金陵，豐樂坊。
那座平平無奇的三進宅院，內里卻極不平靜，這兩天時常有人進出，無時無刻醞釀巨濤暗流。
書房之中，中年人看似安然而坐，神情卻難掩疲倦。
舉止精幹的年輕人，臉上一如往常恭敬，對他說道：「大人，我們收到宣和門傳信後，大人事先安排的人手，都已布置下去。
在賈琮入衙之前，定能截住他！
只是屬下不明，如今才動手，是不是有些晚了。
周正陽落入賈琮手中，已有幾天時間，說不定他已招供，賈琮已經知道所有內幕。」
中年人冷笑道：「周正陽也算個人物，他能做到金陵衛指揮使，不僅不蠢，更不是個軟骨頭。
如果他不是這樣的人，又留下自保後招，他被人舉報之後，也活不到現在。
他很清楚，如果他全部招供，那就是死路一條。
相反他如果有所保留，他便會認為我有所顧忌，或許在最後關頭，能夠救他一命。
他落入賈琮手中，心中惟一的奢望，也就剩下這點了，所以不到萬不得已，他不會輕易拋光底牌。
按照姑蘇的線報，賈琮夜裡劫走了周正陽，天亮就將他偷運出城，之後又被羅雄帶兵追擊，急於逃命。
今天上午他就已到金陵宣和門外，這一路馬不停蹄，毫無空隙，多半還來不及對周正陽進行審訊。
所以現在動手並不算晚，一切還來得及……。」
……
金陵，行前街。
誰也沒想到，正在救火的火甲隊，突然用灑水的竹槍噴射火槍兵。
像曲泓秀這樣對火槍了解不多的人，對這種古怪的行為，甚至會十分費解。
只有賈琮心裡清楚，對方謀算清晰，完全有備而來。
火槍兵使用的改進型魯密銃，依然採用火繩激發模式。
這種火繩槍只要被水澆濕，就會無法使用，變成一根燒火棍。
對方忌憚自己十個火槍親衛，具備強勁的火器威懾，所以上來就先廢掉火槍，去掉自己最可依仗的武力。
賈琮腦中火光電閃一般，突然想到張康年回復公文，讓自己隨身的三百火槍兵，在城外駐紮，是不是就是同樣的目的。
這時，那些火甲隊員從水龍車上抽出藏匿的兵刃，便向馬車衝殺過來。
附近幾所房屋的門窗破開，衝出許多黑巾蒙面的大漢，手中利刃寒光耀眼，同樣向賈琮的隊伍衝來。
賈琮在進城之時，多少就料到，自己在姑蘇擒獲周正陽，第一撥消息多半已傳到金陵。
但第二天在姑蘇以西五十里圍剿羅雄，其麾下五百衛軍，死傷大半，群龍無首。
羅雄被自己控制的消息，卻必定還未傳遞到金陵。
但即便如此，周正陽被自己擒獲的消息，也會讓自己返回金陵時，遭遇到某些意外和不測。
在入城前，自己帶領的三百火搶手被滯留城外，就是一個危險的信號。
沿途不管是遇上路口被封，還是巧合遇見救火的火甲隊，都讓他不斷生出警惕
只是他剛剛入城，甚至沒來得及返回官衙，就半路遭遇截殺，如此風火急促之舉，卻還是出乎他的意料。
可想而知，那位幕後之人，內心的狠辣和瘋狂，已到了無以復加的地步。
賈琮大聲喝道：「迎敵！護住馬車中的要犯！」
這一句話就像是在火油上拋灑火星，那些刺客如同撲火的飛蛾，瘋狂往那馬車衝去。
賈琮手下的十個火槍親衛，曾跟隨他鏖戰遼東，也都是經過戰場血火的悍卒。
但他們平常都是以為火器訓練為主，使用火槍的嫻熟和精準，才是他們的長處。
他們身上的火槍，事先被水龍澆濕，讓他們失去了最犀利的倚仗。
普通士卒的刀槍攻伐之術，雖然也算精通，但是相比這些刺客的武藝，卻明顯遜色。
刺客個個身手矯健，殺法驍勇，進退法度，頗有軍伍氣息，而且人數也占據絕對優勢
只是片刻時間，十名火槍親衛就有兩人中刀，另外一人身負重傷，生死不知。
賈琮和曲泓秀各自拔出彎刀，加入戰團，兩人刀法精湛，多年以來教授習練，十分默契。
