又到一年臘月天，天寒地凍的河南許州城（許昌）卻異常熱鬧，哪怕街上的積雪還未清掃乾淨，但早就有人呼朋喚友的來到酒樓，點上些酒菜大快朵頤。
而這些欣賞著上凍石樑河美景的酒樓客人，卻大多不是說中原官話，而是操著一口鄂北口音的西南官話。
且他們雖然有酒有菜，但看上去卻不怎麼高興，表面的熱鬧中透露出一股蕭索，有人說到高潮處，還忍不住眼眶泛紅，瓔有聲。
原來他們不是河南人，而是湖北人。
安陸府城鍾祥一戰後，整個湖北的豪強都被打斷了脊樑，哪怕是大虞朝廷騎到他們頭上搞均田，這些人也大多不敢反抗。
小部分認命，交出土地但是保住了積存的錢財，跑到城市裡定居發揮讀書特長去了。
其實這些年大虞一直缺少官員，畢竟沒了滿人，一下空出了不少官位，
只要肯讀書的，科舉可比以前好考多了。
大部分的人則是善財難捨，帶著還聽他們命令的傻子鄉勇紛紛往河南跑。
在大虞收復南京後，滿清的統治力就在飛速的下滑，他們現在能守住的，也就是河北、山西兩省。
哦，對了，還有陝西狀元王傑輔助八阿哥永璇，盤踞著陝甘。
而中間的河南、山東兩省，如果大虞沒有在湖廣搞土改，他們恐怕早就投靠了。
但現在則被嚇住了，勉強還呆在滿清的系統中，不聽調也不聽宣，處於一種薛丁格的狀態。
在大虞朝沒有北伐，打開這個盒子之前，河南山東到底算哪邊的，誰也不確定。
不過現在河南的情況也不太好，本就人多地少缺糧食的省份，又要被沒了大運河的滿清朝廷抽血。
現在這麼多湖北人也跑了過來，一時間物價飛漲，底層百姓更不好過了。
十九歲的蔣祥坐在最靠窗的位置，他是湖北安陸府天門縣人，本來按照地域，他們應該與安陸府的同鄉李潢一起抵抗陳嚴祖，風風光光歸順大虞。
只可惜，他們蔣家是天門縣的大地主之一，有地超過五萬畝，怎麼也不會跟著李潢這種富農子弟『鬧事』。
只不過，此時蔣祥心裡卻還是有些埋怨家裡長輩，因為在飽讀詩書，
歷史上還教出一個狀元几子的他看來，天下大勢已經不可阻擋。
交出土地，保留錢財，然後繼續用讀書科舉來興家，也不是不可以。
鬱悶的蔣祥喝了一口悶酒，突然看見遠處一群黑衣人在雪中渡過已經結了冰的石樑河，向北而去。
蔣祥立刻嫌棄的呸了一聲，這些穿奇怪黑衣的不是別人，正是以襄陽為中心的混元教中高層。
他們在安陸府一戰中，也損失慘重，且被切成了南北兩個分支，老巢都丟了。
目前襄陽已經被大虞拿下，唯有山高林密，地處偏遠的勛陽府還在這些教徒手中。
不過，他們這種玩地下宗教的，天然就比單純地方豪紳更具有隱秘性，
是以至今襄陽甚至襄陽以南，都還有大量混元教徒活動。
他們上至衙門胥吏，下至販夫走卒，形成了較為通暢的信息獲取網絡。
所以，很多跑路的士紳又轉而和混元教徒合作了，士紳們出錢財，幫助混元教的中高層抬高社會地位。
混元教則為他們所用，並且快速把身份亮明，成為上流社會中的一員，
烏三娘走在最前面，她現在已經成為混元教最高層的人物之一了。
崛起的這麼快，不但因為她會耍各種戲法迷惑愚夫愚婦，能拉人入教，
本身武藝又十分高強，還因為她是河南衛輝府考城縣人。
混元教要在黃河兩岸深入民間，就必須要倚仗烏三娘這樣的人，
