淑妃聞言不由愣住了。
她下意識以為，「父與子」指的是盛帝與瑞王，正要藉機表一番忠心。
可話到嘴邊，一個念頭猛地撞進了她的心裡，驚起一片慌亂。
淑妃驀地抬頭看向盛帝，微微張開的唇間溢出了一道極驚駭的吸氣聲，臉上血色漸褪。
「聖......聖上。」
結合近日的風言風語，她突然意識到，聖上問的，是她的父和她的子！
所以，聖上這是決定立朗兒為儲君了？
但崔家勢大，朗兒與崔家又很是親近，聖上憂心將來外戚勢大幹政，故而要先除崔家，才肯立儲？
思及此，淑妃那張原本還帶著幾分討好的面龐越發慘白如紙。
「不......聖上，您不能......」
一邊是生養她的，一邊是她生養的，聖上怎能如此殘忍，逼她做這樣的選擇！
「早知今日，崔尚書就該老老實實、本本分分的才是。」
「如今他將手都探到朕的眼皮子底下來了，朕的臥榻之側，豈容他人鼾睡？」
盛帝眼眸半闔著，說這話的時候，顯得那般漫不經心。
可淑妃到底伴駕二十多年了，如何能不知盛帝的性情？
他越是這般平靜，便越說明心中早有決議，不容置喙。
所以，哪裡容得她做選擇，聖上心中早已將崔家判了斬刑！
眼看盛帝淡然從容至此，淑妃難忍心中悲哀，這會兒扯出一抹苦笑，哀聲道：
「可是聖上，妾身的父親有此一舉，是因著當初您言而無信在前啊！」
「您明明答應了的，得登大寶後，便立我兒為太子，怎的皇后娘娘薨逝後，您就改了主意呢？」
「那您讓我崔家怎麼辦？坐以待斃，眼看著太子羽翼漸豐，而後拿崔家殺雞儆猴嗎？」
淑妃心中積壓了太多太多想說的話，但是她至此仍在克制，不敢將盛帝激怒狠了。
盛帝聽聞淑妃提及舊事，當即不耐起身，冷聲道：「朕當年自有考量，如今儲君之位不還是要給老二嗎？」
「可此番聖上還要臣妾父親的性命，要崔家滿門的將來啊！」
淑妃忍不住揚了聲，眼裡淚光閃動。
當年和如今能一樣嗎？
二十年光景，死了多少人，造就了多少陰差陽錯！
一看盛帝抬腳要走，淑妃又急忙抹了淚，跪在地上道：
「聖上，可否留妾身父親一條性命，崔家的後生們，他們也都是好兒郎，至少......至少莫要讓他們一輩子蹉跎在苦寒之地，可好啊，聖上？」
淑妃面帶哀求，將姿態放得極低，試著抬手去夠盛帝的下擺。
她曾說過的，若實在無力回天，也只能認命。
但未到全然不可為的最後一刻，也絕不能輕易放過任何一絲一毫的轉機！
可這時候，盛帝卻後退一步，避開了淑妃的靠近，他微微蹙眉，冷聲道：
「抽薪止沸，剪草除根，淑妃，這麼簡單的道理還要朕說嗎？」
盛帝留下這句話，大踏步離去。
「聖上！」
淑妃撐地而起，正要追出去，耳邊卻傳來了盛帝冰冷且絕情的聲音：
「福順，將淑妃好生看住，若傳出什麼消息去，朕拿你是問。」
「奴才遵命！」
福順急忙應聲，不敢大意。
憑他的本事，自會將淑妃娘娘身周護成鐵板一塊。
「聖上！」
淑妃再次疾呼出聲，可一切都是徒勞，盛帝早已毫無留戀地負手離去。
這一刻，淑妃終於沒忍住滾下淚來。
她方才在殿外提及，有一事關先皇后的舊聞，其實不是胡謅的。
那是她的秘密，甚至連爹都不知曉。
當年對聖上動了真心真情的，不只有先皇后，還有她。
所以，萬分嫉妒與不甘之下，她設下計來，刺激了懷胎八月的先皇后。
先皇后因此早娩，生下了弱胎，崔家才得了儲君之位的承諾。
畢竟那時候，連御醫都道那弱胎活不長久。
可先皇后因早娩傷了身子，在聖上對她情最濃時死去，聖上在愧意之下，又違背了對崔家的承諾，立了長子為太子。
瞧瞧，她處心積慮走了這麼一遭，到最後，儲君之位還是拱手給了別人。
可獻懷太子到底沒有長久之相，又早早薨逝。
兜兜轉轉，這儲君之位最後還是落到了朗兒身上，可如今代價卻是崔家滿門......
汲汲營營，機關算盡。
聖上方才說早知如此——
是啊，早知如此，她就不該在如花似玉的年紀，在大昭寺為王爺駐足。
淑妃身子一歪，緩緩跪坐在了搖椅旁。
望著滿目的金碧輝煌，她只覺刺眼得很，嘴角緩緩扯出一絲帶淚的苦笑來。
......
盛帝快步走在宮道上，直往御書房去，此時眉宇沉斂，眸光中閃動著深意。
他不知淑妃今日會來尋他嗎？
相反的，他早就料到了。
故而才在養心殿等著淑妃，否則此刻，他應該在御書房。
盛帝自認勤勉，即位二十餘年，少有懶怠之時。
此番將淑妃軟禁，更是另有打算。
一則淑妃被禁足，外頭諸人才知曉，崔家這次是真的要到頭了。
世人慣會見風使舵，想來消息一傳開，舉發崔道元之人便要爭先恐後，絡繹不絕了。
就是要快要狠，才能掐准崔道元這隻老狐狸！
二則......
他的兒子，總是要與他親的。
崔家與淑妃同時出事，於老二而言，已是火燒眉頭，正好叫他瞧瞧，老二是否有不臣之心。
他還當盛年，儲君要有才有能，還得要孝順才好。
老二，這是最後一關，你可莫要叫朕失望啊......
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淑妃因觸怒聖上被禁足的消息很快就傳開了，眾人心裡一琢磨，這崔家的命數看來真是要到頭了。
消息第一時間傳到瑞王府，瑞王趙懷朗神色沉鬱，將案上一應物什悉數掃落在地，狠狠發泄了一通。
他想不明白，父皇為何就這般瞧不上他！
先是外祖父，如今是母妃，想來下一步要解決的就是他了。
父皇當年就偏愛大哥，如今連大哥的孩子都疼到了骨子裡，恨不得一腳踢開他這個兒子，好給燁兒鋪路！
胸膛劇烈起伏著，趙懷朗垂頭沉默良久，回身走向身後的書架子，摸了摸上頭的一個木匣子。
他不會就這麼坐以待斃的。
就像外祖父一直教他的那樣，要活得野心勃勃，拼個轟轟烈烈。
盡人事，而後，聽天命。