金陵，杏花巷，姚家酒鋪。
賈琮看過中車司轉呈的姑蘇信報，便第一時間趕到了這裡。
鄒敏兒『過世』之後，在神京中車司沒下達諭令之前，許七娘暫時承擔鄒敏兒負責的事務。
因此緝拿周正陽歸案，成了許七娘當務之事，如今姑蘇發現周正陽陽的蹤跡，她自然十分慎重。
兩人商議之後，並按賈琮的建議，從神京中車司抽調精幹人員派往姑蘇。
但是她今天約賈琮前來，卻不單單是為了這件事。
等到兩人協商過姑蘇的事情，許七娘拿出幾張文牘，說道：「按大人的意思，中車司已對杜衡鑫日常行止進行監察。
並收集他自嘉昭元年至今的官場履事。
我們通過中車司在陪都吏部的關係，拿到他在吏部的履事文牘，不過吏部案牘，大多是官樣文章，很難看出蹊蹺。
我又調用中車司人力，尋訪他當年的同僚、故舊，甚至一些解甲的衛所軍官。
涉及人數有十七人，對他這十四年的官場經歷，根據各人的描述，做了詳盡的搜集。
大人原先的思慮，確有一定道理，他這十幾年的履事確有些不同尋常。」
賈琮翻看這幾頁寫得密密麻麻的文牘，心中多有驚異。
他第一次來杏花巷，是在三天之前。
就這麼短短三天時間，金陵中車司不僅可以從吏部拿到杜衡鑫的履事文牘，甚至還接觸了十七個和他相關的人物。
完整拼湊出他這十幾年的官場經歷，這等理事的利落和快捷，實在讓賈琮有點咋舌。
這是不是就意味著，只要誰被中車司關注和懷疑，那他幾乎很難藏得住秘密。
也或者是這位酒鋪女掌柜，其本人精明強幹過於卓越。
這人明明是隱門在中車司的暗樁，但是她的敬業和高效，似乎比中車司還像中車司……。
許七娘說道：「大人原先說過，杜衡鑫當年受聖上器重，從小旗直接擢升到百戶，按常理他應該能平步青雲，可事實卻並非如此。
嘉昭元年他從神京突然調回金陵，具體原因金陵這邊無從查起，需要調用神京中車司秘札才能得知。
但杜衡鑫調回神京之後，他的好運似乎耗盡，聖上好像就忘記了這個人。
之後近十年時間，他在金陵衛中蹉跎，一直都只是一個百戶，再無擢升官職。
據當年的舊人說，杜衡鑫在軍中口碑不好，都說他心狠手辣，為仕途升官不擇手段。
這樣的名聲，讓他的同僚和上官，都對他心存防範，讓他在軍中常受排擠和打擊。」
賈琮心中冷笑，當年杜衡鑫出賣自己的族人，用親族身家性命換來自己的前程，這事必定會做得十分隱秘。
但是闔族皆敗，惟獨他獨善其身，事後還能伴駕新君，連升兩級，實在是昭然若揭。
雖然誰也不會宣揚是他向嘉昭帝告密，但是明眼人必定能看出其中的齷齪和根由。
所以，杜衡鑫從神京調回，在金陵衛軍中傳出不擇手段的惡名，一點都不奇怪。
雖然為官者想要往上爬，多少會用些鬼蜮伎倆。
但再不是正人君子，為人在世，多少也會有些底線。
但出賣親族滿門，並最終滿門屠戮，以此換取仕途富貴，不管什麼理由，都會讓人不齒。
當年杜衡鑫那些上官和同僚，必定對他這樣的性情手段，心存忌憚，畢竟誰也不想和只白眼狼為伍，以免受其反噬。
因此，杜衡鑫從神京調回金陵，在將近十年的漫長歲月，在仕途上毫無寸進，就非常容易理解了。
可是為何當初曾為嘉昭帝立下功勞，皇帝將他官生兩級後，就把他打發回金陵，從此不聞不問？