只要那個火槍兵出現危險，就會揮刀解厄，總算抵擋住刺客的攻勢，小巷之中刀影耀目，喊殺不斷，雙方暫時勢均力敵。
但也因為賈琮等人受到牽制，無人再有暇護衛馬車。
這也是刺客想要的效果，其中一名刺客立刻抽身戰團，跳上車轅，掀開車簾一刀直入。
車中一個手腳捆綁、帶著頭套的男子，頓時被這迅猛狠辣的一刀，捅穿心口，發出一聲淒絕刺耳的慘叫。
賈琮一刀將身前一名刺客砍死，奮力跳上車轅，揮刀向行兇的刺客砍去，制止了刺客想要扯下死者頭套的舉動。
兩人對戰了兩招，刺客見賈琮刀法凌厲，無心戀戰，虛晃一招便跳下車轅，大聲喊道：「已經得手，速退！」
還在拼殺的刺客，聽到同伴提示，各自飛快跳出戰團，進退有據，顯然都久經磨合訓練。
只在片刻間，所有刺客迅速逃離，消失在行前街。
賈琮連忙讓手下親衛去請大夫，給傷者急救。
他走到馬車前，掀開車簾，裡面的人被一刀穿心，早就死透了。
一旁的曲泓秀說道：「真是太險了，如果琮弟不是早將周正陽從別路送走，今日他必死無疑，我們一番辛苦也都白費了。」
賈琮將馬車裡那人頭套扯下，這人根本不是周正陽，而是反水的中車司坐探陳魁山。
雖然已經斷氣，一雙眼睛卻還翻著，依舊滿是恐懼和難以置信的神情。
賈琮重新給他戴上頭套。
曲泓秀問道：「琮弟，你把這傢伙裝在馬車裡，又蒙了他的臉，是不是早就猜到了入城會遇刺。」
賈琮說道：「周正陽是水監司大案幕後之一，他一旦被擒，金陵城裡有人為了自保，必定對他極其關注。
我拿陳魁山做替身入城，本就想做局，引出背後之人，卻沒想到我們剛入城，這人就這般悍然行刺。
其實我下姑蘇前，看過許七娘收集的衛軍將領關聯密報，就大概猜出幕後主謀是哪個。
如今他以為周正陽已死，這正是我想要的，這能讓他不會鋌而走險，不然他在金陵城中引發兵亂，後果不堪設想。」
賈琮留下兩個親衛照顧傷者，自己和其他人押著那輛染血的馬車，直奔大理寺在金陵的行在官衙。
行前街發生刺殺之事，很快就會有應天府或錦衣的人聞訊趕來，但賈琮不想讓任何人接觸這輛馬車。
如今的金陵官場，賈琮最相信的人，就是奉旨留駐金陵的大理寺正楊宏斌。
將馬車駛入大理寺行在官衙，楊宏斌會幫他守住這個秘密，而且只需要守住兩天時間即可。
……
金陵，豐樂坊。
到了午後時分，一直等消息的中年人，才看到一名身材精壯的漢子，走入書房。
「大人，屬下等幸不辱命，已在行前街擊殺了周正陽！」
中年人眼露奇光，追問道：「你確定已將他殺死！」
那漢子說道：「是屬下親自下的手，一刀刺中要害，死的不能再死了，絕對不會錯的。」
此時這漢子突然想到，馬車中的周正陽戴著頭套，他殺人之後，順手想要揭開頭套，但這時賈琮正好殺到。
想到這些，他心中泛起微微疑慮，又馬上被他自己否定。
當時賈琮和他的親衛對馬車中人，防守極其嚴密，如果不是周正陽，他們何須這般拼命。
甚至賈琮的三個火槍護衛，為了護住馬車，被自己的人重傷。
所以這漢子絕對不會愚蠢到，將這絲縹緲而不肯定的疑慮，去和自己的主子說道。
不然節外生枝之下，最終吃苦頭的是自己，說不定連性命都要折掉。
眼前這位中年人，能登上如此高位，手段之陰森狠辣，作為多年的麾下，他可是知之甚深……。
中年人聽了這話，才微微鬆了一口，說道：「先下去歇息吧，明日帶上你的人，隨我一起啟程，我不會虧待你的。」
他看到身邊肅立的年輕人，臉上終於露出一絲輕鬆，說道：「劉軒，你要知道這世上最具威力的東西，並不是高官和權勢。
