「這就是你們今天做下的好事？」
張玉清臉色鐵青地問道，一走進前院他就瞧見從進門處到院子裡留了一路的血跡，院子中間躺了兩個受傷的家丁，一個大夫模樣的人正在他們身邊忙碌，張明軒倆母子和管家張林等幾人站在旁邊看著。
這時張家請來的大夫也將兩個人包紮完畢，知道他是主人，趕緊拱手道：「這位老爺，此二人只是尋常刀傷，所幸沒有傷到要害，老朽現已替他二人包紮，只需養些時日便可。」
張玉清見有外人說話，也不好置氣，只拱了拱手表示謝意，示意一旁的張林帶兩個家丁和這位大夫下去。
張王氏聽見張玉清問話一聲不吭，等張林幾人走了，一下子做出悽慘抹淚的樣子哭道：「老爺，你可要替軒兒做主啊。」
「哼，你派人跟他去胡鬧時不要我做主，如今出了事才想起家中是我做主嗎？簡直混帳，再說此事是這個孽障帶人去堵人家，你還想要如何，再多叫些人手去滅他滿門嗎？」張玉清見她又是這個做派，心中十分暴躁，不耐煩地沖張王氏吼道。
張王氏頓時不依了，暴跳如雷道「是哪個短命的狗才在老爺面前胡說八道，今日分明是我兒不小心碰到劉家那幫野種，他們不由分說便要來打啊，要不是我兒見機跑得快，又有這麼幾個家丁在旁，今日老爺你指定就見不著他了。」
話音剛落，張王氏又拿起手絹擦起淚來，真是委屈得緊。
呵呵，張玉清心中冷笑，真當本老爺是擺設嗎，家中事情都不清楚？眼角瞟見張明軒在一邊也裝出可憐的模樣，旋即又想起自己之前對他的教誨，結果這個孽障就只想到了這麼一個辦法，真是爛泥扶不上牆，頓時又想喝罵他。
張王氏本就是做樣子抹淚，暗地裡一直在瞧著張玉清的臉色，見他沖自己兒子臉色一變，馬上一把將張明軒拉到身後，繼續對張玉清說道：「老爺，妾身所說一切屬實，若不是早有陰謀，劉家的那幫野種哪裡來的刀槍將幾個下人傷成這樣，軒兒若是跑晚了，天知道這幫殺才敢不敢砍他幾刀。」
見張玉清神色有些動搖，張王氏趕緊添油加醋道：「再說了，即便是老爺狠軒兒不成器，今日家人將這幾個受傷的抬了回來，那可是滿鄉里都瞧見了的，多得是人說咱們家得罪什麼貴人，遲早要遭殃之類的風涼話，老爺若不出面處置，以後怕不是什麼阿貓阿狗都要欺負到咱們家頭上來了。」
這話一下子抓住了張玉清的軟肋，張家好歹是鄉中士紳，要是這麼不明不白的被鄉人看輕了，以後有些事情便不好做了，這股歪風一定得剎住。
不過張玉清眼見張王氏自以為拿捏住自己的表情，心中又是一陣不爽。哼了一聲，裝作往屋裡走的樣子。等路過張明軒時，張玉清一個扣指使勁敲在他腦袋上，對他說道：「今天先饒了你，回去緊著你的皮。」
說完也不理張王氏心疼給張明軒揉頭的舉動，見張林已經回來了，示意他著自己，便徑直往裡院書房走去。
「混帳東西，本老爺記得你之前說這劉家不過是落魄人家，那今日之事又作何解釋？哼，落魄人家，哪個落魄人家叫的齊這許多人來。」
張玉清回了書房裡，立刻把剛才在張王氏那兒憋的氣一股腦撒在張林身上，這個狗才，打探個消息都不得力。
張林被罵得狗血淋頭，見張玉清舒坦些了，委屈道：「老爺，上次打聽那人過了上元節便來家中做工了，小的也不知道他家是這般情形，還是這段時間鄉人經常碰見他家帶了許多人來上學才發現的。小的還特意給少，還特意囑咐了家裡人的，不然今天怕是真要像太太所說，讓這幫狗才傷了少爺。」
「哼，可查清楚了他家因何養得起這麼些人？」張玉清見張林差點說漏嘴，知道剛才畢竟是主人家的對話，也不點破他，只另外問道。