不但要倚靠她發展教徒，還要倚靠她與河南本地的收元教、八卦教、好話道等白蓮教分支溝通、協調。
而這次烏三娘離開許州府，用的就是要回家鄉考城縣與好話道的人商議合併之事做藉口。
只不過當烏三娘走到開封府蘭陽縣趙皮寨，距離家鄉僅一河之隔的時候，又突然停了下來。
因為她這次實際上是受了錦衣衛殿前司的命令，前來趙皮寨見一個人，
並且給掩護他們調查開封府一段的黃河。
張復是從徐州逆著黃河而上的，此時的黃河還處於奪淮入海的階段。
也就是說，黃河在蘭陽縣（蘭考）轉向了西南往商丘、徐州而去，走淮河水道入海，而不是轉向東北去濟南。
因此，此時的黃河從徐州城北而過，濟南則不在黃河邊，甚至黃河基本不經過山東。
張復當年與錢大昭、陳秋澤作為江南士子的代表一起南下。
錢大昭能處理政務，又兵不血刃拿下了蘇州府，如今已是浙江巡撫了。
陳秋澤膽大心思，有豪俠之風，文武雙全，在杭州一戰立下大功，更是受封松江伯，官居陸軍少將，提督江北徐泗淮海軍事的高位上。
只有張復，他是個技術性官僚，掛著內廷侍從學士的銜，實任工部右侍郎兼都水司郎中。
而他這次帶著都水司官員，廣州、應天兩太學水利工程院太學生逆水而上，就是來勘察黃河問題，為接下來治理黃河收集資料的。
當然還有順便為即將開始的北伐，摸清水路情況的任務。
只不過，這一路上來，黃河兩岸的赤貧，大大震驚了張復。
他以為徐州、淮安的百姓就過得夠慘的了，但等進入河南境內，還是對他的人生觀和世界觀，造成了巨大的衝擊。
哪怕是在陳留、開封這些聽起來在歷史上大名鼎鼎的地方，百姓的生活，依然處於僅僅能區分人與野獸的邊緣。
推開一座蘭陽（蘭考）縣黃河邊的小院門，男主人以為是朝廷來征糧，
慌忙套上一條破爛的褲子跪在冰涼地上。
他瑟瑟發抖的用中原官話懇求著，因為他家裡的糧食，連過這個冬季都不夠了。
一個應天太學的太學生伸長脖子，朝有動靜的屋內看去。
只見一個蓬頭垢面的婦人與幾個略帶好奇眼神的孩子，裹在一堆破爛的被子，好吧，那應該是一堆破爛的布巾中，凍得渾身打顫。
唯一有些熱氣的，是一個極小的灶台，裡面一口土陶罐子裡燉著什麼。
張復走過去揭開一看，裡面翻騰著灰褐色、綠色和一點點黃色的奇怪糊糊。
這聞著就不像能吃的樣子，但直覺告訴他，這就是這家人的晚飯。
「榆樹皮裡面那層最白的磨成粉，再加一些高梁米糠，一點點高梁米，
綠的應該是秋天曬乾的野菜，和在一起熬煮。
把水煮的差不多要幹了，曦哩呼嚕一人喝上大半碗，然後擠在一起用身體取暖，這一天就過去了，也就多活了一天。
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烏三娘看到張復百思不得其解的樣子，於是輕描淡寫，不帶任何感情的說道。
「你怎麼知道？」張復震驚的問道。
烏三娘臉上，終於出了一些苦澀的笑容，很快又被麻木所替代。
「我當然知道，這玩意我吃了十幾年，學會了雜耍之後，才不用經常吃這個了。」
張復搖了搖頭，向著南邊拱了拱手，「陛下曾說，天下之難，在於河南，果然不假。」
說罷，他又號召跟著他來的都水司官更和太學生們紛紛把已經捐過好幾次，所剩無幾的口糧，又捐了一些出去。
