第337章 複雜的地緣政治
1733年12月21日，一場紛紛揚揚的大雪將整個鄂木斯克要塞裝扮成一個純淨的世界，天空中，雪花如羽毛一般輕盈飄落，仿佛無數隻天使在空中起舞。
街道上，行人稀少，只有零星幾個穿著厚重的皮毛大衣的商人匆匆而過。他們的腳步在厚厚的積雪上留下了一串串深淺不一的印記漸漸被後來的雪覆蓋。
雪，覆蓋了所有的角落，仿佛一切都被這潔白的世界吞沒。偶爾，一陣凜冽的寒風穿過街道兩旁稀疏的店鋪，捲起一陣雪花，仿佛連時間都被凍結。
不過，在這看似寂靜的雪景中，偶爾還是能聽到遠處傳來狗的吠聲，或是遠處行人的腳步聲。這些聲音在雪的沉寂中顯得格外清晰，也格外溫暖。
遠處，鄂木斯克的城牆在白雪的映襯下愈發顯得雄偉。雪壓在城牆上，形成了一層厚厚的積雪，城牆上，雪白的雪與紅色的磚石形成鮮明的對比。
在雪的覆蓋下，鄂木斯克的古老的東正教堂顯得更加莊嚴肅穆。教堂的尖頂在雪中若隱若現，仿佛是通往另一個世界的通道。
俄羅斯帝國訪秦專使費多爾·斯莫洛夫男爵隔著窗戶，看著外面鵝毛般的大雪，重重地嘆了一口氣，將杯中的伏特加一飲而盡，隨即一股辛辣而又溫熱的感覺在腹中升起，讓他渾身上下的毛孔仿佛在瞬間張開，無比的舒暢和興奮。
「斯莫洛夫男爵閣下，估計這場大雪至少會下一天一夜，到時候，你就會看到一座完全不一樣的鄂木斯克城，簡直是美輪美奐，漂亮極了！」鄂木斯克督軍區督軍瓦西里·別列祖茨基端著酒杯也走到窗前，笑著說道：「等到雪後初晴，我們可以乘坐幾輛雪橇車，帶著獵狗去附近的林地打獵，可以收穫更多的獵物。沒錯，大雪過後，那些動物們都會迫不及待地跑出來尋找食物，厚厚的積雪會嚴重阻礙它們的逃跑速度。若是我們運氣足夠好，說不定能捕捉到極為珍貴的紫貂和銀狐。」
「別列祖茨基將軍，我可能會讓你失望了。」斯莫洛夫男爵聳了聳肩，苦笑著說道：「我非常怕冷，而且一點都不喜歡這寒冷的冬季。在莫斯科的時候，每到冬天時節，我都恨不得將自己塞進熊熊燃燒的火爐中，好讓自己感到更多的溫暖。哦，我們俄羅斯帝國所處的環境太糟糕了，竟然每年都會有四五個月的漫長冬季。說實話，我真的非常羨慕那些位於南方溫暖地區的國家，他們可以在一年四季里都能自由自在地生活和勞作。不得不承認，那些溫暖國家所創造的財富肯定會比我們俄羅斯帝國所創造的財富要多得多。因為，他們在一年時間裡，會比我們多幾個月的生產時間。」
「男爵閣下，我認為在帝國境內不止你一個人會羨慕和嚮往那些溫暖的南方國家。」別列祖茨基督軍點頭附和道：「所以，在偉大的彼得大帝時期，我們俄羅斯帝國便制定了對外擴張的戰略方向，那就是除了向海洋進軍外，還有便是要朝溫暖的南方前進。在過去數十年間，我們看到了黑海，也摸到了裏海，甚至還一度進抵東邊的太平洋。雖然，我們目前遭遇到各種挫折，但我依舊堅信，憑藉我們俄羅斯帝國堅毅不拔的信念，一定會獲得更多溫暖的南方領土。到時候，我們也會在冬季時光里，沐浴到煦暖的陽光和溫潤的暖風。」
「別列祖茨基將軍，你的自信和堅定，讓我感到由衷的敬佩。」斯莫洛夫男爵緩緩走到壁爐的跟前，感受到炭火的溫暖，「可是，我們俄羅斯帝國目前確實陷入到一種難言的困境當中，在各個方向都面臨重大挑戰。若是想要實現彼得大帝當年的宏偉戰略，恐怕還要花費更多的時間和精力。」
「男爵閣下，你是在擔心葉尼塞督軍區的安危嗎？」
「是呀，東邊的韃靼人再次向我們發起進攻，以對方數十年來的戰績來看，我確實非常擔心葉尼塞督軍區的安危。」斯莫洛夫男爵嘆了一口氣，「去年，我受沙皇陛下之命，出訪東方的秦國，準備說服他們在喀爾喀蒙古方向，對韃靼人發起進攻，以此來減輕葉尼塞督軍區的軍事壓力。但是，讓人非常遺憾的是，秦國人拒絕了我們的建議，不想花費巨大的代價，為了我們帝國的利益，而貿然發起一場跨越荒漠和叢林的遠征。他們的目光始終在西北和和東北兩個方向。哦，對了，現在他們可能要在南方面臨齊國的軍事威脅了。呵呵，秦國的保護國安南被齊國攻滅，然後又另外扶植了一個親齊的傀儡政權。」