張林一下露出奇怪疑惑的神情道：「說來也是詭異得緊，小的去張家灣村中打探，人人都說他家老二得了貴人看中，賜給他家一樁生意，因此最近日漸發達起來。小的又去成老爺家中相詢，哪曉得成老爺聽了此事嚇得臉色都白了，只說這貴人是成都府來的，末了還說據他猜測指不定是那家的公子爺。」
說到這兒張林倒是臉上露出羞愧的表情，低聲說道：「此事也怪小的，本想著即刻回報老爺的，哪曉得前段時間二老爺回鄉，小的忙於家中事務，又覺得這家畢竟只是小戶人家，竟然將此事忘記了，險些釀成大禍，還請老爺恕罪。」
張玉清聽張林將打探來的細節仔細說了一遍，心頭也起了些疑惑，摸了摸鬍鬚自言自語道：「那家的公子，前幾個月未曾聽說有什麼貴人來訪啊，況且這位公子果真派頭如此之大，怎麼沒聽府城中的友人談起來過，此事著實有些可疑。」
「這樣，你且去成老爺家中將上次來人的情形仔細打聽一遍，再派人去府城中，調用些關係打聽打聽。此事還真是要小心一些，若真確有其事，那劉家不僅不能輕動，老爺我說不得都要上門致歉。哎，真是造孽，生了這麼個混帳東西。」
張林得了吩咐，往返府城之間開始打探起來，張玉清也將張明軒鎖在屋裡，免得他再去惹是生非。
過了十來天的樣子，張林興沖沖地來書房找張玉清匯報此事，一見面便說道：「老爺，小的幸不辱命，總算查清楚了劉家之事，上次那貴公子之事，全是那劉家老二設的局啊，竟然將大家全都給矇騙了去。」
張玉清一聽大吃一驚：「什麼，果真如此？好小兒，好小兒，小小年紀竟然有如此膽識，將一眾人等矇騙至今，速速詳細道來。」
「回老爺，小的自打上次得了吩咐，便派了許多人手去府城打探。先是詢問了府縣吏員，竟無一人知曉此事。小的便又投了老爺名帖，去家中世交處打探，哪曉得也是毫無所獲。迫不得已，小的只好再尋人去城中幫派、青樓和牙行等地探聽，本以為又是一無所獲。誰知道竟然在一個叫王琦的牙人處得了些消息，依其人所言，數月前有人托他找了些威武雄壯、有富貴相的人來，這些隨他去張家灣村里做了好大一個局，直將成老爺等一干村人糊弄的七葷八素。」
張林將自己在城中打探到的消息緩緩說來，說到最後，連他自己都面露佩服的神色，這劉家老二還真他娘的是個人才。
「哈哈哈，哈哈哈，好啊，好啊。以弱冠之身便將眾人玩弄於股掌之間，難怪前次謝縣丞對他青睞有加，我本以為是謝縣丞臨時起意，哪曉得人家才是慧眼識英才。皆言生子當如孫仲謀，我兒明軒何時能有這般本事，唉。」
張玉清聽了一陣大笑，險些將淚都笑了出來，最後竟然唉聲嘆氣起來。
「那，這劉家就這麼算了？」張林試探問道。
張玉清厲聲說道：「蠢貨，豈不聞養虎為患呼！正是他本領越高，吾家越要將其剷除。不然待他坐大，想起今日之事，安知其不起噬人之心？屆時彼為刀俎，我為魚肉，只能任他宰割。」
張林趕忙怕胸脯表態道：「老爺放心，小的這便去點齊人馬，趁夜將其襲殺，必不使有人走脫。」
張玉清用淡漠的眼神盯住張林，看得他打了個寒顫，緩緩說道：「皆是無知匹夫，你從哪裡學得少爺那些蠢事，且不說劉家一干少年便打的家中人等抱頭鼠竄，並非毫無還手之力，你怎能保證無人走脫？那謝成周和周良才都有些看重於他，雖不至於為其得罪我家，但是縣中又非我一家獨大，臨鄉王家素來與我家不和，若是他們聯手，我又失了正理，豈不是要灰頭土臉。」
張林一下子被這話噎住了，老爺你這是既想當婊子又想立牌坊啊，那可如何是好。
張玉清本來也不指望張林出主意，他想了想道：「你且附耳過來。」
接著便對張林低聲說了幾句，聽得張林眼睛越來越來亮。
「老爺，高，真是高啊。」
「哼哼哼，多跟本老爺學著點兒。」