城門樓上風光獨好，皇帝看著也是心情大好，可去年的新科探花郎葉方靄卻不覺得有什麼好。風景獨好不假，可這風也大，凍得他耳朵生疼，兩手也是冰冷，卻礙於皇帝跟前不敢搓一搓，又或將雙手放在袖間暖和一下。探花郎嘛，總有有個探花郎的樣子。再說了皇帝都沒怕冷，你一臣子怎的就能怕冷了。
葉方靄現在做的是翰林院編修的官，同榜的小同鄉狀元徐元文任的是修撰，和同年好友熊履賜一起為阿哥們進學，換在前朝，那便是東宮教諭，不出意外將來鐵定入內閣的。葉方靄也想為阿哥們講學，可這次皇帝御駕親征，內閣也隨行營辦差，大學士巴哈納點了他葉方靄的名，讓他隨駕行走，必要時為皇帝講說漢人典故，這也算是近水樓台先得月的好事，所以葉方靄倒也不眼紅徐元文他們。畢竟皇帝正年輕，阿哥們想成為新君，怕沒個二三十年不成，所以真比起來，還是他在御駕身邊行走的編修賺便宜，也許他這探花郎在仕途上會比狀元郎更進一步吧。
順治也是知道葉方靄的，對他很欣賞，去年唱榜後，順治親諭葉方靄：「朕知汝久，特拔汝為一甲進士。」南下這一路，又多次聽葉方靄講經，對索尼他們幾次稱讚葉方靄的文章，這讓葉方靄更是欣喜。只是自打南都失守，前方戰事屢屢不順後，順治已經沒有什麼心情聽這漢人探花郎講什麼經典，也沒心情看什麼文章，每日愁眉苦臉，葉方靄自是再無機會面見聖君，每日呆在自己的屋中，心裡也是提心弔膽。他很害怕，因為他是崑山人，而現在家鄉落在了太平寇手中，卻不知家裡有沒有因他這大清探花郎的緣故遭到太平寇荼毒，就如當年李自成大軍進北京後拷打城內官紳那般。還好，天佑大清，揚州城下那一炮，竟是力挽狂瀾，令得撥得雲霧見日出，三軍喜笑顏開了。
城頭上，皇帝在等鰲拜的捷報，滿蒙將領們在等，漢軍漢官們也在等，葉方靄同樣在等。只是他畢竟是個文弱書生，平日又很注重休生保養，陡不丁在城門樓上吹冷風，還真是受不了。然縱是如此，葉方靄的臉上始終掛著淡淡的笑容，做好隨時上前為皇帝答疑解惑，或獻詩一首的準備。半個多月了，這可是皇帝再一次召他至身邊，葉方靄如何能不把握這個機會。
滿州大學士巴哈納和漕運總督蔡士英等官員亦在城門樓，此刻一個個滿面春風，相互間交頭接耳，不時發出陣陣笑聲。笑聲掩飾了他們內心的焦慮和迫切，也讓心急的皇帝難得的收住了性子。臣工們都能耐得住性子，身為皇帝，順治又怎能表現得跟個毛頭孩子般。他起身站起，雙手搭在垛口上，片刻後，他轉身喚了一聲：「葉方靄，你是江南人，你可去過江寧？」
聽到皇帝點自己名，葉方靄一喜，忙上前道：「回皇上話，臣早年曾在江寧進學過兩載。」
「江寧是個好地方啊，虎踞龍幡，地勢險要。書上說江寧作為九朝古都，山川形勢極為雄偉，也非常秀麗。明太祖在此開國建都，人才輩出，文風稱盛，這地方有龍氣啊。」順治很是感慨，「朕登基以來，還是第一次南下，只可惜不能親眼去江寧看一看。」
「皇上，江寧雄偉秀麗不假，可自豫王大軍過江，這江寧可就沒什麼龍氣了，現下龍氣在北方，在我大清！臣當年游江寧，但見樓閣冷落，管弦匿聲，哪還有半分金陵之象。」
葉方靄的奏答讓巴哈納不住點頭，蔡士英也笑了起來，暗道這探花郎倒是會說話。順治也笑了起來，對葉方靄微一點頭，想到一事，隨口說道：「聽說明太祖在金陵貢院秦淮河畔設有官妓一所，名為大院，將元末被掠來的年輕美女充入其內，做官僚士人作酒宴中的陪侍，還為這妓院賜了一幅對聯，不知這事是否為真？」
「此事是有的，明太祖曾為大院制御聯一幅，上聯是：「此地有佳山佳水，佳風佳月，更有佳人佳事，添千秋佳話。」下聯是：「世間多痴男痴女，痴心痴夢，復多痴情痴意，是幾輩痴人。」
「痴男痴女，痴心痴夢？幾輩痴人，妙啊。」
順治不住點頭，他才不會去問這對聯是否真是朱元璋所寫，他負手回到御椅前，端起茶水輕飲一口，道：「聽說江南女子個個妖冶，傾國傾城。聞揚州女子以文雅、纏足而著稱，蘇州女子則以髮式精美和一口吳依軟語而聞名，那麼這金陵女子又有什麼特徵呢？」
「這」
葉方靄沒想到皇帝會問他金陵女子有什麼好，一時不知如何作答。蔡士英見狀，立時湊上前諂笑道：「皇上，金陵女子妙在秦淮河。那秦淮兩岸的女子身份又有不同，河南是屬於南曲兒的，姑娘們除了請歌侑酒，陪侍筵宴而外，尚能保持玉潔冰清之氣節。倘有了如意的郎君，才肯以身相許，並要舉行一種儀式以向眾人說明是名花有主了。而河北一帶的妓院叫北曲，又名朱市，未免顯得烏煙瘴氣了些。」
「秦淮河朕知道，朕也知道十多年前還有個什麼秦淮八艷，嗯那蔡卿可知道，現如今，這秦淮河唱南曲的可還有妙齡的色才雙馨的女子了？」
這個問題蔡士英也答不上了來，畢竟他好多年沒去過金陵，眼下金陵又被太平寇占了，秦淮河真有什麼名妓，恐怕多半都叫賊寇們搶去快活了，他還是不要亂說的好，要不然皇帝一時性起，讓他蔡士英去弄幾個秦淮姑娘，他可就無從下手了。
「朕也是隨口一問，卿等不必放在心上。朕雖是天子，可也是性情之人，民間不是有游龍游鳳的本子嗎？等收復了江寧，朕也來這麼一出。」
順治莞爾一笑，也不知自己為何要和臣子們說這艷事，姑權當心情好吧。不過若是鰲拜真能大勝得來，那將來說不定他真會學那朱厚照微服下江南，好好過把天子的癮。
「皇上放心，賊秀才已死，江寧指日可復！」
蔡士英下意識的脫口說道，說完卻怔了一下，視線內，南邊似有軍馬來。
「是報捷的軍馬嗎？」
順治也是驚喜，快步向前，緊張的望著南邊。只是那軍馬過來後，順治和城頭上的大清文武都目瞪口呆。
他們看到的不是報捷的軍馬，而是一群群正拼命打馬往揚州奔來的滿州將校。他們的模樣極其狼狽，就好像屁股後面就毒蛇在咬他們般。
又敗了？
所有人心頭蒙上一層陰影
平安夜，帶妻兒去吃火鍋，大家今天晚上儘量要做到「日久生情，無法自拔」噢(未完待續。)