皇宮。
光明殿內，姬武曌正在處理著奏章。
眼下正逢多事之秋，姬武曌可以說是每天都忙的焦頭難額。
要知道除了蠻族入侵大周這種大事，在周國各地同樣有著一些匪犯、賑災之類的事情。
就算如今周國國庫充盈，但也不能大手大腳隨便花錢，每一筆錢都必須要慎之又慎，不然，隨時可能再次崩盤。
姬武曌內心是很崩潰的，好不容易解決了姬雲乾的事情，蔡嵩跟襄侯都回到朝中繼續效命。
讓姬武曌過了幾天「無憂無慮」的日子。
結果就出現了蠻族伐周這樣的事情，關鍵蠻族這次來勢洶洶，大大小小數百個部落聯合在一起，開創了南蠻帝國這樣一個大一統王朝。
這在史書上都是沒有出現過的，以至於南蠻帝國現今國力空前鼎盛，遠遠超出了以往中原各國印象中的強大。
即便是在以往蠻族最強盛的時期，擁有的鐵浮屠也才勉強過萬。
可如今的南蠻帝國，卻有著三萬鐵浮屠。
這樣一支軍隊，完全能夠橫掃中原九國，當然，前提是不遇到可信龍刺軍。
不過，龍刺軍雖然天克鐵浮屠，可龍刺軍比起鐵浮屠更難培養，更是傳聞已經失傳。
而楚國也只是在暗中訓練了龍刺軍，如今中原九國、蠻族還都不知道龍刺軍的存在，這也是羋無忌央求楚帝許久，楚帝才勉強答應讓羋無忌派三百龍刺軍給楊景，保護楊景的安全。
就是因為龍刺軍是楚國的底牌，目前楚國還不想龍刺軍出現在檯面上。
「陛下！」
就在姬武曌批改著奏章的時候，一名男子走了進來，正是姬武曌的心腹永王。
「怎麼了？」姬武曌黛眉蹙起，問道。
「陛下不可不防關外侯，屬下安排的人已經去接觸過依附蔡嵩的那些人，僅僅才拉攏過來了不足一成。」
永王說道。
「其他人選了關外侯？」姬武曌問道。
「嗯！」
「那沒事了！」
「陛下這話是什麼意思？」永王不解的問道。
「如果是別人，朕也許還會擔心，可關外侯的話，朕完全不用在意，他絕對不會威脅皇權。」
姬武曌用十分肯定的語氣說道。
「這世上怎麼會有人不貪戀至高無上的權力呢？」永王說道。
「蔡相就從沒貪戀過不是嗎？」姬武曌說道。
「……」永王沉默了。
姬武曌繼續說道：「而關外侯比起蔡相，更加不在乎權力，而且，眼下需要關外侯抵禦蠻族。
這個時候，越多的人依附關外侯，那這場仗也就會打的越發順利。
我們的贏面也才會越大。
所以，在關外侯方面，你不用下太多功夫去撬他的人了，反倒是要告誡我們的人，眼下需要跟關外侯同心。」
聽了姬武曌的話，永王猶豫了一會兒，這才開口說道：「可陛下想過沒有，如果這一掌關外侯真的勝了。
那放眼周國，就算是陛下，也將不及關外侯的聲望。
到那時，陛下想要制衡關外侯，怕是也要有心無力了，所以，臣還是覺的，陛下要三思，最好不要派關外侯去打這一仗。」
「不派關外侯去派誰去？連蔡相都敗在了蠻族手裡，你覺的，放眼周國，有誰還敢說能打贏蠻族？」
姬武曌冷冷的說道。
她可不是什麼平庸之人。
恰恰相反，姬武曌不僅十分聰明，而且城府、心機、謀略等等，都不是一般人能夠相提並論的。
是完全能跟蔡嵩扳手腕的人。
所以，姬武曌當然清楚，只要楊景打贏這場跟蠻族的戰爭。
那楊景在周國的聲望，確實要完全超過她了。
就像永王說的，到時候她再想削弱楊景的權力，怕是都會有心無力。
雖然姬武曌知道楊景不是一個貪戀權勢的人，但身為周國的皇帝，姬武曌自然不可能將自身權力放在楊景的「品格」上。
如果可以的話，姬武曌肯定是想要鉗制楊景的。
但眼下的情況姬武曌根本沒有別的選擇，不派楊景去打退蠻族的話，她的下場可就是亡國之君了。
先不說諸王跟定邊將之中，姬武曌不認為有任何一個人，領兵打仗的能力會超過楊景。
就算諸王跟定邊將中有比楊景更會領兵打仗的人，姬武曌也請不動，而且，相對諸王跟定邊將，姬武曌更信楊景一些。
「人力有時窮盡，沒必要事事都想掌握在自己手裡，想著命運的一切轉折都如自己所想。
很多時候，兩利相權從其重，兩害相權從其輕。
朕寧願當一個傀儡皇帝，也絕不做亡國之君；如果周國註定要亡，朕寧願取代周國的是我中原人，而不是蠻子。」
姬武曌沉聲說道，表明了態度。
永王張了張嘴，最終還是沒有繼續勸說什麼。
永王十分清楚姬武曌心意已決，不管怎麼勸，都是不會聽的，反而會引起姬武曌的反感。
三天後，蔡嵩下葬。
姬武曌親自送楊景跟蔡傾雪到了城門口。
「關外侯，傾雪，周國就拜託你們了。」姬武曌對楊景跟蔡傾雪說道。
「陛下放心，臣一定會將蠻族從我周國的土地上趕出去。」
「臣女也一定會為父報仇，殺光蠻子！」
楊景跟蔡傾雪也都對姬武曌表明了態度。
隨後，楊景跟蔡傾雪、卓不凡等人就趕往了襄侯依據檀江天險，在臨江城構築的第二道防線。
與此同時，七百里外城的五萬關外軍、十萬涼州軍也都趕往了臨江城，將在臨江城跟楊景、蔡傾雪等人會合。
姬武曌也是抽調了三萬羽林軍讓楊景帶去了臨江城。
臨江城的襄侯除了有原本的二十萬大軍駐守，更是再次從諸王跟定邊將要來了三十萬大軍。
而楊景被姬武曌封為了天下兵馬大元帥。
只要楊景抵達臨江城，襄侯就會將指揮權交給楊景，也就是說，這一次，楊景將調度接近七十萬大軍。
但周國這邊雖然湊了接近七十萬大軍，但南蠻帝國可是號稱百萬大軍，更有三萬鐵浮屠另算。
雙方註定是一場慘烈大戰。