如果是平時一般都是寶玉高談闊論，但是今天他看賈政也在，就不敢多說。其他人中湘雲雖然是女孩，平時就善言談，今天賈政在，也拘束的不敢說話。黛玉本性就懶得與人交流，所以也不怎麼說話。寶釵平時也不隨便講話，現在也坦然自若地坐著。所以今天本來應該熱鬧的場面變得拘束不堪。賈母也看出來是賈政在場的緣故，所以酒過三巡時，就要攆賈政去休息。賈政也明白賈母的意思，自己走了，才能讓孩子們高高興興地玩。他就忙和賈母陪笑，說：「本來今天聽說老太太這裡舉辦猜謎活動，所以我也準備了酒席，特來慶祝。難道母親只疼孫子孫女，心疼兒子一點兒都不行嗎？」賈母笑著說：「你在這裡，他們都不敢說笑，反而讓我沒意思了。你要猜謎，我就說一個給你猜，猜不著可是要罰的。」賈政忙笑道：「自然要罰。要是猜對了，也要領賞呢。」賈母說：「沒問題。」說著就念道：
猴子身輕站樹梢。 ——打一果名。
雖然賈政一下就猜到是荔枝，但是還是故意亂猜了幾個，被罰了很多東西；然後才猜對，賈母也賞了禮物。然後賈政也說了一個讓賈母猜：
身自端方，體自堅硬。 雖不能言，有言必應。 ——打一用物。
說完，便悄悄地把答案告訴寶玉，寶玉又悄悄地告訴賈母。賈母想了想，果然不錯，便說：「是硯台。」賈政笑著說：「到底是老太太，一猜就對。」回頭說：「快把賀禮送上來。」下面婦女答應了一聲，於是大盤小盤的一起捧了上來。賈母一件件逼著看了，都是燈節時候用的玩的一些新鮮物件，心中特別高興，就說：「快給你老爺斟酒。」於是，寶玉拿著酒壺，迎春獻酒。賈母又說：「你看看那燈上，都是他們姐妹寫的，你再猜一猜。」
賈政起身走到燈前。第一個寫的是：
能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷。 一聲震得人方恐，回首相看已化灰。
賈政說：「這是炮竹呀。」寶玉答道：「是。」賈政又看第二個是： 天運人功理不窮，有功無運也難逢。 因何鎮日紛紛亂，只為陰陽數不同。
賈政說：「是算盤。」迎春笑道：「是。」又往下看是： 階下兒童仰面時，清明妝點最堪宜。 遊絲一斷渾無力，莫向東風怨別離。
賈政說：「這是風箏。」探春笑道：「是。」又看道是： 前身色相總無成，不聽菱歌聽佛經。 莫道此生沉黑海，性中自有大光明。
賈政說：「這是佛前海燈呀。」惜春笑答道：「是海燈。」 賈政心中沉思道：「娘娘所作爆竹，是一響而散之物。迎春所作算盤，是打動亂如麻。探春所作風箏，是飄飄浮蕩之物。惜春所作海燈，越發清淨孤獨。今天上元佳節，怎麼都做些不祥之物？」想著想著心中就越覺得煩悶，但又不敢在賈母面前表露出來，只好勉強繼續往下看。看到後面寫的是一首七言律詩，是寶釵寫的，就念到： 朝罷誰攜兩袖煙，琴邊衾里總無緣。 曉籌不用雞人報，五夜無煩侍女添。 焦首朝朝還暮暮，煎心日日復年年。 光陰荏苒須當惜，風雨陰晴任變遷。
（早朝後誰帶著兩袖青煙回來，無論是彈琴，還是就寢，都無法與你相遇。早晨用不著打更報時，整夜都不需要侍女添香。每天從早到晚，我的心都在煎熬，這樣的日子年復一年。珍惜這時光流逝的歲月，坦然面對風雨陰晴的不斷變化。）
賈政看完，心中暗想：「這個謎底倒是還行。只是這么小一個女孩寫出這樣的詩句，更加不祥，絕對不是有福長壽的人。」想到這裡，越發覺得煩悶，看起來很悲傷的樣子，剛才欣喜的精神頓時少了八九分，只能低頭沉思。賈母見賈政這個樣子，以為他工作太累導致沒有精神，又怕他影響孩子們高興，就對賈政說：「你也別猜了，快去休息吧。我們再坐一會兒，也要休息了。」賈政聽了，連忙答應幾個「是」字，又勉強勸賈母喝了一口酒，才退了出去。賈政回到房中不停地思索，翻來覆去睡不著，不由地悲從中來。
賈母看賈政走了，就說：「你們可以自由的玩一會兒了。」還沒說完，就見寶玉跑到圍屏燈前，指手畫腳的開始滿口批評，這一句寫得不好，那一個解的不對，就和開了鎖的猴子一樣，上躥下跳。寶釵就說：「還是和剛才一樣坐著聊天，大家斯斯文文的多好。」鳳姐也從裡間出來插嘴道：「你這人，就該讓老爺每天管的寸步不離才好。我都忘了，剛才應該攛掇著老爺讓你作詩才對。真要那樣兒，估計這會兒你還滿頭大汗呢。」說的寶玉急了，扒著鳳姐，和扭股糖似的粘著不放。
賈母又和李宮裁她們幾個姐妹聊了一會兒，覺得有些困了。聽了聽漏刻，已經半夜2點多了，就命撤下宴席，然後給大家發放了禮物，就站起來說：「太晚了，都去睡吧。明天還是節日，還是要早起的。咱們明天晚上再玩。」