臘月中旬，雪下的更大了，連從應天府調集的三個京營軍都因為路途艱險，無法按時趕到九江。
那莫子布也就不走了，將行朝設立在九江，準備在此過年。
而基本準備好的湖廣戰役也沒法進行，因為雪實在是太大了，整個九江，乃至贛北、皖西南、鄂東南積雪厚的快到膝蓋，確實沒法進行作戰。
而興唐軍再次沒有如同陳嚴祖等人想像的那樣雷霆掃穴，讓他們的信心更足了，甚至有傳言光中皇帝正在討論怎麼招降湖廣士紳。
呢，也不算是傳言，應該是謠言，由錦衣衛北鎮撫司專門炮製的謠言。
當然，湖北一省不可能沒有聰明人，乾隆三十六年（1771）辛卯恩科二甲十一名，安陸府人李潢就很知道好歲。
1771年的辛卯科是一個恩科，專為乾隆母親八十大壽開考的。
這種加塞的科舉，並不太受讀書人的歡迎，因為朝廷的的職位就那麼多，恩科相當於加塞，所以一般安排的職位都不怎麼樣。
加上在清朝，本來朝廷的官帽子就大多給了滿人，更加不夠分，李潢又是恩科出身，根本沒什麼前途可言。
歷史上李潢當了一輩子老翰林，快六十歲了才混上一個侍郎，不過這也給了他潛心研究學問的空閒，使得李潢在數學、天文學上都有不俗的造詣。
不過這個時空嘛，李潢並沒選擇繼續在北京苦熬，當天南有變，據說出了個朱洪武的消息傳來後，他就辭官跑回家鄉蟄伏了起來。
安陸府位在武昌府西北，曾經有個承天府的稱號，因為這是我大明謎語人嘉靖皇帝的老家。
不過到了清代，安陸府理所當然被取消了承天府的稱號，回歸了它原本的地位。
地位的下降，導致原本在明朝屯駐重兵的安陸府，在滿清一朝駐軍力量十分薄弱，只有綠營鄖陽鎮下轄的安陸營六百人，由一個參將負責掌管。
這滿清綠營腐朽的很快，內地綠營尤其如此，莫子布進南京之後，李潢等當地士紳就組織人手起來鬧事，把根本沒多少戰鬥力的安陸營綠營兵全部趕走。
其實這也是湖南、湖北兩省的常態，地方的綠營基本都被趕走，只有設立總兵的城市和省城的撫標、提標還在，不過也大多扯下了綠營的招牌，搖身一變成了團練。
安陸府府城乃是鍾祥縣，府城就在漢江邊，逆水往上就是襄陽府，襄陽府再往上，便是鄖陽府。
因此鍾祥這地到了此時，又算是襄陽門戶了，有安陸府卡在這漢水腰子上，位於武昌府的陳嚴祖相當於失去了整個鄂西、鄂西北的控制。
「雲門老弟，這陳嚴祖又從武昌發來了命令，不過這次不是私信，而是走的湖北巡撫和湖北提督的公函。」
有京山縣的鄉紳拿著陳輝祖的命令來找李潢，李潢聞言輕蔑一笑，「他陳嚴祖連個舉人都不是，監生出身，何敢用一省封疆的大印。
帶著區區五百常德兵，就敢在武昌府耀武揚威，等到大虞漢家天兵一來，他就死定了。
我看這陳輝祖還真是心狠手辣，連自己的弟弟都要坑。」
此時，湖南、湖北甚至還能看成一個省，因為雍正元年（1723）清廷裁掉偏沅巡撫之後，湖北、湖南才第一次作為省級單位出現，此前一直是在一起的。
所以，陳嚴祖到武昌府，並未被視為外省人，只不過他掌握的兵力，實在是太少了點，為人也沒什麼才能。
湖北的地頭蛇們，普遍只是因為缺一個挑頭背黑鍋的，才故意把他頂在前面而已。
