第498章 巨額虧空
儘管眼下已是正月下旬，但天氣依舊寒冷，大多數庭樹仍然光禿禿的，唯獨瀟湘館周圍的湘妃竹依舊翠色蒼蒼。
賈環沿著院徑一路往大觀園的南大門走去，剛走過瀟湘館附近的岔道口，林黛玉和雪雁主僕便從竹林小徑中轉了出來。
「環——弟！」林黛玉見到賈環不由一喜，忙揮手叫了一聲，然而後者行色匆匆，心裡也在想著事，竟然沒有聽見，只管繼續往前走。
雪雁連忙提高聲量叫道：「三爺，姑娘叫你呢！」
賈環這才猛然驚覺，回首一看，只見林黛玉和雪雁主僕正俏生生地站在岔道口處，前者一雙眼眸還似嗔非嗔，急忙退了回來，問道：「林姐姐上哪去？」
林黛玉反問：「我倒要問你呢，急急忙忙的上哪兒去？瞧這汗巾子系得亂七八糟的，也不嫌害臊！」
雪雁看著賈環的腰間，掩嘴笑道：「三爺這汗巾子不會是曼達琳系的吧？都跟了平兒姐姐大半年了，還學不會侍候主子。」
賈環低頭看了一眼，發現腰帶竟然鬆脫了，掛在上面的香袋和玉佩都窩窩囊囊地耷拉下來，不由微窘道：「剛才出門太急，我自己隨手系的，倒沒留意這個。」
「什麼緊要事，就急成這般了？」林黛玉一面低聲「數落」，一面仔細地替賈環重新系好腰帶。
賈環心情有點複雜地答道：「老爺剛才在榮禧堂吐血暈倒了，林管家派人通知我趕去一趟。」
林黛玉和雪雁不由大吃驚，前者忙道：「那確實耽擱不得，環弟快去吧。」
賈環點了點頭，轉身快步往南大門行去，雪雁看著前者的背影，低聲道：「賈家今年的倒霉事是一件接一件，若老爺再出事，外頭更加連個主事的男人都沒了，莫非真如戲文里所演的那一般，君子之澤五世而斬？不過仔細算一算，從賈家祖上到蘭哥兒這一代，倒是剛好五代，難道賈家的氣數真要盡了？」
林黛玉忙斥道：「瞎說什麼，你這小蹄子看了幾齣戲便不知天高地厚，倒學人家引經據典起來，也不怕笑掉人家大牙。」
雪雁吐了吐舌笑道：「婢子胡說八道，婢子錯了，倒忘了還有環三爺在呢，賈家只會越來越興盛，正如姑娘平日看的史書里所講的，盛極而衰，否極泰來，嗯，環三爺就是史書裡面力挽狂瀾的中興之主。」
林黛玉不由氣樂了，笑斥道：「喛，越發該死了，真該把你這蹄子嘴給撕掉，省得日後給我們招禍。」
雪雁巴眨巴眨著眼睛，故意問道：「哪個我們？姑娘和三爺，還是姑娘和婢子？」
林黛玉臉上一熱，伸手便去擰雪雁的小嘴。
……
且說賈環匆匆趕到榮禧堂，卻沒有見到便宜老子賈政，只有林之孝陪著兩人在那等候，一名是掌柜打扮的中年男子，另一名則是中山狼孫紹祖，這貨腰間還別著一把菜刀，一副不耐煩的表情，五六名手持棍棒的護院家丁警惕地站在四周，顯然在提防著孫紹祖傷人。
林之孝見到賈環，連忙迎了上去施禮道：「見過環三爺。」
賈環點了點頭問道：「老爺呢？」
林之孝答曰：「老爺已然醒轉，不過仍然十分虛弱，已經抬回房中靜養，只等太醫前來診治。」
賈環不著意地掃了一眼那晉商錢莊的祁掌柜和中山狼孫紹祖，問道：「到底發生了何事？老爺向來身體還好，為何突然吐血暈倒？」
孫紹祖嘿嘿冷笑著插嘴道：「你們兩府的大管家卷了錢財跑路，如今沒錢還債，所以你老子氣得吐血了，賈環，你小子來得正好，趕緊趁著你老子沒咽氣，讓他把欠我的六千兩銀子還來吧，否則老子就住這了！」
孫紹祖這貨現在顯然是破罐子破摔了，徹底與賈家撕破臉，說起來話無所顧忌，再加上親眼看到賈家如此破敗，府里的成年男人要麼被抓，要麼病倒，就連大管家都捲款跑路了，闔府上下只剩下一堆老弱病殘，而且還欠了一屁股的巨債，自然更加看輕，於是恣意狂莽起來！
