這一天正好是五七的第五天，和尚們正在超度亡魂、打破地獄之門，並點亮燈火指引往生之路，還請地藏王菩薩出席，搭建金橋，掛起幢幡。
道士們則在呈遞文書，向三清尊神致敬，並向玉皇大帝祈拜。
僧侶們進行著上香、超度餓鬼和念水懺經文的儀式，以示對死者的哀悼和超度。
另外，13位尼姑穿著繡花衣裳，腳踏紅鞋，在靈柩前默默念誦接引靈魂往生的咒語，整個場面非常熱鬧。
鳳姐知道今天家裡會來很多客人，所以她決定在家休息一晚。第二天清晨4點整，平兒就叫她起床梳洗。等她打扮整齊，換了衣服，洗手後，喝了點牛奶粳米粥，漱完口，時間已經到6:30了。來旺媳婦和其它僕人早已準備好在等候。鳳姐走出客廳，上了一輛裝有兩盞明亮角燈、並顯著寫著「榮國府」三個大字的車，然後緩緩前往寧國府。
大門上掛著明亮的燈籠，兩邊也是一樣的裝飾燈，亮得像白天一樣。穿著喪服的僕人們站在兩邊。車被引到正門，小廝們退下後，一些婦女上前掀開車簾。鳳姐下車後，一邊扶著豐兒，一邊由兩個婦女打著燈籠遮光，大家一起簇擁著她進入。寧府的媳婦們迎上來行禮。鳳姐慢慢走到會芳園的登仙閣靈堂前，一看到棺材，眼淚就像斷了線的珠子一樣落下來。院子裡有許多小廝在等待，準備燒紙。鳳姐說了一句：「上茶，燒紙。」緊接著，鑼聲響起來，音樂奏起，有人搬來一把大椅子放在靈前，鳳姐坐下後，開始大聲痛哭。這時，府里上上下下的人聽到鳳姐哭聲，也都跟著哭起來。不久，賈珍和尤氏派人來勸慰，鳳姐這才停止哭泣。
來旺媳婦獻上茶水鳳姐漱口後，才站起來，告別了家族中的客人，走進了抱廈廳內。她開始點名，發現所有該到的人都已經到了，只差一個負責迎送婚禮賓客的人還沒到。於是，她讓人馬上去傳喚那個人。那人一被叫來，滿臉緊張與慚愧。鳳姐冷笑說：「原來是你耽誤了事情！你平時挺有面子的，所以不聽我的吩咐，對吧？」那人忙解釋：「我每天都早早來，就今天早上醒來覺得還早，不小心又睡過頭了，就遲到了。求奶奶原諒我這次吧。」正說著，榮國府的王興媳婦往裡探頭。
鳳姐沒有立刻處理那個人，而是先問：「王興的媳婦來幹什麼？」王興媳婦也急於完成工作，趕緊回答說：「我來領牌子拿線，給車和轎子掛網裝飾用。」說著，她遞上了一個帖子。鳳姐讓彩明讀出來，內容是：「大轎兩頂、小轎四頂、車四輛，總共需要各種大小的網繩若干根，以及珍珠線若干斤。」鳳姐核對了數量，確認無誤後，吩咐彩明記錄下來，並取出榮國府的憑證扔給她。王興的媳婦隨後就離開了。
鳳姐正要開口，這時榮國府的四個管事人員進來了，他們是要領取物品的牌子來的。鳳姐讓彩明拿了單子來念，聽完有四樣東西。她指出了其中兩樣，說：「這兩樣算錯了，重新核對清楚再來拿。」然後把單子扔給了他們。那兩人失望地離開了。
鳳姐看到張材家的在旁邊，就問她：「你來有什麼事情嗎？」張材家的趕緊拿出一張單子回答說：「剛剛車轎的裝飾做好了，需要領取給裁縫的工錢。」鳳姐收下單子，讓彩明記錄下來。等到王興家的交了牌子，確認買辦那邊的錢款無誤後，才讓張材家的去領錢。接著，鳳姐讓人念下一個單子，是關於寶玉外書房裝修完成，需要支付購買紙張和裝裱的費用。鳳姐聽後，吩咐收下這個單子登記好。等張材家的結清上一筆款項後，再把這筆費用的單子發出去處理。
處理完這些鳳姐才說道：「明天他又睡過頭，後天我又睡過頭，那以後這裡不就亂套了？我本想原諒你，但萬一這次寬鬆了，以後別人就更難管。還是現在就給個教訓好。」說完，她板起臉，命令道：「拉出去，打20板子！」同時扔出寧國府的令牌：「去告訴來升，扣他一個月的工資和口糧！」大家見鳳姐生氣了，都不敢耽誤，該拉人的趕緊拉人，傳達命令的連忙去傳話。那人被不由分說地拖出去打了20板，還得回來磕頭謝罪。鳳姐接著說：「明天再犯，就是40板，後天就是60板，誰要是不怕打，儘管繼續犯錯！」說完，她下令：「都散了吧。」
