對於留守在家的母親和妻子來說，家門以外的地方，都是遠方。
楚清儘管很忙，也注意到張二妮和秋生媳婦近來有些神思不屬，不是做針線活扎手，就是吃飯時空著筷子往嘴裡送。
自打烈士碑揭碑儀式後，秋生就再沒過來。
幸福縣如今是需要「無中生有」的階段，沒有耕地，要開出耕地，沒有住房，要建出住房。
楚清給秋生安排的幸福縣，是一塊最麻煩、最讓人頭疼的地方。
所有被流放和發配的犯人及家屬，都被遷至這裡，一些流民也被安置在這兒，幾乎可以說是勞動力最薄弱、治安也相對混亂的地方。
犯人需要看管，百姓需要指導生產，可縣衙人手又不足，所以秋生把自己忙成陀螺，沒時間回來看看家人。
聶先生的二兒子聶景輝也是一樣，作為縣丞，只有比秋生更忙，而沒有閒著的時候。
楚清乾脆帶著張二妮和秋生媳婦艷梅，坐馬車去看看秋生。
折騰折騰，總比讓兩個孕婦天天漚在家裡長蘑菇強——別天天惦記秋生再抑鬱了。
兩個孕婦身體底子還不錯，馬車裡又是軟墊、又是抱枕的安排個齊全，馬車上還有板簧這種裝置減震，倒是不怕旅途顛簸。
大不了走慢點唄。
這次出行，無論對秋生、還是對楚清來說，都是重大的意外收穫。
她們到達幸福縣衙時，秋生並不在衙門裡，不但他不在，基本上縣衙就是半空狀態，只有些文職人員留守。
留守的主簿說，有兩個村子打起來了，打得很兇，男女老少打做一團，都出人命了，秋生親自帶人去解決麻煩。
縣衙一共才五十幾個人，除去打雜的差役，真正屬於縣衙編制的公職人員才三十人不到。
就這麼幾個人去解決兩個村的械鬥，張二妮婆媳倆一聽臉就白了。
相處幾輩子的老村莊之間打架都能下死手、出人命，比如旱年搶水源；就連兩口子打架，都能發展成兩村的械鬥。
更別說新成立的幸福縣，人口多是流民、以及流配犯人和家屬，相互之間就更不會有所顧忌。
秋生一個文弱書生跑去拉架，那不得被打成什麼樣兒啊！
其實秋生以前與小寶一起練過一段時間拳腳，雖說也就是三腳貓的功夫，但也不至於保護不了自己。
可張二妮是當娘的，艷梅是秋生的親媳婦兒，又怎能不擔心害怕。
再說，秋生如今是官，必然不能對百姓拳腳相向。
「因為什麼發生的械鬥?」楚清問道。
永安公親臨，而且問到自己頭上，主簿戰戰兢兢，回答的時候聲兒都是顫的：「回永安公的話，本縣東南邊的流民村和犯人村，因為爭地打起來了。」
楚清：「為什麼爭地？難道一開始沒有給分明白？」
主簿：「不是，兩村界限分清楚了，兩村本來並不來往，因為犯人村嘛，讓人瞧不起；
而且交界處那一片地很不好，連草都不怎麼長，還臭，所以兩村人起先還算平和；
可是前幾日，流民村有小孩兒跑去那塊臭地玩兒，挖了那地里的『臭膏子』回來，摔在犯人村孩子身上；
那『臭膏子』又黏糊又臭，弄衣服上還洗不掉，犯人村那孩子的娘再上地里開荒時，見到流民村孩子就罵上了；
這算是個引子，因為婦人嘛，嘴碎、事兒多，就愛沒事兒找事兒……」
說到這裡，主簿陡然感覺氣氛不對。
壯膽抬頭這麼一瞧，永安公還好，仍舊是認真傾聽的姿態，可知縣大人的母親咋拿眼刀子剮他呢？
主簿有些迷惑，想了想剛才說了什麼話……壞了！
主簿利落、果斷的就跪下了：「永安公恕罪！老夫人恕罪！夫人恕罪！」
額滴個親娘哎！
這仨，一個是永安公，一個是知縣親娘，一個是知縣妻子，都是婦人，自己剛才居然敢說婦人嘴碎事兒多、沒事兒找事兒！
那冷汗冒的，肉眼可見地，領口就濕了一大片。
「你繼續說。」楚清說道。
同時拍拍張二妮的手，讓她不必介意，因為得趕緊打聽清楚了，好去支援秋生。
張二妮便收起眼刀子——其實她剛才也不是因為覺得自己受到歧視，而是替楚清出氣。
主簿連汗都不敢擦，趕緊回話：「原本兩個村不相往來，結果反倒因為孩子們瞎胡鬧，有了摩擦；
那犯人村的孩子有親娘老子給罵陣，腰杆硬了，就想報復回去，便邀了同村幾個孩子去挖那『臭膏子』；
他們發現有更稀一些的『臭膏子』，覺得稀的更好往別人身上潑，就裝了一桶回來；
沒成想犯人村有人認出那東西是『石漆』，永安公見諒，下官也不知『石漆』究竟為何物；
但是犯人村的人說那東西能當火把用，第二天就去了人，專門挖坑，撈取稀的『臭膏子』，他們管稀的叫『臭油子』；
然後一連幾天，犯人村這邊晚上都點著火把幹活，有照明，就能多做很多事……」
楚清就明白了：「然後被流民村的人知道了，就開始搶那塊地？於是就打起來了？」
主簿：「是，是！」
「走吧，」楚清說道：「接秋生去！」
根本不用考慮帶兩個孕婦去，會不會嚇到她們動了胎氣，因為已經知道秋生有危險，還不帶她們去，反而會讓她們急得動了胎氣。
一向不多話的秋生媳婦問道：「嬸子，那『石漆』到底是啥東西？」
石油唄！
可這個答案與「石漆」也沒啥區別。
楚清只能說道：「那可是好東西，嬸子給加工一下，做成燈油給你用哈。」
流民、流配犯人，都是「流」字輩的，可相互間水火不容。
原因簡單，犯人是賤籍；流民可不一定。
因災難造成的流民，通常是什麼戶籍類型都有，但很少有罪犯，當然，也會有逃犯或私逃的奴僕混入其中。
老百姓可不管你是因為什麼成為罪犯的，基本都抱著歧視的態度，因為他們知道善良不能當飯吃。
與犯人有瓜葛，會給自己帶來麻煩，甚至受到牽連，尤其對於沒有任何權勢的百姓來說，一個弄不好就是滅頂之災。
連農戶與軍戶都能敵對，更何況是賤籍的人戶？
所以這兩個村因為孩子間的小糾紛就能鬧騰起來，很正常。
一塊兩個村都看不上的地方，因為發現石漆的存在而相互爭搶，以至於械鬥，除了對資源的爭奪外，更有歧視成分在內。
「那有『石漆』的地方不大，也就一個水缸大小，在犯人村這邊，」主簿送楚清一行人出來時說道：「但卻是流民村的孩子先發現的。」