而是你知道別人不知道的秘密，而且這些秘密將左右許多人的前程和生死。
周正陽一死，不管是當初水監司之事，還有其他那些糾葛，很多線索就此斷裂，再也無人知道水監司秘庫所在。
其實，在大人物的眼裡，金陵這點事情，又能算得了什麼。
王爵舊事，皇權顛倒，社稷覬覦，才是撼動天下的私隱。
誰有了這些秘密，權勢財富都是囊中之物。
就算沒有仕途前程，那又算得了什麼，往日高不可攀的人物，在這些私密之前，不過是一言而絕生死，一事而墜傾覆。
人生在世，或困於坎坷，或居於下僚，掙扎圖存，苦苦支撐，為的不就是為了能風雲在手……！」
劉軒目光微微閃動，垂首拱身說道：「屬下受教了，我在甄家船隊，安排了一艘五百料的商船。
所有手續都已暗中辦妥，隨時可以啟航……。」
……
賈琮帶著剩餘親兵，將馬車駛入楊宏斌的大理寺行在，官衙大門就此緊閉。
沒過多久，聞聽威遠伯在城內行前街遇刺，應天府衙和錦衣衛，都派了人過來問詢，並了解相關詳情。
但都被楊宏斌回絕，理由是行前街刺殺中威遠伯安然無恙，但被他意外從姑蘇擒獲的周正陽，卻遇刺身亡。
大理寺奉聖旨下金陵專查周正陽一案，周正陽的屍體，已由大理寺仵作查驗收斂，大理寺謝絕外人介入大理寺專辦公務。
賈琮身為國朝勛貴，五品正官，奉旨下金陵辦差，結果在金陵城內遇刺。
應天府和錦衣衛，身為金陵理政和靖安衙門，於情於理，他們都要過問一下，做個官場架勢。
可楊宏斌抬出聖旨說事，他們自然不會再討沒趣，周正陽案件十分棘手，不讓他們去碰這馬蜂窩，他們還巴不得。
但是經過這樣一場風波，朝廷欽犯周正陽遇刺身亡的消息，卻以驚人的速度，在金陵官場傳播開來。
等到這天日落時分，整個金陵官場幾乎都聽說這個消息。
有人冷眼旁觀，有人扼腕嘆息，有人如釋重負並暗自竊喜，各種反應不一而足。
更有人注意到，周正陽逃遁數月，金陵錦衣衛和都指揮使司衙門，遍索數州都無法捕獲。
偏偏那位少年伯爵，只是下了一趟姑蘇，就將此人緝拿歸案，這未免有些過於巧合。
九月初八，註定是不普通的日子，這一天很多事都發生關鍵變故，並註定其未來的走向。
而在此事，關於聖上派欽差天使到金陵傳旨，涉官場劇變的傳聞，也愈發塵囂日上。
甚至有消息靈通之人，說皇帝傳旨欽差已到了距離金陵五十里的干塘驛。
按時間計算，估計明天就會到達金陵……。
……
就在金陵城中人人認定，周正陽已遇刺身亡。
一艘不起眼的客船從姑蘇出發，經過兩天多的航行，經過常州、鎮江。
今天凌晨時分，客船離開鎮江水域，行駛到距離金陵只有五里的地方。
客船的船艙里滿滿裝了二十餘人，其中五名是手腳捆綁的囚犯。
張五和蔣小六站在船頭位置，眺望前方波濤翻湧的江面。
旁邊的船戶鄭小海說道：「兩位爺，船隻再前行一盞茶功夫，就能看到金陵龍潭港。」
張五說道：「鄭兄弟，船隻不用再前行，就近找一處偏僻的河灣停船歇息，明日我們再進城。」
那日賈琮連夜從耿大富府中擒獲周正陽，便讓張五和蔣小六押著人犯，用鄭小海的船隻連夜離開姑蘇。
而賈琮自己帶數百人手，陸續從姑蘇西閶門離開，利用陳魁山送出消息，吸引蘇州衛指揮使羅雄的所有注意。
一路水行而來，張五和蔣小六對鄭小海的行船本事大為嘆服。
雖然他們押著周正陽順利離開姑蘇，但水路要經沿途蘇州衛、常州衛、鎮江衛的兵船巡查。
在聖旨未下達金陵之前，他們的身份都還見不得光，讓沿途衛軍發現他們押送五個人犯，根本無法自圓其說。
而且，一旦消息泄露，賈琮事先一番謀劃，可能都會前功盡棄，後果難以設想。
