第258章 賢才相投，孝直獻策

  自古以來，弱小便是原罪。

  劉璋先丟巴郡，再失漢中，而後又是眾叛親離，趙韙、吳懿等人都先後投降周琦。

  樹倒猢猻散，牆倒眾人推。

  劉璋如今繼承益州基業沒多久，尚且未能籠絡人心，在東州人氏侵襲益州舊民這件事上，毫無作為的舉動也引得益州吏民心生怨恨。

  這也是為什麼。

  益州在四面楚歌的情況下，沒有任何人願意站出來為劉璋死戰了。

  歷史上劉備入蜀，之所以那麼多人為劉璋盡忠，還是因為益州叛亂以後，劉璋調整策略開始逐漸重用本地士人的緣故。

  而且那個時候，劉璋統治益州已經有了二十多載，再加上他性格寬仁，也逐漸得到了不少人的支持。

  荊州，襄陽城。

  周琦看著接連不斷那從巴郡傳過來的戰報，由於戲志才病逝而有些低落的心情，終究有了些許改變。

  他召集麾下文武前來，道：「元直親入險地，先是勸說趙韙、王商投誠，又設計殺掉張任，逼降吳懿。」

  「今泠苞、鄧賢、吳班皆降，嚴顏已經領兵攻下大半個廣漢郡，趙韙更是拿下鍵為郡全境。」

  「益州局勢一片大好，孤欲率領荊州兵馬西征，一戰而定益州，諸位以為如何？」

  「主公英明！」

  整齊的喊聲響徹議事廳。

  這一次，沒有人再出言反對。

  他們都知道，這是攻取益州的千載難逢之機，若能占領益州全境，大將軍至少也能與北方諸侯劃江而治，霸業可成矣。

  那也就代表，他們跟隨大將軍的這個選擇沒有錯。

  念及於此，眾人皆面露振奮之色，軍中諸將更是紛紛請戰。

  就在周琦調兵遣將，準備領兵進入益州之際，益州使者王商、法正卻是帶著降表而來。

  周琦得知消息以後，自然是又驚又喜，親切接見了二人。

  周琦收下益州牧的印綬以及降表，設宴款待二人，及至宴席終了，拉著兩人略微有些醉意的說道：「孤今日頗為高興，兩位可知為何？」

  王商笑道：「想必是為了能夠奪取益州，占據南方而高興吧。」

  周琦搖了搖頭，繼而正色道：「孤並非為了得到益州而高興，乃因兩位賢才來投而喜悅。」

  「劉璋暗弱，益州早晚為孤所得，何足道哉？」

  「然文表在益州士林之中頗有名望，乃是一代賢才；孝直雖然年輕，卻聰慧異常，未來恐怕不在志才之下。」

  「比起兩位賢才來投，益州又算得了什麼？」

  二人聽到周琦這番話，雖然明知大將軍是在拉攏人心，卻仍舊感覺心中一暖。

  送兩人去休息以後，周琦感覺有些醉意，卻沒有進屋睡覺，而是獨自待在庭院之內，看著天空之中的繁星，又在思念故去的戲志才。

  「志才啊，公瑾現在二十三歲，已經能夠獨當一面。」

  「元直亦是設謀，不費荊州一兵一卒，就把益州攪得天翻地覆，繼而逼迫劉璋投降。」

  「你後繼有人，若在天之靈知曉此事，還請放心吧。」

  「經此一事，元直功勳卓越，縱然提拔他為軍師中郎將，頂替你之前的位置，也沒有人敢說什麼。」

  「除了公瑾與元直以外，孝直亦來相投。」

  「此人頗有志才昔日之風，而且擅長奇謀，未來必然可堪重用。」

  周琦對著天空中的繁星絮絮叨叨，不知不覺間又多喝了幾杯酒。

  「主公，法孝直求見。」

  就在此時，典韋卻是走了進來，對著周琦輕聲說道。

  周琦不動聲色抹掉眼角的淚水，整理了一下衣冠，振奮精神說道：「快請！」

  「深夜叨嘮，還請大將軍恕罪！」

  法正進來，聞責周琦身上的酒氣，眼神微動，拜倒請罪。

  周琦扶起了法正，道：「孝直此時來訪，必然是有要事，也怪我太過思念志才，多貪了幾杯酒，這才如此模樣，反倒是怠慢了孝直。」

  法正聽到這裡，不由恍然大悟，繼而在心中暗道：「未曾想，大將軍還是重情重義之人。」

