她們進入後房門，已經有多人在此伺候，她們見王夫人來了，才開始擺放桌椅。
然後，賈珠的妻子李氏端飯，王熙鳳擺放筷子，王夫人遞上湯。賈母獨坐在正中的榻上，左右兩側擺放著四張椅子。熙鳳立刻過來拉著黛玉，讓她坐在左邊第一張椅子上，黛玉謙讓一番。賈母笑著說：「你舅母和嫂子她們不在這裡吃飯，你是客人，應該坐這個位置的。」黛玉聽後才行禮並坐下。隨後，賈母讓王夫人也入座。迎春三姐妹行禮後上桌，依次是：
迎春坐在右邊第一把椅子，
探春坐左邊第二把，
惜春坐右邊第二把。
旁邊的丫鬟手持拂塵、漱盂和巾帕等待服侍。李氏和熙鳳站在餐桌旁指揮上菜。外面等候的媳婦和丫鬟雖然人多，但全場安靜得連一聲咳嗽都聽不到。
安安靜靜的吃完飯後，丫鬟們各自端著小茶盤給眾人送上茶水。以前林如海曾教黛玉要惜福養身，說飯後要等飯粒完全咽下，過一會兒再喝茶，否則會傷了脾胃。此刻，黛玉見這裡很多習慣與自家不同，只能入鄉隨俗，少不了一一改過來。她先是接過茶，接著按照這裡的規矩用漱盂漱了口，然後洗手完畢，這才開始品茶。賈母說：「你們走吧，讓我們自己說說話兒。」王夫人聽後立刻起身，又寒暄了兩句，便帶著鳳姐和李紈離開了。
賈母問黛玉念過什麼書，黛玉回答：「我剛讀完《四書》。」接著，黛玉又問姐妹們讀什麼書。賈母說：「讀的是什麼書，不過是認得兩個字，不是睜眼的瞎子罷了！」
【6】
話音剛落，外面便傳來一陣腳步聲。丫鬟滿臉笑容地進來說：「寶玉來啦！」黛玉心中正疑惑著：「這個寶玉，不知道是怎樣憊懶的懵懂頑童呢？——倒不見那蠢物也罷了。」她正想著，丫鬟還沒說完，一位年輕公子已經邁步走了進來：
他頭戴一頂鑲嵌著寶石的紫金冠，前額勒著一條二龍搶珠圖案的金抹額；
身穿紅底金蝶圖案的大箭袖袍，
腰間繫著五彩絲線編織、墜著花結的長穗宮絛，
外面套一件石青色、繡有八團圖案的倭緞馬褂子。
腳下穿的是一雙青緞面、白鞋底的小朝靴。
他的面容如中秋滿月般飽滿，膚色如春曉之花。兩鬢如刀削般整齊，眉毛如墨筆勾勒，臉龐如桃花瓣般柔美，雙眼如深秋的湖水般明亮。
即使生氣時也似乎帶著笑意，即便是嚴厲的眼神中也流露著深情。
他的脖子上佩戴著金螭瓔珞，還有一根五色絲絛，末端繫著一塊美玉。
黛玉一看到他，便大吃一驚，心裡想到：「真是奇怪！倒像在那裡見過一樣，怎麼如此眼熟！」此時，這寶玉向賈母請了安。賈母隨即吩咐他：「去給你母親問個好。」寶玉轉身就走了。
不一會兒又返回來，這時他已經換了一身打扮：
他頭上四周的短髮都編成了小辮，用紅絲帶紮緊，匯總到頭頂攏成一條大辮子，黑亮如漆。
辮子從髮根到發梢，一串下來有四顆大珍珠，到發梢掛著一個黃金的八寶掛件。
他身穿一件半舊的銀紅色撒花長袍，脖子上依舊佩戴著項圈、寶玉、寄名鎖及護身符等物品。
下身半露著松花色撒花綾褲腿，錦緞邊彈墨襪子，腳蹬厚底大紅鞋。
這一身裝束越發襯托出他白皙的膚色，好像打了粉底，嘴唇紅潤如同抹了油脂，眼神流轉多情，談吐時常含笑。他的眉梢自然而然流露出一種風雅之氣，眼角凝聚著無盡的情思。儘管外表極其出眾，但其內在性情卻難以揣測。
後世有人以《西江月》二詞精準地描繪了寶玉，詞句如下：
無故尋愁覓恨，有時似傻如狂。縱然生得好皮囊，腹內原來草莽。 潦倒不通世務，愚頑怕讀文章。行為偏僻性乖張，那管世人誹謗！
（無緣無故地自尋煩惱，時而舉止癲狂痴傻。雖然外表俊俏，內心實則草莽般淺薄。他既不懂人情世故，又厭惡研讀學問，行事怪異，性格倔強，全然不顧別人非議。）
富貴不知樂業，貧窮難耐淒涼。可憐辜負好韶光，於國於家無望。 天下無能第一，古今不肖無雙。寄言紈袴與膏粱：莫效此兒形狀！
（身處富貴卻不懂珍惜，貧困時又無法忍受生活的困苦。可憐他白白浪費了大好青春，對家庭、社會都毫無貢獻可言。天下第一無能之人，古今不孝再無第二。我要對那些生活優裕、養尊處優的人說：千萬別學這個人的樣子！）