但是，這位其貌不揚的船戶鄭小海，居然對水路有奇異的捻熟，能利用沿途水道地形和時間，輕易躲過所有兵船的巡查。
這等別出心裁的行船本事，簡直就是為他們量身打造，原先將周正陽安全從水路運抵金陵，多少還會有些風險和麻煩。
可是上了鄭小海的船隻，這一切都變得輕而易舉。
張五是金陵中車司的老人，辦事精細幹練，見多識廣，而且頗有謀算，卻不得不佩服，賈琮事事占儘先機的才略。
他下江南才不到兩月時間，他是如何收羅到鄭小海這樣的人物，而且這人恰恰就在姑蘇。
倒像是賈琮很早就知今日之事，這才能信守捏來，剛好用鄭小海的本領來成事。
一旁的蔣小六問道：「張五哥，我們都快到金陵了，為何今日不進城？」
張五說道：「出發前伯爺我和說過，神京傳旨欽差未到金陵之前，城中形勢兇險叵測。
周正陽牽連甚大，金陵城中不知多少人想要他死。
按行程計算，傳旨欽差今天必定還到不了金陵，如今城中形勢未定。
這個時候帶周正陽入城，萬一有人鋌而走險，我們這二十多人，只怕抵擋不住。
所以還是等欽差到達，我們再押解人犯入城，還請將兄弟先行入城，向伯爺傳訊，需要多派些人手接引，以策萬全。」
……
九月初八，金陵，裕民坊。
賈琮從大理寺行官衙出來，便和曲泓秀回了裕民坊。
一進入宅院，寶珠便迎了上來。
笑著說道：「琮哥，你可回來了，我幫你辦成了大事，讓甄三姑娘幫你取了那件存物檔。」
賈琮聽了心中一喜，說道：「快把東西取來我看看。」
寶珠跑回自己房間，拿了那個存物匣子過來。
賈琮看過那匣子上的封印火漆完好，當場便開了匣子，取出幾份書信，一本藍皮冊子。
賈琮只是翻閱十多頁，心中又驚又喜，那本藍皮冊子就是鄒懷義留下的秘帳。
裡面記載二十多隻外海船隻，以及每船洋貨數量，運送傾銷途徑，所得銀兩財貨，參與分潤人員。
其中一些涉案的名字，已在兩年前那次風暴中落網敗露，但有更多的人，一直逍遙法外。
這些要命的內容，幾乎揭開了兩年前水監司大案，所有遺失的線索和謎底。
鄒懷義秘密保存這份秘帳，就是作為自己保身立命之物，可惜當初事出突然，他罪行已昭，根本沒機會用到這件東西。
……
賈琮在姑蘇擒到周正陽，便是取得最關鍵的人證，而這本藍皮冊子就是重要物證。
如今，人證物證齊全，當年水監司大案遺留的暗流和污穢，必將能一掃而空。
因籠罩在大周江南半壁的隱禍和陰霾，也將就此被驅散……。
……
賈琮看到藍皮冊子的隨後幾頁，是鄒懷義收羅記錄的一些軼事。
其中關於杜衡鑫的出身舊事，賈琮早已知道，只是這上面記載更加詳細。
關於杜家被誅滅，神京吳王叛亂，太上皇退位，嘉昭登基等軼事，之前他就聽鄒敏兒說過。
這本冊子上記載的內容，和鄒敏兒當日說述，基本上差別不大。
但在賈琮看來，不管是這冊子上的記載，還是鄒敏兒所知，其實對當年舊事都只是大致描摹，無法追究出其中關聯和根底。
這些記載和陳述，都顯示杜家覆滅和吳王叛亂，在時間上具備緊密性，但卻沒有找到兩者之間的聯繫。
當年發生在神京的吳王之亂，必定是驚動帝都的大事。
但賈琮在榮國賈家卻從沒聽人說起過，其實細想也不奇怪。
這種涉及皇權傾軋的血腥之事，本就是皇家陰私，國朝勛貴之門，為迴避嫌疑，更不會私下談論宣揚這種事。
自己的老師柳靜庵，官居禮部尚書的兩朝元老，當年致仕時還不到六十歲。
他必定知道當年這段舊事，但也從沒和自己提過隻字片語，大概也是出於那樣的禁忌吧。
賈琮看到藍皮冊子的最後兩頁，發現前後內容有些不連貫，似乎中間缺少了一頁……。(本章完)