坤河入海口，利於近海機動的中式廣船不停地來回巡弋著。
偶爾還有更大的烏船張開硬帆，在西北風的吹拂下，以三四艘為一個作戰單位，不斷擺出戰鬥隊形，將他們嫻熟的海上作戰技術，展示給不遠處的荷蘭哨船看。
而遠處的荷蘭戰艦，也在風浪中做出各種動作，甚至有時候還會抵近坤河入海口的位置，與守護在這裡的興唐水師互相追逐一番。
「書記官先生，你也看見了，這些中國人並未有任何退縮的跡象，我想這可以說明，正是興唐國王的命令，才讓他們沒有選擇離開。」
坤河入海口的荷蘭哨兵艦隊主力，是一艘三百多噸的近海掠私船，艦長正在向一位來自巴達維亞的高官，荷屬東印度公司艦隊書記官解釋眼前的局勢。
「能確切知道興唐艦隊主力的位置嗎？」書記官臉色陰沉的問了一句。
這位書記官是總督夫人阿德里安娜的親侄子，在公司中有極大的利益，
別人是拿工資的，而他是大股東，因此非常希望荷屬東印度公司能擊敗興唐王國，渡過眼前的難關。
艦長有點想要翻白眼，弄清興唐艦隊的具體位置，你在想什麼呢，以為是在跟巴讓的土著蘇丹作戰嗎？
那些中國人不但擁有數個極為優良的軍港，還有他們的同胞，數以萬計的南中國海盜掩護。
想弄清他們的位置，就是聯省共和國把全部艦隊開過來一個島一個島的找，都極大概率找不出來。
「書記官先生，南中國海太大了，差不多有兩個地中海那麼大，興唐海軍的指揮官是經驗豐富法蘭西海軍少將弗拉戈塞，他不會讓我們輕易找到他們的。」
說著，艦長停頓了一下，「但我可以肯定，弗拉戈塞少將一定在某個地方窺視著我們。
一旦我們的主力暴露，他肯定會像惡狼一般撲過來，說不定還會有人數上萬的南海海盜配合他。」
其實目前來說，莫子布還沒有招攬南海海盜的資本，因為他拿不出足夠的利益，也就是賺錢門路和官帽子來分給這些海盜。
而南海海盜們，也對莫子布的態度有些模稜兩可，兵與匪的關係，自古就是這樣。
這些荷屬東印度公司的海軍軍官也知道這點，但是卻故意不說破。
因為荷屬東印度公司的海軍官兵和水手們，並不願意與興唐海軍發生衝突。
這是人之常情，不是被逼得沒辦法，誰也不會願意與比自己強大的對手作戰，特別是在目前這種情況下。
但是高高在上的艦隊書記官並不是很清楚，所以艦長就儘可能的誇大其詞嚇噓他，打消這些公司高層覺得可以和興唐海軍手腕的念頭。
果然，聽到還會有上萬南海海盜相助，書記官的臉上不禁露出了一絲畏懼的神色，也逐漸開始擔憂戰敗的問題起來。
這位荷蘭長猜測的不錯，弗拉戈塞少將早就在在附近潛伏著了，要是荷蘭海軍主力願意現身並進入伏擊圈，那少將不介意吃下這份天大的富貴。
只可惜荷蘭人也不是傻子，他們不會主動北上找揍的。
「大王有令，艦隊南進坤河，驅逐荷蘭人的艦隊，不能讓他們接走坤甸城中的荷蘭陸軍。」
弗拉戈塞少將看了看前來傳達命令的五軍都督府水軍金事，接過命令後立刻問道：「大王確實用的是驅逐這個詞，而不是攻擊？」
事點了點頭，「就是驅逐，而且大王特別指示，只要荷蘭艦隊沒有過激舉動，我們也不要反應過度。」
「馬紐爾，你的願望不能實現了，看來陛下還需要與十五世大王溝通過後，才能對荷蘭人動手。」
聽到弗拉戈塞少將的話，一向以莫子布第一海軍忠臣自居的馬紐爾.波恩准將，嘆息了一聲。
「我們海軍，每年消耗國家軍費的百分之五十五，卻不能為大王分憂解難。
長此以往，不被國中上下尊重不說，那幫陸軍又不知道該怎麼編排我們了。」
弗拉戈塞少將本來是調侃一下馬紐爾.波恩，不過此時卻情不自禁的點了點頭。
歷史上小本子的海陸軍不合的情況，在莫子布這也已經開始了。
這是每一個小國都會遇到的問題，包括荷蘭、葡萄牙這樣曾經輝煌過的國家都一樣。
地盤就這麼大，利益就這麼多，海軍又是燒錢大戶，多吃一口，陸軍就要少吃一口。
比如在莫子布這，陸軍一軍兩鎮，包括輔兵加上足足三萬人，才占軍費的百分之四十五。
而海軍官兵加水手不到六千人，卻吃了百分之五十五。
而歷次大戰中，除了進攻順化城海軍出動了一下之外，其餘時間都沒什麼戰事，反倒是陸軍南征北戰不得停歇。
這種狀態下，陸軍不對海軍有意見那就怪了，陸軍中有些缺德的傢伙，
還給海軍取個綽號叫『水魚』。
在粵語中，水魚就是指甲魚，這玩意長得蠢笨，看起來又傻又丑，是以廣東常用水魚來罵人，本來意是蠢傻好騙的冤大頭。
但到了這裡形容海軍，味道就變成了賊眉鼠眼，物資消耗只進不出，又沒有什麼用處了。
