甭管哪朝哪代,但遇災亂,必少不了混水摸魚、趁亂發財的人,這幫人通常都是些市井無賴、地痞流氓,此類人平日便多行欺壓良善之事,遇到這種全城大亂可以大搶特搶的機會更是不會放過。
明軍也好,清軍也好,在這幫人眼裡都不是事,只要城中還在亂下去,他們就會一直搶下去,直到城中局面徹底安定下來。到那時,他們搶也搶足了,只需找個沒人的地方一藏,等風聲過後再出來。屆時羅定姓了明,他們就是大明的子民,還在清,那就是大清的順民,只要他們不造反,哪個能拿他們怎麼著!
苦主?
亂鬨鬨的你曉得哪個搶的!
況且,這幫人也聰明得很,兔子不吃窩邊草的道理他們還是懂的,因此絕不會去搶相熟的人,也不會搶街坊鄰居,都在一條街住著,低頭不見抬頭見的,搶起來面上不好看,也容易事後被人告發,那新官府可是最喜歡拿他們人頭收買人心的。
故而為安全起見,這幫人多選擇異地搶劫,比如南城的跑北邊搶,北邊的跑西邊,西邊的跑東邊,趁著百姓驚慌之時下手又快又狠,遇到敢反抗的,要搶的東西又值錢,那沾上人命就無法避免。這年頭,心不狠些能發財?
東城一帶因為宋襄公假冒永曆朝廷羅定知州名義,又借南明西寧王李定國的虎威,加上「明軍」入城已成事實,於是在他半是命令半是威脅下,原東城一帶的里正、大戶為免遭明軍清算,便只能硬著頭皮出來幫助宋襄公安撫人心。在這些人的協助下,宋襄公又組織了若干青壯滅火自救,如此一來,東城的局面便比其它地方要好得多。
東城局面安定,這就使得那些想趁火打劫的無賴地痞無便宜可占,他們腦袋轉得也快,這地搶不了那就上別處去,左右天還沒亮,明軍又剛進城顧不上他們,這要是下手遲了可再沒機會了,難不成還要等下次清軍打過來時再出手不成!
大火下的羅定成了搶劫者的天堂,再加上有逃出來的清軍見暫時沒法逃出去,索性衣服一脫也參與進搶劫隊伍,本著不搶白不搶的念頭也瘋狂禍害百姓。很快,這幫人製造的混亂局面比大火還要厲害,很多百姓躲過了大火的吞噬,卻沒躲過他們的毒手,到處都是哭喊求饒的聲音,鬧得是人心惶惶。
國有國法、行有行規,提著腦袋開了羅定城,結果自個還沒搶倒叫別人先下了手,葛五一眾土匪一個個是氣得火冒三丈,哪裡甘心!
按規矩,那趁亂打劫的也算半個同行,照往常行事,土匪們吃肉也會給這幫人留根骨頭啃啃,可眼下自家都成搶劫的最大頭官府了,身為官府中人,對於這種趁火打劫的暴徒如何能容忍!
鎮壓,必須嚴厲鎮壓!否則,官府威信何在,俺們弟兄又怎生借著官府名義發大財!這好東西都叫他們搶了,弟兄們喝啥吃啥!
「弟兄們,手別軟,照我這樣砍,砍完之後把腦袋給我串上,我倒要看看是那幫兔崽子的腦袋硬,還是俺們弟兄的刀快!」
起初,葛五還沒那麼大的殺性,只準備把那幫混蛋綁了,可看到有一家數口人竟然被人滅了門,那屋中的金銀細軟也是一個子兒都不見後,那立時就紅了眼,呼喝著就把怒火撒在了剛抓來的幾個倒霉蛋身上,一個個全給按在地上砍了腦袋!
葛五這殺戒一開就收不住了,手下這幫漢子都是殺慣了人的,比之那幫半路出家的無賴地痞強得太多,再加上有「大明王師」(老本賊)的光環籠罩,那些地痞流氓哪裡是他們的對手!
