第445章 滿城皆絕殺
金陵，成賢街，海雲閣。
這間鋪子位於金陵黃金地段，是甄應泉創立的五大商鋪中，規模最大的一間。
鋪中各種從外海運來的舶來品，很受城中小康大富之家青睞。
甄芳青看過鄒懷義留下的秘帳，雖不動聲色，但對海雲閣的生意，卻異常關注起來。
一早來店中巡查生意，只是剛走不久，三公子甄世文後腳就進了店鋪。
他才被父親解除禁足，便立即來海雲閣，似乎對鋪子生意很是掛心。
鋪中二掌柜見了甄世文，連忙迎上問好。
甄世文問道：「庫房裡那批精鐵，是否妥當，可有人留意？」
二掌柜一聽這話，臉色有些發苦，說道：「三爺，那些精鐵倒是好好的，不過大掌柜問了幾次這批貨的來歷。
我只好說是三爺朋友臨時存放，大掌柜說這樣的貨物，容易招來嫌疑，讓我叫事主儘快取走。
可上次三爺進了錦衣衛千戶所後，店鋪周圍一直有生面孔出沒，必定是哪些番子留了暗樁。
這種情形，對方哪裡還敢取貨，我怕時間久了，那批貨滯留手中，遲早要出事。」
甄世文聽了二掌柜的話，臉色有些不好看，鋪子裡大掌柜是甄家老人，是當年二叔一手帶出來的。
二叔出事後，這些老掌柜就都成了三妹的心腹，連說話的口氣，都和三妹如出一轍。
也就是因這些老資歷的大掌柜在位，甄家最重要的五間鋪子，才能被三妹牢牢轄制。
甄世文雖花了不少心思，但最終只能是個敲邊鼓角色，連庫房裡存一批自己的貨，都要被老掌柜嘮叨，多半是被三妹授意。
甄世文說道：「前頭我被老爺禁足，出來後我就想了法子，今天你警醒些，會有人來取貨……。」
……
日頭過了中天，因已入了初秋，店鋪中的生意依舊興旺，進出人群反而比上午還多。
海雲閣斜對面一座民宅，二樓靠窗位置，兩個男子倚牆而立，望著海雲閣進出熙攘的人流。
一個男子說道：「劉百戶，我們已盯了海雲閣半個月，那批精鐵一直在庫房，沒人來取貨，難道甄家真的用來鑄船錨的？」
劉勇譏笑道：「甄家就算再有錢，也不可能用奧斯曼精鐵來鑄錨，這麼長時間，都沒人取貨，說明對方很小心，反而有問題。
你們幾人日常有沒有盯緊，可不要被人鑽了空子！」
那男子說道：「百戶盡可放心，千戶大人特意調我們五人來盯著海雲閣，每隔半個時辰，我們都換人在前后街布樁。
海雲閣庫房所有進出貨源和人口，我們都有詳細記錄，絕不會給人鑽了空子。」
劉勇接過那男子遞過來的冊子，隨手翻閱，突然聽到窗外一陣騷動。
兩人從窗口看出，見海雲閣店鋪中不少客人跑出，各自神情慌張，然後聽到有人嘶聲喊走水。
街面上頓時一陣混亂，街上房子大都是木質，一家著火，只要救火稍有遲緩，很快就會蔓延燒去一片，變得不可收拾。
劉勇看到海雲閣的後院，正升起一股濃煙，而那個位置正是閣中後院庫房。
這時成賢街拐角處，一隊十餘人的火甲隊推著水龍車和雲梯，聞訊趕來。
成賢街是金陵鬧市街區，商鋪雲集，人流匯聚，一旦發生火災，後果不堪設想。
因此，應天府在成賢街兩端設立三所水龍局，每所水龍局都有兩組火甲隊，一旦火災發生就可隨時救滅。
這隊火甲隊應是最快獲知海雲閣走水，行動算十分迅捷，沒一會便趕到海雲閣正門，從旁邊小巷拐進後院庫房。
劉勇站在窗口，看到火甲隊一輛水龍車，停在海雲閣後院門口。
兩個漢子搖動車上水泵，另一個漢子拿著掏空的竹管，往起火的屋頂噴水。
另一輛水龍車被七八個人推進海雲閣後院，在裡面噴水滅火。
