第三卷
28 真要與劉家不死不休
二月二，龍抬頭，熏床炕，曰熏蟲；吃薺菜，踏青行。
其實這時候的京城，寒冬氣息尚未遠去，再加上這邊自古就有「春脖子短」的傳統，自然談不上多少春意，不過隨著大地春回再加上綠意輕盈，又逢一個難得的陽光天，在某隻丫鬟的一再慫恿下，周陽還是決定出來轉轉，正好也緩解一下這些日子加強訓練的疲乏。
因為多了個跟屁蟲，周陽自然沒法直接策馬奔騰，他乾脆套了馬車，將汗血馬拴在車尾跟著，自己親自趕車出門，就連李家兄弟作為保鏢，也只是遠遠跟著，省得打擾了情緒。
「少爺你看，那邊好多人！」大概是日子不錯，城南區域出門踏青的人流不算少，但晴雯喊的方向，卻是一群年輕人正聚在一起，看打扮就知道都是書生，而且看他們的架勢，應該做的是傳說中的「吟詩作對」。
「行了，人家玩自己的，你操什麼心。」周陽輕輕敲了下車廂壁，反正他肯定是靠不上了此類活動，「走吧，憋了一冬天，好歹見見綠意，可惜這日子還是早了些，沒什麼花卉，若不然還能漂亮許多。」
「嘻嘻，少爺還有怕的時候？」晴雯不忘扇風點火。
「什麼叫怕？這叫自知之明。」周陽趕著馬車也沒忘了和丫頭鬥嘴，「正所謂『術業有專攻』，人家是讀書人，吟詩作對那是本分，不行才是問題；我一個武舉人，若是連這都能幹好，那才是真的奇哉怪也。」
「想不到你這武夫，還有幾分自知之明，知道不行就趕緊夾著尾巴逃走。」沒想到的是，他倆鬥嘴竟然有人當真，滿是嘲諷的聲音傳入耳中，來源正是那群書生。
「那是自然，正所謂『知之為知之，不知為不知，是知也』，我們武人一向如此，畢竟到了戰場上，不懂裝懂的結果很可能變成下一個趙括。」周陽一聽那句「武夫」，就知道事情來了，他此時又是一身武舉人常服，自然不會客氣，「此為武人本分。
哪像是讀書啊，不論是識了幾個字，只需一套長袍，就敢自稱是讀書人，卻不知這春秋國史了解多少，唐宋元明知道幾分，看各位個個都是有功名的，不知如今了解幾分啊？喲，竟然全是秀才，連一個舉人都沒有，來來來，先行個禮吧！」
「你——」開口那名年輕秀才憋得臉通紅，但他身後一幫人卻全都不知所措的退了一步，沒辦法，武舉人也是舉人，文秀才還是秀才，秀才向舉人行禮那是理所當然，但他們既然開口挑事兒，若是就這麼行禮，那不是自己打臉？
「正所謂『刑不上大夫，禮不下庶人』，你這武夫雖有武舉功名，這文氣才華與庶人何異？吾等皆為飽學之士，自然無需像你行禮。」那挑事的秀才竟然想出了一番歪理，還得意洋洋的喊了出來。
這卻讓周陽眉頭全部皺起，表情陰冷的緩緩下了馬車，大踏步迎了上去，因為退無可退，也讓他把原本遊戲的心態收起來，將全部精力轉向「應戰」方面。
不論是歪理還是正理，這秀才既然已經喊出來，那就收不回去，還會被廣為傳揚，若是他退讓了，就等於是承認文秀才不需要向武舉人行禮，也等於是承認武舉不如科舉！
「不知公子何人？」周陽冷冷說道。
「本公子劉斌，家父正是當朝禮部尚書，怎麼樣？」劉斌得意洋洋的說道，連帶著他身後那群秀才也跟著得意起來，紛紛挺胸抬頭，仿佛這禮部尚書也是他們親爹。
「原來是劉公子當面。」周陽躬身就是一禮，無論哪方面都是標準異常，語氣也變得無比恭敬，「想不到劉公子一句話，就能無視朝廷法度，廢了武舉功名，果然不愧是禮部尚書的兒子，在守禮方面無可挑剔，在下周陽甘拜下風！」
一句話就把一眾秀才砸的再次啞場。
其實，兩人說話都是故意「自說自話」，不接對方的話題，劉斌嘲諷「文才貴乏」，周陽就強調「身份高低」與「上下之禮」，劉斌再次把「行禮」與「文化」掛鉤，周陽反過來強調「身份高低」的來源是「朝廷法度」。
