今兒的太陽很好，照在剛抽完嫩葉的竹林上，生機勃勃。
一道紅色身影趴在竹林邊上，身後是史湘雲的丫鬟翠縷。
翠縷半蹲在那裡，苦著臉：「姑娘，我的腿麻了。」
紅色身影正是史湘雲，她回頭望了翠縷一眼，沒好氣地：「你站起來不就行了嘛！」
翠縷：「哦。」答著站了起來。
史湘云：「真是個傻丫頭。」說著又把目光望向小竹林深處。
突然，一隻混身雪白的兔子從竹林深處跳了出來，一邊啃食甬道邊上的苔蘚，一邊警覺地打量四周，兩隻耳朵也警惕地傾聽任何一點異常的聲音。
正是李虎年前讓親兵送回來的雪兔。
史湘雲躡手躡腳地走了過去，見雪兔沒有反應，飛也似的撲了上去。
雪兔善於跳躍，受驚時便一躍而起，頃刻間消失得無影無蹤。
史湘雲撲了個空，見雪兔向涼亭逃去，立刻追了上去，一邊大聲喊道：「縷兒，抓住它！哎呦~」不妨腳下一滑，咕咚一跤跌倒。
翠縷見狀，連忙跑過來扶她。
史湘雲已爬了起來，一邊揉著屁股，一邊喊道：「別讓它跑了，我今天非要吃了它不可！」
翠縷無奈，只能去追雪兔。
雪兔的眼睛很大，在頭的兩側，不僅能提供很大範圍的視野，還可以同時前視、後視、側視和上視，可謂是眼觀六路。然而它有一個很大的缺點，眼睛間的距離太大，要靠左右移動面部才能看清物體，在快速奔跑時，往往來不及轉動面部，所以常常撞牆、撞樹。
雪兔被嚇得慌不擇路，一頭撞在了涼亭的石柱上，折斷了脖子，當場死了。
翠縷興奮地提起了雪兔：「抓到了！抓到了！哎呀，姑娘死了.」
史湘雲聽了，沒好氣地瞪了她一眼，對那雪兔說道：「不是我非要吃了你，是林姐夫在信中說的，天暖了，你活不下去.走，告訴林姐姐去。」說罷，拉著翠縷向花園外跑去。
一片算盤撥珠聲從林黛玉正房客廳里傳來。
兩張帳桌前，薛寶釵、薛寶琴姊妹正在那裡左手撥珠、右手揮毫計算著從錢莊送來的帳目。
上首主位上，林黛玉拿著一本帳簿，慢慢地翻閱，不時提筆塗掉一兩行帳目。
算珠聲慢慢稀疏下來，幾乎同時，薛寶釵、薛寶琴姊妹算完了各自桌上的帳目。
薛寶釵將筆一擱，慢慢整理帳桌上的帳單，一邊瞟向林黛玉，見她將手中的帳簿放進帶鎖的紫檀木匣子裡，這才捧起那些帳單走了過去。
薛寶琴捧著帳單跟了過去。
紫檀木上的銅鎖鎖了，林黛玉把那把銅鑰匙裝進香囊里，然後掛在了腰帶上。
薛寶釵將手裡那沓帳單的第一頁遞了過去。
林黛玉接過，飛快地看完了這頁帳單，放下，又接過薛寶釵遞來的第二頁，很快看完了薛寶釵手裡的那沓帳單，接著是薛寶琴手裡的帳單。
薛寶釵笑著說道：「這麼多銀子白放著可惜了，我看可以把這些錢投到商會上去，錢生錢才是。」
林黛玉看了看她：「沒有規矩不成方圓。錢莊的錢不可以投到商會上去，哪怕他能生出更多的錢來。錢莊靠的不僅僅是實力，還要靠信用。」
薛寶釵臉紅了紅，剛想開口。
林黛玉接著說道：「李氏錢莊暫時只辦理存錢和憑票兌換銀子。另外，在李氏錢莊存錢不收取保管費。」
薛寶琴不解：「這樣不就虧了嗎？」
林黛玉：「要看長遠。」
薛寶釵似乎明白了：「你是想先將攤子鋪起來，讓李氏錢莊開遍大順，然後發行匯票？」
林黛玉笑了笑，那都是以後的事情了，現在最要緊的是將那批財物洗白。
「林姐姐！林姐姐~」
史湘雲一陣風似的闖了進來，將那隻雪兔遞到林黛玉面前：「這隻跑掉的雪兔終於讓我給抓住了。林姐姐，我讓小廚房烤給你吃好不好？」
林黛玉：「那我謝謝你了。」
史湘雲開心地笑了，忙將那隻雪兔遞給婆子，還囑咐一定要小心。
林黛玉這才看見她屁股上的泥：「摔了？」
史湘云：「沒事，不疼的。」
「你呀！」
林黛玉點了下她的額頭，「去裡間換件衣服去。」
史湘雲「嗯」了一聲，又一陣風似的跑進了臥房。
林黛玉嗔笑著搖了搖頭，這丫頭說是來替她過生日的，結果大包小包的住下了，淘氣也就罷了，晚上睡在床上還是咭咭呱呱，笑一陣，說一陣，也不知哪裡來的那些話，吵得她們頭疼。睡著了也不老實，好在床大。
薛寶琴說話了：「林姐姐，今晚讓雲姐姐睡在最裡面吧。」
林黛玉：「怎麼，她夜裡又踢你了？」
薛寶琴點了點頭。
林黛玉樂了：「讓雲丫頭去踢你姐姐？」
薛寶釵翻了個白眼。
薛寶琴反應過來了，剛想說話，只見王嬤嬤拿著一份公文急匆匆走了進來。
王嬤嬤：「姑娘，這是兵部送來的抄件。」說著將那份抄件遞了過去。
林黛玉接過展看。
薛寶釵的眼中露出了一絲歆羨，這就是權勢，雖然李虎不在家，內閣和六部的抄件依舊會送到李府。林黛玉足不出戶就能了解到朝廷和全國的大事。
見林黛玉變了臉色，薛寶琴試探地問道：「林姐姐」
薛寶釵也望著林黛玉，望著她手中的抄件。
林黛玉：「白蓮教逆匪擊敗了忠順王的大軍，王子騰重傷.說是在大戰的關鍵時刻，一支不明身份的逆匪從後翼襲擊了官軍」
薛寶釵和薛寶琴都是一驚。
「真沒用！」
換了身衣服的史湘雲從裡間走了出來，一邊說道：「要是林姐夫的話，早就將那些白蓮教逆匪給剿滅了哎對了，你們說林姐夫現在在做什麼呢？」
林黛玉，薛寶釵和薛寶琴都是一怔，是啊，李虎在做什麼呢？
和春光明媚的京城相反，陰山北麓仍然是寒風凜冽，積雪遍野。
凜冽的寒風呼嘯著刮過，紅色的「李」字大旗隨風獵獵招展。
大旗下，李虎端坐在大白馬上。
他的身後，幾萬兵馬旌旗獵獵，盔甲鮮明，已經列成方陣待命出擊。
所有人都被寒風吹得耳鼻通紅，卻一個個目光凶冷地注視著前方。
一支大軍浩浩蕩蕩的出現在大草原的另一頭，福康安來了。
很快，福康安的聯軍停住了戰馬，一場爭奪陰山北麓的大戰即將拉開帷幕。(本章完)