一個漢子跑到二樓，對劉勇說道：「屬下剛才去問過，海雲閣的二掌柜在庫房碰倒燭火，點了房裡帷幔。
不過百戶不用擔心，那批奧斯曼精鐵，起再大的火都不會燒壞。」
這時成賢街另一頭，又出現了一組火甲隊，大概是聞訊較晚，遲了一步趕來。
只是後院庫房小巷，空間狹窄，進了一組火甲隊，便再也進不去第二組，他們只好把水龍車停在街面上。
街頭行人早被聞訊趕來的衙役驅趕一空，巷子裡的火甲隊忙碌了頓飯的功夫，才把後院庫房的火勢撲滅。
十多個火甲隊漢子，滿臉煙燻火燎的漆黑，推著兩輛水龍車，一臉疲憊走出巷子。
等海雲閣大掌柜拿著賞銀追出店鋪，那支火甲隊已走到拐彎的路口，遠遠的去了。
海雲閣對面民宅中，劉勇和他的屬下，將剛才那場火災都看在眼裡。
不過就像剛才一個校尉說的，就算燒再大的火，也燒不壞那批奧斯曼精鐵。
劉勇走下樓梯，準備回千戶所向葛贄成回復情況，突然他停下了腳步，覺得有些不對。
官府在城內設立水龍局，所用的火甲隊人手，都是聘用貧寒人家的男丁。
畢竟滅火這種事，還是有些風險，非貧寒難以維生的人家，也不會去做火甲隊的事。
官府發給火甲隊的餉銀十分微薄，好在火甲隊每次救火之後，苦主多少都會給些賞錢，也算一筆額外的收入。
而成賢街上的火甲隊，比其他地方的更加樂觀些，因為成賢街上都是富商店鋪。
雖然火災這種事情不會經常發生，但一年半載遇上一次，哪怕只是小火小災，那些商戶為了吉利，都會給大筆賞銀。
這對貧寒的火甲隊員，可是一年難遇的大利是。
可劉勇想起方才情形，那支救火的火甲隊，居然沒拿賞銀就匆匆離開，這實在太不合常理了！
想到這些，劉勇臉色大變，對幾個錦衣校尉喊道：「馬上去海雲閣庫房，看看那批奧斯曼精鐵是否還在。
去路口追那支救火的火甲隊，務必要將人給我截下！」
沒過一會，一名校尉神情慌張回來，說道：「百戶，庫房裡的那塊精鐵不見了。
我問了店裡夥計，他說剛才滅火的時候，場面十分混亂，火甲隊的人怕有人受傷，讓店裡的人都退出後院，便於他們滅火。
沒人看到那批精鐵是怎麼沒的……。」
劉勇臉色鐵青，他萬萬沒想到，對方為了取走這筆精鐵，竟弄出這麼大陣仗，讓人防不勝防。
這時，去追索那支火甲隊的校尉回來，說過了路口就不見了火甲隊的蹤影，路邊遺棄了兩輛水龍車。
問過附近的百姓，說是那十個多個火甲隊男丁，從水龍車中搬出不少箱子，上了兩輛馬車，往城東去了。
劉勇咬牙切齒的說道：「馬上調人，把海雲閣給我圍了，派人往城東去查，一定要把東西和人找到！」
……
九月初八，金陵，陪都兵部衙門。
這幾日兵部衙門右侍郎官廨，時常有人出入，右侍郎張康年比往常更加忙碌，時常出衙半天才返回。
每日辦理衙務的兵部屬官，卻能隱約一種異樣的壓抑。
衙門裡不知哪裡來的風聲，傳言近期神京將下達重要旨意，金陵官場只怕要發生波動。
這樣的事情，以前在金陵也發生過幾次，比如兩年前水監司大案告破，金陵官場就有許多官員落馬。
不過這種應聖旨下達，而造成的官場波動，一般都是四品級以上高官的事情。
六部之中六七品的芝麻屬官，還沒榮幸能上聖旨，所以再有波動，也影響不到他們身上，所以自然樂得等看好戲。
也有人猜測，右侍郎張大人在周正陽事發後，領銜兵部處置得當，頗受官場讚譽，這次聖旨下達，極可能要高升。
張康年的官廨外，兵部主事劉永富，拿著一份文牘進來。
