薛姨媽本來就為了給女兒拿不出豐厚的嫁妝犯愁，兒子偏偏又不懂事兒，如今都娶媳婦兒的人了，每日裡還是胡鬧，在外頭不知又闖了多少禍出來，家裡不得已東賣一塊兒田、西賣一間鋪子，也不知賠了多少錢出去。
直至今日，說出去恐怕都沒人肯相信，薛家已經是捉襟見肘，甚至於到了揭不開鍋的地步。
誰肯相信呢？
原來那薛家多有錢來著！
豐年好大雪，珍珠如土金如鐵！
珍珠都當土，金子當鐵片兒來用，這是富貴到什麼地步，簡直是富貴到不堪的地步。
雖說是薛家敗落了，可俗話說得好，瘦死的駱駝比馬大，就薛家破敗了也不至於如此窮困潦倒吧。
可如今薛家當真就是這麼窮，別人不知道，薛姨媽自己還能不知道？
眼見不過幾日就是寶釵要嫁入賈府了，她連一份兒體面些的嫁妝都拿不出。
雖說嫁的是賈寶玉，親家又是自己的親姐姐，可這一娶一嫁，二人不只是姐妹還是親家，她哪裡就敢保證既是親姐姐又是親家的王夫人會不會因為嫁妝少而挑理，而瞧不起寶釵，往後不給寶釵好臉色？
即便是姐姐不多說什麼，那賈府是什麼人家，那裡上上下下好幾百口子人呢，那些個人若是知道寶釵嫁過去連像樣的嫁妝都拿不出來，那日後還不遭人詬病，還不是一樣的叫人笑話、瞧不起？
這事關女兒一生的幸福，薛姨媽如何能不著急？
可她現下就是著急也是白搭，著急也著急不出錢來。她如今想借錢都沒個借處，況且誰家嫁女兒連嫁妝都要和人借去？
為此可把個姨媽愁得眼前模糊，腦殼生疼，胸腹憋漲，連氣都喘不上來了。
幸虧女兒懂事兒，每每勸她不要為此犯愁，若是再把自己愁病了可更加愁人了。
況且，倘若賈府當真是嫌棄她拿不出好嫁妝來，她大不了就不嫁給寶玉了，寧願一生都陪著母親呢。
瞧見女兒如此懂事兒，薛姨媽更是心疼得不行，一下子就病倒在了炕上，起也起不來了。
誰知更有兒媳婦兒夏金桂更是每日生事，日日作妖，把個薛姨媽幾乎不曾氣死。
兒子薛蟠也拿這老婆毫無辦法，乾脆就日日躲在外頭不回家了，倒把她慣得越發厲害霸道起來。
幸虧還有個好女兒日夜勸著，她老人家這才勉強沒有被氣死。
今日薛姨媽依舊是躺在炕上渾身無力，懶待飲食，頭又偏偏疼得厲害。誰知那兒媳婦兒不知為什麼又鬧起來，站在她窗戶底下哭罵了半天。
姨媽先時還想著出去說她一頓，可一來實在是氣得渾身發抖沒有力氣；二來又聽女兒勸說多一事不如少一事，因此老人家這才強忍著沒有出去。
誰知那畜牲越發得了意，罵得倒是越來越高聲起來，許多不堪的言語便鑽進了姨媽耳朵里去。
只聽那畜牲潑婦一會兒罵說什麼「薛家絕後」，一會兒又罵什麼「好心都餵了狗了」……到後來竟然又罵起薛蟠來，先開始還只是怪他不懂心疼老婆，拿錢在外頭養小老婆不回家等語，等罵到後頭越發的罵起薛蟠不是個男人，天天在外頭鬼混、遲早要掉腦袋等語。
薛姨媽別的都能忍，可兒子被人如此詛咒她若是還能忍得下去，那她也就不配做薛蟠的母親了。
因此老人家當下顫顫巍巍便起身出來門外，哆哆嗦嗦指著兒媳婦夏金桂問道：「好好的日子放著不過，你這是又胡鬧什麼？誰又惹你了不成，你做什麼就紅口白牙地就詛咒起自己丈夫來？」
那夏金桂見婆婆終於肯露面了，當即一屁股坐在地上只管撒潑哭叫道：「好好的誰惹我來，沒人惹我，都是我自己犯賤，一心為了你薛家想，倒是拿熱臉貼了人家的冷屁股……」
一面說一面便又大哭大鬧起來，那哭鬧聲傳出多遠去。
薛姨媽生怕叫人聽了去丟人，當下急得只跺腳央求道：「罷了，罷了，你是我的祖宗如何？可不敢只這麼鬧了，也不怕人聽了笑話？罷了，罷了，你是我的祖宗，我如今就給你磕頭求饒如何？」
說著薛姨媽就哆哆嗦嗦當真要給夏金桂下跪賠禮，幸虧邊兒上兩個小丫頭子見了忙就扶住了，這頭才沒有磕成。
夏金桂一見更是滿地打滾，放聲大哭起來：「您老人家這是做甚麼，這不得誠心做出來噁心人麼？你敢跪我還不敢受呢。何苦來，我不過是為你們薛家著想，這才不惜委屈了我自己，您老人家就這樣堵我的嘴，您究竟是什麼意思？」
薛姨媽此刻被這兒媳婦鬧得直連死的心都有了，又聽滿口只說自己委屈，當下便問道：「你究竟是為了什麼事情就鬧成這樣，到底是說出來聽聽啊……」
夏金桂聽了這才拍著胸膛哭道：「我不過是想你兒子有個後，這才強忍著委屈想把鶯兒那丫頭說給你兒子做妾，好歹能生個一兒半女的出來，我也就放心了。可誰知你那寶貝女兒就是不肯！如今咱們家窮得都要揭不開鍋了，又哪裡有閒錢再出去買去？況且我連我自己的丫頭都給了你兒子，怎地她的丫頭就不能？」
薛姨媽一聽這才知道原來這夏金桂又把主意打到了女兒頭上，她當下就忙說道：「如今你那妹妹眼看就要嫁人了，可我如今什麼也拿不出來給她當嫁妝。如今她也就只剩下這麼個丫頭了，我怎麼忍心再把這個丫頭再給了蟠兒？好媳婦你聽我說，你既然如此明理懂事兒，那是再好不過的了，我這裡還有些個銀子，你先拿去用，只管挑好的買回來就是……」
誰知薛姨媽一番話沒說完，那夏金桂早就又大叫起來：「您老人家當真糊塗，那外頭買的到底不是知根知底兒的，哪有現成在咱們身邊兒長大的好……」
她的話還未說完，薛姨媽立刻就說道：「這可是決計不行的，鶯兒自幼和寶丫頭一起長大，她們兩個就如同親姐妹一樣。眼看你妹妹就要嫁去賈府了，我也不能跟著過去照料她，到底心裡不大放心，如今有了鶯兒和她在一處我還放心些個，是決計不能給蟠兒糟蹋的……」