賈環冷冷地盯著孫紹祖，眼中的寒芒一閃而過，仿佛如實質，後者臉上戲謔的笑容頓時僵住了，竟莫名生出一絲恐懼來。
那祁掌柜一直在暗中觀察賈環，此時亦不禁心頭微凜，情不自禁地流露出一絲訝意，心想：「這小子好凌厲的眼神!」
賈環如今的名聲著實不小，祁掌柜自然也聽說過，但賈環最為人熟知的還是文名，譬如童子試小三元，又譬如南直隸鄉試頭名解元，但由於林如海當初的保護，在奏本上故意隱去了賈環的功績，所以外界普遍並不清楚他在南邊領兵剿滅海盜的事跡。
而且賈環本身年齡又不大，生得文質彬彬，溫潤如玉的，所以當他走進榮禧堂時，祁掌柜只把他當成讀書厲害的文弱書生，指不定還是跟其父賈政一般古板迂腐的書呆子，所以並不放在眼內，然而剛才賈環驟然釋放的凌厲眼神和氣勢，倒是讓祁掌柜意識，眼前這個溫文爾雅的賈府庶子恐非省油的燈。
再說賈環冷盯了孫紹祖一眼，收回目光，淡淡地問：「林管家，賴大和賴二當真跑了？」
林之孝輕咳了一聲道：「這裡不方便，三爺請到偏殿去，容奴才細稟。」
賈環點了點頭，隨林之孝轉到榮禧堂的偏殿去。
二人到了偏殿，林之孝便把賈政吐血的經過說了一遍，又嘆了口氣道：「賴家兄弟偷偷變賣了家資，帶著金銀細軟舉家出逃，留下一灘子糊塗爛帳，鄙人粗略估算了一下，虧空竟然高達十萬兩，若再加上當初修建園子借下的六萬五千兩明帳，如今兩府總欠債達十六萬兩之巨，這還是帳面上可查的，不可查的尚不知有多少呢，奴才把這事告知老爺，老爺氣急攻心才吐血的。」
賈環雖然早料到賈家財政虧空嚴重，只是沒想到竟嚴重這種程度，要知榮國府和寧國府一年的田租加起來才一萬兩銀子左右，如今欠債十六萬兩，在不算利息的情況下，闔府上下不吃不喝也要十六年才能還清，嘖嘖，寅吃卯糧到這種程度，委實觸目驚心，也虧得賈家的家底厚，要不然早爆雷了。
賈環劍眉緊鎖，冷冷地質問道：「林管家是銀庫總管，帳目出了如此嚴重的虧空，為何現在才回老爺？」
林之孝忙解釋道：「奴才只是銀庫總管，只管錢銀出入，只要是經過銀庫的，每一筆收入和支出都有詳細記錄，但如果收支不經銀庫，奴才是管不著的。譬如前幾年修園子迎接貴妃娘娘省親，大部份花銷都沒經銀庫，在外借支的錢銀更是不入庫便直接花掉，賴管家自己有一套帳目，奴才也插不上手。
昨日老爺吩咐賴大把帳本上交盤帳，豈料這混蛋早把宅子給賣了，連夜帶著家眷和財物出逃，如今已不知所蹤，只留下一套帳本，奴才粗略核算了一下，才發現了這巨大的虧空，唉，很多年前，奴才便勸過大老爺和璉二爺，每一筆收入都應該先入庫，然後再使用，這是祖上就定下的規矩，但是大老爺和璉二爺都嫌麻煩，究竟把這規矩給廢了。」
賈環心中冷笑，賈赦和賈璉哪裡是嫌麻煩，估計這兩父子是為了方便撈錢進私人荷包，然後全拿去花天酒地了，殊不知此舉同樣方便了賴家兄弟中飽私囊，當真是上樑不正下樑歪，典型的「老鼠倉」，如此長年累月的監守自盜，終於挖出這巨大的虧空來。
當然，賈家龐大的人口數量，以及奢侈的生活習慣也是造成入不敷出的主要原因。
林之孝憂心忡忡地道：「當初建園子，大老爺以公中的名義向晉商錢莊借了幾筆銀子，其中一筆兩萬兩到期了，如今人家上門討要，還有那孫紹祖，說大老爺欠了他六千兩，如今也撒潑耍賴，逼著老爺還錢。
現在兩府統共才湊了三萬兩，本打算給大老爺和珍大爺退贓減輕罪責的，若還了錢，哪裡還有錢退贓？」