說道：「啟稟張大人，宣和門守軍遞交了一份公文，火器司監正賈琮，已護送五尊火炮至姑蘇，由蘇州衛其中三尊至松江。
今日凌晨，賈琮帶來三百火槍兵已至金陵城外三十里處，派了親衛先行遞交入城公文。
按照兵部常規，金陵常備衛軍出入城，由金陵都指揮使司管轄，金陵外軍每次入城，由兵部勘合後才能進入。
此乃賈琮親兵送到宣和門的入城公文，請大人核批。」
張康年接過公文，目光有些閃爍不定，略微過了一會，才說道：「那三百火槍兵本是護送火炮南下，如今火炮護送之事已畢。
他們不日就要返回神京，就不用再重新進城了，讓他們就在宣和門外五里紮營。
我會知會都指揮使司衙門，原來核批過至九月十二日的糧草，今日日落前會運送到營地。」
劉永富聽了心中微微奇怪，張大人似乎不怎麼待見那位少年伯爵。
賈琮遞交兵事公文進城，張大人卻讓他麾下三百火槍兵在城外紮營，明擺著下人家的面子。
不過張大人這麼處置，從法理上也挑不出毛病，只是人情上著實有些苛刻了些。
……
金陵，距離宣和門兩里的地方。
三百名身穿大周軍服的火槍手，向著金陵方向行進。
一匹快馬從金陵城方向，向行進中的隊伍飛奔而來，正是賈琮凌晨派出的先行傳令兵。
他跑到賈琮面前，滾鞍下馬，說道：「啟稟伯爺，入城公文已得回復，兵部讓三百火搶兵在城外駐紮，糧草稍後就會運到。
伯爺只能帶隨從親衛入城。」
賈琮目光微微一凝，接過傳令兵遞過來的公文，看到上面兵部的回覆，以及兵部右侍郎張康年的簽章。
一旁的曲泓秀臉色擔憂，問道：「琮弟，這三百火槍兵是你帶出金陵，如今回來為何就不讓入城了？」
賈琮回道：「這是陪都兵部慣例，非城內屬兵，每次入城都要經兵部勘和批准。
金陵是大周陪都，關係江南半壁安危，為防止不虞之事，這條規矩一向貫徹，只是尺度如何，掌控在兵部手中。
而且，算日子，這一兩天時間，傳旨欽差必定會到達，只怕金陵之中早已聽到風聲。」
曲泓秀神情詫異，問道：「難道就像上次緝捕周正陽一樣，消息被提前泄露。」
賈琮一笑，說道：「雖然皇宮大內森嚴，但江流送奏書入宮，聖上定會召見朝臣商議，需翰林侍詔擬旨，司禮監用印登錄。
這期間還有經過內侍黃門，在宮內相關各處傳遞，這其中經手之人可不算少。
神京和金陵官場，從來都是盤根錯節，水監司大案牽連甚廣，透露出一些風聲，一點都不奇怪。
但是，就算金陵這邊能提前嗅到風聲，也絕對快不過我們的飛羽傳信，這是我們快人一步成事的關鍵。
這三百火槍兵本就是日頭底下的幌子，金陵城中那些人物，都死死盯著他們。
如今讓他們在城外紮營，可以讓很多人鬆了心思，對我們來說，未嘗不是好事。
況且，姑蘇的消息傳遞到金陵，至少需要兩天時間，這個時候金陵城中還沒人知道，我們已擒住了羅雄。
而且，我讓周勇派人向姑蘇布政司說明情況，雖然沒有明旨詔書，但姑蘇布政司也不敢小覷此事。
姑蘇城內有了布政司的牽制，蘇州衛群龍無首，消息傳遞只怕還要慢上一些，對我們也就更有利。」
既然收到兵部的公文批覆，賈琮將三百火槍兵留在城外紮營。
自己和曲泓秀帶著十名火槍親衛，還有一輛馬車，往金陵宣和門的方向而去。
等到他們到了宣和門時，正遇上入城的尖峰時間，城門口排了長長的隊伍，等待守城軍士查驗放行。
或許是賈琮一行人數眾多，隨行的十個親衛手背火槍，愈發引人矚目。
只見一個守城校尉帶著兩個小兵，越過隊伍向他們走來，似乎是因他們的與眾不同，要提前查驗。
