星夜，天是碧清的，沒有一絲雲彩，仿佛海水倒扣在了頭頂，隨時會傾瀉而下似的，不同於宮中的詭譎暗涌。👊♘ ➅➈𝐒ĦỮ𝐱.匚𝕆爪 🐝🎄然在離皇宮西北角的南陽王府，亦是此時最混沌的去處。
驟然失寵，大權被奪，母妃慘死，一樁樁一件過去，回頭再看，他的勢力竟從往前的充盈浩大，零落到只剩驍騎營這一點點兵力，然還不知道皇帝的余怒，何時會把這點權也收走。
救無可救的結局，除了用烈酒麻痹意識，已然不知何種才能消除自己的痛苦。
然酒意還為絕，他身邊的不為就已有些難耐，上前勸解道：「陛下只是讓您思過，可您何至於這般安靜，天天借酒消愁有什麼用，秦王掌勢已有大半個月了，陛下及朝臣全是讚頌之語，什麼上馬能戰下馬能治，難道您就坐以待斃，不想個法子反擊麼？」
南陽王聽了只是駭笑，「怎麼反擊？」不覺間呼吸越來越急促，「被關在府里這些月，我仔細盤算了手裡能用的人，六部……居然已經沒有我的勢力了，田曹部的徐敬惠、度支部的方奇齡，還有吏部的周解頤，平叛當日進為侍郎，兩日後就成了尚書，這些全都是劉溫鈺的人！五兵部新任侍郎游存勖不站隊，送了多少回禮了還不是打自己的臉，而左民部一直效力於臨海王……」
他的神思似乎有些飄遠，已然枉然到了極致，「我現在連臨海王都不如，還能怎麼樣？」
不為皺緊眉頭說不，扯著他的一塊袍角，「當年呼延皇后被廢，端慧太子慘遭牽連，以質子之身流放到柔然，恩寵全無，地位也只不過是區區一介庶民。可殿下您如今還是親王之身，在朝中還有一定勢力，還有驍騎營在手，難道不比他當年好上太多？何況賊子奸詐，也實在怪不得您。💋🏆 ➅❾𝔰𝐡υ𝕩.ⒸỖ𝔪 💥💲」
說到賊子，不覺冷冷呵笑一聲。
「探破數樁詭案的奇才，鄒忌平真是不負聖名。」他眼神驟然一凜，眼中有鋒芒聚起:「鄒忌平他入京前，您是什麼情形，劉溫鈺是什麼情形，現在一年多過去了，到底是誰如得神助，這不是一目了然麼。」
南陽王的唇邊含了一絲猶疑：「其實在那次劉溫鈺去南園後，我確實覺得鄒忌平叛變了。可是……鄒忌平畢竟立了不少功勞，曾經替我剷除了昔日的度支部尚書朝承佑，拔掉了我眼中之刺。」
「可最後度支部位子還不是給了方奇齡？」不為的臉色越來越難看，逐字逐句分析道：「何況拔出朝承佑的是否是鄒忌平也還未必，他只是言語上與您坦白，您可曾見他做過一分呢？倘若不是他主動承認，恐怕在季淮春一案過後，您早就懷疑當時的濟陰王府了吧！」
南陽王驟然臉上的皺紋一蹙，似開了一朵舒展的千伴菊花，他是懷疑過濟陰王不假，只不過是因鄒忌平的勸誡而移平了，再者也是他輕敵的原因，哪怕就在一個月前，他已然覺得劉溫鈺不足眼看，沒想到現實給了他狠狠一錘。
不為繼續道：「劉溫鈺心思之深，如今可以見得，就連他的王妃也不是省油的燈，不然淑妃主子怎會……巫蠱之變實在是疑竇太多。」
曾經懷疑的種子長成參天大樹，一樁一件的錯信刻在骨子裡，那種恨到要揚灰的心，一念之下不由勃然大怒，用力一掌拍下，呵斥道：「該死！石氏那麼卑賤，不過一個商賈婦人，卻像揉不爛的棉花一樣，愣是靠著皇后的恩寵站穩了腳跟，不是她跟陳惜君那個老婦早有預謀，我母親怎麼會死。現在想想……只怕連清河公主一事，也少不得那兩個賊婦作祟！」
不為按一按怒氣，冷道：「既然知道目標，那殿下更不能再一蹶不振了。¸,ø¤º°`°º¤ø,¸ ➅９𝕊ＨＵⓍ.Ｃ๏ᗰ ¸,ø¤º°`°º¤ø,¸」
南陽王銜著一絲恨意，然而涌到唇邊的嘆息如伶仃的霧水:「現在襄國來朝就在眼前，談判結束後，要到明年二月才是春選，等到那批人才進了朝廷，秦王早就將地盤暖熱了。孤……一點契機都沒有。」
不為屏息片刻，慢里斯條道：「契機？不為目光短淺，暫時也未看到。不過……不為卻能為殿下找到一位絕佳的好幫手。」
南陽王心下微微一動，「誰？」
他道：「楊思權。」
頓時大震：「楊思權……可他不是落勢了？」
「死掉的駱駝比馬大，楊思權和楊雪心在奉茶監中的威信誰多還未定呢，若是殿下可肯伸以援手……救他與水火……」