外面的人聽說後，都各自回去忙自己的事了。這時，寧國府和榮國府的管理人員忙著交接工作，人來人往的。那個被打的人無地自容也悄悄離開了，大家這才意識到王熙鳳的厲害。從此以後，大家都小心翼翼，不敢偷懶，認真做好自己的工作，確保不出差錯。其他的事就不多說了。
現在說寶玉因為看見人多，擔心秦鍾受了冷落，就悄悄和秦鍾商量，想去鳳姐那裡坐坐。秦鍾說：「她事情多，而且不喜歡別人打擾，我們去了，她肯定嫌煩。」寶玉卻不以為然，說：「她怎麼會煩我們呢，沒關係的，跟我來就是了。」說完，寶玉拉著秦鍾直接進了抱廈廳內。鳳姐正吃著飯，看到他們進來，笑著打趣：「你們這兩個長腿的，快來吧。」寶玉回答說：「我們已經吃過啦。」鳳姐問：「是在外面吃的，還是在老太太那裡吃的？」寶玉說：「跟那些渾人吃什麼，我們是和老太太一起吃了來的。」然後，兩人就坐了下來。
鳳姐吃完飯後，有個寧國府的管事媳婦過來領牌子，是要領取香和燈。鳳姐笑著打趣說：「我猜你們今天會來領的，可是一直沒見人，還以為你們給忘了呢。現在終於來了，要是真忘了，那得你們得自己負責了，剩下的都便宜了我。」 媳婦笑著說：「我剛才忘了，剛想起來。要是再晚一點，就領不到了。」說完，她就拿著牌子走了。
秦鍾看著她們登記交牌，笑著問：「你們兩家都用一樣的牌子，要是有人私下做了個假的，領了錢就跑，怎麼辦？」鳳姐笑著回答：「照你這麼說，那還得了，豈不是沒法管了。」寶玉好奇地問：「為什麼我們家沒人去領牌子做東西呢？」
鳳姐說：「人家來領的時候，你還在夢鄉里呢。我倒想問問你，你們這晚課什麼時候開始讀呢？」寶玉迫不及待地說：「恨不得現在就開始，但他們還沒把書房整理好，我也沒辦法。」鳳姐打趣道：「你求求我，保管就快了。」寶玉便說：「你快也沒用，他們幹完了就有了。」鳳姐笑著說：「就算他們想做事，也得我給批准才行，不給批准他們啥也幹不了。」寶玉一聽，急忙湊近拽著鳳姐胳膊，央求道：「好姐姐，給我批准吧，讓他們要東西去。」鳳姐回答：「我累得渾身疼，哪經得起再折騰。放心吧，今天剛領了壁紙去，他們該要的還能等著不要，可不傻了？」寶玉還是不信，鳳姐就讓彩明拿出記錄本給寶玉看。
正在玩鬧時，有人通報：「從蘇州回來的昭兒到了。」鳳姐趕緊讓人叫他進來。昭兒行禮請安後，鳳姐直接問：「你回來有什麼事？」昭兒回答：「是二爺讓我回來的。林姑娘的爸爸在九月初三日上午10點左右去世了。二爺帶著林姑娘去蘇州送她父親的靈柩，計劃年底前回來。二爺讓我來給老太太報個信，問問她的意見，同時也看看家裡情況怎麼樣，還需要帶些冬衣過去。」
鳳姐接著問：「你見過別人了沒有 ？」昭兒說：「都已經見過了。」說完，他就匆忙離開了。鳳姐轉向寶玉，笑著說：「看樣子，你林妹妹得在我們家長住了。」寶玉感嘆道：「不得了，想想這幾天她不知道哭成什麼樣了。」說著，寶玉皺著眉頭，深深地嘆了口氣。
鳳姐看到昭兒回來，本想馬上問清楚賈璉的情況，但因為周圍人多，不便細談，所以心裡一直掛著這件事。她想立刻回家去詢問，但手頭工作太多，怕自己離開會耽誤事，還可能惹人非議。只好等到晚上回到家，才叫昭兒進來，詳細詢問路上的情況和賈璉的安好。之後，她連忙和平兒一起收拾厚衣服，仔細檢查要打包的物品，邊收拾邊回想是否有什麼遺漏的東西，全都整理好交給昭兒。鳳姐還特別叮嚀昭兒：「在外面要機靈點兒，好好照顧二爺，別讓他生氣；記得勸他少喝酒，別讓他接觸那些不三不四的女人，不然回來就打斷你的腿。」等話。匆忙收拾完，已經快到凌晨3點了，雖然躺下卻睡不踏實，天很快就亮了。鳳姐急忙梳洗完畢，趕往寧府。
賈珍知道葬禮臨近，他親自乘車去了鐵檻寺，隨行的還有陰陽司負責喪葬儀式的工作人員。去那裡查看安放逝者靈柩的地方。賈珍仔細叮囑寺廟的住持色空和尚，要他準備好全新的祭奠布置，並邀請多位有名望的僧人，以便在迎接靈柩時進行法事。色空和尚隨即準備了晚餐。賈珍也沒心情吃飯。天色已晚，無法返回城內，他便在寺里找了個清淨的房間簡單休息了一晚。