李茂腦海中回憶著魯華和張勝的資料，感覺沒有任何遺漏，抬頭對雷橫說道。
「橫哥，你和淵哥去半邊街守著，那兩個潑皮有可能藏匿在半邊街的民房裡，找到人之後先打個半死，然後送到衙門裡。」
雷橫和鄒淵不知道李茂為何篤定草里蛇和過街鼠躲避在半邊街。
惹下大禍竟然沒有逃出清河縣城？反而在城裡隱匿？膽子真夠肥的。
雷橫二人去半邊街堵草里蛇和過街鼠，李茂又安慰了喬山和蔣竹山。
正準備擺飯用晚餐的時候，突然有人叫門來尋雷橫，竟然是吳驤府上的一名和雷橫交好的私兵。
帶來的竟然是噩耗，吳驤死了，而且死的有點憋屈，雪路墜馬當場死亡。
李茂這頓飯吃不上了，起身準備去吳驤府上弔唁。
他初來乍到時扯過吳驤幾次虎皮做大旗，相處的也算不錯。
人不再了情份不能涼，顧不得和姨母小妹等人細談，帶上鄒潤直奔吳驤府上，順路還買了弔唁用的白事兒用品。
等到了吳驤府上，李茂才從報信的私兵口中得到詳細經過。
死的竟然不止是吳驤，吳家兩個兒子也沒了。
吳驤父子三人從東平府返回清河縣，直到晚上也不見人影，府上的十幾個私兵沿路去尋找。
先找到墜馬身亡的吳驤，後繼又在一個山溝里找到翻車身死的吳鏜兄弟二人。
好好的一個家，就這麼毀了？
李茂感覺到生命的脆弱，命運的無常。
一個多月沒和吳驤見面，轉眼陰陽兩隔，好像，貌似，這原本就是吳驤的生命軌跡。
吳驤在吳月娘沒有出嫁之前已經身死，只是或許他這個小蝴蝶帶來了效應，稍微煽動了兩下翅膀，死的就不止吳驤，還有吳驤的兩個兒子。
「哎呀！」李茂突然一聲驚呼把鄒潤嚇了一跳。
「大郎，怎麼了？」
李茂突然想起西門慶是怎麼發的財，那廝第一桶金可不是生藥鋪，而是娶妻納妾啊！
按照金瓶梅中的記載，西門慶娶了李瓶兒，得到的嫁妝上千兩銀子，後來又娶了富商遺孀孟玉樓，又進帳上千兩……
吳驤死了，吳鏜兄弟一併丟命，偌大的吳府只剩下孤女寡母，同時還有不菲的家財。
西門慶之前通過揭發尚小塘騙婚贏得吳驤的好感，關係增進不少，如果這個時候西門慶趁虛而入，豈不是人財兩得？
難道原著中，西門慶就是這麼娶到吳月娘的？吳月娘到底給西門慶帶去了多少嫁妝？
西門慶的好事兒必須攪黃，把西門慶這門親事給掐滅在萌芽狀態，讓其不能通過娶妻納妾發橫財。
要不要來個截胡？李茂想起和吳月娘在假山下的那一幕，接著又浮想聯翩。
若是斷了西門慶通過娶妻納妾發財的路子，棒打鴛鴦散，或者提前布置讓西門慶無法娶到諸如李瓶兒，孟玉樓等人……
這麼做是不是有點太陰損了？
李茂拍拍鄒潤的肩膀，「沒什麼，只是想到了一些有趣的事情，進去之後別亂說話。」
鄒潤委屈的要死，他這段時間跟在李茂身邊，吃喝有排面，但就缺個吃酒吹牛皮的朋友。
好不容易回到清河縣，又不讓他亂說話，豈不是要把他憋死？
進了大門就是靈堂，三口還沒蓋蓋子的棺材擺在地上。
偏巧一陣涼風灌來，讓人禁不住後脖子發涼。
地上跪坐一人，李茂還以為是吳月娘，仔細一看相貌和吳月娘有六七分相似，但比吳月娘大不少，約有三十一二歲。
百姓有俚語，想要俏，一身孝。
只見少婦穿著一身白色的孝服，頭戴麻布孝帽，襯托的皮膚愈發白淨。
幾縷青絲順著耳鬢垂下，雙眼早已哭的紅腫，鼻樑挺直，嘴唇抖動，顯然正處於難以抑制的悲傷中。
李茂猜測到少婦的身份，大概他見過的，只是驚鴻一瞥沒有了具體的印象。
沒想到吳驤的原配夫人王氏生得一副好皮囊，看起來少相的很。
王氏聽說有人前來弔唁，六神無主的她麻木應付著。
一天之內喪夫喪子，已經擊垮她的精神，使她看起來神智恍惚，木偶般和李茂見禮。
家破人亡不過如此，李茂心有戚戚焉。
吳家全仗著吳驤一身官衣支撐，吳驤父子一死，接下來肯定樹倒猢猻散，家道必然中落，日子怕是不會好過。
鄒潤沒管住自己的嘴巴，低聲說道：「大郎，怎麼如此冷清？里外也不見個管事兒的人……」
鄒潤自己覺得嗓門低，那是他自我感覺。
王氏聽了鄒潤的話，臉上悲戚之色更濃。
「管家怕責難連夜逃走，一干兵將也躲回了鄉營，闔府上下只有三五個家丁院子，還有若干丫環嬤嬤。」
王氏六神無主之下，沒有避諱家裡的窘境。
家裡忙著買棺材裝殮吳驤父子的屍首，連奔喪報信的人都沒有，李茂還是第一個來弔唁的故舊之交。
李茂被龐萬春嚇的不敢睡覺那段時間，在吳驤府上避禍，還和吳月娘授受不親了一把。
眼看著王氏可憐兮兮，家裡連個撐門面主事的人都沒有，吳驤雖然死了，曾經的恩情不能忘懷。
李茂給吳驤披麻戴孝不可能，但幫著操辦一下後事，他覺得這是為人的本分和節操。
「夫人節哀，吳大人待我不薄，我當執子侄禮以報，夫人拋頭露面不甚方便，吳大人的後事就讓我分擔一二吧！」
王氏怔了怔，瞬間淚流滿面。
家遭橫禍，此時方能看出遠近親疏，李茂主動幫助操辦後事令她深受感動。
沒等王氏道謝，身穿孝衣的吳月娘跑進靈堂。
她突聞噩耗已經哭昏兩次，此時看起來就像是一個紙片人，沒有腳後跟般跌跌撞撞，和王氏抱頭痛哭。
王氏擦擦眼淚安慰了吳月娘幾句，轉首對李茂說道：「有勞李秀才，妾身感激不盡。」
李茂看著又要昏厥的吳月娘，嘆了口氣道：「吳大人的後事要緊，幡靈紙錢不夠，我這就著人去採買。」
「妾身現在心亂如麻，千頭萬緒不知從何著手，一切都拜託李秀才了。」
王氏是個精明的女人，吳驤身死，王氏深知吳府面對的是什麼樣的局面。
如果沒有一個可以相信的人幫襯，家破人亡只是時間早晚而已。