第188章 登場
太陽又要落下去了。
鄒縣城外接官亭內，那大太監默默地站在那裡，望著通往遠處的驛道。
就在這時，一陣馬蹄聲雜沓而來，一行二十餘騎向接官亭馳來。
那一行馬隊馳到接官亭前紛紛勒住了韁繩，一齊翻身下馬。
為首之人穿著知府官服，甚是威嚴。
「國舅爺！」那大太監連忙迎了上去。
來人正是二皇子的舅舅，兗州府知府，周奎。
周奎也是滿臉堆笑地迎了上來，雙手一揖說道：「總管久等了，多有得罪！多有得罪！」
大太監：「國舅爺言重了。」
周奎笑著點了點頭，接著掃了一眼大太監身後，一怔。
大太監嘆聲道：「鄒縣縣令來不了了.」
周奎的臉色難看了，他是兗州府知府，鄒縣縣令的上官，於公於私都該來親自來迎接他的。
大太監：「昨夜縣衙走水，鄒縣縣令死在了大火之中。」
周奎有些蒙了：「鄒縣.縣令死了」
大太監：「死了！」
周奎：「走水？」
大太監：「目前來看是意外失火。縣丞說，鄒縣縣令為搶救公文壯烈殉職。」
為搶救公文壯烈殉職？周奎眼中掠過一絲疑惑，可能嗎？！
大太監：「不說了，你的兵呢？」
話音未落，急促的馬蹄聲和跑步聲傳來了。
驛道的另一頭，一大群持槍挎刀官兵向這邊奔來。
大太監滿意地點了點頭，又對周奎說道：「走，去李將軍的大營。」
周奎猶豫了一下，說道：「我就不去了就說我去縣衙處理」
大太監直接打斷了他的話：「李將軍是奉旨辦差，算是欽差，不去拜訪不好。再說了，青龍堂主和白虎堂主是李將軍抓到的.」
周奎想了一想：「行吧。」
大太監接著對司禮監番子們說道：「你們領著巡防營去縣城。」說完跨鞍上馬。
周奎和護衛們跟著一齊跨上了馬背。
一行人縱馬向城外的大營馳去
李虎此時並不在大營，而是來到了城裡。
鄒縣是大縣，縣衙斜對面就是一條青石板鋪就的街，街裡邊鱗次櫛比，一家挨著一家都是鋪面，縣令的死並沒有引起百姓的恐慌，街道上依舊繁鬧。
穿著便衣的李虎背著手在熙來攘往的人流中慢慢地走著，他的身後緊跟著隨從打扮的王大牛和兩名眼觀六路的親兵。
走到一個酒肆前，李虎站住了。
就是在街角擺了幾張小木桌，已經散坐著十好幾個人，三五個人圍在一起，都是僱工打扮，臉上身上沾了好些黑灰。
這個地方好，縣衙門前的情形看得一清二楚。
李虎走到空著的小桌旁坐下，又向王大牛和兩名親兵擺了擺頭。
王大牛和兩名親兵會意，在小桌旁的條凳上也坐了下來。
攤主猶豫了一下，還是笑容滿面地迎了過來，賠著笑一揖：「敢問客人，可是要吃酒？」
王大牛沒好氣地：「難不成來你這喝茶？」
攤主何等精明，早就覺察出了李虎身上的威勢，知道不是一般人，也不惱，賠著笑說道：「客人若是想喝茶，小人也可以去邊上的茶館買來。」
王大牛一時被頂得愣在那裡，張口結舌。
那兩個親兵不禁對望了一眼，忍不住露出了笑。
李虎笑了笑，對攤主說道：「先一人來一碗嘗嘗。」
王大牛瞪了一眼露笑的兩個親兵，接著從身上掏出一錠小銀，往木桌上一擱：「不許摻水啊！」
「不敢，不敢」攤主連忙搖手，又對李虎說道：「客人先吃著，若是還能入口，再付錢。」
