第三卷
71 寧榮二府早已當不起曾經的『八公之首』地位
王熙鳳扶著平兒出了賈母院，回頭喝止了跟出來的十幾個僕婦奴婢，立刻向西一拐，沿著賈母院牆與榮國府外牆之間的夾道向自家院子走去，卻沒走一半兒就長長的呼出一口氣，扶著平兒倚靠在牆上，半晌說不出話來。
「奶奶，你到底怎麼了？」作為王熙鳳的絕對心腹，平兒雖說怨氣不少，卻也知道自家主子不是隨意退讓的人，「這時候老祖宗那裡肯定需要你過去安撫，怎麼能」
「你這蹄子，當真沒看出問題？」王熙鳳恨恨的罵了自家丫鬟一句，這才鬆了口氣說道，「老爺見了剛才那位，竟像是老鼠見了貓一般，這裡面要是沒問題，老娘叫你奶奶！」
「這」平兒傻眼了，想了想才說道，「昨日裡酒宴，二爺和周少爺都在一席，不如等他回來問問，到底是」
「扯你娘的騷，老娘管那狠心短命的去死，誰說得清他在哪個洞子裡鬼混！」王熙鳳氣的罵了一句才說道，「我們現在回去，你到東府那邊，叫蓉哥兒過來，昨日裡他老子和他都在，問他也一樣。」
「那好，我先送你回去，蓉大爺前些日子還到奶奶這裡打秋風，想必銀子不多了，沒了這個他哪也去不了，現在」平兒點了點頭，屈身扶著王熙鳳後腰，邊說邊繼續往回走，卻在攙扶時一不小心右手滑到王熙鳳臀下，表情瞬間僵住了。
「你這蹄子，還不快走！」王熙鳳本就發紅的面頰瞬間如胭脂般覆蓋到了脖子根兒，「老娘剛才被那狗才嚇得沒夾住，現在趕緊隨我回去，吩咐把熱水燒上，快些——還有那個假正經，這回怎麼沒再顧忌什麼規矩，偷偷幫著叫人也就罷了，竟還給一個外男帶路。」
平兒沒說話，低頭扶著王熙鳳快步往回走，只是鼻息中不時傳入的熟悉氣味讓她也越來越臉紅，因為這味道她並不陌生，即在當初王熙鳳剛剛嫁入賈府時，幫著清洗小衣時聞到過，也在今早被某人作踐時，自己身上聞到過
這邊，周陽跟在攬著晴雯的李紈身後，走的卻是賈母院與榮國府正院院牆之間的夾道，先了王熙鳳主僕幾步，就在三人快要進入賈璉院時，身後已經傳來了急促的腳步聲。
「周賢侄且慢，且慢走啊！」賈政幾乎是連滾帶爬的跑到了周陽身邊，強笑著拉住他說道，「不過是一個小孩子，說了幾句不該說的話，我一好好教導他」
「老爺，媳婦先帶著晴雯妹妹回去，今日裡花園內院眾人都在老祖宗院裡，花園倒是還空著，不如」李紈躬身福了一福，打斷賈政的嗶嗶後說道。
「對，珠兒家的，你先回去吧！」賈政這才勉強恢復了幾分形象，交代完李紈後才轉身說道，「周賢侄，府里花園到還有幾分意思，不如你我走走如何？」
「既是賈大人相邀，在下客隨主便！」周陽澹澹一笑，做了個「請」的手勢，跟在賈政身後一句話不說。
此時正是四月底，天氣剛剛開始進入炎熱階段，卻也不算太過逼人；花園中時常修剪維護的各類花卉更是鬱鬱蔥蔥、茂盛異常，給這本就不算過分的氣溫平添幾分涼意，賈政帶路走到了一處正被綠植包圍的涼亭中，舒了口氣招呼坐下。
「昨日酒宴來客眾多，老夫忙於招待，賢侄這裡只好交給了璉二，幾分失禮還請見諒。」經過了一路的修整，賈政已經完全恢復到「榮國府實際當家人」水平，「今日慢了一步，賈母年老愛護幼孫，也是人之常情。」
「賈大人府里的愛護方式，就是讓已經十四歲的男丁，每日裡廝混在女卷內院？」周陽對他還真沒有客氣的必要，表情諷刺的直接打臉，懟的賈政滿臉通紅，「那真是讓人大開眼界，可惜在下交際圈不大，只見過數家國公府邸，實在不知道這京城到底如何。」
說起來，周陽今天的反應明顯過激了，別的不提，賈母可是正經的侯夫人誥命，以周陽此時的地位，無論如何也不該直接拔劍相向；不過，再高的名分也得有實際落點才能發揮實力，以榮國府如今的架勢，別說是賈母的落點，就是一等將軍賈赦都沒有落點可言！
就算榮國府乃至整個賈家鐵了心要報復，動用家族資源打壓周陽，他們也沒有任何可靠的自家手段，能夠動用的人脈無非就是八公內部或者王子騰，後者的實力完全呵呵！
這位如今的「金陵四大家」——如果還存在的話——領頭人同樣焦頭爛額，他名義上的屬下五軍營、三千營和神機營三大總兵沒有一個搭理他，有事全都直接向永和帝上奏，和他沒關係。