賈琮心中思索片刻，大概也就猜出一些原因。
嘉昭帝雖也是心術狠絕之人，但對於一個出賣親族換取前程之人，大概也覺得可以一用，卻不能信重。
賈琮也曾聽說，當年嘉昭帝登基之時，太上退位，朝局動盪。
嘉昭帝為了坐穩地位，曾重用推事院，整肅朝堂，排除異己，掀起不少血雨腥風。
在這種大勢之下，當時只是軍中一小旗官的杜衡鑫，身份和實力有限，根本發揮不了作用。
所以，在杜家覆滅之後，他也就失去了自身的價值。
嘉昭帝將其連升兩級，也算是酬其功勞，從此將這個小人物拋之腦後，也算在清理之中。
……
賈琮繼續閱讀許七娘提供的案牘，當讀到其中一段時，不禁訝異道：「杜衡鑫也曾履職金陵水監司千戶！」
許七娘繼續說道：「正是，大概是五年前，杜衡鑫的霉運似乎有了轉機，他被金陵一個貴人的看重和扶助。
這位貴人甚至花費錢財為他走通門路，甚至動用神京老北靜王的人脈，使杜衡鑫從一個百戶，晉升為水監司千戶。」
賈琮聽了這話心中奇怪，杜衡鑫這樣一個聲名污損之人，居然也會有人賞識。
好奇的問道：「這個金陵貴人到底是誰？」
許七娘回道：「金陵甄家的二老爺甄應泉。」
許七娘見賈琮聽到這個名字，微微一愣，便解釋道：「大人不熟悉這個名字也正常，因甄應泉五年前出海失蹤，至今杳無音信。
當初鄒懷義勾結東瀛浪人，在外海搶掠商船，那些外夷船員死得悄無聲息，不也是從此杳無音信，甄應泉必定也是如此。
這些年金陵人已很少提起甄應泉的名字了，大人不知道他在情理之中。
不過他的女兒甄芳青，大人可能會有所耳聞，這位甄三姑娘在金陵很有名氣，雖然歲在芳齡，卻是甄家生意的主事人。」
賈琮喃喃自語道：「原來是她的父親……。」
賈琮到金陵之後，和甄家以及甄芳青多有接觸，他也隱約聽說甄家的生意，都是甄家的二老爺一手開創。
但是這位二老爺很多年前就不在了，所以由他的女兒甄芳青接掌生意。
至於這位二老爺如何不在，賈琮卻沒有深究過，畢竟那只是甄家的家事。
如今才知這位二老爺甄應泉，竟然是出海失蹤，按許七娘的說法，難道也是遇上了海匪截殺？
賈琮又問道：「我知道甄家大房甄應嘉官居金陵體仁院總裁，但這位甄二老爺只是個商人，怎麼有能力動用北靜王府的人脈？」
許七娘說道：「大人有所不知，甄家家勢來自宮中地位尊崇的甄老太妃，當年這位老太妃牽線，甄家二姑娘和北靜王世子聯姻。
四年前老北靜王過世，世子水溶承襲王爵位，這位甄二姑娘如今成了北靜王妃。
所以甄應泉當年才能動用王府的人脈，為杜衡鑫張目。」
賈琮若有所思的問道：「原來如此，可杜衡鑫當時只是個不得志的百戶，為什麼偏偏能入了甄應泉的眼，為他這般出力。」
許七娘說道：「因為甄應泉出海遇難，他出於什麼原因扶持杜衡鑫，現在已無從查證。
但這次我調配人手，向那十幾個當年舊人查問此事，他們的卻有各自不同的說法。
有人說甄家承襲的體仁院總裁官位，是位高無權的虛職，不足以蔭蔽甄家，而甄家老太妃也年事已高。
所以甄應泉才為甄家培植外勢。
當年杜衡鑫官小位卑，處境落魄，但其人頗有才幹，這樣的人是世家扶持的極好對象。
