三日後，貢院的大門打開。
考生們一個個神情疲憊地從貢院走出來，唯有沈臨川精神恍惚不知今夕何夕。
然而他還記得和趙懷瑾的約定。
當日趙懷瑾拿著所謂的會試考捲來誘惑他，還約定會試結束後便來楊柳巷相見。
沈臨川想起當初自己為了得到那份考卷所付出的代價，頓時怒火中燒。
此時此刻他心裡就只有一個念頭。
殺了他。
殺了趙懷瑾。
沈臨川跌跌撞撞朝著楊柳巷走去，路過一家鐵鋪的時候，他看見門前擺著的匕首刀具，上前去摸起一把匕首就消失在了大街上。
楊柳巷的宅子裡。
趙懷瑾在這裡擺了一桌酒菜，正等著沈臨川來赴約，忽而就聽院子外面傳來一聲巨響。
他抬頭看去，就見沈臨川面如寒霜一般朝著他走來。
趙懷瑾察覺出他的神色有些不太對勁。
果不其然，剛踏進房門沈臨川就揚起了手中的匕首朝著他刺了過來。
他大驚匆忙去躲，那鋒利的匕首劃破了他的衣袖。
沈臨川刺了個空猶不放棄，轉身又接著刺去，臉上滿是殺氣。
趙懷瑾一把抓住他的手腕，怒聲斥道：「你瘋了嗎？竟然想殺我！
這還沒放榜呢，你就這麼迫不及待，就不怕功虧一簣嗎？」
「夠了！」
沈臨川目眥欲裂，握著匕首的手青筋暴起：「事到如今你竟然還想騙我，你給我分明就不是會試考卷。」
趙懷瑾有些震驚：「怎麼可能會不是？那是我爹親手交給我的，怎會有假？」
他們趙家從三年前就靠著會試舞弊來謀取私利，其中從未失手，考卷又怎能是假的。
「可那就是假的。」
沈臨川有些瘋癲崩潰的樣子道：「是你要害我，我全部的希望都毀在了你的手裡，我要殺了你。」
他將全部的心血都注入到了趙懷瑾給他的考卷上，以至於會試的考卷，他答得面目全非。
他很清楚自己是中不了榜了。
既然希望破滅，那他就拉著趙懷瑾一起下地獄。
趙懷瑾知道沈臨川已經瘋了，此時說什麼都沒有用唯有制服他才可以。
幸好他學過武藝，力氣比沈臨川這個書生要大一些。
很快他就將沈臨川手中的匕首打落，然後將人壓在了地上，鎖住了他的胳膊道：「就憑你，也想殺我？
我好心好意送你入青雲，到頭來你卻不識好歹。
沈臨川你還是太低估我了，即便考卷換了又如何？
只要沒有張榜，便還有逆天改命的機會，你想要嗎？」
聽到還有逆天改命的機會，沈臨川漸漸清醒了一些，他問：「什麼機會？」
趙懷瑾冷笑一聲：「糊名謄錄就是你唯一的機會。
只要將你的考卷與人調換，你照樣可以高中。」
他道：「沈臨川啊沈臨川，你真是沉不住氣啊。
以為我在戲耍你，你便拿著刀要殺我。
看來你就是一隻養不熟的白眼狼，我又何必在你身上浪費功夫呢？
畢竟想伺候我的寒門學子多得是，你又算什麼東西？」
沈臨川聽到還有機會，他眼睛一亮有些激動的道：「是我錯了，求你再幫我一次。」
「呵。」
趙懷瑾譏笑一聲，他撿起落在地上的匕首貼著沈臨川的臉頰道：「這是最後一次，我要你連本帶利的全都還回來。」
說著，他手中的匕首就劃開了沈臨川的腰帶，隨即高大的身軀籠罩下來。
沈臨川沒有反抗，他閉著眼睛腦海里就只有一個念頭。
他還有機會，他還沒有輸。
「川兒，你這是在做什麼？」
忽而，一道驚呼聲傳來。
沈臨川猛地睜開眼睛，好像是幻覺一般，他怎麼聽到了母親的聲音？
不，不可能，母親怎麼可能會來這裡？
正想著，一道人影沖了過來將趙懷瑾撲倒在地，拳打腳踢地招呼了過去道：「你這個畜生，竟然欺負我的兒子，我和你拼了。」
趙懷瑾正在興頭上，還沒反應過來發生了什麼。
他下意識地推開打他的老婦，然後手忙腳亂地穿上自己的褲子。
沈老夫人被他推倒在地上，她看著自己的兒子衣不蔽體地躺在她面前。
強烈的衝擊畫面，讓她覺得天好像是塌了一樣。
「蒼天啊，我這是造了什麼孽啊！」
沈老夫人雙手不停地捶打著地面，她最引以為傲的兒子竟然被人這般糟蹋，他們沈家的臉全都被丟盡了。
「娘。」
沈臨川驚醒過來，他有些倉皇地坐了起來胡亂地裹著殘破的衣服問：「你……你怎麼會在這裡？」
沈老夫人捂著胸口，她看向沈臨川問道：「川兒，你告訴為娘是不是他逼迫你的？
咱們去報官，娘為你討個公道。」
「我……」
沈臨川無顏面對自己的老母，更不知該如何向她解釋。
一旁的趙懷瑾已經穿好了衣服，他道：「原來是沈家老夫人。
可不是本公子逼迫於他，是他有求於本公子自動獻身的，我同他在青州時便已經廝混在一起。」
他俯身對著沈老夫人，笑得不懷好意：「對了，你還不知道吧，你兒子早就不行了。
他壓根就碰不了女人，娶回來的夫人也不過就是擺設罷了。」
沈老夫人滿目震驚，她看向沈臨川問道：「他說的是真的嗎？」
沈臨川跪在地上低著頭道：「是兒子對不起你，對不起沈家。」
「你這個不孝子，不孝子。」
沈老夫人難以接受這個結果，她不停地捶打著沈臨川卻也難以發泄自己心中的怒火。
兒子勤學刻苦性格開朗，他變成這樣一定是被人所害。
沈老夫人猛地抬頭看向趙懷瑾道：「是你害了我的兒子，我要殺了你。」
她如同瘋了一樣想去撕扯趙懷瑾，然而還不等她站起來就吐出一口鮮血來，身子搖搖晃晃地倒了下去。
「娘。」
沈臨川抱著自己的母親，眼中滿是擔憂。
趙懷瑾撫了撫衣袖道：「本公子不想招惹麻煩。
既然你我之間的事情讓你娘知道了，那她就不能活。
我給你三天的時間，處理好了再來找我。」
他哼了一聲，大搖大擺地走了出去。
然而剛踏出房門，趙懷瑾就被眼前的一幕給驚住了。