弗拉戈塞少將聽懂這個詞之後，好幾次差點在五軍都督府和武文勇等人打起來。
而海軍官兵也大受刺激，早就盼望著干翻荷蘭海軍，做一做南洋的海域霸主，揚眉吐氣一把了。
忠頁號航長，海軍准將周遠權咳嗽了一聲，「付將軍，大王的命令已然下達，咱們就執行吧，荷蘭人遲早要解決，不急在這一會。」
弗拉戈塞少將被華人官兵以第一個發音起姓為付，軍中華人大多以付將軍稱呼。
「這是自然，軍人最重要就是聽從命令。」弗拉戈塞少將雖然有些不甘，因為他急需一場勝利拿到伯爵的爵位，但還是知道必須服從大局的。
「不過我們不能直接過去驅逐，荷蘭艦隊的戰鬥力並不比我們低太多，
如果我們貿然現身的話，就失去了先機，
波恩准將，我命令你率領一支小型艦隊作為先鋒南下，去告訴亨德里克少將，請他不要讓我們為難，立刻率艦隊返回巴達維亞，不然衝突就不可避免了。」
列維.亨德里克少將今年已經五十一歲，若是在歐洲，基本已經到了必須要退休的年紀。
但是在巴達維亞，少將捨不得這遠比本土豐厚的報酬和灰色收入，於是不顧精力不濟，仍然還在為公司服務奔波。
這也是整個荷屬東印度公司高層在遠東的瘤疾，掌握這裡實權的最高官員，全部都是幾十年前就在掌權的老人了。
亨德里克少將還算年輕，其餘陸軍准將威廉.奧托恩五十五歲，公司第二把手，董事兼巴達維亞總幹事耶利米亞斯六十二歲，總督彼得魯斯六十歲。
他們的存在和互相間裙帶關係的扭結，極度阻礙了荷屬東印度公司的發展，限制了年輕人的向上通道，嚴重打擊了公司中下層的進取心。
他們甚至將巴達維亞變成了腐敗的遊樂場，整個公司在東方的機構中，
全部是裙帶關係戶或者給錢買官的無能之輩。
這也是莫子布要招攬霍爾戴克書記官和馬爾科少校的原因，因為這兩人雖然能力不是最頂尖的，但卻是極少數不是靠裙帶關係上來的關係戶，把他們弄走，那就是把巴達維亞中下層中唯一一點希望的燈火，給吹滅了。
我們還是不能確定興唐王艦隊的大致位置嗎？」聽到打著白旗的興唐海軍使者，用居高臨下的口吻要求自己艦隊撤離之後，列維.亨德里克少將極為憤怒。
「是的，將軍。」下面的軍官小心翼翼的回答道，「興唐王國的可以利用的軍港非常多，弗拉戈塞少將又非常善於藏匿，我們無法定位到他的位置。」
「反倒是我們，除了遠在巴達維亞的軍港外，其餘地方並沒有多少可供停泊的港口，非常容易被敵人定位。
這次他們能把消息直接送達到這裡，就是一種示威。
少將，不管是不是要與興唐艦隊作戰，不管他們是猜的還是真的知道了我們的位置，艦隊都必須要起航了。」
又有一位軍官勸說到，對於此時幾乎完全依賴大自然動力的戰艦來說，
被敵人確定位置，就是一件非常危險的事情。
因為人類不可能精準控制大自然，你要是不走，萬一敵大舉來襲，你卻沒有動力可以駕船離開，那樂子就大了。
亨德里克少將看了看滿屋子的軍官，臉上神色十分不高興，他大聲的訓斥道：
「是什麼原因讓你們沒有作戰就已經失去了戰鬥欲望，一艘三級戰列航就把海上馬車夫們嚇壞了嗎？」
聽到訓斥，軍官們都低下頭一言不發，挨罵可以，但貿然出戰他們是不會幹的。
又過了幾分鐘後，沉默到令人室息的尷尬氣氛中，才有一個軍官站出來說道：
「將軍，這並不是我們被嚇壞了，我們盡力了，但是找不到興唐海軍的主力艦隊。
除非我們願意直接進攻河仙或者嘉定，這樣或許才能把他們逼出來。」
這明顯就是在出言擠兌，因為荷屬東印度公司根本不敢去進攻興唐王國，那樣局勢就會變得無法收拾。
亨德里克被這話壹得胸口一陣煩悶，還沒找到理由繼續訓斥，另一個軍官又站出來說道：
「此時的風向對於興唐艦隊是有利的，貿然出擊的話，勝利的天平就要朝敵人傾斜了。
我建議就算要戰鬥，也該把時間選在風向更利於我們的季風時期。」
這算是一個非常中肯的建議，大幾百上千噸的戰艦，機動幾乎全靠風力，所以在此時，風向是所有戰艦第一考慮的因素。
列維.亨德里克少將又環視了軍官們一眼，心裡明白這就是最後下台階的機會了。
這些年公司為了維持給股東們的高回報，把對海陸軍的薪水和分紅下調了很多，他們沒有拿到足夠多的回報，自然不會出來承擔責任。
「好吧，我會向總督大人報告目前情況的。我命令，艦隊暫時返回泗水港，等待進一步的命令。」
軍官們立刻鬆了一口氣，只要回了泗水港，等待進一步命令就不過是個下坡的台階，至於坤甸城中的陸軍泗水團。
嗯，願上帝保佑他們。