「男爵閣下，即使沒有秦國人的幫忙，我們也能堅決捍衛俄羅斯帝國的領土。」別列祖茨基督軍不以為然地說道：「要知道，在兩個多月前，我們鄂木斯克督軍區和托木斯克督軍區都調集了大量士兵和武裝志願者前去支援葉尼塞督軍區。據我們粗略統計，在我們的東方戰線上差不多聚集了超過六千名士兵。這麼多的部隊，在整個西伯利亞地區是一股極為強大的力量，足以滅亡一個大型的土著王國。」
「別列祖茨基將軍，你可不要小瞧了韃靼人的軍事實力。」斯莫洛夫男爵鄭重地說道：「從不同渠道獲知的消息表明，那個渤海國是一個擁有五十多萬人口的地區大國，他們擁有一支訓練有素的軍隊，還有遠超我們俄羅斯帝國的武器，他們還有嚴密的政府機構和地方治理手段，可不是什麼愚昧無知的土著王國。」
這位鄂木斯克督軍此前不過是安娜女皇寵臣（情夫）埃爾奈斯特·比龍公爵的一名馬夫，什麼都不懂，就因為會溜須拍馬，並且還將公爵大人的幾匹好馬養得膘肥體壯，從而獲得了公爵的青睞，然後便得到了這個職位。
可能在他眼裡，整個東方世界，除了秦國外，都是愚昧而野蠻的土著，任由哥薩克人驅逐和殺戮，依如一百年前那般。
這是一種多麼可笑而愚蠢的想法呀！
在東方，不僅秦國擁有火車這種非常神奇的快速交通工具，就連明國也是有火車的存在。
聽聞，渤海國在齊國的經濟扶持下，在未來十幾年時間裡，也要修建一條橫貫國土東西兩端的鐵路。
瞧瞧，這是一個愚昧而野蠻土著國家所能做出的事情？
要知道，在整個歐洲，只有英格蘭、愛爾蘭、荷蘭以及法國擁有幾條數十到一百多俄里長度的鐵路，而且大部分鐵路的經營權還掌握在齊國人手裡。
這些國家的鐵路里程加在一起，甚至還不如齊屬印度境內的鐵路長。
而我們俄羅斯帝國，別說奢望修建鐵路，就連通往各個城市之間的公共道路，都沒有足夠的財政資金加以維持和修繕，使得每一次的長途旅行成為一件令人極為痛苦的事情。
雖然不想承認，但事實卻非常殘酷，我們俄羅斯帝國不僅比其他歐洲國家更為落後，就算跟秦國相比也是大為不如。
而那個渤海國儘管人口規模遠不如帝國在西伯利亞地區的人口數量，但耐不住人家特別能打，不論是火槍兵的陣列對戰，還是騎兵遠程奔襲，明顯都是經過了一番嚴苛的軍事訓練，遠不是由一群農夫臨時徵召而組建的帝國士兵所能應對的。
更讓人無語的是，渤海國的武器裝備也比帝國軍隊更為先進和優良，他們的火炮打得又快又准，他們的火槍射擊距離也更長，尤其是他們的獵兵所裝備的狙擊槍，可以在兩三百米之外，非常精準地射中己方重要目標。
在與渤海國相愛相殺的數十年裡，帝國邊疆部隊從不敢與之野外堂堂陣戰，只能憑壘而守，藉助地利之便，抵擋渤海國一次又一次的進攻。
誰讓戍守西伯利亞地區的軍隊都是一群兵痞、罪犯、惡棍、賭徒以及冒險家組成的三流部隊呢？
畢竟，帝國的重心始終在歐洲地區，不可能將太多的精力放在遙遠的東方，更不可能派遣帝國精銳的正規軍過來。
「對了，別列祖茨基將軍，你們鄂木斯克督軍區將有限的兵力抽調至葉尼塞督軍區，那麼本地的防禦力是不是會遭到嚴重削弱？」斯莫洛夫男爵突然想到了什麼，「在這種情勢下，南方草原上的準噶爾人會不會趁機向我們發動進攻？要知道，從秦國和西伯利亞地區返回的商隊可都滯留在此，若是遭到襲擊，那我們可就損失慘重了。」
