此番征討淮南，徐州主要從兩個方向進擊。【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名】一路是張遼的北路軍攻打壽春，而另一路便是曹昂親自統率的中路軍，從盱台攻打陰陵。
中路軍主要是由曹昂的親軍營，前軍左、右兩部，黃忠部，以及其他一些附庸軍和三萬輔兵組成，共計六萬多人馬。
兩路軍隊，一明一暗，北路軍負責吸引袁術注意力，而中路軍則是決勝的關鍵。
曹昂一直在盱台未動，等到北路軍攻破西曲陽的消息傳來，而袁術將各地的軍隊皆往壽春方向調，曹昂終於向陰陵方向發動攻擊。
陰陵城作為九江郡的首善之地，共有三個屏障護衛，東北面是鍾離縣（治今安徽省鳳陽縣臨淮關鎮東故城），西北面是當塗縣（治今安徽省蚌埠市禹會區馬頭鎮），西面則是西曲陽。
其中鍾離，當塗二地，宛如兩個大鉗子一般，一左一右護持著陰陵城。當然若是拿下二地，也能鉗制住陰陵城。
不過曹昂的攻擊並不順。
鍾離畢竟是防禦徐州的前線，袁術再是被曹昂的手段蒙蔽，也不可能忽視此地的防禦。
防守鍾離的乃是袁術的心腹舒邵和大將張勳，擁兵近萬人。
舒邵是陳留人，曹昂早年也與之相識。他和其兄舒伯膺俱是兗州名士，曾為兄長復仇殺人，事發後，兄弟爭死，並得免刑，海內稱「義」。
去年年中大旱，士民凍餒，百姓相食。袁術以米十萬斛交給舒邵作軍糧，舒邵卻將其全部分給百姓。
袁術聞之大怒，就要殺了他，舒邵並不懼死，反而說道：「知當必死，故為之耳。寧可以一人之命，救百姓於塗炭。」
袁術深受感動，下馬將其扶起，感慨道：「仲膺，足下獨欲享天下重名，不與吾共之邪？」委以重用。
舒邵於江淮之地，頗得人心，因此攻打鐘離，曹昂作了充足的心理準備。
但還是出乎曹昂所料。
徐州大軍西來，屯駐於鍾離城東面。
立營之後，曹昂便委任黃忠為陣前督，猛攻鍾離城。
舒邵早做好了防禦準備，於是面對攻城之兵，是滾木礌石俱下，箭如飛蝗，矢如密雨，人不能擋。
黃忠帶著各部圍城三日，先後發動了十三輪攻擊，皆是沒能破城。
曹昂沒想到初戰便碰到一個硬釘子，有些吃驚，更有些棘手。不過曹昂對於攻城之事並沒有插手。
攻城戰最是耗時間，也消耗士氣，但對於各部來說也是一場磨礪。
一支軍隊，經過殘酷的攻城戰才是真正的脫胎換骨，而很顯然徐州諸軍，恰恰欠缺這種經驗。
到了第四日一早，曹昂親自來到城下督陣。
徐州軍將士一次一次地發動猛攻，然後被打退，然後又沖了上去，一撥倒下，一撥又來，不分晝夜，狂攻不止。
黃忠親自陣前衝鋒，面對生出畏懼之意的輔兵，他更是放話，誰要敢後退一步，我就親自砍了他的腿。
於是三軍肅然，只敢拼命向前，無人敢退。
雙方酣戰一上午，城池仍然沒有被撼動的跡象。
黃忠卻是說道：「主公且放心，以這個攻城力度，二十日之內，必能破城。」
圍城不到一月而破城，實際上速度已經非常快了，歷史上圍城數年的戰爭比比皆是，早在戰國時，即墨之戰便圍城長達四年。
可是曹昂仍是不滿意。
圍攻袁術，曹昂並沒有刻意去打快，可是二十日破城，再加上修整時間，前後要一個月。
而在鍾離城下頓足一月，時間太長，變數太多。
為了鼓舞士氣，曹昂親赴前軍，高豎大纛，又坐於胡凳之上，左右侍衛抱劍而立。
三軍將士見到曹昂親冒雨箭上陣督戰，皆是振奮不已，士氣大漲。
此時城頭的舒邵向北眺望，正看到曹昂。舒邵也是一時感慨，誰能料到，十多年前的青蔥少年，今日已成為主宰天下命運的人。
這時從事呂范說道：「擒賊先擒王，曹昂輕而無備，今日若是將此人射殺於城下，則天下大勢，亦會改變。」
呂范是袁術的親信，擔任刺奸，平日裡多參與機密之事，類似於錦衣衛、東廠之類的人，此來軍中，也是充當監軍的身份，因此舒邵並不喜歡此人。
不過呂范的建議卻是正中舒邵下懷。
於是舒邵命令手下，以床弩指向曹昂。三發短矛齊射，直奔曹昂，可惜這短矛走了不到三百步就落地，離著曹昂還極遠。
此時曹昂也發現城頭要狙殺他，於是便命令周倉將他所坐的胡凳搬到離城三百步的距離。
眾人大驚，周倉更是抵死不從。
而隨侍的魯肅也勸道：「鋒鏑無情，大將軍一身繫於天下，不可輕蹈險地，請大將軍且避一避。」
曹昂則大笑道：「子敬多慮矣。若是我曹子修這麼容易死，那就早死了。你們怕，我曹子修不怕。」
幾個親衛只得照辦。
此時舒邵在城頭上見狀，也滿是狐疑，不知曹昂的目的。
這時曹昂卻是大聲呼道：「仲膺，你我故交，多時不見，再見就是用弓箭迎我嗎？我就站在這裡，你朝著我射，若是箭矢不夠，我可以送給你。」
舒邵也沒客氣，立刻命令床弩再射。
可惜舒邵並無曹昂那般干步弩，這一次仍是射出不到三百步，便在離著曹昂不遠的地方落下。
眾人皆驚，唯有曹昂一人，面色不變。
舒邵眼看弓弩無用，竟然親自拿起一張弓向著曹昂射去，可床弩都射不到，普通弓箭就更無用了。
這箭矢離著曹昂老遠便軟綿綿地落地。
眼看如此，舒邵大吼道：「如何射不中曹昂，難道是天要亡我？」
舒邵說完，將弓擲於地上，仰天痛苦道：「天意如此，天意如此，可袁公於我，恩深似海，我舒邵，終不做乞生之虜！唯有一死，以報袁公！」
城頭眾人聽了，紛紛落淚。
唯有呂范，看著舒邵，目光卻是意味深長。
而曹昂在城下一番姿態，耍足了存在感，返回營中後，軍中將士無不欽服。而黃忠更是嘆到：「主公今日城下一站，破城之期，當提早五日。」
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