在京城此時是細雨綿綿，在這裡卻是烈日高照。
往年在這個時候安徽的田間早已是禾苗茁壯，蛙聲一片。今年戰火波及到了這裡，縣城被白蓮教逆匪攻破，老百姓被裹挾，田地全部撂荒，到處都是野草，蟲鳴聲響成一片。
驛道遠方的馬蹄聲傳來了，越近越響，許多蟲子便不叫了。一名頭裹白巾的壯漢不斷揮鞭猛抽胯下的快馬，向鳳陽方向疾馳。
鳳陽，因花鼓而聞名遐邇，因明太祖而聲名遠播。作為朱明王朝的搖籃，這座小城烏鴉蛻變鳳凰，成了大明王朝的陪都之一，和金陵齊名，卻在明亡之後逐漸沉淪成了一座小縣城，讓當地人扼腕嘆息。
然而此時這座古老的城池上空漂浮著無數的喊殺聲，接著是無數百姓驚恐的叫聲和哭聲！
「城破了」
「白蓮教逆匪進城了！」
無數白蓮教逆匪蜂擁入城，城內慘叫聲、哭號聲不絕，到處是驚惶奔走的百姓，到處是刀光過後的血光！
在老年管事和眾親信，還有親兵護衛等簇擁下，白鴻志策馬進入了鳳陽城。
進入鳳陽城後，到處都是屍體和血跡，空氣中瀰漫著濃厚的血腥味。此時的白鴻志已經習以為常，並不在意，他現在最關心的是能繳獲多少錢糧和武器。
一行人來到縣衙，府門大開，放眼望去，橫七豎八躺滿了屍體。
白鴻志微微抬起頭，漫不經心地打量著衙門上那塊黑底上鎦著「鳳陽縣署」金字的匾額。
他的嘴角露出笑容，彷佛眼前的縣衙就是那座巍峨的紫禁城，皇權也不過如此，總有一天他會騎著戰馬進入紫禁城，坐上那個天下第一的寶座。
想著，他雙腿一夾，策著馬踏進了縣衙。
老年管事等人連忙策馬跟了進去。
剛進入前院，便聽見一陣激烈的打鬥聲，眾人注目望去。
衙役班頭和幾個拼死頑抗的衙役被一群白蓮教徒圍在大堂門口的石階下。
戰鬥很快就結束了，地面上又多了幾具屍體。
白鴻志翻身下馬，領著老年管事等人走進大堂，都怔住了，地面上躺著數具老弱婦孺的屍體，顯然是鳳陽縣令的家人。
大案前的椅子上坐著身著官袍的鳳陽縣令，脖子上有血痕，椅子下積了一灘血，右手仍緊握著一柄帶血的寶劍。
老年管事無聲地嘆了口氣，他們一路上攻破了數座城池，每一座城池都到遭到了頑強抵抗，除了一個本地世家出身的縣丞，再沒有活捉一個朝廷官員，人心還是在朝廷那邊啊！
這時一陣急促的馬蹄聲傳了過來，眾人轉身望去。
那個頭裹白巾的壯漢馳馬而來，奔至石階下猛勒韁繩飛身下馬，奔了進來，向老年管事大聲說道：「王爺軍令，你立刻率領麾下人馬北上支援徐州，配合聖教主力圍殲官軍主力。十日之內必須趕到，否則軍法處置！」說罷轉身離去。
一絲寒光很快在白鴻志的眼中閃過，接著他把目光望向老年管事：「水溶想在徐州城下與官軍決戰？」
常言說，大樹底下好乘涼。白鴻志聽了老年管事的建議，投到水溶麾下，讓水溶阻擋官軍的主力，這樣一來，他就有機會持續發展壯大了。
當然了，水溶並不知道此事。中原大亂，群雄並起，投靠水溶的起義軍實在是太多了，他哪裡有時間接見所有的起義軍頭目，不過是派人發給對方一面白蓮教的大旗，然後指個方向讓對方去攻打朝廷的城池，分散朝廷的兵力，讓中原徹底亂起來！
水溶攻破徐州城的消息像一陣旋風，很快席捲了整個中原，極大地鼓舞了義軍的士氣，卻也捅了馬蜂窩。忠順王、王子騰等人集結了數萬官軍，號稱十五萬大軍，一路橫掃陳州府、歸德府境內的白蓮教主力，不到一個月便殺到了徐州府境內，徐州城西、北兩個方向全部落入了官軍的手中，封鎖京杭運河的營寨也被攻破了數座，前幾日更是丟掉了蕭縣這個重要門戶，直接導致徐州西、西南、南三面全部暴露在官軍的兵鋒之下。
眾人一齊望向老年管事。
老年管事搖了搖頭：「水溶的主力正在攻打兩淮地區，掠奪那裡的錢糧和壯丁，擴充人馬。」
白鴻志明白了：「水溶是想讓咱們這些人去頂缸，擋住官軍的腳步，並削弱官軍的兵力，給他爭取時間？」
老年管事點了點頭：「徐州城根本守不住。算著時間，五軍營快到了，那是擅長攻城野戰的精銳，再有著蒙古騎兵的配合.正面野戰，咱們毫無勝算！若想擊敗朝廷，惟一的辦法就是效仿當年的闖王，打了就搶，搶了就跑，將爛攤子留給朝廷，把產糧區全部打爛，一點一點拖垮朝廷。」
白鴻志：「好！」
眾人一齊興奮地點了點頭。
老年管事接著說道：「另外這裡不能呆了，離徐州太近了，蒙古騎兵幾天就可以兵臨城下」
白鴻志：「往南邊去？」
老年管事：「不，咱們去河南。」
白鴻志眼睛一亮：「河南？」
老年管事：「河南。現在朝廷的主力大軍都雲集在徐州府，河南兵力空虛，這就給了咱們機會.官軍的錢糧器械都囤積在洛陽城！」
白鴻志興奮了：「好，咱們就去河南！有了洛陽城裡的錢糧器械，咱們就可以擴充人馬了」說到這裡，他突然想起了，「那個賈政就在洛陽城裡.李虎在京城，我拿他沒辦法，就先從賈政身上討點利息！」說罷，轉對眾親信說道：「告訴弟兄們，盡情的享受黃昏前退出鳳陽城。」
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老年管事先是一怔，接著苦笑著搖了搖頭。
鳳陽城很快成了人間地獄，無數百姓的哭喊聲在城池上空迴蕩，接著城內各處都冒起了火光！
一行三十餘騎出現在了城門外，為首之人正是張成，此時的他也是一身白蓮教徒的打扮。
這時，一名「白蓮教徒」策著馬從城門裡奔了出來，紅著眼睛向張成稟道：「將軍，那群畜生在城內.」
張成手一抬：「說情報。」
那人只得將那口氣咽了下去，將縣衙大堂里發生的事情告訴了張成。
河南？張成讚賞地點了點頭。
邊上一人說話了：「將軍，是不是提醒一下賈政，他畢竟是大帥的舅丈人」
張成擺了擺手：「不要節外生枝。」
又一個人：「大帥那邊.」
張成：「大帥那邊我會解釋的。好了，咱們先去徐州看看，然後再去洛陽.」說到這，他突然想起，「你們說，若是水溶知道了這裡的事，會是什麼反應？」
眾人都是一振。
聽著城內的哀號聲，張成閉了下眼睛：「白鴻志成不了大事。走！」(本章完)