「話雖這麼說，但咱們安陸府人少，至今也就千把人，萬一陳嚴祖真來攻打，鄖陽、襄陽也來人，那就麻煩了。」鄉紳還是有些擔心。
李潢點了點頭，「那就把大家召集起來，咱們就守在這府城，只要撐到明年三月，一切就安全了。」
鄉紳還要說什麼，李潢語重心長的說道：「鄖陽府流民遍野，如今更沒人管，襄陽府那邊的又有妖人在布道傳教，以至於團練成了混元教信徒匯聚之地，
咱們要是讓開安陸，不做抵抗，那麼北面混元教徒就會乘勢南下，他們窮的吃上頓沒下頓，來了安陸府會幹什麼不用想都知道，到時候遭殃的還是我們。」
「也是，這世道，到處都不得安生。」鄉紳感嘆了兩句，被李潢說服，
隨後走了出去。
李潢則長長出了口氣，鄖陽、襄陽兩府的混元教徒，不過是他嚇噓人的藉口，或許會有危害，但危害不會太大。
真正讓李潢下定決心不跟陳嚴祖等人混的原因，是他看透了莫子布的政策。
或者說，李潢非常清楚，任何一個朝代，除了王朝末期管不住以外，都不會讓陳輝祖、陳嚴祖兄弟這樣的地方勢力存在。
同時嘛，作為本地人，李潢對這些在湖廣填四川中大發土地財的本地土豪有多兇狠，是有深切的體會的。
二十多年前，李潢的父親李兆鈺病死在江蘇海州知州任上，十幾歲的他扶柩歸鄉，到家後父親還沒下葬，當地豪強就給他下套，勾結知府霸占了他的家產，還把他扔進了獄中。\
如果不是後來湖北巡撫李因培明察秋毫，李潢就要死在獄中了。
連他這種官員之子，尚且不能保住家產，可想而知那些被迫填川的百姓中，有多少人是被強奪了家產趕走的，簡直不敢想像。
是以，於公於私，於情於理，李潢都不會和陳嚴祖等豪強走到一起。
西元1780年2月20日。大虞光中四年，滿清乾隆四十五年，農曆正月十六。
湖廣積雪已經融化不少，雖然天氣還是挺冷，但已經不耽誤大軍進軍了，莫子布在九江任命瑞恩斯坦為主師，率五萬大軍開始西進。
而在大虞興唐軍出發之前，湖北內部先打成了一片。
自我覺得已經非常容忍，但李潢仍然不識好歲的陳嚴祖，拉著他的兩萬多團練，根本沒對東邊做出防禦，就從長江逆水而上到漢江，浩浩蕩蕩的去打李潢去了。
同時，鄖陽、襄陽的團練，也在當地豪紳的帶領下，順漢水而下夾擊李潢，期望把這個不識好列的傢伙先給收拾了。
這一年多來，興唐軍在九江嚴守不出，給了湖北上下豪紳一股興唐軍行動遲緩，呆頭呆腦的感覺。
在陳嚴祖想來，他有兩萬多人，鄖陽、襄陽的豪強有一萬多人，四萬人夾擊只有一千多人的安陸府，還不是手到擒來。
恐怕等他打破安陸府之後，興唐軍還在九江沒有動作呢。
但其實，莫子布是收到了錦衣衛從烏三娘處得到的情報，知道陳嚴祖他們要去打安陸府，才會在剛過元宵節，就讓大軍出發的。
而同時，李潢這個人沒有什麼軍事才能，但行政能力還不錯，他曾是湖北鄉試解元，自小都是神童，安陸上下對他比較信服。
因此他把兵事放手給下面人，自己只負責安撫民心，竟然還守的不錯。
正月二十一，陳嚴祖所部到了安陸府城鍾祥後發動強攻，出人意料竟然久攻不下。
於是，他只能急令鄖陽、襄陽的隊伍南下。
而這支軍隊也「不負眾望」，他們中差不多三成都是由混元教徒組成，