就連原本由京營節度使衙門掌管的糧餉分配與發放，兵部也都直接發往三大營，雙方目前正在扯皮，換句話說，原本掌管京城軍事防務的堂堂從三品高官，已經被武勛陣營聯合架空了！
至於八公另外六家，「站隊」的根本其實是「利益」，寧榮二府如今已經敗落，能拿出的無非就是當初的人情人脈，這些可是越用越少；周陽卻利用薛家的商業網，將整個武勛核心全部拉進了圈子，這是每年不少於十萬兩的實打實利益！
看得見的銀子，和看不見的所謂「人脈」，已經敗落腐朽、幾乎沒屁用的家族和即將飛天的當世俊傑，這六家到底如何選擇，很難猜嗎？
再一點，如果只是一個普通武進士，哪怕他能力再強，這些老勛貴說不定真會為了交情出手打壓，反正就算有損失，大不了把周陽乃至於身後的薛家吃干抹淨，足夠補償了；可偏偏這位的身後，還站著無論文武都要讓三分的永昌公主，這就是另一個話題了！
賈政雖然迂腐、死板，眼力見兒也稀巴爛，但不代表他傻，至少他還長著眼睛，在昨天宴會上清楚的看到，周陽到底如何與武勛的核心人物談笑，這絕不可能只是因為能力；更看到了事後各家世子與他的交流，別說是沒資格進正席的賈寶玉，賈璉都只能全程賠笑！
「犬子尚幼！」賈政僵硬的掩飾了一句，就趕緊轉移了話題，「昨日酒宴，賢侄的能耐，老夫是看見的，真是」
「賈大人，咱們沒必要這樣。」周陽澹澹的看著，直到賈政再也說不出話才開口說道，「你那位寶貝疙瘩到底如何，京城想必已經都知道了，這是榮國府家事，在下懶得過問；不過，你最好讓他搞清楚，自己到底是什麼身份——告辭！」
周陽絲毫沒再顧忌這位的挽留，轉身大踏步出了涼亭，獨留下賈政一臉苦澀的坐回石凳；他也不是完全只顧走人，一路上順便看看風景緩解心情，畢竟他還頂著「榮國府門生」的帽子，以後還要交流，不能直接斷絕關係，直到——
「子陽！」石板路邊的花叢中傳來了熟悉的呼喚，「這邊！」
「宮裁？」周陽愣了一下，「你不是回去了嗎？怎麼到的這邊？」
「傻瓜！」李紈輕笑一聲，拉著他進了花叢，走到一處假山凹陷，正好擋住三面的視線，唯一開放的一面，卻又全部被一人多高的綠植包圍，只留下不足兩個平方米的山石空隙，「忘了我那院子了？」
「你——翻窗戶過來的？」周陽笑容古怪的輕吻她一下說道。
榮國府靠西牆的建築並不是一套，而是一排，從前到後分別是賈政外書房、外院客房、賈寶玉外書房、賈母院、李紈院，最後也不是只有李紈，而是東西向一排三座一樣的院子，自西向東橫貫榮國府，分別是李紈院、鳳姐院和貴賓客房院，後兩者間是寬闊的過道，正好位於東牆邊王夫人院之後。
這三座院子後面就是榮國府花園，也就是將來建成了「大觀園」的主體，後牆則是直接開窗，朝向花園敞開，後來在改建大觀園時，李紈院被拆除後重建為大花廳，王夫人院後原本是夾道的地方新建一處勉強算院子的地方，她與三春擠著湊合。
「怎麼，我不能翻嗎？」李紈紅著臉白了他一眼，卻也趕緊繞開了話題，「晴雯那丫頭我剛剛安慰好了，現在讓素雲帶著呢，你不用擔心；倒是老爺還有老祖宗這邊，你是不是有些太過分了？」
「放心吧！」周陽笑了笑，把自己的分析說了一遍後，看著一臉驚容的李紈說道，「如今的寧榮二府早已當不起曾經的『八公之首』地位，堂堂兩座國公府，愣是連一個有資格上朝的人都拿不出來，靠什麼報復我？」
「那就好，讓我白白為你擔心了一場。」李紈鬆了口氣，剛要接著說，卻聽到不遠處石板路上傳來的腳步聲，嚇得她立刻閉嘴，緊張的鑽進了周陽懷裡。
「好了，你們的政老爺走了。」周陽笑著說道，「我們也走吧！」
「先別！」李紈卻一把拉住他，盯著漸漸走遠的賈政背影，面色逐漸變得緋紅，窩在周陽懷裡蹭啊蹭，偏就不提離開。
「嗯？」周陽表情古怪的低下頭看著她。
「誰知道你這沒良心的何時再回來。」李紈被他看的面頰緋紅，卻仍然盯著賈政背影，背靠假山揚起了臻首，臉色也愈發紅潤，「還不如顧好現在！」
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