賈母聽賈琮誇讚寶玉聰明，忙笑道：「你說得對。寶玉這孩子倒是有幾分機靈勁兒，和你們祖父最像的。旁人都說我偏疼他，可你們哪兒知道我實在是管不住自己，一見著他就想起你們祖父來，身不由己就打心眼兒里多寵愛他幾分。我自己又何嘗不知道這樣下去怕把他倒慣壞了，可我冷眼兒看去，這寶玉也是個知道輕重進退的好孩子，未免就能學壞了……」
賈琮聽了便笑道：「老祖宗說得何嘗不是。大凡天下長輩愛晚輩哪兒有什麼道理可講？況且這家裡也不是講道理的地方。他們都沒有經歷過，我卻是深知寶玉哥哥是個大有來歷的，今後咱們賈府要振興家業恐怕還要著落在他身上，便是多偏疼他一些兒又算什麼呢？」
賈母聽了更是高興，點頭不迭，誇讚賈琮道：「你這孩子果然是個極明白的，比之你叔叔、父親恐怕要強些個，他們兩個都怪我偏疼寶玉呢，怕我慣壞了他呢……」
賈琮笑而不答，王夫人在一旁聽賈琮誇她兒子自然是樂意至極，越看賈琮越順眼，心裡倒有幾分真喜歡起他來。
旁觀一眾美女聽賈琮誇讚賈寶玉，皆是笑而不語。
薛寶釵雖是才來，可在家裡不知聽母親說過這賈寶玉幾千幾萬遍，早就對她這位姨表兄弟極是熟稔。
她聽母親說起寶玉頑劣異常，不肯讀正經書，卻肯在女孩兒身上下水磨功夫，哄得家裡一乾女孩兒都和他要好十分。
至於賈寶玉常說的：女孩兒是水做的骨肉，我只要和女孩兒在一起就覺清爽，和男人在一起就覺污濁不堪。
就這一句名言，寶釵也不只是聽過一次兩次了。
每每聽母親說起有關寶玉的事情來，她面上不過一笑，順嘴跟著誇讚兩句也就罷了。從內心來講，她真是看不上這位表弟的：白白做了一回男子漢！
但凡男人，一定是要以事業為重。管你是考個文狀元還是去邊疆以武立業，總是要發奮圖強才好，成天家和一群女孩兒攪和在一起算怎麼一回事兒呢？
自前日到了京城，也見了寶玉，領教了寶玉的溫柔手段，寶釵心裡越發瞧不上他了：白白生了這副好模樣，竟然是一點兒不肯走正路的。
為此，寶釵有意無意總是遠著賈寶玉。更何況她這番來京城又不是為了這個寶玉，她有事關全家族命運的大事要做，就更懶怠理會他了。
今日她初遇賈琮，見他生得雖然極好，偏又是油腔滑調，最會哄人開心的。
起初，寶釵就把賈琮認作是賈寶玉一類的人：但凡是賈府的男人，沒一個不是空生了一副好皮囊，腹內卻是空空如也。
等賈琮突然又說起賈府日後如何如何的話來，寶釵不由得便留了心：看來這小子和賈府其它男人還是有所不同的。
她聽到賈琮使勁兒夸寶玉，不過微微一笑，心裡並不以為然：即便這個寶玉是大有來歷的，那又如何？瞧他那一身的毛病恐怕日後也好不到哪裡去。賈琮這小子會來事兒，不知又想求老太太什麼事情，先拿寶玉做鋪墊，待哄得老太太開心了，自然沒有不應允的。
這是人之常情，寶釵略微一笑便罷了，也沒往心裡多想。
只聽賈琮這時候又說道：「老祖宗，我文是不成的了。要說武，老祖宗，您瞧瞧我這身子骨可還有救麼？我心裡倒是想著能去邊疆立功殺敵呢……」
賈母眾人聽他這麼一問，登時都盯著他上下仔細打量了一番：只見賈琮渾身上下恐怕沒幾兩重，就算不是皮包骨那麼羸弱可也強不到哪裡去。他這身子骨明顯就是先天不足、後天又失於調養的結果。
眾人見了他這身形瘦弱得雞崽子似的，雖然嘴上不肯說，心裡卻都明白其中的緣故：他一個庶出的少爺，沒人愛沒人疼的，能活到今天都不容易了，還能奢望他身子骨能有多健壯不成？
一時眾人都不吭氣，面色未免都有些尷尬。賈琮卻絲毫不以為意，接著笑道：「老祖宗，我這小身板，提不得槍、拿不動刀的，想要在戰場上成就一番事業，可說是千難萬難了。」
賈母聽了忙就說道：「好孩子，倒是苦了你。照你這樣說來，你文不成武不就的，可該怎麼辦呢，莫非你還有別的法子不成？」
賈琮一聽忙笑嘻嘻回道：「有啊，老祖宗，我倒是想了一條出路呢，思來想去的琢磨了許久，總覺得還算靠譜。」
賈母一聽忙問：「好孩子，你快告訴我是什麼，你只管大膽說，我給你做主呢。」
賈琮便正色道：「從商！」
「從商？」賈母聽了微微一怔。在現如今，若想要飛黃騰達，唯有科舉武舉，通過層層選拔，最終能入朝為官，這才是光宗耀祖的正途。從商一途卻是叫人看不大起的。
賈琮見賈母臉色有些遲疑，忙笑問道：「老祖宗，怎麼，難道經商賺錢不好麼？」
賈母微微皺了皺眉頭，答道：「倒也不是不好，只是單單經商似乎是不如以文武入朝當官來得好聽些。」
賈琮聽了更是笑嘻嘻說道：「老祖宗，這有什麼不好呢？何況我要那個虛名兒做什麼？自古權錢都是不分家的，只要我能賺多多的錢，要什麼還買不來麼？」
賈母聽他這麼一說，心裡頓時一震，死死盯著賈琮半天說不出話來。原來這句話她聽過何止一次，她祖父和她說過，她父親和她說過，等嫁入賈府以後，她的丈夫也對她說過。
沒想到數十年後，她的一個晚輩居然也能看透這層道理，真是難能可貴。
當下老太太對賈琮更是刮目相看，忙正色問道：「琮兒，你說的倒對，可是你一個小孩子家家的，能做什麼買賣？」
賈琮忙回答道：「老祖宗，這我還沒有全想好呢。不過已經有眉目了，我正叫人幫我打探著呢，要是到時候當真可行，我再和老祖宗說。」
賈母聽了讚嘆不已，道：「都說是窮人的孩子早當家，你雖然不是窮人家的孩子，可小小年紀就知道為日後打算，可也算是極好的了。不管你到底要做什麼，若是缺人缺錢了儘管和我來要，我再沒二話！」