賈環目光一閃，心想，賈赦和賈珍這兩個畜牲不除，賈家就好不了，還想減輕罪責，倒是想得美，於是淡淡道：「今日這樣一鬧，連大管家都跑路了，只怕明日上門催債的人會更多，三萬兩還不夠塞牙縫呢。」
林之孝憂心忡忡地道：「奴才正是擔心這個，府里如今幾乎掏空了，以往還能靠著國公府的名頭借新帳還舊帳，但如今一鬧，怕是再難借到一文錢了，屆時債主都來逼帳，兩府上下七八百人口只怕連飯都要吃不上了，三爺你足智多謀，趕緊想個法子吧，否則可是要出大亂子的。」
正所謂人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌，兩府近千人口，要是沒飯開，鬧起來可不是玩的，偏生政老爹這糊塗蟲還不自知，竟然還妄想把剩下的這點銀子拿去救賈赦和賈珍這兩個害群之馬。
賈環瞥了林之孝一眼，淡道：「林管家太抬舉我了，近二十萬兩銀子的虧空，我拿什麼去擺平，真當我是會點石成金的神仙不成？」
林之孝訕訕地道：「奴才並非讓環三爺填平虧空，只是總得想辦法暫時渡過目前的難關，如今闔府上下，有這種本事的，恐怕就只有環三爺了。」
賈環皺了皺劍眉淡道：「我也沒辦法，況且府里又不是我這個庶子能說了算的。」
林之孝聞言卻是眼前一亮，顯然聽出了賈環的潛台詞，忙道：「環三爺是見大場面的人，您的本事別人不知，難道奴才還不知不成，老爺如今病倒了，寶二爺又不更事，環三爺若有好辦法解決目前的困境，相信老爺，還有老太太和太太都會同意的。」
賈環沒有作聲，想他出面解決問題倒不是不可以，前提是要把管家的權力交到自己手上，譬如那三萬兩銀子，得任由自己支配才行。
林之孝見賈環不作聲，似乎無意出面挑擔，不禁有點失望，正在此時，孫紹祖這貨在隔壁榮禧堂大聲吵嚷道：「入他奶奶的，商量好了沒，趕緊還銀子，否則老子抹脖子死在這兒了，到時老子的家人自會報官找你們算帳。」
賈環不由劍眉一豎，他早就瞧中山狼孫紹祖不順眼了，冷冷地吩咐道：「林管家，馬上著人把石頭找來，先把這鴰噪的厭物打發了。」
林之孝聞言暗喜，忙吩咐一名家丁去傳石頭刑威，很快，刑威便趕到了。
賈環帶著石頭和林之孝回到正堂時，孫紹祖還在那裡吵嚷，舉著菜刀胡亂揮舞，那祁掌柜則淡定地坐在一邊喝茶，一副看戲的樣子。
「嘿嘿，終於不當縮頭烏龜了，你這個庶子若識相，趕緊讓你老子把銀子還了，否則有你們好看的，如今你們賈家管事的男主子都在大牢里，若是再鬧出人命來，只怕更要吃不了兜著走！」
孫紹祖剛才被賈環一個眼神嚇住，估計事後也覺得丟臉，所以此時目光挑釁地盯著賈環，並且口吐芬芳，分明是想找回場子。
賈環向石頭使了個眼神，後者頓時露出兇殘的獰笑，大步向孫紹祖行去，後者心裡打了個突，喝道：「你想作甚？」
石頭二話不說，迅速撥出腰間的利斧，啪的一下便砍在孫紹祖的手腕上。
嘿，石頭這小子本來就是街頭的小混混，經過戰場血與火的洗禮，那就更加狠辣，身手也越發強悍了，孫紹祖這種世襲軍官雖然也練過拳腳兵器，但如何是石頭的對手，只一下就被砍中了手腕，端的是快准狠。
孫紹祖慘叫一聲，手中的菜刀哐當一聲墜地，虧得石頭用的是斧背，若是斧刃，此刻孫紹祖的一隻手已經被砍下來了。
饒是如此，孫紹祖還是痛得臉都扭曲起來，倒在地上嚎叫。石頭撿起地上的菜刀，好整以暇地彈了彈刃口，不屑道：「這破玩意也能砍人？呸！」
(本章完)