「朝廷法度，豈是你一個小小舉人所能左右！」劉斌表情勐變，卻還是堅持死鴨子嘴硬，「禮之所在，本就是先聖所立，也一直是文華之基」
「原來如此！」周陽毫不客氣的揚聲打斷了他，若說是誰的聲音大，眼前一幫酸秀才都沒能耐壓住他這個武舉人，「這樣說的話，禮制肯定是文華之首禮部尚書說了算，他說該什麼時候行禮，就要什麼時候行禮；他說如何行禮，就該如何行禮，沒問題吧？
喲，那真是長了見識，我這『小小的』舉人，肯定要向你這『大大的』秀才行禮吧？可以啊，不僅要行禮，還必須是大禮參拜，萬一被尚書大人定下一個『不知禮』的罪名，那豈不是要貽笑大方啊——來來來，秀才公受禮了！」
周陽說到做到，極為嚴肅的的轉身站向一眾秀才，毫不猶豫的就是躬身一記長揖，而且一次不夠，他愣是三次起身又三次行禮，把那群酸秀才嚇得全都跳開，反倒是劉斌，此時臉上青一塊白一塊，明知道不能受禮，卻只能強撐著站在那裡。
剛才周陽定的帽子實在太大，因為朝廷禮制基本上都是王朝開國時期就定下，中間想要調整，每一次都少不了反覆扯皮，甚至於腥風血雨，別說是禮部尚書說話，就是皇帝開口，若是不能有一個說的過去的理由，一樣如同放屁，比如明朝持續了整個嘉靖朝的「大禮」之爭。
「公子，就是要向秀才公行禮，橫豎不過是作揖拱手便罷，又何必如此隆重正式？」晴雯的聰明伶俐再次發威，這時候還不忘撩開窗簾助攻一波，「若不是公子一直站著，奴婢還以為你要行那三跪九叩大禮呢。」
「沒必要，我之所以這麼認真，是給死人面子。」周陽一句話徹底挑明了「禮制」的殘酷性，「而且是提前行禮，畢竟不論是亂葬崗還是菜市口，那地方都不太方便過去，但也很難說這位秀才公用不用去，不過是一點兒小事罷了，說不定人家禮部尚書大人一句話就定了呢？」
這豈止是誅心之言，根本是把整個禮部尚書府劉家放在火上烤！以至於他話一說完，周圍一大片看熱鬧的吃瓜群眾都沒人敢小聲討論了，更別說是那群酸秀才，此時竟是一個比一個臉白！
這也難怪，這位劉斌的表現已經不是一句「拉胯」所能描述，能和他混在一起的自然也沒啥真正的人才，指望他們堅貞不屈又或是「威武不能屈」，還不如洗洗睡來的痛快。
而且不要忘了，大周朝可不是現代社會，能出門「踏青」的根本不會有普通百姓，指不定哪個馬車裡就坐著朝廷大員的內卷，消息一旦傳出去，都不用組織，光是劉倫的政敵都能一起跳出來，把整個劉家撕碎，理由都是現成的，「禮部尚書長子不知禮」就夠了！
「見過見過周老爺！」不論心裡再憤怒，那也只能是無能狂怒，劉斌憋得臉通紅，氣的想吐血，卻也只能強忍著心情躬身行禮，「學生剛才無狀冒犯，還請」
「怎麼，這朝廷禮制，秀才公都忘了？」周陽卻沒有絲毫接茬的意思，而是直指核心，「這秀才見了舉人該行何禮，禮部尚書大人就沒教過你嗎？」
「你——」這次劉斌氣的臉都變形了，「周陽，你一個小小的舉人，真要與劉家不死不休？你不會以為」
「沒事兒，你隨意。」周陽依然冷漠的站在那裡，連反駁的興致都沒有，「反正這禮制如何，還不就是禮部尚書一句話的事情。」
「見過」劉斌的臉色不斷變化，足足半晌才一臉屈辱的跪在了地上，「學生見過周老爺，剛才學生無狀」
下級見上級行跪禮並不是滿清獨創，而是從前明就流傳下來的東西，只是在滿清時期得以「加強」，大周朝並未完全繼承，平常秀才見了舉人，一般也不過是躬身以示尊敬，但如果非要強調「禮制」，那也沒有任何問題——至少沒人敢說這不對！
「秀才公客氣了！」周陽冷冷一笑，卻絲毫沒提「起來吧」之類的意思，愣是站在那裡看著劉斌，還有他身後那幫齊刷刷跪下的酸秀才們，半晌不語！
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