等到哪校尉表明來意，賈琮出示工部火器司腰牌，以及相關文牘勘合。
校尉看過腰牌文牘之後，突然走到隨行的馬車前，一把掀開車簾。
見到車裡一個男子雙手捆綁，頭上蒙著黑巾，看不出相貌。
旁邊的火槍親衛快步上前，一下合上車簾，說道：「這是伯爺在姑蘇意外捕獲的朝廷要犯，正要押解到大理寺。」
賈琮身邊其他九個火槍親衛，一下子圍住了馬車，神情充滿戒備，將那守城校尉嚇了一跳。
他一個微末的軍中校尉，可不敢和堂堂的威遠伯叫板，況且還有一群凶神惡煞般的火槍護衛。
他訕訕的退到一邊，哼了一聲便揚長而去，似乎是因為失去面子，並沒有讓賈琮等人優先進城。
而是任由他們跟隨排隊人群依次進城，這可是要花掉賈琮等人幾倍的時間。
那校尉逕自進了城門，只是一會兒時間，一騎快馬從宣和門出發，抄近路快速離去。
……
往日入金陵城，雖然守城軍士也會盤查，不過大多只是虛應其事，畢竟不是危急戰時，多半也是做個樣子。
金陵城遇上年未大節，更是四門洞開，青天白日，隨意出入。
賈琮對於今天入城，居然要排隊盤查，心中也覺得奇怪，於是他派親兵去打聽究竟，
沒一會兒親兵回報，說昨日金陵甄家海雲閣發生火災，有盜匪乘亂偷走店中一批昂貴洋貨。
錦衣衛如今在四門警戒，嚴查偷盜的賊人，全力追回失竊的洋貨。
賈琮聽了回府，心中微震，他立即想到海雲閣庫房那批奧斯曼精鐵，甄家也因為這批精鐵，沾惹上私造火槍的嫌疑。
錦衣衛已在海雲閣周圍布置暗樁，釣了半個月的魚，一直都沒收穫。
沒想到這批稀罕的奧斯曼精鐵，竟然在錦衣衛眼皮底下被人取走，怪不得錦衣衛要大索四門。
在金陵城中，除了當年監司大案衍生的潛藏暗流，似乎還有另一股勢力，在悄然經營和觸碰大周火器之術的核心。
賈琮等人花了將近一個時辰，才隨著排隊盤查人群進入金陵城。
隊伍離開宣和門，轉向一個路口時，卻見有大批衛軍士卒設置關卡，封死了路口。
而這個路口通往陪都六部衙門，以及設置在刑部的神京大理寺行在官署，還是通往興隆坊賈府的必經之路。
偏偏這個路口設置了關卡，賈琮心中微微奇怪，讓親兵叫了守護關卡的一名總旗來問話。
「本官是火器司監正賈琮，為何此路口突然設置了關卡。」
那總旗滿臉堆笑，說道：「原來是工部賈大人，因城內出現盜匪，在成賢街放火搶掠，據說藏匿在東城。
這處路口是東城出金陵的必經之路，我等奉上官派遣，封閉把守路口，任何人不得進出，還清賈大人體諒。」
那總旗又往左近一條街巷一指，說道：「這條行前街路面平坦，便於馬車行駛，出了此路左拐，便是陪都六部衙門方向。
比走此處路口，也就多了半盞茶的功夫，最便於賈大人回衙。」
賈琮目光微微閃爍，扶了一下腰間佩刀，說道：「多謝！」
他撥轉馬頭，帶著隊伍走向行前街。
背後那位指路的衛軍總旗，臉上露出得意的陰笑……。
行前街的路面，就像那總旗說的那樣，十分平坦，馬車跑在上面甚是順暢，只是路面不太寬廣，無法容納兩輛馬車並行。
隊伍走到行前街的中部，突然前面煙霧瀰漫，卻是一所民宅走水。
一組城中常見的火甲隊，正推著水龍車在噴水滅火。
賈琮微微皺眉，提醒身邊的曲泓秀：「小心！」
為迴避占據小半路面的火甲隊，隊伍向路面另一側靠攏，以便馬車儘快通過。
突然，負責救火的火甲隊，飛快調轉噴水竹槍，對準那十個火槍親衛，大片水浪劈頭而下，瞬間澆了濕透。
(本章完)