表情,東方冰忍不住面露笑容,「就好比眼前的臨清州,公主也只是想安排一處總號,再建立幾個落腳點就好。
因為一開始就不指望掌控,而是只想著爭取一些好處,自然不用如京城那般精細;還有,公主讓我告訴你,薛家已經找到了穩定的鹽貨和鐵貨來源了吧?前者你已經給了,鐵貨她也需要一些,你安排好之後,按照鹽路運送即可。」
周陽恨不得抽自己的嘴巴子,當初為了爭取支持、在永昌公主那裡留下印象,他在不少方面都提過不少現代手段,只想著能夠找一個靠得住的大腿抱著,如今那雙大長腿確實已經任憑自己擁抱把玩,可這種「太阿倒持」的感覺怎麼破?
「公主她真的做到了你說的這麼誇張?」想歸想,周陽還是決定試探一下,東方冰畢竟是永昌公主的人,萬一她只是誇大了呢?
「你不信?」千戶大人似笑非笑的打量了他幾眼,就在周陽隱隱覺得危險時才一臉嘲弄的開口,「前些日子,公主梳理榮國府情報的時候,無意中發現了很有意思的東西,怕是沒人想得到,周大人這位『榮國府門生』竟是如此能為。
那位我也見過的二房大少奶奶且不說,一等將軍膝下的庶女你也沒饒了,甚至府里的三位姑娘,你全都給發著月錢;這些且不論,你畢竟和榮國府關係親近,見得多了說不定就容易出事;可是,寧國府剛入門的大少奶奶又是怎麼回事?」
「什麼怎麼回事?」周陽尷尬的摸摸鼻子,態度堅決的予以否認,「我也就和珍大哥」
「你還有臉叫人家珍大哥?」東方冰「驚奇」的說道,「雖說這位現今的寧國府承爵人很是讓人看不上,他對公主殿下外甥女的心思也確實該死,可是小妹卻知道,你雖然表面看著大方,卻從不會對無關人員施恩送好處。
現如今,那位大少奶奶身邊將近三十人,護著逗蜂軒與天香樓,下人方面且不說,那十二個女衛已經將京城周邊跑單幫的年輕女鏢師拿下了近三成,而且全是與中原鏢局有交情的,你可千萬別說,這些人和隔壁趙家妹妹無關。」
「你們到底安插了多少人手?」被懟的差點背過氣去,周陽只好點頭認下,卻還是不甘心如此丟人,幾乎是咬著牙問了出來。
「若是別的地方,我定不會告訴你任何東西,但這裡特殊一些,你知道了也無妨。」東方冰沒好氣的說道,「秦姑娘招募的那些個女鏢師中,有公主安排的人;榮國府那邊,賈家老太太院子裡那個叫『翡翠』的丫頭,也是早就安排下的,公主後來接收。
還有,那位二房大少奶奶的院子裡原本也有一個粗使婆子是以前的安排,前些日子被打發出去了;榮國府大老爺的內院中,有一位不太受寵的姨娘,原本是暗衛的人,被公主想辦法收為己用,但名義上還歸屬於夏守忠。」
「呼——」這次周陽真的沒想到,竟會這麼誇張,但他還是抱著最後的想法,不死心的問道,「其他各大家也是如此?」
「無論文武、不論高低,凡是京城有實權的官員家中,至少有一個公主的人。」東方冰澹澹說道,「你那裡原本也一樣,公主覺得會讓你不舒服才放棄了,但在雪字號所有府一級分號中,要麼是安排了人手,要麼也在就近安排了眼線。」
「我還真是小瞧了!」周陽氣哼哼的起身,走到窗前一把扯開了窗簾,這才回過頭按住了某千戶,「唯一的問題,就是你以為這樣我的心情就好了?怪不得那位殿下跑的這麼快,她要是還在這裡,老子這就受用了她!」
「哎呀,你瘋了,那窗戶上雖說有琉璃擋著,萬一讓人看了去,我還活不活了?」東方冰一下子急了,掙扎了幾下沒掙開,這才瞪著某人急道,「還是周大人不介意自己的女人被外人看著?」
「放心,那些玻璃板都是有色的,而且我們的位置很高,外面根本看不見。」這時代的玻璃大部分做不到無色透明,周陽全都用的是澹黃的(含鐵離子),但說歸說,他還是拉上了窗簾,只留一道「光隙」,「再說了,如此明媚的陽光下,你不想嗎?」
「你這人——」
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