趙宋在江南東路的情勢可以用危如累卵來形容,但江寧府內的張俊拒絕了信安軍的幾次招降,親臨城頭浴血奮戰,很是感動了江寧府城內的軍民,否則江寧府城早就涼了。
魯達的腦殼有點疼,看著秦明和湯隆在城下受挫,忍了又忍才沒有把實情告訴這兩位。
他敢斷定,如果實話實話,兩個人絕對會聯手把他這個魯國公揍成熊貓眼。
不過魯達對張俊刮目相看,半真半假的攻城戰,張俊居然守住了,可見張俊有些真本事,尤其是在王躞等人作壁上觀的情況下難能可貴。
王躞再怎麼愚蠢,怯戰,畢竟手裡還有一兩萬潰兵,如果破釜沉舟配合張俊一把,沒準還真能讓張俊反敗為勝,所以魯達愈發頭疼,著急張俊該怎麼堂而皇之的出逃南下。
張俊也知道自己的表演有些過火,但他騎虎難下,為了表示自己與江寧府共存亡,還下了力氣把江寧府加固修繕了一番,反倒成了應對信安軍攻勢的最大籌碼。
再加上軍民的抵抗之心被他調動起來,作為信安軍的金牌間諜,不由自主的有些心虛。
就在魯達和張俊覺得這戲碼演的有點收不住的時候,江南東路在水面之下暗流涌動。
丹陽湖薛店鎮,勁風吹著湖面,臨湖的一棟宅院內,相對而坐著兩個中年人。
二人皆是五大三粗的壯漢,一看就知道頗有勇力在身,分別是摩尼教的鐵桿信眾,崔宏與崔傑兩兄弟。
崔宏原本是太平州當塗縣的典吏,而崔傑則是薛店鎮大戶,明面上二人都是趙宋的官兒和民,但私底下卻投身摩尼教,算是劉衡親自發展的「下線」。
尤其是崔傑,做事能力很強,打著崔家在當地頗有號召力的招牌,將摩尼教的勢力滲透到周邊方圓近百里,能動用的銀錢過十萬貫,人手數千,算是摩尼教在太平州暗地裡的一桿旗幟。
信安軍給予江南東路經濟打擊後,崔宏的官兒也做不下去了,太平州的知州,當塗知縣據說逃到了江寧府,城內百姓逃散,衙役更是早就溜了。
崔傑看著窗外的波浪起伏的湖面,面帶不解的對崔宏說道:「不要太平州了?當塗可是大縣,儘管現在千瘡百孔,但有一座城池也好經營啊!」
崔宏擺擺手,「沒用,就當塗縣那城牆,擋不住信安軍幾個炸藥包就得塌陷,把你我兄弟給埋進去,還是再等等使者的消息吧!」
崔傑更弄不懂了,「大哥,使者傳來消息,要在溧水議事,咱們距離溧水不過半天多的路程,還不動身?」
崔宏哈哈一笑,「你沒在衙門裡混過,不懂這裡面的門道,正因為咱們離的近,反而不能太早過去,再說為兄總覺得事情有些不對勁,先前商量好的同時舉事席捲江南東路,突然又要召集人手重新商議,不是為兄置喙使者行事,這不是智者所為呀!」
崔宏的官兒不大,但深知無信則不立,劉衡在關鍵時刻叫停同時起義奪取江南東路,很打擊士氣。
大傢伙卯足了勁兒準備大幹一場,這一下絕對閃腰岔氣呀!
「還不是鍾家父子鬧騰的,別看使者是摩尼教高層,但名頭沒有鐘相大,摩尼教起事的首倡者可是鐘相,楊麼,就算使者也得賣鐘相個臉面,大體上還得聽從鐘相的命令呢!」崔傑發牢騷道:「這次有了反覆,估計和鐘相那邊脫不了干係,使者召集我等重新商議,少不得還要看鐘相那邊的臉色呢!」
崔宏點點頭,「所以啊!咱們更不能輕舉妄動,得在關鍵時刻幫襯使者一把,人馬和銀錢操辦的怎麼樣了?該出力的時候能不能拉出去溜溜?」
「大哥放心,銀錢已經籌集了十萬貫,有銀元寶鈔,也有銀元和銀錠,人手得用的大概兩千左右,還有三十多條船,可以穿過石臼湖直達孔家崗鎮,無論是北上溧水,還是西進蕪湖,一天之內就能抵達。」
崔宏拍拍弟弟的肩膀,「做的好,那咱們兄弟分頭行事,你帶著人馬銀錢先向孔家崗移動,為兄先去溧水看看風向,如果鐘相的人真的現身指手畫腳,那就給他們來一個下馬威,讓他們知道知道使者的厲害。」
除了薛店鎮的崔家兄弟,類似這樣大同小異的情形在摩尼教暗中的據點時不時的上演。
大多數都對劉衡取消起事有些不滿,其中一部分也像崔宏想的那樣,認為是鐘相從中作梗,劉衡迫於鐘相的壓力不得不暫緩起義。
如果說魯達是腦殼疼,那麼李逵絕對是腦仁疼。
當他接到魯達轉送的李茂的命令,赫然發現自己挖了一個大坑,稍不留神就得把自己活埋嘍!
為此不得不把好兄弟鮑旭,焦挺都招呼到身邊來,連投靠新朝沒幾天的周備也成了李逵的座上賓。
李逵把眼下的形勢說了一遍,沒指望鮑旭和焦挺出主意,他的眼睛灼灼的看著周備,希望這個有些才智的小老頭能提一些切實可行的建議。
周備善於審時度勢,否則也不會幹脆利落的向李逵投降保全城中百姓。
樹倒猢猻散的趨勢明白無誤,趙宋這艘船眼看就要沉了,還有摩尼教的人出手摘桃子。
不管因公因私,他都得不遺餘力的出謀劃策,溧水成了漩渦的中心,他也得為家小,為上萬百姓謀福祉啊!
「大人,我一輩子鮮少走出江南,中舉人的時候也在崇寧年間,不過年輕時趕上了王安石革新法的尾巴,那時候是真的百廢待興,像我這樣的年輕人充滿了幹勁兒和鬥志,修齊治平似乎唾手可得,可惜舉進士不第,仿佛一瓢涼水把我澆醒,這趙宋天下,那時候就朝敗亡轉折,新法被廢黜後,更是亡國之象盡顯……」
李逵聽著雲遮霧罩,急忙擺手道:「我就煩你們這些讀書人,動不動就從三皇五帝開始說起,咱們不說虛頭巴腦,直接說眼下,劉衡被我扣著,假借劉衡的名義把江南東路的摩尼教骨幹一網打盡,到底能不能成功,你給我說說。」
周備被李逵這話給噎的夠嗆,有脾氣也不敢對李逵這等渾人發作。
他這把老骨頭可扛不住李逵隨意一下的推搡,咳嗽幾聲道:「大人,還是我之前的那個辦法,坑也挖了,口袋也張開了,坑殺幾個是幾個,想一網打盡辦不到。」