第187章 因公殉職
衍聖公府為九進庭院，三路布局，孔府的主體部分在中路，有前廳、中居和後園之分。前廳為官衙，是衍聖公處理公務的場所；中居即內宅，是衍聖公及其眷屬生活的地方；最後一進是花園。
一個管家打扮的老者從院子的月門裡進來了，走到了衍聖公書房門外的台階前不禁停了腳步。
書房門開著，一大盆炭火前，衍聖公坐在躺椅上，膝蓋上蓋著一塊狐皮毯子，握著一卷書在那裡看著。
衍聖公的餘光感覺到了，沒有抬頭，卻開口問道：「人找到了嗎？」
管家快步走了進來，向衍聖公稟道：「回家主，人出城了。奴才已經派了人去追，一定可以把人給抓回來！」
「不是抓人.」衍聖公放下了手裡的書，「我擔心的是有人對鄒縣縣令出手呀」
管事的一驚。
衍聖公：「有哪些人看了那封信？」
管家支吾著答道：「今兒二堂原是大爺當值，大爺吃醉了酒，是大爺房裡幾位孫少爺當值.前面都已經傳開了。」
「讀死書，死讀書，讀書死。」
衍聖公嘆了一口氣，「他連『禍從口出，言多必失』、『多一事不如少一事』的道理都不懂。」
管家猶豫了一下，說道：「是不是派人去提醒他？」
「不用.」
衍聖公站了起來，「事以密成，言以泄敗。一個管不住嘴的人，害人害己。」說到這裡，他默了一下，「死了也好，省的給孔家招來麻煩。」
管家：「是。家主既然懷疑府中有人.是不是查一查？」
衍聖公陰陰地盯著他。
管家渾身一顫，撲通跪了下去，舉起手賞了自己一掌，接著又要打。
「好了。」衍聖公一甩衣袖，走到門邊，「孔家是聖人後裔，孔家子弟從小聆聽聖人訓示，明白了嗎？」
管家連忙磕頭：「奴才明白，奴才記住了。」
衍聖公：「起來吧。」
管家：「是。」又磕了一個頭，這才爬了起來。
正在這時，一個管事的用漆盤托著一個名帖走來了。
管事的：「回公爺，新任山東學政賈政，按期巡歷兗州府官學，特派人提前送來了門生帖子，說到驛站落腳之後，先要到府請安。」
門生帖子？
衍聖公先是一怔，接著露出輕蔑一笑，更沒有去接帖子：「就說我知道了，告訴他不必往我這兒跑了，多為社稷做些實事。」
「慢一點，慢一點，別把帳篷碰壞了。」
王大牛招呼著一群親兵抬著扛著床、書案、座椅和茶几等家什進了中軍大帳。
軍帳中，李虎坐在鋪著虎皮褥子的交椅上，矮案也換成了書案。
李虎在伏案疾書。
寫完後，李虎一邊看，一邊朝著墨跡吹氣，然後將信折好，塞進信封封好，對候在一旁的親兵說道：「給老泰山送去。」
「是。」親兵雙手接過那封信，轉身大步走了出去。
李虎拿起林如海的信又看了一遍，笑了笑，忙完了白蓮教的事，自己也該去拜見這位老泰山了。
「將軍，都收拾好了。」後帳傳來了王大牛的聲音。
李虎將信一折，塞進袖中，起身向後帳走去。
一走進後帳，李虎就怔住了。
王大牛正趴在床上，抓住兩邊的床沿，身子使勁地晃了晃。
李虎奇怪地望著他：「你幹什麼呢？」
王大牛又在床上滾了滾，這才翻身坐起，一本正經地：「萬一床鬆了，或者有釘子什麼的」
李虎白了他一眼：「扯淡！」說著就要抬腳踹他。
王大牛假裝害怕，麻溜兒地閃到了一旁。
招的一眾親兵大笑起來。
李虎坐了下來，下意識地也晃了晃。
王大牛一笑：「結實著呢，就是在床上打架都沒事。」
李虎站了起來，唬得王大牛轉身便要跑。
「站住！」
王大牛一副視死如歸的樣子：「踢屁股吧。別打頭，我已經夠笨的了。」
李虎翻了個白眼，正色道：「夜裡冷，不能睡在地上，帶人去城裡買些木板和乾草來，肥豬肥羊也多買些。」
王大牛：「是。那我現在就去？」
李虎：「滾蛋。」說著在他屁股上踢了一腳。
一陣鬨笑，眾親兵圍擁著他走了出去。
李虎笑了笑。
正在這時，王耀祖走了進來，向李虎稟道：「將軍，跟去滋陽的人回來了，周奎親自領著巡防營往鄒縣來了。」
李虎點了點頭，這老小子還是有些魄力的。
王耀祖上前一步，壓低聲音：「七十餘里，他們肯定要在半道上紮營過夜.」說著比劃了一個「滅口」的手勢。
李虎微微一愣，這一個個怎麼都這麼大的殺氣？周奎是要死，但不能這麼死。
李虎咳了一聲，說話了：「咱們是官軍，不是土匪。還有，這裡是關內，不是關外。明白嗎？」
王耀祖連忙答道：「是。」
李虎：「將哨營的人提前撒出去，不要放過任何風吹草動。」
王耀祖：「是。」接著又稟道：「在滋陽還聽說了一件事，新任山東學政賈政要來兗州府巡歷官學。」
「哦？」李虎目光一閃，這個假正經不老老實實在濟南呆著，瞎跑什麼？這要是撞上了白蓮教餘孽，哭都沒地方哭去。
王耀祖猶豫了一下，說道：「是不是派人盯著？」
李虎想了想，賈政不是王夫人，若是死在自己眼皮底下，確實不好交代。
「派一隊哨騎盯著。」
王耀祖答道：「是。」
天又黑下來了，縣衙書房裡也點起了惶惶的燈火。
鄒縣縣令穿著一身緊身皮襖，正坐在火盆的炭火邊看書。
門吱呀一聲開開了。
鄒縣縣令沒有回頭：「怎麼這麼晚才回來？」
「出城的時候恰好碰見了孔府二房的管家，多吃了兩杯酒。」
那親信拎著食盒進來了，一身的酒氣。
鄒縣縣令皺了皺眉，卻也沒說什麼，依舊翻看著手中的書。
那親信把食盒放在火盆旁，掀開盒蓋，從盒裡捧出一碗蓮子羹，狠狠地咽了一口唾沫，這才說道：「夫人熬的蓮子羹，老爺趁熱喝了吧。」手不住地顫抖，碗裡的羹湯被抖得淌了出來。
鄒縣縣令放下了手裡的書，一擰眉毛：「以後酒戒了吧。」
那親信：「是。」
那親信眼中閃過痛苦的掙扎，可鄒縣縣令並沒有發現，接過碗喝了起來.
「乓啷」，碗掉了下去！
鄒縣縣令的眼睛裡、嘴裡和鼻子裡都流出了黑血，右手指著那親信，兩隻眼睜得老大！
那親信撲通跪下了，聲嘶力竭地哭號道：「老爺，他們說了，您不死，夫人和少爺就都得死呀！」說著把頭磕得「砰砰」直響，一邊說道：「他們說了，老爺是因公殉職.縣衙書房意外失火，老爺為搶救公文壯烈殉職。」
「撲通」一聲，鄒縣縣令連人帶椅子翻倒在地，打翻了地上的火盆。
那親信掏出一個小瓶子，顫抖地拔開了上面的塞子，眼中映出熊熊火焰：「老爺我陪你來了.」舉起瓶子向嘴裡倒去。
(本章完)