烏三娘則欣慰的笑了笑，「那還好，看來我們河南人過得就是全天下最慘的，這樣說來，其他地方的人混個大半飽，還是沒問題的。」
張復聞言，也有些奇怪的看了這個白蓮教妖女一眼，繼續領著學生們開始在黃河邊繼續測量。
烏三娘也跟了過來，這次輪到她奇怪的看著這些人了。
『黃河之水，自大明萬曆年間的潘季馴發明束水沖沙之法後，就相對安穩了二百多年，雖然奪淮入海多生事端，但也大體平穩，沒鬧出大事。
只可惜，自從逆清康熙年間陳璜治理之後，快一百年幾乎連小打小鬧的治理都沒有，韃子乾隆皇帝也太失職了。
現在自趙皮寨以下，流速緩慢，河中泥沙淤積，河床高升，若遇大水，
這兩淮必遭漫灌，搞不好就要生靈塗炭了。」
張復喃喃說道，他還真沒危言聳聽，歷史上從乾隆後期開始，黃河幾乎每五個月左右就會有一次大規模的決堤。
到1855年，乾脆再次改道向北流入渤海，造成極大的災難。
烏三娘長在黃河邊，自然知道黃河決堤的厲害，聽了這些話，頓時覺得極不安心。
她看著張復，看著他們好像挺專業的各種測量，心裡又升起了些許希望。
「那你就是皇帝派來治理黃河的官老爺嗎，黃河還能被治理嗎？」
張復緩緩點了點頭，「陛下曾言，治標只需束水沖沙，開挖入海口淤塞處就行。
要治本，需得從陝北開始防止水土..，水土流失，還最好能使黃河恢復北上，走故道自山東入渤海。」
張復其實也沒太大信心，因為皇帝提出的水土流失等觀點，他還有些沒吃透。
不過他是支持在蘭陽趙皮寨堵住河水，讓黃河恢復以往河道的。
烏三娘還以為這官和皇帝真有辦法治理黃河，他在心裡嘀咕著，『沒想到大家說的沒錯，只有咱漢人的皇帝，才會心疼漢人。
那我以前有些情報礙於教中兄弟情面沒有上報，得找個機會趕緊上報，
讓朝廷快點收復河南。』
同時，就在張復的隊伍中，一個看著是學水利的太學生，但實際上是錦衣衛探子的傢伙正在飛速記錄。
趙皮寨附近水位還不算太高，黃河冬季流速緩慢，預計很快就會上凍，大軍北伐正當其時。
如此滿清就是想挖開黃河，也不是短時間能成功，我軍有足夠時間避免這人間慘劇，」
應天府，就在北伐的前期工作正在開展的時候，莫子布也接到了四川和雲貴的情況匯報。
四川方面海蘭察反正，那就先把成都旗人羈押起來，至於把他們流放到何處，暫時還沒想好。
同時，四川的土改要快點進行，爭取在最快的時間安穩川省。
雲南方面，光由黃忠仝坐鎮還不行，因為坐鎮雲南最大的任務，是要收攬各族少民，從北面向南施壓。
至少是要把上緬甸捏在手裡，才能在朝廷無法在整個緬甸投入多少精力的情況下，壓制住緬王孟雲。
讓大侄子莫公柏去吧，莫子布思付了片刻，自己子嗣都還小，這種事情，只能讓最年長，勉強也還有點能力的侄子去了。
反正莫公柏精通緬語和高棉語，讓他去，比黃忠全好得多。
再加上貴州的朱射斗和王連已經在貴陽反正，這倆參加過兩次滿清的征緬之戰，也熟悉當地。
讓他們帶幾千貴州兵去緬北試試，如果貴州各族百姓能適應上緬甸，未來移過去一些百姓，也未嘗不可。
對了，好像通的弟弟芻知還一直沒被平定，等找個時間把他幹掉，免得那些泰人心裡還存著一點指望。