一個時辰後，太監將眾考生的答卷收了上去，呈給了惠帝。
惠帝一張張的看著，只是他臉上的表情有些凝重，明顯這些考生的回答並不合他的心意。
他們的回答多數都是一些讚譽諂媚之詞，華而無實。
通俗來講就是在拍馬屁，毫無新意。
惠帝沉著一張臉，翻看的速度很快，在看到最後一篇的時候他忽而一頓，就見這篇文章的開頭寫著：「君使臣以禮，臣事君以忠。」
這句話出自論語，意思是說：國君要以禮儀使用臣子，臣子要以忠心侍奉國君。
通篇文章無一句奉承誇讚，沒有華麗的辭藻，只從多種角度詳細敘述了君臣的相處之道。
然而最讓惠帝意外的是這文章的最後一句。
她問：「敢問陛下是明君否？」
古往今來，從來都沒有人敢質疑他，而此考生竟如此大膽。
惠帝看著文章末尾所署的名字，竟然是宋時薇。
他眯了眯眼睛，盯著站在人群最後面的宋時薇道：「宋氏，你好大的膽子。」
大殿上的學子不知道發生了什麼，見陛下震怒他們緊張的一顆心全都提了起來，大氣都不敢喘。
宋時薇卻臨危不懼，她站出來走到大殿中間跪在地上道：「不知臣女何罪之有？」
惠帝盯著她道：「你敢質疑朕非明君？」
「並非質疑。」
宋時薇抬起頭，朗朗的聲音道：「只是詢問陛下是明君否？
陛下只需答是或者不是即可，何來質疑之說？」
惠帝哼了一聲道：「你若認為朕是明君，又何須詢問？」
宋時薇問他：「敢問陛下，明君二字應當由誰來評判呢？
百姓？朝臣？還是天子？那他們評判的標準又是什麼？
對百姓來說，他們安居樂業，沒有過多的賦稅，沒有戰爭，世上沒有不公陛下便是明君。
對朝臣來說得到賞識和提拔，壯志得酬，心中的理想抱負得以實現，陛下便是明君。
那對天子來說明君又是什麼呢？臣女正是因為不知道，才會詢問陛下。」
大殿內，可聽見眾人的抽氣聲，他們一個個驚恐不已，唯恐因為宋時薇而受到連累。
御座之上的惠帝，在聽完宋時薇的這番話不由得陷入了沉思。
百姓心中他是明君，朝臣嘴裡他是明君，他便真的是明君了嗎？
不！
他不是！
宋時薇這是在借君臣之道，讓他審視自己的德行。
身處這個位置，他聽到太多的讚美之詞。
然而這些讚美都是虛而不實的，正如宋時薇在文章中寫到的為君者，當讓臣子敬畏，而非單純的畏懼。
若沒有敬，便不會有忠。
放眼整個朝堂，天下，又有多少是對他這個君王有敬畏之心的？
惠帝深吸了一口氣，他斂了臉上的怒色，對著滿殿學子道：「看看你們的回答。
十年寒窗讀出來的就是這樣的東西。
其膽識，才學，見解都不如一個女子，簡直丟盡我南離男兒的臉面。」
眾人惶恐急忙跪在地上告罪。
惠帝道：「傳令，承恩伯府大小姐宋時薇，才華斐然，膽識過人，深得朕心特欽點為新科狀元。」
此言一出，滿殿之人皆一臉愕然。
就連宋時薇也有些意外，古往今來南離就沒有女狀元，可是陛下竟為她開了這個先例。
但她知道所謂狀元也不過就是個頭銜，照樣不能入仕。
宋時薇俯身一拜謝了恩，李德福這才反應過來，匆匆忙忙出去傳旨去了。
正在殿外候著的百官聽到惠帝的旨意，無不震驚，他們圍在一起議論紛紛。
唯有蕭景珩長身玉立，看向面前的那座宮殿，唇角露出一抹淺淺的笑意。
不多時，殿內的學子全都退了出來。
雖然最後陛下欽點了榜眼和探花，然而比起宋時薇的光芒，他們根本就微不足道。
惠帝傳召百官入了殿，朝臣的視線全都落在了宋時薇的身上。
「諸位愛卿來的正好，這位就是朕欽點的新科狀元，承恩伯府的大小姐，宋時薇。
想必她的名字諸位愛卿都不陌生，當日侯府宴會她以一曲引百鳥和鳴。
如今又在會試上大放異彩，一篇君臣之道的策論更是見解獨到。
我南離女子能有如此才華，實乃我國之大幸。」
惠帝向朝臣介紹著宋時薇，語氣中頗為讚賞。
「陛下。」
最先站出來的是上了年紀的馮御史，他道：「臣知陛下欣賞宋小姐之才華，然其終究是女子，如何能做我南離的狀元？
這若傳出去，豈不是昭告天下我南離沒有可用之才，就連狀元都落到女子的頭上？如此豈不可笑。」
有人跟著附和，十分贊同馮御史這話。
宋時薇轉身看向那馮御史道：「這位大人說得極是。
我南離的確是沒有可用之才，倘若有以陛下之慧眼又怎會將狀元之名賜予我？」
「你……」
馮御史被宋時薇噎得一愣，隨即伸手指著她道：「你簡直狂妄。」
「臣女所言是事實，倒是這位大人你觀念陳舊而又迂腐，竟覺得女子高中狀元是我南離的笑話？
臣女卻覺得陛下高瞻遠矚，勇開先例，此事一旦傳出去非但不會被人恥笑，還將被人稱頌。
百姓真正恥笑的會是那些瞧不起女子之人。」
宋時薇的一番話堵的馮御史是面紅耳赤。
御座上的帝王饒有興趣的看著宋時薇同這老匹夫舌戰。
要知道御史的嘴就連他這個帝王都怕，如今竟被宋時薇當面訓斥的啞口無言，也算是大快人心。
「簡直巧舌如簧。」
又有人站了出來質疑宋時薇道：「那你倒是說出一個你當得起這女狀元的理由來。」
宋時薇揚了揚眉道：「我做這個女狀元可以讓天下學子發憤圖強，這算不算是理由呢？」
她又道：「今年會試者無一人比得過我，我南離兒郎個個雄心壯志，又怎會甘願輸給我一個女子。
是以他們定然會勤奮刻苦，鞭策自己，這難道不是我的功勞？」
「說得好！」
永寧候大喝一聲，問著方才說話的朝臣：「李大人覺得，宋小姐這個理由怎麼樣？」