雷先楚其實並不願意來羅定和一幫土匪打交道，怎奈巡撫張孝起堅持派他前來，說是朝廷那邊恐有大變，西寧王已抽走高州駐軍，若是再不掌握一些兵馬，這高州就成空城了。又道那大樵山的胡全倒也非是匪類，曾為寧夏王的親兵，為人還是頗為忠義的，去年也曾響應號召率部攻打過新會，此番再次為朝廷效力，更賺得羅定州城，如此人物，理當收於麾下，一壯實力，二壯聲勢。
朝廷那邊有什麼大變？
這點雷先楚不是沒有問過張孝起，可張孝起卻並不與他多說，一次酒宴之時，雷先楚卻是聽酒多的張孝起幕僚董雲堯說了幾句，但語焉不祥，只隱誨指秦王似乎對天子不恭，有不臣之意，而西寧王卻是一心侍明，對秦王多有指責，其餘卻是隻字也不露一句了。
說起秦王孫可望和西寧王李定國，雷先楚是一肚子的不屑，在他看來，孫、李二人和當年的張獻忠一樣都是大賊，國之大賊！若不是那張獻忠和李自成，大明江山何以崩壞！
可恨張賊死後，本已窮途末路的大西賊突聞雲南發生武定土司之亂，土司之亂導致世鎮雲南的沐家無法掌控局面，大西賊遂趁機入滇，借著調和的名頭一舉占了雲南，進而控制貴州，將滇黔當作他大西賊的養兵之地，威福自操，不可一世。如今這大西賊又借著清軍入關，官軍無力抵擋，提出什麼聯明抗清，然後和那李自成餘部大順賊一起搖身一變成了大明兵馬！
當真是可笑，明明都是賊子，如今卻一個個封了王、晉了公、做了侯，而反觀他們這幫世代對大明忠心耿耿的武人卻成了喪家之犬，看到那幫賊人竟然要磕頭納拜，當真是世道不公，叫人如何甘心！
奈何，大西賊兵強馬壯，朝廷要指望他們和清軍打仗，這便是再有一萬個不甘也只能受著了，誰讓人家兵多馬多，自家卻只是個空頭游擊呢。
這時局，有兵才能說上話，有兵才有地位，大西賊何以能封王？還不就是因為有兵嘛！
羅定那幫土匪雖然不堪，但能占下州城，想來也算是能打，不會比官軍差到哪裡，且看那胡全識不識相，若識相，便收編於他，叫他做個帶兵的官，若不識相，宰了他就是。哧，什麼狗屁羅定參將，不就是枚破印嘛，那程邦俊人早就回安龍府了，有巡撫大人撐腰，我便做了這參將又能如何，難不成朝廷會為幫土匪叫我等寒心不成！
想到那張安已回羅定報訊去了，城裡的人一時半會也迎不過來，雷先楚索性下了馬，叫親兵搬了塊石頭來，當下就有知趣的手下將棋盤拿了過來，待棋子擺上之後，雷先楚卻是沒有大喇喇的坐下，隨手召人來對上一局，而是對一個騎在馬上，穿著七品袍服的官員拱了拱手，笑道：「左右乾等，龐大人不妨下馬殺上幾局。」
「難得雷大人有這雅興，下官便陪大人殺上幾局。」
馬上那官員笑著下了馬，卻是踏著一個隨從的後背下得馬。此人官不大，乃高州府轄電白縣的知縣，姓龐名天賜。有明一代，雖是文貴武賤，但十幾年前流寇大鬧中原時，武將早就不把文官放在眼裡，可是雷先楚這從三品的游擊卻偏偏對這七品的龐知縣很是客氣，事出反常即有鬼，顯然，這姓龐的來頭不小，足令雷先楚放下身架結交於他。
龐天賜的來頭確是不小，他本人倒沒什麼，不過他的同宗叔伯哥哥卻是個讓雷先楚仰望都不可見的大人物，此人便是遠在安龍府的永曆朝廷司禮監掌印太監龐天壽。