況且葛五這幫人抱團而來,那幫搶劫的卻是各自行事,兩下一比,高低立現,即便是人數明明比葛五他們多得多,可就是沒人擋得住他們,也沒人敢擋他們。
從城南一直殺到城北,又兜回到城西,最後直撲城東,葛五一行路上砍了不下四十多個趁火打劫的無賴子,另外還有十幾個清軍也被斬殺刀下。
人殺了不算,腦袋都用木桿子挑著,當真是一路鎮壓,一路威攝。好在葛五他們雖然看起來凶神惡煞,但所做所為卻是百姓喜聞樂見,因此大受百姓稱讚,都道明軍好。
一路上有不少苦主也加入葛五他們的隊伍,另外還有不少有血性的年輕人也跟在後面幫忙,到後來,隊伍人數已經是起初的十幾倍,人多勢眾之下,那趁火打劫的一個個都收了手,誰也不敢拿自己的腦袋去試這幫凶神的刀夠不夠快了。
東城這邊,宋襄公負責安撫百姓,周士相則以大明羅定參將部下的名義組織青壯撲火。很快,在眾人的齊心協力下,東城的火勢被成功遏制住。
聽從城中逃過來的百姓說那邊有好多清兵在搶劫,周士相當下就帶了葛六等人領了數十名膽子大的青壯前去鎮壓。
這些青壯都是城中的普通百姓,若不是有人出面組織,清軍又一敗塗地,他們是不會有膽量去幫忙對付清軍的。
有幾十個青壯幫忙,雖然只是在後面壯壯聲勢,真正動手的還是周士相和葛六他們幾個,但對那些已是驚弓之鳥,只想趁亂搶些東西的清軍而言卻已是不可戰勝的對手。
幾乎沒有什麼傷亡,城中數十名打劫的就被一鍋端了,很多人是在看到「明軍」過來後就嚇得四散而逃,結果被葛六他們一個個全綁了回來。敢於執刀反抗的只有兩個清軍,還是兄弟倆,結果就是雙雙被砍翻在地。
把人綁起後,葛五一幫人就浩浩蕩蕩的殺了過來,發現葛五他們把搶劫的那幫傢伙腦袋都串在木桿上後,周士相先是驚訝了下,然後深以為然:亂世就得用重典,沒有什麼比人頭更可以嚇唬人!
為了震懾並警告那些還藏在城中的清軍和暴徒,周士相當即命令將被抓住的這些參與搶劫的暴徒全部押過來,然後當著圍觀的百姓面全部斬首。
那幫人一聽明軍要處斬他們,嚇得一個個哭爹喊娘求饒,屎尿齊流,可是周士相不為所動,同情絕不是用在這幫搶劫殺人的暴徒身上!
葛五更是殺得性起,哪裡饒得過他們,一聲吆喝,眾人群起而上,兩個按一個,「噗哧噗哧」的人頭便一顆顆滾落在地。
「趁亂打劫者殺無赦!」
「反抗明軍者殺無赦!」
「私藏清兵者殺無赦!」
血淋淋的腦袋伴隨著三道殺無赦的命令,使得羅定城中很快安定下來。
沒有搶劫者的干擾後,周士相和宋襄公又一起發動百姓,經一個多時辰的奮力撲救,在東方露出魚肚白後,羅定的大火總算是徹底熄滅。
火熄了,天也亮了,所有人都鬆了口氣,參與救火的百姓都累得或坐或躺在地上,宋襄公也是累得夠嗆,嗓子已經啞得幾近說不出話來。
周士相從城道上爬上城門,站在城頭往下看,發現城中一半的房屋毀在這場大火之中,到處都是從廢墟中升起的白煙。
要做的事情還很多,眼下還不是喘息的時候,周士相一邊通過宋襄公吩咐那些願意配合的里正、大戶帶人去城中收屍,一邊讓葛五他們組織青壯沿街搜查落網的清軍,不使一個逃出去報信。