也有人說甄應泉執著於行商富庶興旺甄家，而當時聖上已開始推行海政，各地市舶司成立已進入朝堂議政。
金陵水監司主管水道稽查，航運保護，是海政推行最重要衛軍官衙。
甄應泉看準未來海政的大勢，未雨綢繆，所以特意培植一位可為甄家代言的水監司主官。
事實上杜衡鑫升遷水監司千戶後，金陵市舶司便很快開辦，甄家的生意趕上了海政榮興的最佳時機。
所以，很多人認為，深受甄家提攜之恩的杜衡鑫，必定會投桃報李，利用水監司的水道稽查權利，為甄家海貿生意保駕護航。
雖然這件事從未有過實證，但那一年杜衡鑫升任水監司千戶，朝廷在金陵開辦市舶司，幾乎是在先後發生。
甄家掐准了海政推行的良機，比其他海商都先行一步，甄家海貿生意因此蓬勃興隆，與日俱升，卻是不爭事實。
當時的水監司千戶杜衡鑫，必定也會利用掌控的水監司大權，給予甄家特殊的關照扶持。
從這一點來看，當年的甄應泉運籌帷幄，眼光長遠毒辣，這等商賈之術，已近乎詭道，實在非同凡響。」
賈琮想到甄芳青，雖然是個女子，但是智慧過人，深通籌謀平衡之道，處處更勝鬚眉，看來是得了父親甄應泉的遺傳和衣缽。
更讓他沒想到的事情，甄家竟然早就和金陵衛軍體系，深有牽連，但他和甄芳青的接觸中，卻從沒聽她提起或透露過。
或許是他父親的失蹤，帶走了相關的人脈和香火情，也或許是甄芳青城府深沉，對自己隔絕了這方面的信息。
許七娘繼續說道：「也就在那一年的年末，東海巨盜劉敖麾下倭寇海匪，屢次搶掠沿江入海州鎮，並與松江衛幾度交鋒。
這情形倒是和眼下有些相似，因為水監司麾下都是精練的水兵，又配有數十支大小戰船。
杜衡鑫根據五軍都督府令諭，帶領水兵戰船入松江協助退敵。
誰也沒想到，在這次和倭寇海匪對峙的過程中，杜衡鑫展示了驚人的戰事才能，他似乎事事都能料敵先機。
竟以水監司十艘大小戰艦，七百名水監司將士，以一軍之力，大敗劉敖麾下的倭寇海匪，斬殺四百餘人。
創下嘉昭朝對峙倭寇海匪從未有過的大勝，消息傳來震動朝野。
聖上也開始重新注意到他，因為當年松江大捷過於耀眼，一掃朝廷對倭寇海匪剿滅不利的頹勢。
五軍都督府為彰顯自身統軍有力，為杜衡鑫論功，聖上順應大勢，同意升遷杜衡鑫為金陵都指揮司指揮僉事。
杜衡鑫之前近十年時間，仕途毫無建樹。
可是自從遇到甄應泉之後，居然在一年內連升兩級，一躍成為正三品高官，也是一樁異數。
但是也就是在這年年末，甄應泉出海行商，突然中途失蹤，從此杳無音信，已經整整五年時間。」
賈琮聽到這裡，心中沒來由生出古怪，杜衡鑫因為甄應泉而起勢，而在杜衡鑫最得意之時，甄應泉反而突然出事？
事情發生在五年之前，甄芳青應該也是在那個時候，接管了甄家的生意。
……
許七娘又說道：「自此之後，杜衡鑫似乎運勢亨通，他擔任金陵都指揮司僉事兩年後，當時的都指揮使王勝突然病故。
金陵都指揮司指揮使的位置空了出來，這個位子是正二品武官大員，麾下掌管上萬衛軍，護佑江南六州一府，是權柄很重的官位。
當時朝堂上有官員舉薦四王八公之一齊國公陳翼接任此位，據說在貴勛之中呼聲極高。