龐天壽早在崇禎朝時就是御馬太監，李自成攻陷北京前不久，他奉敕至南京，後事弘光帝，管兩廣珠池。弘光命他前往福建、兩廣徵稅，半路上卻聞南京已陷，遂又改事隆武帝。因隆武帝登基之時身邊沒有多少親信太監，龐天壽主動來投，更有崇禎朝御馬太監資格，遂被隆武帝信用，改其為司禮監秉筆。
隆武二年，隆武帝遣龐天壽往澳門求援，期指以葡人火器和火炮助大明抗清，結果龐天壽到了澳門後剛剛採購完火器卻聞福京陷落，隆武帝殉國。
和雷先楚聞隆武帝殉國後投廣州紹武不同，龐天壽畢竟是宮中老人，知道帝序輪不到紹武帝，紹武也非人君，於是他逕自帶了300名葡兵往肇慶侍永曆帝，其後隨永曆帝轉戰粵、桂、滇、黔，忠心耿耿，深為永曆帝信任，如今已是司禮監掌印太監並提督御馬監勇衛營，獲賜一品服，十足的位高權重，且在永曆帝身前一等一的紅人。
說起來，龐天賜雖與龐天壽同宗叔伯，可這親敘得有點遠，當年龐天壽往南京時，龐天賜只是被他帶在身邊當下人聽用，及至前年龐天壽升任司禮掌印後，方才想起龐天賜這個跟了自己十幾年的叔伯兄弟，便向永曆天子請了恩典，委了他一個電白知縣。若是嫡親或是五服之內的兄弟，恐怕一個電白知縣是遠遠打發不了龐天賜的，怎麼也得一府知府才要得。
龐天賜這人倒也淡泊，跟尋常人以為的宦官親戚狐假虎威不同，他這人並不依仗龐天壽做威作福，相反為人卻是十分低調，以至於當這電白知縣快一年了，除了剛開始高州府上下注意這人是司禮監的親戚，其後卻是無人在意了。
雷先楚往羅定原本是用不著龐天賜跟著的，他是親民官，並非巡撫衙門的幕僚，和羅定的事八桿子也打不到一塊，可恰巧他這幾天剛好在高州辦事。平日低調不要緊，可當人真出現在眾人眼前時，別人怎麼也得想起他背後站著的那個大太監。
出於交好龐天壽的念頭，張孝起特意安排龐天賜隨同雷先楚一起往羅定，尋思借著這事給龐天賜也報上一功，這樣的話，龐天壽怎麼也要記他張孝起這份情。也不須龐天壽如何安排，只要日後有事時隨口說上那麼一句好話就是。
龐天賜人雖低調，可巡撫大人的安排他卻是心中有數的，也不點破，就這麼一路跟著雷先楚過來。路上，雷先楚對他卻是格外熱情，因自個是個武人，不通讀書人會的那些，雷先楚便總拉著龐天壽下棋，指著借這下棋拉近和龐天賜的關係，拐個彎子攀上龐天壽這條線，也好日後能夠得個好位子，不像現在這樣只掛著個游擊的空名，要什麼都沒有。他卻是不知，這龐天賜其實也不是什麼讀書人，肚中的學問很是有限，雷先楚真和他弄些風花雪月的狗屁事，龐天賜倒是尷尬了，反而這下棋正中他下懷，一路上和雷先楚殺得是不亦樂乎。
這棋可不是圍棋，而是象棋，雷先楚一介武官可沒什麼興趣和精力學圍棋，反是這象棋易學好下。龐天賜也不耐煩下那什麼圍棋，就好這象棋兵來將擋的痛快，不一會，二人就殺得熱火朝天起來。
隨雷先楚一起來的200名高州兵則三五成群的坐在路上，懶洋洋的抱著刀槍閒語起來，連個放哨戒備的都沒有，渾沒有半分軍隊的樣子。有膽大的甚至還大聲喧譁，一點也不害怕游擊大人發怒，之所以如此，因為他們知道雷大人最是愛兵，也最喜熱鬧，只要不出格得過份，雷大人是不會和他們計較的。
大概半個時辰後，前方傳來馬蹄的聲音。聽到有馬過來，高州兵們仍是不在乎的樣子，只前頭幾個人站起向前張望。雷先楚拿著棋也不去理會，只在考慮是否該先將上一軍，倒是龐天賜有些緊張起來，扭頭看了過去。