其餘不是混元教徒，但最底層的小土豪們，也大多跟混元教有勾連。
混元教，除了教主宋之清外，其餘掌握兵馬的高成功、齊林等人都在軍中。
他們一路南下，基本就是一路搶著走的，不知道多少民房被毀，民眾被殺，各地百姓甚至聽到襄陽兵來，不管見沒見看人，都會迅速往山上躲避。
這倒不是說信了教的就會變成惡魔，實際上沒信混元教的也一樣。
在這個人口大爆炸，人多地少極度貧困的當下，對於生產物資的爭奪，
已經到了幾斤麥子、幾碗米都值得頭皮血流的地步了。
而襄陽團練南下的暴行，又激起了安陸百姓的憤怒，李潢的預言，以一種痛苦的方式得到了驗證，安陸府城的百姓因此更加同仇敵氣，拼了命的守城。
幾乎在陳嚴祖拿不下安陸的同時，大虞西征軍到達武昌縣（鄂州），當地留守的兩百多團練早就跑光了，武昌縣不戰而下。
隨後第二天，西征軍先鋒黃金財（黃旺財）到達黃州（黃岡）準備開始進攻。
陳嚴祖在這種江邊重鎮投入了大量人力物力，他加固了城牆，囤積了二十萬石的糧食，還開挖了一條新的護城河，在城外修建了四個堡壘。
並留他的妹夫鎮守，守軍足足有四千人。
但是，這並沒有什麼卵用，湖北綠營的最大的特點，或者說缺點，那就是湖北被長江貫通，綠營中連馬隊都有，卻沒有水師。
因為湖北的長江道的水師，上游由荊州旗營水師負責，下游由江西九江鎮水師營負責。
現在荊州駐防八旗撤走了，戰船跟著他們走長江、入漢江充當了運輸工具，到達襄陽後，戰船的火炮被拆下來拉走，船隻也基本發賣了。
至於九江水師們了，早就全部落入了興唐軍的手裡。
也是，黃金財根本不用從正面進攻，直接走水路繞過黃州，在西北渡口登陸，然後掉頭回來夾擊。
而黃州城的團練根本沒想到興唐軍來的這麼快，等到黃金財在黃州城西北丘陵架起大炮猛轟之後，守軍立刻做鳥獸散，棄了黃州城四散而逃。
正月二十八，大軍繼續沿江逆水而上到達武昌府，此時還沒有武漢這座城市，湖北省會是武昌府，與漢陽府隔江對望。
這裡防守還不如黃州，因為湖北團練定下的策略，就是在黃州（黃岡）
抵擋興唐軍，堅持一段時間後就要好處，好處到手就投降。
是以，他們在黃州還裝模作樣做了一些防禦，而武昌和漢陽兩府基本就是空城，興唐軍幾乎不戰而下。
這一路摧枯拉朽而來，瑞恩斯坦也沒想到能這麼順利，他也基本摸透了湖北團練的水平，於是立刻召開軍議。
「按照目前的情況來看，如果我們走的快，完全可以在湖北團練反應過來之前，突襲他們。
葉將軍，請你留守武昌府安定地方，我帶兩千騎兵趁夜突襲安陸府的團練主力。」
葉憲純聞言點了點頭，瑞恩斯坦的安排是沒毛病的，雖然他是副帥瑞恩是主帥。
但是瑞恩卻是一個大金毛，要是他留守的話，不但無法給武昌府帶來安全感，恐怕還會把普通百姓嚇壞。
「不過兩千騎兵只能突襲成功，無法大規模殺傷和驅趕，可再請俞軍門率五千步軍強行軍跟上。」
俞軍門就是俞金鰲，當初他以江南提督反正，被改任了安徽提督，現在也率安徽鎮軍五千隨同進軍。
「好，那還是按照原定計劃來，先擊敗陳嚴祖手中的湖北團練，大軍到安陸府就不向北了，而是調轉路線向南，徹底消滅陳輝祖的湖南團練。」