而且當時朝堂上，除了齊國公之外，其他有資歷的將領，不是已擔任要職，就是投閒隱退。」
賈琮聽了這話，心中冷笑，他自然知道陳翼最終並沒坐上這個位置，如今還在五軍都督府做空頭的左軍都督，形同養老等死。
以嘉昭帝對四王八公舊勛的忌憚和厭棄，怎麼可能讓齊國公霸占江南衛軍第一武官的位置。
許七娘說道：「但是到了最後，聖上突然指定當時的都指揮僉事杜衡鑫，接任都指揮使位置。
杜衡鑫不管是資歷，還是家世底蘊，都遠遠無法和齊國公陳翼相提並論，當時很多人對杜衡鑫上位，都覺得非常奇怪。
只是杜衡鑫剛曾立下偌大戰功，在五軍都督府和江南衛軍中已具備一定威望，所以旁人找不到太多反對藉口。」
賈琮聽了這話，微微一笑，說道：「四王八公先輩雖有輔國之功，但是時間變遷，如今在朝公候一輩不是隱退，便是暮氣已生。
當今聖上是聖明銳進之君，傾向啟用精幹後進官員，也在常理之中。」
許七娘知道賈琮便是出身四王八公賈家之後，賈家寧榮兩公的承爵人，不是被削廢，就是富貴閒置，可不就是賈琮說的暮氣已生。
只是這個話題過于敏感，涉及聖心私念，兩人只是淺嘗即止，沒有深入下去。
……
許七娘說道：「大人，以屬下所見，杜衡鑫這人頗有才幹，他在百戶低位上沉淪十年。
好不容易時來運轉，得到聖上器重，攀上正二品高位，他必定對眼下的仕途前程看得極重。
他這樣的人應該不會像周正陽、鄒懷義之輩，為了滔天的海貿財富鋌而走險。」
賈琮淡淡說道：「你這麼說未免沒有道理，杜衡鑫能奇異崛起，自然是聖上對他的恩遇，也有他自己因緣際會的機緣。」
其實賈琮這話說得很是委婉，畢竟許七娘身份詭異，他也不可能對她袒露自己的真實想法。
從中車司收集的文牘資料，還有許七娘的講述，賈琮大概已經明白了一點。
杜衡鑫能攀上金陵都指揮使的高位，絕不是因嘉昭帝對他格外信任器重。
其中很大原因是當年甄應泉對他的扶助，甚至賈琮有種奇怪的直覺，杜衡鑫就像是甄應泉一手打造的。
另外的重要原因，就是嘉昭帝對四王八公的分化打壓，如同一場鷸蚌相爭，杜衡鑫只是個意外的獲利者。
嘉昭帝對於杜衡鑫只是冷厲的利用，對他出賣親族換取榮華的狠辣，甚至深藏猜忌不喜，不然不會將他丟在金陵十年，置之不理。
他最終會將杜衡鑫擢升金陵都指揮使，不過是暫時用他填充這個關鍵位置。
在嘉昭帝看來，杜衡鑫家世存在污點，背景簡單且毫無依仗，比起數代貴勛的齊國公，要更容易自己掌控。
也就是說，堂堂的南直隸第一武官，居然並不是皇帝的心腹，而只是皇帝予取予奪的工具。
像杜衡鑫這樣心思狠辣之人，他的心中會作何感想，大概會有比尋常人更多的恐慌和不安吧。
……
賈琮突然想到一事，問道：「鄒懷義是否是在杜衡衡鑫升遷都指揮司之後，才接替了水監司千戶的位置？」
許七娘說道：「從時間上看，應該是這樣，但是這次只是查訪杜衡鑫個人履事，此事暫未涉及。」
賈琮說道：「如今周正陽還未落案，金陵形勢不明，眼下張康年嫌疑最大，但任何可能的疑點都不能錯過。
查一下杜衡鑫和張康年、周正陽、鄒懷義之間，除了尋常的上下屬同僚關係，是否還有其他特殊的關聯。」(本章完)