  周琦引著法正坐下，而後命人奉上了瓜果、甜點以及茶水，這才略顯責備的說道：「令祖故去之日，我正好奉朝廷詔令，領兵在右扶風平定叛亂，特意前去拜會法大家。」

  「當時就曾與孝直一見如故，還特意叮囑過，若以後遇到困難，或者是想要出仕，大可前來尋我。」

  「李傕、郭汜禍亂長安之際，當我知曉關中糧價飛漲，餓殍遍地，十室九空之際，可是非常擔心孝直處境，甚至曾一度派人前去尋訪，可惜法家早就已經人去樓空。」

  「未曾想，孝直沒來投我，而是去了益州。」

  聽著周琦這些略顯責備的話，法正反而感覺心中有暖流涌過。

  自從父親、祖父先後離世以後，法家就已經開始沒落，特別是李傕、郭汜禍亂長安之際，法正甚至差點餓死。

  萬幸有同郡好友孟達接濟，並且帶著法家之人遷往益州，法正才僥倖活了下來。

  法正逃往益州之際，尚未及冠，生活也頗為困苦，好在吳懿為了收攏人心，對於逃往益州的外地士人都頗為照顧，他才能度過那些艱難的歲月。

  等到法正及冠以後，被吳懿舉薦給了劉璋，卻不得重用，亦是鬱鬱寡歡。

  這些年，法正也算是飽嘗了人間冷暖。

  他沒有想到，遠在襄陽成為割據一方諸侯的大將軍，居然還記得自己這位，曾經只有過一面之緣的少年。

  在劉璋處不受重用，來到襄陽卻備受禮遇。

  這種巨大的落差，哪怕心性堅韌如法正，都感覺鼻子有些發酸。

  他起身對著周琦深深一拜，嘆道：「未曾想，大將軍還記得法正之名。」

  周琦卻是上前拉住法正之手，道：「怎會不記得？」

  「當初孝直的沉著以及聰慧，就曾給我留下了極其深刻的印象，我早就料到，孝直未來必成大器，還想著等你年齡大點能去招攬。」

  「未曾想，你卻去益州投了劉璋。」

  法正苦笑道：「實不相瞞，當初李傕、郭汜禍亂關中，我的確想過前來投奔大將軍。」

  「奈何當時關中糧食價格奇高，家中也不富裕，只得遣散僕人勉強度日。」

  「若非同郡好友孟達接濟，恐怕早就被餓死了。」

  「後來李傕、郭汜四處派兵劫掠，被迫無奈，只得與孟達一同逃往益州。」

  「相比起與右扶風相鄰的益州，大將軍治下實在太遠。」

  「我等皆為難民，想要長途跋涉穿越幾個諸侯領地，也並非易事。」

  「正是為此，我才留在了益州。」

  聽著法正此前的遭遇，周琦也不由嘆道：「遙想當初，右扶風作為三輔之一，何等繁華，卻被董卓、李傕、郭汜禍害成了此等模樣。」

  「亂世之中，當真是人命如草芥。」

  說到這裡，他目光炯炯的看向法正，道：「吾雖不才，卻有剪除奸凶，掃滅叛逆，還天下一個朗朗乾坤之志。孝直胸懷韜略，腹含良謀，有經天緯地制才，可願助我？」

  法正早就有心投靠周琦，此番主動請纓前來襄陽為使，也是為了此事。

  如今看到大將軍對自己評價如此之高，而且主動降低身份前來招攬，法正沒有絲毫猶豫，直接拜道：「願為主公效死，以報此知遇之恩。」

  周琦聞言，不由大笑出聲，道：「我得孝直，天下可定矣！」

  周琦爽朗的笑聲，也讓護衛在側的典韋面露驚奇之色。

  他作為周琦的護衛首領，可是知曉自從戲志才病逝以後，自家主公已經很久沒有開懷大笑過了。

  他卻是有些不明白，這個法正究竟有何等魅力，居然讓大將軍有此改變。

  法正認主以後，當即也不再保留，臉色鄭重的說道：「主公可知，某深夜前來，所為何事？」

  周琦亦是感到奇怪，問道：「不知也。」

  法正道：「吾為解益州之患而來。」

  周琦聞言，不由心中微動，問道：「益州有何後患？」

  法正從懷中拿出了一卷厚厚的益州地圖，將之鋪在了案几上面，拿來燈盞指著那些山川河流，以及標註了各個蠻族部落的區域。

  他看向周琦，道：「巴蜀之地雖然沃野千里，乃天下糧倉，卻也山高路險，蠻族以及數百年的大族林立。」

