第84章 交戰方丙
與需要維持恆星系規模靈能風暴的澤洛風暴投射器不同，極樂方舟號所開啟的靈能隱形場和靈能護盾系統都只需要籠罩一艘巡洋艦的範圍，加上如今所使用的能源也更加優質，灰風估計現有的靈能塵埃能夠消耗很久很久。
越過星系最外圍的一顆小行星後，極樂方舟號搭載的快子傳感器終於得以在星雲的干擾下一窺這個星系的全貌。
這個位於失夢星雲西南部的星系被大賢者命名為「德洛米」，其中3號和4號行星皆為宜居星球。
德洛米星系的3號行星更靠近恆星，氣候炎熱潮濕，星球主流地貌為大濕地和大片的熱帶雨林；4號行星的氣候則十分涼爽，地貌平坦，有廣袤的平原和高山。
值得一提的是，與出現在失夢星雲中的星系群一樣，德洛米星系內的天體種類以及分布，都給人一種十分「刻意」的感覺。
「該星系的恆星是一顆正直壯年的橙矮星，擁有至少200億泰拉年以上的穩定壽命。」
「據傳感器初步掃描，德洛米2號行星擁有豐富的礦產資源，5號行星則蘊含大量的稀有元素貯存。」
「6號行星是一顆氣態巨行星，其運行軌跡與3、4號行星恰好對應，巨行星強大的引力可以為兩顆宜居星球抵擋從星系外闖入的彗星或是隕石。」
極樂方舟號的控制室中，一名身穿白大褂的年輕真理修士向羅素匯報著傳感器的偵測結果，以及他自己推出的一些結論：
「綜上所述，德洛米星系是一個極度適宜智慧生命定居的，完美的宜居星系：恆星狀態穩定壽命長久，行星氣候溫和物產豐饒，往外一躍便能找到資源豐富的的可開採星球，還有氣態巨行星保護星系內的安全……」
「這個星系太完美了，如果讓我從零開始設計一個星系來供人居住，我也會做出類似的設計。甚至可以說——這整個星系或許就是被人為設計、製造出來的。」
說完，這名年輕的真理修士放下手中的文件，用帶著期待的眼神看向羅素。
這個星系以及整個星系群都太過蹊蹺，他相信自己的領袖肯定知道些什麼。阿列克謝等厄斯白涅斯的高層也是如此覺得，一切只看彈星者是否願意對他們透露。
答案是否定的。
「有求知慾是好事，但不是所有事情都適合刨根問底。」
彈星者無視了他們期待的眼神，開始布置接下來的任務：「靈能隱身場維持開啟狀態，靠近4號行星，不要吝惜靈能源，我們需要近距離掃描該星球上的生物狀態。」
「……是，領袖。」那名年輕的真理修士轉身準備離開。
但在他剛邁開步子時，彈星者的聲音忽然從他的腦海之中直接響起：「你會知道真相的，但不是現在。」
他的動作頓了一下，隨後，便腳步輕快地小跑著出了戰艦控制室的大門。
在靈能塵埃的持續繞燃燒下，靈能隱身場掩護著極樂方舟號泊入了德洛米4號行星的軌道之上。
對這顆星球的生態掃描結果很快便出來了，結果並不出人意料。
「4號行星上存在著一種異形，但文明發展程度很低，仍在農耕時代……奇怪，該異形種族的大腦高度發達，身體形態也疑似經過某些後天基因編輯……」
懷著疑惑，極樂方舟號前去掃描了3號行星，得出的結果如出一轍，連生存其上的智慧生物都是同一種。
「種種跡象都表明，這個異形種族在各自的星球上生存了數萬年之久，如此長的時間裡，它們卻沒有發展出任何程度的工業或是其他技術，一直停滯在農耕社會，並……安於現狀。」
「不用搭理它們，抓緊時間向兩顆星球分別投送埋伏部隊並隱藏起來，我有預感，靈族快到了。」羅素下達了命令。
一般情況下，人類帝國在發現異形文明後所做的第一件事便是儘快將其徹底滅絕，然後從最近的巢都向剛被淨化完畢的星球上遷移人口，打造新的人類殖民地。
但現在他們是要在這裡埋伏前來尋找神器線索的靈族，不能打草驚蛇。
所以即使是最痛恨異形的阿斯塔特或是獨占派審判官，也都能夠壓制住自己對於異形的仇恨，服從於更加長遠的戰略目的。
當然，戰略目的達成後，他們依然要對該星球實施種族滅絕。人類帝國看見異形就渾身不自在。
將事先準備好的戰體戰鬥編隊與相應的凡人輔助軍部隊全部投送完畢後，極樂方舟號越過3號行星，朝德洛米星系的內環駛去。
越往星系核心走，星雲的干擾便越稀薄，直至被恆星的引力影響而完全消失。
獲得清朗的視野後，極樂方舟號立即便發現了那個運行在恆星軌道上的，十分顯眼的大型機械裝置。
貝爾娜緹塔注視著顯示在面前的實時投影，有些疑惑。
她是親眼見證了求知者號恆星基地從基礎框架一步步建設到如今的規模的。
雖然德洛米星系中的這個機械裝置體型遠不如擎天堡級別的求知者基地，建造細節也迥異於求知者，但就大體框架和運行軌道上看，這玩意與恆星基地是高度吻合的。
「不用猜了，這就是恆星基地。」
羅素成功讓貝爾娜緹塔停止了胡思亂想，解釋道：「這是一個哨站，即星系主人在該星系留下的領土宣稱，但是這個哨站太久沒有人維護，已經陷入癱瘓不知道多少年了。」
總不能指望3號和4號行星上那些農夫能修繕恆星基地。
羅素的語氣裡帶著一些感慨，想不到曾經強大的「交戰方丙」居然會淪落到如此地步，蜷縮在自己打造的囚籠里退化成了農耕文明……也不一定，這只是其中一個星系而已，也許星團內部會有文明等級更高的分支？
那就不得而知了。
極樂方舟號緩緩靠近哨站，確認沒有威脅後，一處艙門旋即打開，將一團由納米機器人組成的「雲」給釋放了出來。
「納米機器雲會重新修繕並負責維護這個哨站，並在靈族接下來的調查工作中，給它們帶來一點小小的『震撼』。」羅素有些玩味地說道。
將陷阱布置完成後，極樂方舟號迅速離開了德洛米，前往下一個鄰近的星系。
(本章完)