趙懷朗一時之間不知該如何接話。
事態發展遠出預料，他不確定此次到底是什麼局，而江潯的意圖又究竟是什麼。
「父皇，兒臣......」
盛帝目光灼灼，眼見趙懷朗猶豫半晌還是沒吐出話來，心中怒氣瞬間貫涌而起。
他殫精竭慮，多方權衡比較，最後才敲定老二為儲君人選。
原以為他和年輕的自己最為相像，又有幾分聰敏果敢，卻沒想到如此不中用！
今日這一局，究竟是老二搬起石頭砸了自己的腳，還是......
這般想著，盛帝冷沉的目光一一掃過殿中人，從沈征勝看到陸永渚，又越過陸雲錚，落在了江潯身上。
是哪一個？
還是說，是......他們所有人？
思及此，盛帝的目光變得深遠幽邃，試圖看透這滿殿的莫測人心。
就在此時，沈征勝忽而俯身叩首，沉聲道：
「聖上，臣有一言，實在不吐不快！」
盛帝聞言望過去，知曉此次趙懷朗謀算有失，到底讓他這個做帝王的理虧了，故而神色放緩了些：
「沈卿但說無妨。」
沈征勝微吸一口氣，抬起身子，身姿猶如蒼松筆直。
「聖上，為將為兵者，血性方剛，性如烈火，臣言語間或有莽撞不敬之處，可字字句句皆發自肺腑。」
「今日御林軍圍府，臣與陸將軍被押解入宮，街道兩旁百姓的驚疑目光，好似萬千利箭刺心。」
「臣雖覺如芒在背，但心中坦蕩無懼，只因臣從未做過半分辜負聖上與朝廷之舉。」
「年少參軍，一路刀光劍影，臣捨命拼殺而來，才憑著累累戰功站在了聖上面前。」
「後雖不幸斷臂，離了戰場，但臣心中從未有過怨懟，反以此為榮，因為這是臣為聖上、為大盛拋灑熱血的印記與榮光。」
「可聖上......」
話至此處，沈征勝眼眶微微泛紅，額頭上青筋凸起，仰頭看向盛帝時，眼底已有了淚意。
「若臣當真有通敵叛國之心，當年又如何打得漠軍節節敗退，如何能在冰天雪地、漫天黃沙中，將我大盛朝的邊境牢牢守住？」
「陸將軍從九死一生的戰場歸來不過半月有餘，他身上的征塵尚未洗淨，殺敵的喊殺聲或許還在耳畔迴蕩。」
「可光天化日、眾目睽睽之下，臣二人就被押解進宮，此情此景，讓臣等何其心涼，又情何以堪！」
「聖上，難道......難道臣等多年來的拼死效力，竟抵不過這無憑無據的懷疑嗎？」
沈征勝越說越是激憤，話到最後已儘是質問之意，叫殿中人齊齊變了臉色。
盛帝的眉眼隱隱陰沉了下來。
然而，沈征勝卻仿若沉浸在悲憤之中，對盛帝的神色變化毫無所覺。
「岳丈大人。」
江潯當即出言提醒，聲音不疾不徐，激得沈征勝微微一顫，陡然回神。
再抬眸去看盛帝時，沈征勝面上後知後覺溢出了一絲惶恐，嚇得低下了頭去。
盛帝看到這一幕，神色竟反而緩和了下來。
人非草木，孰能無情？
沈征勝今日先是含冤，而後受辱，憤懣之下言辭失當，這才是人之常情。
一經江潯提點，沈征勝即刻回神，下意識的反應是惶恐與畏懼。
這一點，就足以彰顯他君威之隆盛，亦表明沈征勝心底對他懷有本能的畏忌。
試問，若沈征勝今日遭此不白之冤，受搜身之辱卻仍毫無怨尤，平靜無波。
如此城府，如此心計，他沈征勝暗地裡當真全然沒有旁的想法嗎？
故而此刻，盛帝不僅不曾動怒，反而心下安然，也稍稍溫和了聲音：
「沈卿，今日事出突然，且牽連國本，朕憂心如焚，行事間未免操切倉促，沈卿當體朕苦心，莫要介懷才是。」
殿中了解盛帝的都知曉，這番話能從盛帝口中說出，已是極難得的了。
沈征勝聞言渾身一顫，微抬的臉上神色數變，顯然也很是觸動。
然而，他目光落在身前的青磚上，在旁人瞧不見的地方，眼底實則滿是寒霜與冷意。
他心中真正想說的話，可要尖銳冷厲得多！
早在那日與歲歲在書房相談時，他沈征勝對聖上的一腔忠義已被徹底割扯捨棄。
君不明，視臣子性命尚且如草芥，更何況天下百姓？
他心中怨憤難平，恨意洶湧，如今，不過是演到底罷了。
「聖上。」
沈征勝再次開口，言語間銳意褪去，卻似乎猶有一口心氣難平。
「臣知聖上之難處不易，只心中悲戚，如今唯有一求。」
「臣斗膽，懇請聖上降旨，於天下人灼灼目光之前，還微臣與陸將軍一個清白，叫微臣與陸將軍還能昂首挺胸、堂堂正正現於人前！」
這個請求並不算過分 。
畢竟人活一張臉，尤其是越赫赫有名的人物，越愛惜名聲。
盛帝猶在考量，一旁的趙懷朗卻猝然色變。
沈征勝一番話，先是示弱，而後叫屈，最後求旨，層層鋪疊，步步深入，如此精妙的一套說辭，還能說是一介莽撞武將嗎？
若說方才他還瞧不出沈征勝的意圖，如今卻是明白了。
父皇或許還不知曉，可他已得下人告知，如今京中風言盛傳，都說他為了袒護外祖父，蓄意構陷兩位將軍。
即便父皇為了皇家的顏面，不會在聖旨中提及他今日所為，但一旦旨意頒下，便算是在京中諸人心裡，徹底坐實了這一傳言。
三人成虎，他趙懷朗在京中，還有何立足之地？
且父皇聽說後，只怕更要厭惡於他！
思及此，連趙懷朗都不由一陣膽寒。
如此步步為營，絲絲入扣，他們每一個人走的每一步，說的每一句話，看似皆為當下應勢而動，實則皆早有準備，滿含深意。
他們......究竟是如何做到的？
到底要在一開始預鋪多大的一張網，才能讓每個境況，旁人的每個反應都落入他們的預料之中？
趙懷朗忽而覺得，此時此刻站在殿中，他實在孤立無援，勢單力薄。
還有何翻身之法嗎？
趙懷朗舉目四顧，絞盡腦汁，可局勢緊迫，他再難保持全然冷靜清醒的頭腦。
他知曉，此局自己已入敗境。
當斷則斷，他趙懷朗不缺魄力與孤勇，那麼，便一搏帝心！
「父皇——」
趙懷朗上前一步，及時出言，正好阻止了盛帝開口。
然而，還未等他說些什麼，殿外便響起了溫成業的傳稟聲：
「聖上，張獻張御史宮外求見！」