  「特別是在南中區域，有許多大族自西漢立國之初便已經紮根於此，歷經數百年早就與各部落蠻族關係十分緊密。」

  「主公縱得益州，若不能好生治理，一旦益州大族以及各部落蠻族，占據山川地利之險反叛，就會成為心腹大患，想要平定必會耗費極大人力物力。」

  周琦聽到這裡，臉色也變也嚴肅起來。

  事實上，這也是周琦始終擔心的地方。

  巴蜀之地的蠻族叛亂，可是屢見不鮮，就算劉備、諸葛亮在位之際，亦是叛亂不休。

  特別是劉備死後，南中各地幾乎全部叛亂，蜀國當時名義上占據了益州，實際的統治地域或許只有益州半數疆域。

  哪怕各地叛亂，諸葛亮都沒有領兵前去平叛，而是暫時安撫。

  並非諸葛亮軟弱，而是夷陵之戰打空了蜀國，當時蜀國內有外患，根本無力清剿南中叛軍。

  直到諸葛亮執政，勵精圖治熟練以後，才親率大軍深入不毛之地，恩威並施之下，這才一舉平定了南中之亂。

  及至後來，諸葛亮更是無論漢民、蠻人，皆執法公正，又重用了許多益州將領，這才逐漸消除了此等隱患。

  可是現在，益州的局勢仍舊不容樂觀。

  周琦自然知曉這種隱患，當即臉色嚴肅的說道：「還請孝直教我。」

  法正道：「益州積弊多年，非一朝一夕可以解決隱患。」

  「不過現在，卻有一個迫在眉睫的隱患，那便是趙韙以及那些先反劉璋，又降主公之益州將領。」

  周琦聞言，不由眉頭微皺，也起了警惕之心。

  他可是知道，歷史上法正是有了名的睚眥必報。

  吳懿對於法正有恩，趙韙卻與東州人氏不睦，周琦也擔心法正會因私廢公，惡意攻訐趙韙。

  不過周琦執政這麼多年，早就已經可以做到喜怒不形於色。

  他心中雖然警惕，表面卻是不動聲色的問道：「孝直何出此言？」

  法正沒有直接回答，而是反問道：「主公可知，劉焉、劉璋父子執掌以來，為何先後都重用東州人氏，反而刻意壓制益州士人？」

  周琦心中雖有想法，卻沒有說出來，反而故意問道：「為何？」

  法正道：「益州山高路險，再加上蠻族眾多，所受朝廷約束遠不如中原之地。」

  「這裡的世家豪族盤踞數百年，大多互相聯姻，關係十分緊密。」

  「劉焉若重用益州本地士人，早晚必被架空，彼時益州究竟誰說了算，尚未可知也。」

  「正是為此，劉焉才會重用自外地而來的東州士人，並且組建了東州軍。」

  「劉璋雖然暗弱，卻也深知此間干係，這才會縱容東州人氏壓制益州士人，壯大自身實力。」

  「說到底，還是益州太過閉塞，世家豪族實力太強，不得不防。」

  「不談其他。」

  「嚴顏投降主公，以致巴郡短時間內盡數脫離劉璋統治，歸入大將軍治下。」

  「若非巴郡各大家族相互串聯，還有姻親，僅憑嚴顏一人，豈能做到這點？」

  周琦聞言，不由暗自點頭。

  法正繼續說道：「嚴顏並非孤例。」

  「趙韙振臂一呼，益州各地官吏、大族盡皆反叛，可見他們之間聯繫之密切。」

  「趙韙先是推舉劉璋為益州之主，後又率眾反叛獻出益州。」

  「他今日可以為了利益反叛劉璋，以後未嘗不會為了自身利益，再度振臂一呼反叛主公。」

  「更何況，趙韙攪亂益州迫使劉璋投降之功，主公又當如何封賞？」

  「封賞太重，彼未必不會擁兵自立，割據一方。」

  「封賞過輕，彼必然會懷恨在心，以後未必不會再度反叛。」

  周琦略作沉吟，道：「將其調離益州，對其加官進爵，不知如何？」

  法正聞言，卻是笑道：「彼此前已經擁兵四萬，不下於一方諸侯，若是振臂一呼，未必不能再招數萬兵馬。」

  「若主公果真想要明升暗降，削其兵權，將之調離益州，趙韙會同意嗎？」

  周琦聞言，默然不語。

  (本章完)