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南陽王連忙擺手，「不不不……若父皇知道孤那便全完了，何況楊思權跟臨海王那事還沒個定性，救他不是給別人做嫁衣麼。」
不為卻不以為然，「殿下之所以以為是，不是僅從鄒忌平口中聽聞？奴才斗膽到天牢里一探，楊思權說他從未與臨海王結識過一分，只怕是鄒忌平的鷸蚌相爭之計。」說著，他狠乜了眼睛，「既然已到窮巷，殿下……不若釜底抽薪，拼他個你死我活，還管什麼父子情意！」
南陽王微一沉思，驟然想起皇帝當著眾人面斷他儲君之位的言語。他倒吸一口冷氣，不語未言便將眼珠轉向了窗外，陷進深深的思索揣測之中。
細雨紛飛時，一場秋月一場涼。隨著落葉的蕭瑟，長安城中的百姓由添了一重秋衣，而襄國使臣的團隊，也在亂紅素黃的楓葉荻花時，駐紮進國賓館。
但是他們的到來並沒有讓皇帝即可召見，除了想搓一搓銳氣之外，便是自皇后因巫蠱一事身體越發不消，皇帝也越發相信鬼力亂神乃至天象之說，前不久欽天監諫言「危月燕沖月，預示中宮大禍將至，應退居西向而避災」，因而帝後便轉挪到了長安最西的溫泉行宮居住。
如今襄國使臣已在驛館居於三日，皇帝才下令召見，命呼延晏為接風使前去相迎。
媞禎和溫鈺下車緩緩步入設宴的蓬萊殿時，皇帝已在，陳貴人拈扇半遮容顏，淡淡笑道：「都說秦王性子極靜，便是今日的場合也依舊姍姍來遲。」
媞禎只是禮節性地一笑，朝皇帝娉婷施了一禮，「是妾自知今日之宴甚是要緊，所以不敢草率前來，以免妝容不整，失了天家禮數。」
皇后微微一笑，「你聽她打趣，如今時辰還早呢。」便看向陳貴人，「可叫秦王妃當真了可好？」
皇帝細細打量片刻，頷首笑道：「秦王是朝廷的肱骨，秦王妃也是大魏的門面，蠕蠕面前，自然不能失了我天朝的威儀。」
溫鈺輕盈一笑，神色舒展，「有陛下天威，襄國蠕蠕斷不敢放肆。」
皇帝微笑點頭，揚袖請他們夫妻二人落坐。媞禎輕扣桌案，不覺向四周一一打量，左瞧右瞧只見原是南陽王夫婦的位子上只有南陽王妃一人。
按理說自奉茶監更換首領，楊思權被囚，皇帝對臨海王和南陽王也處於半不管的狀態，加之皇后染病，還讓其王妃進宮侍疾，有為了體面解了封禁，如今臨海王夫婦已忙不迭的趕來在皇帝面前獻殷勤，怎麼一貫狡猾的南陽王卻只讓王妃一人過來呢。
她轉頭看向溫鈺，「南陽王怎麼沒來，這麼大的場合和日子，他不來顯一把也忒奇怪了。」
溫鈺默默感慨，「說是病了，都起不來床了。雖不知真假，但既放南陽王妃過來，他留在城中也未必敢做什麼事情，何況還有孔笙在，中領軍和驃騎軍剛經一場殺戮，正是手熟的時候，不怕硬釘子。」
媞禎頷首抿了口酒，聽一側的李廣在皇帝身邊道：「陛下，襄國使臣已在殿外候著了……」
皇帝正色道：「宣他們進來吧。」
李廣噯了一聲，忙行至殿門前，揚聲道：「宣襄國使臣覲見――」
話音未落，已聽得皮靴匝地聲奮力不斷近前，似馬蹄一般「咚隆咚隆」的響，皇帝微有不快之色，陳貴人蹙眉道：「真是蠕蠕之類，無人教他如此大聲也會驚了聖駕麼？」
媞禎心中也暗疑，聽聞今日前來的襄國使臣正是祁昊的心腹、蕭離的親叔叔——蕭侍常蕭在禮。
心中正自好奇，只見一個身量魁梧的男子已然昂首傲然邁進。他一身棗紅色箭袖禮服，虬髯下的面龐極富稜角，然比之他的眸中的深不見底，吸引媞禎而是他右邊那一雙黑沉沉的眼睛，格外寒光迫人。
輕輕深吸一口涼，是已緩過勁兒，早前剛進京時，裴行嗣就跟他們進行過交涉，先禮於人，將蕭離提前釋放，待皇帝召見供上邊境五城地圖。
然縱然早已知悉，驟然見蕭離同時跟蕭在禮出現在她面前，她還是由不住心中一顫，目光卻不由自主向一側看去，別過他怨毒的眼睛。
新一卷以男女主為朝堂大勢漸漸展開的，送走舊敵，迎來新勢，翻手為雲，覆手為雨……南陽王的陰謀、沈望舒的去向、狡詐的陳惜君、溫柔的章皇后、遠嫁的三妹、臨海王的幽怨，還有蕭離能否甘心這樣的結局……