「哦，男爵閣下，你的擔憂是完全沒有必要的。」別列祖茨基督軍微笑著說道：「在這般寒冷的冬季發起軍事進攻，完全就是一種自殺行為！無盡的大雪、酷寒的天氣，而且沿途之中還無法獲得任何有效補給，都足以讓一支軍隊陷入巨大災難當中。據我所知，那群韃靼人一般只會在夏秋季節發動軍事行動，但他們的目標卻是比他們還要弱的哈薩克人。當然，他們有時候也會冒險進攻秦國人據守的堡壘城寨，搶掠一些難得的生活物資。但是，對我們鄂木斯克督軍區的侵犯襲擾倒是很少發生，畢竟，在他們比較困難時期，是我們給予了他們一些無私的幫助，才使得他們艱難地度過難關。」
斯莫洛夫男爵聽罷，嘴角不由抽了抽，臉上還浮現出一絲苦笑。
此次出使訪問秦國，邀約他們共擊渤海國，遭到對方無情的拒絕，其中有一個重要原因，那就是秦國指責帝國在暗中給予準噶爾人武器支援，嚴重違背了雙方之間的合作協定，更是對秦國赤果果的挑釁。
秦國政府通過使團，向帝國發出警告，若是想要繼續維持兩國正常的經貿和軍事合作，那就禁止一切對準噶爾汗國的商貿交流行為，配合秦國對其實施嚴苛的貿易封鎖，並按照多年前雙方達成的軍事協定，出兵攻打準噶爾。
七年前，帝國為了打通東方貿易，曾派出了一支規模龐大的使團前往秦國，在雙方達成系列貿易合作協議的同時，帝國承諾會依約出兵，雙方聯合夾擊準噶爾汗國，從而徹底消滅這個侵略性十足的草原王國。
但是，帝國卻從未認真執行過這個約定，不僅沒有出兵攻擊過準噶爾人，而且還在準噶爾遭到秦國重創，丟掉了倚為根本的伊犁河谷後，暗中向其提供大量的武器，幫助他們慢慢地恢復元氣。
位於額爾齊斯河畔的塞米巴拉金斯克要塞（今哈薩克東北部城市塞梅伊），是帝國與準噶爾汗國之間最為重要的貿易據點，帝國商人在這裡以火器來交換對方的牛羊、毛皮和金銀，賺取超額貿易利潤。
後來，秦國攻占了塞米巴拉金斯克要塞西南方一百六十俄里外的烏斯卡曼，並在此建城築壘，屯駐軍隊。帝國遂又將與準噶爾人的貿易地點轉移至鄂木斯克城，以躲避秦國人的耳目。
俄羅斯帝國為何如此這般呢？
蓋因，在帝國的內心深處對秦國懷有很深的忌憚，或者說是有那麼一絲畏懼，擔心隨著準噶爾汗國的覆滅，屆時俄羅斯就與秦國之間再無任何緩衝餘地，雙方將不可避免地迎頭撞在一起。
秦國可是一個擁有億萬人口的東方大國，而且他們的富庶程度讓人望塵莫及，更讓俄羅斯為之忌憚的是，秦國還有一支數量高達六十多萬的龐大軍隊，其中訓練有素的新式軍隊人數就超過十萬人，其戰力水平幾與帝國最為精銳的禁衛軍相當。
而帝國禁衛軍人數才多少？
僅一萬六千餘！
伱能想像嗎？一旦俄秦交惡，數十萬秦國軍隊鋪天蓋地殺向帝國境內，何人能擋？
在數十年前，秦國的勢力範圍尚局限於長城以南、河西走廊以東，然而，在與韃靼人（即滿清）和準噶爾人的戰爭過程中，他們一步一步越過長城，穿過河西走廊，將浩瀚的大漠和廣闊的西域納入到他們的版圖當中。
準噶爾，一個冉冉升起的草原帝國，在經過秦國數十年連續打擊後，硬是被他們摁在地上揍得奄奄一息，不得不退避至哈薩克草原，逐漸遠離了他們蒙古人的傳統勢力範圍。
捫心自問，我們俄羅斯帝國若是想要干翻準噶爾，那非得從歐洲核心地區調集大量兵力，同時還要像秦國那樣，在短時間內遷移十數萬農夫用以種田耕地，提供後勤補給。
但若如此，那麼帝國就將無力保衛西部歐洲核心精華地區，並有很大概率會遭到瑞典、奧斯曼等敵對國家的軍事入侵。
面對這麼一個實力強大的東方帝國，俄羅斯要是心底不發怵，那絕對是自欺欺人的。
所以，俄羅斯帝國雖然迫切希望加深與秦國之間的商貿聯繫，構建一條穩固的東方貿易渠道，但在帝國的「有識之士」戰略規劃下，仍然不想配合秦國展開對準噶爾的軍事打擊。
無他，這是複雜的地緣政治所決定的。
面對更為強大的東方帝國，俄羅斯人自然更願意在他們之間去努力維持一個實力有限的準噶爾汗國。
(本章完)