茗淵徹底愣住了。
他設想過無數次自己實驗失敗的接過，也想過茗因的質疑，可就是從沒有從根源想過問題。
儘管他們在對落紅進行實驗之前已經進行過無數次體檢和體能檢驗，但茗淵他們還是疏忽了一個最大的問題：落紅異變後的形態，究竟是什麼。
上一次異變，是由於茗淵的實驗出現差錯。
這一次呢？是因為是落紅的本體嗎？
茗淵陷入了久久的沉思。
固若支著下吧看茗淵似乎在思考，也不敢打斷，只是小心翼翼地湊上前，輕聲道：「落紅第一次異變形成的異變體的確是因為實驗出現的誤差，這一次就不一樣了。」
「陛下，您應該要了解一個事，一個實驗體的壽命，最少不能夠超過一年的。」
固若的聲音縈繞在茗淵耳邊。
茗淵整個人忽然猛地震了一下，一瞬間，大量記憶湧入腦海。
早些年的時候，他還在茗因的實驗室里給她當實驗體。無論多麼疼多麼痛，自己都是一個人默默忍受著，毫無怨言。
「陛下？」
固若提醒道。
茗淵忽然從沙發上站起來，胸口微微起伏著。
「哦，沒事。」茗淵看看固若，拿起桌上的茶杯送到唇邊喝了一口。
可他的手明明全程都在顫抖，這些固若全都看在了眼裡。
「固若...你說。我適合科研嗎？」
茗淵忽然問道。
固若不敢說別的，也跟著站起來，連忙道：「這是什麼話！陛下當然適合做科研。實驗失敗是家常便飯，古地球不是有...有一句老話嘛，叫什麼『失敗乃成功之母嘛！』這算什麼，以後還有很多學習的機會呢，陛下。」
「可是我連最基本的異變體原型都不了解。固若，我覺得我是一個很沒用的人。」
茗淵仰頭長嘆了一口氣，望著羅德宮大廳的天花板。
「茗淵你別這樣說自己啊...」
「那些實驗體，你想好怎麼處理了嗎？流放回卡斯特星？還是讓他們在帝國繼續居住？」
茗淵搖搖手準備繞開這個話題。除了落紅以外，至少其他的實驗體都經過固若的每一次篩檢，體能以及身體狀況都達到了正常人的水平。
「現在出了落紅這樣的事，要是讓這些異種在帝國肆意橫行不設限的話，或許會讓帝國居民對這些人產生不好的影響。如果將這些人流放回卡斯特星的話，或許環境對他們而言，也不會很好呢。」
「哪裡都容不下他們。你直說不就行了？」茗淵揉揉腦袋，有些煩躁。
固若也嘆了口氣。
「那些人就交給糖安去處理吧。糖安心思縝密也能起到代表作用，我們就先跳過這個話題。說道這個，固若，在我的記憶里，你對我一直像姐姐一樣，處處照應著我。前段時間我把你禁足在醫部，實屬難為你了，對不起。」
茗淵突如其來的道歉讓固若嚇了一跳，只是一眨眼的功夫，固若的臉就紅得像個西紅柿。
「誒！？陛下你為什麼突然要說這個？？」固若的性格本身就內斂，隨便說一句就會臉紅。原本這樣的性格是不應該在帝國擁有最高級博士的地位的，可固若實在是太厲害，也只是因為一個內向的問題，所以便也深受眾人的愛戴。
茗淵坐了下來，往固若杯中添補茶水：「這段時間謝謝你對我的耐心。我很早以前的那些記憶...雖然可能真的是想不起來了。但是你說的話，我全都相信。」
茗淵定定地望著固若，看她不知所措的樣子。
固若壓根就不敢抬眼看茗淵，只是低頭一個勁地擺弄著手指，忽然從自己隨身攜帶的一個小包里尋找著，取出一張小照片。
那照片茗淵之前見到過一次，是他第一次在帝國醫院裡面和固若見到的時候。一張有些泛黃的照片上，映著的是茗淵小小的身影。除此之外，固若，屠譽等人也都在那上面。
「或許沒有你，也不會有現在的我。我對過往的事情並不好奇，但要是你樂意的話，我願意聽你慢慢說起以前的故事。」
固若的臉越發紅透，逐漸開始語無倫次。
「呃...！那個...那個...！陛...陛下...」
茗淵身體微微後靠，依然重重嘆了口氣。
簡直是。
心事重重。
他終於切身體會到了身為一個君王的重擔。
-
帝國監獄。
冰冷潮濕的監獄裡，依然是那陣濃重的血腥味，和鐵鏽的氣息。
茗因渾身濕漉的躺在地上，身上白色的囚服濕噠噠的粘在自己身上。
從隔壁傳來的慘叫聲、哭喊聲格外刺耳。茗因側躺著，因為寒冷而瑟瑟發抖。
烏黑的髮絲也全部濕透，看上去狼狽不堪。
嘩啦！
一盆冰冷的水劈頭蓋臉地從上往下潑下，茗因像是一條無助的魚兒，在地上猛地顫了顫身子，隨即縮成一團。她緊緊抱著自己的雙臂，一聲不吭。
「時間到了，陛下有說什麼嗎？」
「沒有，上面完全沒有任何話傳下來。」
兩名下屬站在茗因身邊，看著地上的茗因搖頭道。
「那怎麼辦？」
「按照元梓大人的說法，說是先按照醉駕的懲罰標準來處理。不著急。現在才第二天，陛下手上應該還有忙不完的事，應該沒時間來管這麼一個女人吧。」
「也是，那就先轉移去刑罰室吧。」
茗因迷迷糊糊之間全聽清了。一盆冷水下來，即便再疲乏，也得被強制開機。
在這二十四小時之間，她已經重複這樣的折磨不下二十遍。在此期間，茗因沒有進入過一次睡眠狀態。
而唯一讓她昏昏沉沉睡過去的那一小段時間，她還夢到了茗淵生日宴會上龍玄堡起火的場景，她站在火里，茗淵就站在距離自己十米不到的地方，自己身邊就是落紅。而茗淵在她和落紅之間，毅然選擇了自己最得意的實驗體。
居然會做到這樣子的夢，茗因心痛萬分。
身體一陣一陣的使不上力，外加上不停地被潑冷水，茗因渾身疼痛，感覺身體像是個火爐一樣正在燃燒。