李虎一笑：「去吧。」
四隻酒碗端了上來，攤主親自捧著一壇酒來了。
王大牛接過酒罈，揭開壇蓋，倒了一碗酒，接著遞給攤主：「我請你的。」
攤主愣了一下，接著望了望王大牛又望向李虎，似乎明白了什麼，連忙接過酒碗湊到嘴邊咕咚幾口喝了下去。
王大牛又給他倒了一碗酒。
攤主苦笑著搖了搖頭：「可不能再喝了，小人還要做生意呢。」
王大牛眼一橫，唬得他又把酒湊到嘴邊咕咚幾口喝了下去。
王大牛大聲贊道：「好漢子！」接著給李虎倒了一碗酒。
一名親兵這時又取來了一隻酒碗，邊上的那些僱工也都走了。
攤主：「不打擾幾位客人了。」
「慢著。」李虎止住了他，「我們聊聊。」
攤主為難了：「這」
王大牛又掏出一錠銀子朝桌上一拍：「陪我們二爺說話，這兩錠銀子就都是你的了。」
攤主試探地問道：「大、大老爺也是官府的.」
李虎目光一閃：「你說也是官府的，什麼意思？」
攤主堆著笑：「不瞞大老爺，方才也有幾位官府的大老爺來問縣衙那邊的事情呢。」
李虎看了看他：「你知道？」
攤主：「這要看您問什麼了？」
李虎：「說些你知道的吧。坐下說。」
一名親兵給他騰出了位置，攤主推讓了兩句，這才坐了下來，低聲說道：「其實也沒什麼好說的，大火燒的蹊蹺，人死的更蹊蹺，可沒有證據啊。聽說縣太爺的屍體都燒焦了.」說著搖了搖頭。
李虎：「你怎麼知道的？」
「大老爺記得方才那些僱工不，他們就是清理廢墟的僱工.」
李虎點了點頭。
攤主突然想起：「對了，有人昨夜恍惚聽見了聲嘶力竭的哭號聲，之後就燒了起來.」
李虎端起酒碗喝了一口，司禮監將案卷給他送了過去，裡面並沒有提到這個關鍵信息，是縣丞不知道，還是故意隱瞞？
李虎望向攤主：「這你也與那幾位官府的人說了？」
攤主搖了搖頭：「我也是才聽到。」
李虎：「聽我一句勸，這件事爛在肚子裡，不然會有殺身之禍。」
攤主聽了，渾身一顫：「大、大老爺」
李虎一仰脖子把那碗酒喝了下去：「天色不早了，回去吧。」說完，又望了一眼縣衙，起身走了。
王大牛和兩個親兵連忙跟了上去。
這裡只剩下攤主還愣在那裡。
突然，他感到了身後有人，連忙回頭。
不知什麼時候，一個漢子已經站在了他的背後，仔細看去，正是向他打探消息的那幾位官老爺中的一位。
攤主連忙站起身，賠著笑一揖：「大老爺」
那漢子：「剛剛那幾個人是做什麼的？」
攤主不敢隱瞞，將事情大體說了一遍，想著李虎的話，沒敢將那句話說出來。
那漢子看了看他，從身上掏出一錠銀子，往攤主身上一扔：「管好你的嘴。」說完轉身向對面的茶樓走去。
攤主高興壞了，把三錠銀子塞進懷裡，收攤回家！
那漢子登上二樓，推開了一間臨街的包廂，走了進去。
幾個漢子圍坐在木桌前，一齊把目光望著他。
那漢子：「官府的人，來查訪鄒縣縣令死因的。」
一個漢子嚷道：「這件事必須立刻稟報二爺！」
又一個漢子說話了：「還有那幾個人，也要查清他們的身份。」
那漢子：「留兩個人在這繼續盯著，一個人回去報信，其他人分頭去找那幾個人」
(本章完)